Wortlaut

Le Conseil fédéral est chargé d'examiner comment il pourrait promouvoir le projet Desertec et des initiatives similaires.

Begründung

L'initiative Desertec vise à promouvoir l'exploitation de l'immense potentiel d'énergie que représente le rayonnement solaire dans le désert. D'après les calculs qui ont été réalisés, les déserts du monde captent en six heures, du fait du rayonnement solaire, plus d'énergie que l'humanité ne consomme en une année. Afin que ce potentiel puisse être exploité, il convient notamment d'assurer la sécurité des investissements sur place de même que l'acheminement du courant vers l'Europe. Le projet Desertec est conçu de manière à contribuer également au développement local. À la lumière de la révolution arabe, il permettrait précisément de soutenir dans ces pays une perspective économique prometteuse et conforme au développement durable.

Le projet Desertec offre à long terme un immense potentiel d'approvisionnement en électricité écologique et sans recours au nucléaire. C'est la raison pour laquelle l'Allemagne et, notamment, divers Länder soutiennent cette initiative. La Suisse est géographiquement mieux située s'agissant d'importations d'électricité en provenance du sud. Riverain méridional de l'Allemagne, notre pays pourrait s'allier à son voisin du nord pour mettre sur pied le réseau d'électricité nécessaire. En outre, grâce aux forces hydrauliques, la Suisse dispose de capacités de stockage importantes. Economiquement, le projet est aussi intéressant pour la Suisse, puisque ABB, par exemple, y participe et pourrait mettre à disposition des technologies essentielles.

Pour ces motifs, le Conseil fédéral est chargé d'apporter le soutien nécessaire au projet Desertec. À cet effet, il pourrait examiner les possibilités d'acheminement du courant ou soutenir les investissements économiques dans ces initiatives en accordant une garantie contre les risques ou en encourageant les exportations.

Antrag des Bundesrates

Le Conseil fédéral propose de rejeter le postulat.

Stellungnahme des Bundesrates

S'intéressant depuis de nombreuses années à la technique des centrales solaires, surtout sur le plan de la recherche, la Suisse est mondialement reconnue dans le domaine des récepteurs solaires.

Le projet Desertec, qui n'est pas nouveau, est un projet très ambitieux qui trouve un nouvel élan suite à la fixation d'objectifs plus restrictifs concernant le CO2 et aux nombreux appels en faveur de nouvelles énergies renouvelables.

On ne dispose que d'une très faible expérience concernant les centrales thermiques de cet ordre de grandeur, avec les volumes de stockage et les installations de refroidissement qu'elles nécessitent. S'ajoutent à cela la mise en place et l'exploitation d'un réseau de transport d'électricité à très haute tension reliant l'Afrique du Nord à l'Europe.

Outre ces aspects techniques, il convient d'être attentif aux problèmes d'ordre social, sociétal et politique. Les régions géographiquement les plus proches disposant d'importantes ressources en énergie solaire se trouvent dans les pays d'Afrique du Nord. De par les importants investissements et la coopération régionale nécessaires, un projet tel que Desertec pourrait avoir un effet stabilisateur sur la région. Pour garantir l'acheminement de l'énergie produite d'Afrique du Nord en Europe, il faudrait conclure des accords avec les pays producteurs ainsi qu'avec les pays de transit, et faire en sorte que ces accords soient respectés, comme ce fut le cas pour les gazoducs et oléoducs. Ce volet constitue un défi important mais pas insurmontable. La question reste de savoir à quel moment un nombre suffisant d'investisseurs arriveront à la conclusion que le risque affectant les investissements est acceptable.

Le financement d'un projet tel que Desertec devrait en grande partie être assumé par l'économie privée. Si elle devait manifester un intérêt clair pour un tel projet, la Confédération s'engagerait à sa demande pour instaurer des conditions-cadres propices, ce qui pourrait comprendre des accords bilatéraux, voire une couverture des risques à l'exportation.

La Confédération suit attentivement le développement du projet Desertec. Il est toutefois trop tôt pour songer à la réalisation d'un système de ce type. Pour cette raison, il serait prématuré que le Conseil fédéral examine dès maintenant des instruments de promotion.

Dans le cadre des négociations bilatérales avec l'UE concernant un accord sur l'énergie, une collaboration dans le domaine des infrastructures énergétiques (paquet infrastructure de l'UE) est en cours d'examen. Le Conseil fédéral s'engagera pour que la Suisse soit incluse dans les travaux de planification d'extensions du réseau sur de longues distances (super-réseaux).

Le Conseil fédéral propose de rejeter le postulat.