AB 90386

Wortprotokoll

Le message du Conseil fédéral que nous discutons maintenant nous propose d'adopter un arrêté fédéral relatif à l'octroi d'un prêt sans intérêt de 11,3 millions de francs à la Fondation des immeubles pour les organisations internationales en faveur de l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire, mieux connue sous le nom de CERN, et dont le siège est à Genève. [PAGE 645]

Quelques mots brièvement sur le CERN. Installé à Genève depuis 1954, le CERN est devenu l'incontournable Laboratoire européen pour la physique des particules. "Physique des particules", parce que les scientifiques du CERN, dans un but exclusivement pacifique, étudient les secrets de la matière; "laboratoire européen", parce que le CERN compte 21 Etats membres européens dont la Suisse, mais a en fait une dimension mondiale. Des Etats du monde entier y ont le statut d'observateur ou participent à ses programmes. Près de 8000 scientifiques invités viennent de toute la surface du globe pour collaborer avec une équipe permanente de près de 3000 chercheurs et chercheuses. Sur le chemin de la recherche fondamentale qui, en repoussant les limites de la connaissance et de la technologie, sert de tremplin à de nombreuses innovations comme le Web - qui a été inventé au CERN -, le CERN a fait ces derniers jours un pas décisif avec la mise en service du grand collisionneur de hadrons, le LHC, qui est l'accélérateur de particules le plus puissant du monde et dont nous avons largement entendu parler. Cette innovation devrait permettre d'expliquer la production de la masse et de dissiper le mystère qui entoure la matière noire de l'univers - à défaut de dissiper tous les mystères de la vie politique.

Pour réaliser les expériences nécessaires à ce projet d'avenir, le CERN a besoin de postes de travail supplémentaires. C'est pourquoi, le 25 septembre 2007, il s'est adressé à l'Etat hôte qu'est la Suisse pour demander l'octroi d'un prêt par l'intermédiaire de la FIPOI en vue d'agrandir le bâtiment administratif no 40.

L'agrandissement, en fait nécessaire depuis longtemps, est prévu sur le terrain actuel du CERN. Il offrira 300 postes de travail supplémentaires et permettra aux personnes qui occupent les lieux de travailler sans entrave avec leurs collègues du bâtiment principal. La maîtrise d'ouvrage sera assurée par le CERN, qui sera aussi bénéficiaire du prêt, remboursable en 50 ans, et par le partenaire contractuel de la FIPOI. La Confédération se contentera de mettre à disposition du CERN un "modeste" crédit - en tout cas si l'on regarde les coûts de ce genre de construction - de 11,3 millions de francs pour abriter ses activités de recherche fondamentale, activités auxquelles le CERN consacre l'entier de son propre budget. Le 9 juin dernier, le Conseil national a adopté cet arrêté, sur l'ensemble, par 158 voix contre 2.

Réunie le 18 août, la Commission de politique extérieure vous propose à l'unanimité de l'approuver également, sachant que la Commission des finances y est également favorable.