Python Valentine · Nationalrat · 2021-11-30

Wortprotokoll

Lors de sa séance du 27 mai 2021 et dans le cadre des discussions portant sur la Stratégie Suisse numérique, c'est par 12 voix contre 10 et 1 abstention que la Commission de la science, de l'éducation et de la culture a décidé de déposer ce postulat, qui charge le Conseil fédéral d'évaluer l'efficacité énergétique des "data centers" ainsi que les opportunités d'approvisionnement électrique et de fonctionnement reposant sur les énergies renouvelables. Les "data centers", ou centres de données en français, sont d'énormes bâtiments qui abritent les serveurs que nous utilisons pour stocker, traiter, analyser et transférer des données sur le "cloud", ou nuage en français, qui, contrairement à ce que son appellation laisse croire, est bien ancré sur notre territoire.

Comme le disait il y a quelque temps le directeur du centre Ecocloud de l'EPFL, la tendance est claire: derrière chaque service numérique que nous utilisons se cache un centre de données, et nous nous dirigeons vers un monde où tout se fera de manière numérique, sur tous les marchés et dans toutes les industries. La numérisation de la société entraîne une augmentation inédite de la quantité et de la rapidité de la transmission des données, ce qui requiert une multiplication de ces centres et des capacités de stockage toujours plus importantes. De plus, l'année passée, de nombreuses activités commerciales ont été transférées en ligne à cause de la pandémie, ce qui a provoqué une énorme poussée de la demande, principalement pour la vidéo. La demande de streaming non lié au travail a également explosé. Tout cela augmente exponentiellement l'activité et le besoin de ces centres, dont les plus grands consomment des centaines de mégawatts.

Certaines études prévoient que la technologie numérique représentera 8 pour cent de la consommation mondiale d'électricité d'ici à 2030, contre 3 à 5 pour cent déjà aujourd'hui, et 4 pour cent des émissions de CO2, ceci incluant les "data centers" eux-mêmes ainsi que, dans une égale mesure, les systèmes de télécommunication qui transportent les données.

Dans une récente étude nationale, on apprenait que leur coût énergétique en Suisse pouvait faire l'objet de conséquentes économies d'énergie par le biais de mesures appropriées. Or, dans le cadre de la Stratégie Suisse numérique, la question de l'approvisionnement énergétique et celle de l'efficacité énergétique de ces centres ne sont pas spécifiquement mentionnées parmi les objectifs de la stratégie fédérale. Ces questions sont pourtant déterminantes pour concilier transition numérique et transition énergétique. Les opportunités innovatrices de l'adaptation énergétique de ces centres doivent être anticipées et intégrées dans notre stratégie numérique si l'on veut atteindre les objectifs de durabilité inhérents à la stratégie elle-même: "A l'avenir, la politique numérique de la Confédération doit accorder une plus grande place aux aspects liés à l'environnement et aux données."

Ce postulat a pour objectif de permettre un suivi et un renforcement dans le domaine de l'efficacité énergétique, et de réaliser une étude prévisionnelle en ce qui concerne l'approvisionnement énergétique. Ainsi, l'accent sera mis sur le potentiel d'efficacité énergétique des "data centers" mêmes, en particulier sur les possibilités d'approvisionnement et de fonctionnement énergétiques reposant sur les énergies renouvelables.

Une minorité considère que la question centrale de ce postulat relève de la discussion idéologique touchant au choix de l'électricité à utiliser pour faire fonctionner un centre de données. Le Conseil fédéral propose, dans son avis du 18 août 2021, de rejeter le postulat, considérant qu'au travers des mesures liées au programme Suisse Energie de l'Office fédéral de l'énergie, divers projets soutiennent déjà le développement du potentiel de l'efficacité énergétique et de la chaleur résiduelle des "data centers".

A l'inverse, la majorité de la commission estime qu'il est nécessaire d'anticiper le risque d'augmentation de notre dépendance aux énergies fossiles et à l'énergie nucléaire que fait courir la numérisation accélérée de notre société, cela non seulement afin d'atteindre les objectifs de la Stratégie énergétique 2050, mais également par cohérence avec nos Objectifs de développement durable 2030, qui sont justement évoqués dans la Stratégie Suisse numérique.

La majorité de la commission a estimé qu'en raison du rôle central que remplissent les "data centers" dans ce processus, il ne serait pas superflu de réaliser une évaluation spécifique de leur potentiel énergétique et des opportunités d'approvisionnement et de fonctionnement énergétiques reposant sur les énergies renouvelables, afin de mettre en oeuvre les éléments mis en évidence par la précédente étude. Il semble également cohérent d'intégrer directement ces objectifs dans la Stratégie Suisse numérique.

Pour toutes ces raisons, je vous invite, au nom de la majorité de la commission, à soutenir le présent postulat.