Couchepin Pascal · Bundesrat · 2002-06-12

Wortprotokoll

Je crois que tout le monde est d'accord pour dire que les remontées mécaniques constituent un élément important de la politique régionale et économique et qu'elles sont nécessaires à la survie de nombreuses régions qui vivent de l'agriculture et du tourisme. Nous sommes aussi d'accord pour dire que le secteur est en difficulté. Les chiffres évoqués par M. Epiney le démontrent et je partage son analyse.

J'ai été, dans une vie antérieure, vice-président d'une compagnie de remontées mécaniques et j'ai vu, au cours des 20 ans de présence dans ce conseil, l'évolution des coûts. Le passage n'a peut-être pas été de 500 000 à 5 millions de francs, comme l'a dit M. Epiney, mais enfin, c'est dans un ordre de grandeur extrêmement proche de ces chiffres. On a vu aussi stagner le marché. Par conséquent, il n'y a plus que des possibilités de prendre des clients à d'autres si on veut soi-même survivre.

Dans ces circonstances, le marché des remontées mécaniques doit subir une certaine restructuration. Cette restructuration est toujours douloureuse. Mais je partage le point de vue de l'auteur de la motion et de ceux qui se sont exprimés en disant que cette restructuration peut avoir des coûts extrêmement graves, sociaux et de politique régionale, puisque les remontées mécaniques sont la colonne vertébrale de l'économie de certaines régions.

D'un côté, il faut laisser faire la nature et le marché, de l'autre, on ne peut pas laisser faire la nature et le marché sans avoir des coûts sociaux disproportionnés, raison pour laquelle le Conseil fédéral est d'accord d'accepter la motion sous forme de postulat. Il pense que la solution se trouve dans l'assouplissement des règles pour octroyer les crédits LIM et notamment dans la possibilité donnée aux cantons d'intervenir dans ce domaine.

Je voudrais saisir cette occasion pour dire aux cantons que ces interventions doivent être faites dans un but de politique régionale et pas dans un but de maintien de structures qui pourraient être condamnées par le marché. Je ne peux qu'encourager les cantons au courage politique - qui [PAGE 405] consiste à oser parfois dire non - pour permettre à long terme à l'ensemble du système des remontées mécaniques de survivre. Il est arrivé dans le passé que des interventions du pouvoir public - je ne dis pas de tel ou tel canton, mais des interventions du pouvoir public - ont abouti simplement au maintien d'installations mécaniques qui ont compromis l'existence d'autres installations mécaniques qui, elles, auraient pu survivre s'il n'y avait pas eu cette distorsion de concurrence provenant d'une intervention des pouvoirs publics.

Finalement, les cantons sont les plus proches des régions; ils sont les instances étatiques les plus aptes à juger de l'équilibre à trouver et des mesures nécessaires pour assurer cet équilibre entre les besoins de la politique régionale, les besoins sociaux, le maintien d'une population sur l'ensemble du territoire, qui vit du tourisme aussi, et la nécessité de ne pas compromettre l'ensemble de la branche en donnant des aides à des entreprises qui, objectivement et douloureusement, doivent disparaître si l'on veut que l'ensemble de cette branche puisse continuer à vivre.