Attirer les talents scientifiques des États-Unis. Quelle est la stratégie de la Suisse ?

Wortlaut

Ces derniers mois, la communauté scientifique américaine a souffert de l'incertitude liée aux décisions politiques qui ont entraîné des réductions de financement, des limitations de la collaboration scientifique internationale et des restrictions dans la diffusion des données et des informations, en particulier dans les domaines de la santé et du changement climatique.

La Suisse, forte de sa tradition d'excellence en matière de recherche et de formation universitaire, pourrait s'adapter à cette situation en prenant des mesures pour attirer les chercheurs et scientifiques talentueux des États-Unis, comme le fait déjà la France avec des initiatives ciblées.

1. A-t-on examiné la possibilité d’adopter une stratégie spécifique à ce sujet ?

2. Quels sont actuellement les obstacles réglementaires ou bureaucratiques qui pourraient décourager l'arrivée de chercheurs et scientifiques étrangers et quelles mesures pourraient être prises pour simplifier les formalités d'entrée et les procédures de financement des projets ?

3. Existe-t-il des instruments spécifiques, actuels ou en cours de développement, pour favoriser la collaboration entre les instituts suisses et les chercheurs américains ?

4. La Suisse entend-elle renforcer son attractivité dans le domaine de la recherche par des incitations économiques, des bourses d’études ou des projets communs avec des institutions internationales ?

5. Compte tenu du rôle clé joué par les cantons dans le domaine universitaire et de la recherche, le Conseil fédéral prévoit-il de prendre des mesures pour coordonner l'action conjointe de la Confédération et des cantons afin d’encourager l'accueil de chercheurs de haut niveau ?

Begründung

La recherche et l'innovation sont des éléments clés de la compétitivité de la Suisse et du maintien de son rôle de pôle scientifique mondial. Alors qu’au niveau international, certains pays réduisent leur soutien à la recherche, la Suisse pourrait renforcer sa position en offrant des conditions favorables aux talents étrangers, d'autant plus que notre pays sera prochainement réadmis dans le programme Horizon.

Agir rapidement à ce sujet permettrait en effet à notre pays d'attirer des cerveaux et des compétences, mais aussi d'intercepter les financements potentiels liés aux projets de ces chercheurs, ce qui créerait un cercle vertueux pour l'ensemble du système scientifique et économique suisse.

Stellungnahme des Bundesrates

Réponse 1/4/5Les hautes écoles suisses offrent à la communauté scientifique internationale un environnement de recherche attrayant en adéquation avec des standards académiques élevés, ainsi que d’inestimables possibilités de coopération. Elles définissent de manière autonome leur stratégie pour le recrutement de chercheurs et scientifiques de pointe à l’échelle nationale et internationale. Elles se fondent ce faisant sur les principes de la concurrence et de l’excellence. Les chercheurs des États-Unis, tout comme ceux d’autres États, ont accès jusqu’à présent aux appels à candidatures des hautes écoles en cas de vacance de postes et sont pris en compte dans le cadre des procédures de nomination. Les bourses hautement compétitives du Conseil européen de la recherche sont aussi une voie supplémentaire qui leur permet de postuler un emploi dans les hautes écoles suisses.La Confédération soutient la coopération internationale en formation, recherche et innovation (FRI) selon les mêmes principes qu’elle applique à l’encouragement du domaine FRI dans son ensemble : autonomie et responsabilité des hautes écoles et des organes d’encouragement que sont le Fonds national suisse (FNS), Innosuisse et les académies ; approche ascendante ; liberté de la science et intégrité scientifique ainsi que concurrence et excellence.Pour toutes les raisons susmentionnées, le Conseil fédéral rejette l’idée de mesures fédérales ou de programmes spéciaux destinés à attirer en particulier des chercheurs de certains pays.Réponse 2L’engagement de candidats d’États tiers comme les États-Unis est soumis à un contingentement. La procédure de recrutement doit par conséquent être dûment motivée. Étant donné que certains chercheurs se démarquent par des connaissances très particulières dans leur domaine, l’engagement de ressortissants des États-Unis est assez courant dans la pratique. Les questions de permis de travail pour des membres de la famille des chercheurs concernés ou pour leur partenaire comptent parmi les défis qui se posent à tout chercheur en provenance d’un État tiers. En tant qu’instrument de coordination, le Swiss Academic Dual Career Network (https://www.swissuniversities.ch/fr/organisation/organes/swiss-academic-dual-career-network) de swissuniversities contribue à la mise en place de conditions-cadres plus attrayantes qui prennent en compte les besoins des couples à double carrière.Réponse 3Les relations qu’entretiennent la Suisse et les États-Unis dans le domaine FRI depuis des décennies sont intenses et fructueuses ; elles revêtent la forme de coopérations directes entre les acteurs FRI des deux pays. Ces coopérations directes se sont développées à la faveur de plusieurs accords et déclarations communes tels qu’un accord-cadre relatif à la coopération scientifique et technologique de 2009 (https://www.fedlex.admin.ch/eli/cc/2009/587/fr) ou une déclaration d’intention commune de coopération dans le domaine des sciences et technologies de l’information quantique de 2022 (https://www.news.admin.ch/fr/nsb?id=90775). Le financement de projets communs est en outre facilité par un accord Lead Agency entre institutions chargées d’encourager la recherche (FNS pour la Suisse et National Science Foundation pour les États-Unis). Il convient de mentionner aussi le mémorandum d’entente de 2024 relatif à la coopération dans le domaine de la formation professionnelle (https://www.news.admin.ch/fr/nsb?id=102890). Un échange continu de bourses avec les États-Unis est par ailleurs avéré dans le cadre des bourses d’excellence fédérales ESKAS et des bourses Fulbright. Enfin, l’ETH Postdoctoral Fellowship Program de l’ETH Zurich, le Branco Weiss Fellowship, les bourses de recherche ThinkSwiss et le Medicus Program complètent l’éventail des instruments de coopération. Le Conseil fédéral estime qu’aucun instrument fédéral supplémentaire n’est à prévoir en la matière.