La structure du CO et l'enseignement qui y est dispensé visent à permettre à l'élève de choisir progressivement la voie de formation et à concrétiser le projet professionnel qui convient le mieux à ses aptitudes et à ses goûts tout en tenant compte des besoins du monde du travail.
L'élève reçoit une éducation aux choix professionnels dispensée, en règle générale, par le titulaire de classe. Cette éducation lui permet de connaître les différents profils de métiers qui composent le monde du travail et de découvrir les divers types de formation et de parcours scolaires possibles.
L’élève a un enseignant référent, en principe le titulaire, qui l’aide et le soutient dans les étapes liées à des choix entre ses projets et la réalité qui s’offre à lui, voire l’aide dans ses démarches en cas de besoins avérés.
L’élève réalise un bilan de son orientation scolaire et professionnelle en milieu de la deuxième année du CO en collaboration avec le titulaire et les parents et, en cas de besoin, avec le conseiller en orientation.
Le Département en charge de la formation (ci-après: Département) édicte des directives relatives aux mesures d’orientation au CO. *