Wortlaut

1) Où a-t-on trouvé de l’hydrogène blanc jusqu’à présent en Suisse ?

2) Dans quelles régions de Suisse pense-t-on qu’il y ait d’autres sites potentiels de stockage et de production d’hydrogène blanc ?

3) Quels sont les travaux de recherche en cours concernant les gisements naturels d’hydrogène en Suisse et leur utilisation ?

4) Quelles sont les synergies possibles avec la géothermie pour l’exploration du sous-sol géologique ?

5) Selon le Conseil fédéral, quels sont les possibilités et les risques inhérents à l’encouragement et à l’utilisation de l’hydrogène blanc ?

6) Le Conseil fédéral est-il prêt à clarifier le potentiel de l’hydrogène blanc en Suisse ?

Begründung

Utilisé de manière ciblée et intelligente, l’hydrogène renouvelable peut contribuer à sortir des énergies fossiles et être une source d’énergie importante dans le futur système énergétique. L’hydrogène, qui possède une densité énergétique élevée, ne produit ni gaz d’échappement ni émissions de gaz à effet de serre lors de sa combustion. Jusqu’à présent, l’intérêt s’est principalement focalisé sur la production et l’utilisation de l’hydrogène vert. Sa production est toutefois peu efficace sur le plan énergétique : la perte d’énergie est importante, jusqu’à trois quarts de l’énergie est perdue lors des processus de transformation. Son utilisation est par conséquent très coûteuse.

Mais il existe aussi des gisements naturels d’hydrogène ; cette forme est appelée « hydrogène blanc ». Il se forme dans le sous-sol géologique profond lorsque l’eau souterraine réagit avec des minéraux ferreux à des températures et des pressions élevées, et se renouvelle continuellement en quelques décennies. On a longtemps pensé que de telles réactions étaient relativement rares, mais des gisements importants ont été découverts dans plusieurs pays. Depuis 2022, le projet de recherche « HyAfrica » de l’Institut Fraunhofer s’intéresse à l’utilisation de l’hydrogène naturel dans différentes régions d’Afrique pour produire de l’électricité pour la population locale. Des entreprises privées sont déjà en train de réaliser des forages exploratoires aux États-Unis, en Australie et en Espagne. D’importants gisements ont aussi été découverts en Europe, notamment en France et en Albanie. Ces découvertes laissent supposer que ces gisements sont beaucoup plus nombreux qu’on ne l’a longtemps cru. La Suisse pourrait donc également disposer de réserves d’hydrogène naturel.

Stellungnahme des Bundesrates

Question 1: En Suisse jusqu’à présent, des traces d’un système hydrogène naturel fossile ayant servi par le passé à produire de l’hydrogène ont été trouvées dans le Val d’Hérens, en Valais. Question 2: Les régions alpines de Suisse présentent un intérêt particulier pour l’exploration d’éventuels gisements d’hydrogène blanc. Des procédés géochimiques tels que la réaction de différents minéraux riches en fer avec l’eau y produisent des gaz dans le sous-sol, qui se propagent à la surface. Pour que l’hydrogène naturel puisse être économiquement rentable, il doit migrer depuis des environnements géologiques favorables où il est naturellement présent et s’accumuler dans des réservoirs géologiques. Les irrégularités géologiques et les couches de roches fortement basiques, où l’on suppose l’existence de rivières d’hydrogène en raison des taux élevés connus de dioxyde de carbone, rendent la Basse-Engadine particulièrement intéressante. Au cours des dernières années, des chercheurs de l’Université de Berne ont détecté et exploré plus en détail une zone près de Scuol à la recherche d’hydrogène. De tels emplacements peuvent fournir de précieuses informations sur l’origine et le mécanisme de formation de l’hydrogène, mais ne constituent probablement pas des gisements économiquement exploitables. Question 3: En Suisse, il n’existe actuellement aucune recherche consacrée spécifiquement à l’exploration de possibles gisements naturels d’hydrogène dans le pays. La Confédération suit toutefois de près le sujet, notamment via la coopération en matière de recherche dans le cadre de l’Agence internationale de l’énergie. Question 4: Les synergies avec l’exploration du sous-sol géologique ont leur limite, car chaque utilisation du sous-sol présente un besoin d’exploration spécifique. La motion 20.4063 « Faire la lumière sur la protection du climat, la sécurité énergétique et l’exploitation des infrastructures grâce à l’exploration du sous-sol » permet d’optimiser ces synergies et de tenir compte de ces spécificités lors de la planification d’une campagne consacrée à l’exploration du sous-sol suisse pour toutes ses possibilités d’utilisation durable. Question 5: Si des gisements d’hydrogène blanc étaient découverts en Suisse et pouvaient être exploités de manière rentable, ils pourraient contribuer à la sécurité de l’appovisionnement en énergie de la Suisse. Comme pour chaque utilisation du sous-sol, une grande incertitude existe quant à la découverte des ressources pouvant être extraites à l’aide de forages ainsi qu’aux risques liés à l’extraction et à l’exploitation de ces ressources. Question 6: Le Conseil fédéral est d’avis qu’aucune mesure supplémentaire n’est actuellement nécessaire pour analyser spécifiquement le potentiel de l’hydrogène naturel en Suisse, en dehors des efforts déjà mentionnés pour explorer le sous-sol national.