Tornare Manuel · Nationalrat · 2013-04-16

Wortprotokoll

Je salue tout d'abord l'hommage rendu par le Conseil fédéral aux victimes de l'attentat de Boston.

En janvier 2013, la Commission de politique extérieure s'est penchée sur la pétition du Swiss Club of Chicago qui demande au Conseil fédéral de renoncer à la fermeture du consulat général dans cette ville américaine. Les quelque 800 signataires du texte estiment que la mesure envisagée risque de diminuer considérablement la présence suisse dans une région qui a des liens importants avec l'économie de notre pays.

Interrogée par la commission, la cheffe des finances du DFAE a fait remarquer que la fermeture du consulat, si regrettable qu'elle soit, s'inscrit dans la stratégie du Conseil fédéral visant à réduire les coûts liés au réseau extérieur. D'après Madame Irniger, le nord-est des Etats-Unis continuera à être bien desservi par trois représentations suisses, à savoir le consulat général de New York, l'ambassade de Washington, ainsi que le bureau Swissnex de Boston.

Certains d'entre nous ont partagé l'avis du DFAE selon lequel les effets de la fermeture seront limités vu que de nombreuses prestations consulaires se réalisent aujourd'hui par voie électronique ou sur des réseaux sociaux. Toutefois, la plupart des membres de la commission se sont montrés critiques envers la décision en question. Ainsi, on a dit que l'argumentation du Conseil fédéral se référait uniquement aux citoyennes et citoyens suisses établis dans la région, mais on omet complètement les enjeux économiques que la mesure soulève. D'ailleurs cette attitude se serait révélée aussi par le fait que le gouvernement n'a pas fait d'effort en vue de nommer un ou une consul honoraire à Chicago.

Notre collègue Roland Büchel a proposé une motion de commission qui charge le Conseil fédéral de prendre les mesures nécessaires pour conserver le consulat général de Chicago. Evoquant sa propre motion de juin 2012 (12.3546), laquelle demande au gouvernement de renoncer à d'autres fermetures de consulats généraux jusqu'à la fin de la législature, comme il l'a dit il y a un instant, ce commissaire juge l'état actuel de la restructuration du réseau extérieur comme suffisant et invite l'administration à évaluer d'abord l'impact des fermetures déjà effectuées.

Monsieur Roland Büchel a fait observer qu'au cours de ces dernières années, le DFAE avait fermé de nombreuses représentations suisses tout en en ouvrant quelques-unes à des endroits plutôt "exotiques". Enfin, il a rappelé que lors de sa séance à Genève, en automne 2012, la Commission de politique extérieure de notre conseil avait rejeté la fermeture de l'ambassade de Suisse au Guatemala. Il y a un instant, le conseil a approuvé la proposition de la majorité de la commission puisqu'il vient de voter dans ce sens.

En résumé, la commission, par 11 voix contre 3 et 2 abstentions, a décidé d'adopter la motion.