ATA/117/2007

La société Amag Automobiles et Moteurs S.A. (ci-après : Amag) est propriétaire de la parcelle n° 4279, feuille 17 de la commune de Vernier, sise au 44, chemin J.-Ph.-De-Sauvage, en zone industrielle et artisanale. Une station service et une station de lavage, exploitées respectivement par les sociétés Esso Schweiz Sàrl (ci-après : Esso) et Hypromat (Suisse) S.A. (ci-après : Hypromat), sont installées sur cette parcelle.

Tamoil S.A. (ci-après : Tamoil) est propriétaire des parcelles n° 382, 2059 et 2060, feuille 17 de la commune Vernier, lesquelles sont directement voisines de celle d’Amag. Ces parcelles sont utilisées comme dépôts d'hydrocarbures. Dix- sept citernes (ou bassins de rétention), dans lesquelles sont stockés du diesel et des huiles de chauffage y sont édifiées.

Sur son site, Tamoil exploite une station service et un "shop".

Dans le courant de l’année 2001, le Conseil d’Etat a confié aux bureaux Urbaplan et Trafitec le mandat d’effectuer une étude d’aménagement du site des dépôts d’hydrocarbures de la commune de Vernier. Il résulte de ce rapport les éléments suivants:

Les scénarios d’accidents majeurs dans ce périmètre étaient l’incendie d’un bassin de rétention, l’explosion d’essence, l’explosion d’un nuage de gaz, une fuite d’hydrocarbures et un "boilover" (phénomène caractérisé par une vaporisation d’eau présente dans le fond du bassin, qui présente un caractère explosif avec projection intense de combustible pulvérisé au sein de la flamme). En principe, une grande partie des accidents et de leurs effets ne dépassaient pas l’emprise de l’installation de stockage. Les scénarios principaux qui concernaient les parcelles voisines étaient l’explosion d’un nuage de gaz et le rayonnement de chaleur dû à l’incendie d’un bassin de rétention ou à un boilover. Les scénarios d’incendie et de boilover pouvaient être maîtrisés par un plan d’intervention adéquat grâce à la lenteur de l’échauffement. En revanche, l’explosion d’un nuage de gaz était immédiate et sa maîtrise était difficile. Dans ce cas de figure, 50% des personnes se trouvant dehors, en plein air, dans un rayon de 200 mètres du nuage, pouvaient être mortellement blessées. Ce chiffre était de 90% pour les personnes se trouvant à l’intérieur des bâtiments. Il fallait s’attendre également à des dégâts importants causés aux bâtiments, dans un rayon d’environ 100 mètres. Il existait actuellement plusieurs conflits d’affectation liés à l’utilisation du sol et à l’aménagement du territoire dans le site de Vernier. Ces conflits découlaient notamment du fait que des immeubles administratifs et commerciaux avaient été construits à proximité des dépôts d’hydrocarbures tant avant qu'après l’entrée en

vigueur de l’ordonnance fédérale sur la protection contre les accidents majeurs du 27 février 1991 (RS 814.012 - OPAM).

Suite à cette expertise, le 5 mars 2003, le Conseil d’Etat a adopté une directive prévoyant des limitations au droit de construire des voisins qui se trouvent dans certains rayons, dits de létalité (40 mètres), de sécurité (100 mètres) et d'évacuation (200 mètres).

Par requête du 2 juillet 2003, Esso et Hypromat, toutes deux liées à Amag par des relations contractuelles, ont sollicité la délivrance d’une autorisation de construire portant sur le déplacement de la station de lavage et de la station service sises sur la parcelle d’Amag.

Dans la demande d’autorisation, la station-essence Esso se trouve à une cinquantaine de mètres des citernes, à l’extérieur du rayon de létalité.

Le magasin Esso qui lui est associé se situe au nord-est de la station. Le mur nord (côté Tamoil) se trouve à environ 32 mètres des citernes et le mur opposé, à environ 44 mètres (la construction s’étendant sur une longueur de 12 mètres). Le bâtiment est donc sis en grande partie dans le rayon de létalité. La partie nord du magasin, la plus proche des citernes, est occupée par des dépôts, des réfrigérateurs et des chambres froides. Les deux postes de caisse du magasin et le bureau se situent à l’extrémité sud du bâtiment, soit à l’extérieur dudit rayon.

Quant à la station de lavage Hypromat, celle-ci se trouve à l’intérieur du rayon de létalité. Elle s’étend sur une distance qui va de 28 à 38 mètres des citernes. Le nombre d’utilisateurs a été évalué, compte tenu de la capacité des installations (8 boxes de lavage), à 225 véhicules par jour, soit environ 16 véhicules par heure, qui ne restent chacun que quelques minutes. Il n’y est pas prévu d’employé permanent.

Il résulte de la notice d’impact jointe à la demande, établie par le bureau CSD Ingénieurs Conseils S.A à la demande d’Esso et d’Hypromat, que le projet prévoit des mesures de prévention incendie (compartimentage coupe-feu, aménagement des issues et voies de secours vers des lieux situés hors périmètre, installations de protections par parafoudre, de détection incendie, extinction automatique par sprinkler dans les secteurs où le danger est accru, installation d’extincteurs, désenfumage des voies d’évacuation, éclairage et balisage de secours, sonorisation de l’évacuation, façades et toitures exposées au feu disposant d’une résistance au feu de 60 minutes (F 60), avec rideaux d’eau pour les parties vitrées, aucune ouverture, porte ou fenêtre, n’étant prévue sur la façade située en face des citernes).

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Cette demande d’autorisation entre dans le cadre d’un réaménagement global de la parcelle, sur laquelle est également prévue l’implantation de deux grands halls d'exposition Audi et Seat et d’un atelier de mécanique.

Ces derniers projets ont fait l’objet de requêtes séparées en autorisation de construire, déposées par Amag, propriétaire de la parcelle. Ils ont été autorisés par le département en février 2004. Les décisions y relatives ont fait l’objet d’un recours déposé par Tamoil devant la commission cantonale de recours en matière de constructions, laquelle a suspendu les causes, d’accord entre les parties, les 4 mai 2004 et 19 mai 2005.

Les préavis requis dans le cadre de l’instruction de la requête, notamment auprès de la commission interdépartementale chargée d’établir un inventaire des installations à risques majeurs (ci-après : CIRMA) et de l’office cantonal de l’inspection et des relations du travail (ci-après : OCIRT, qui a fait sienne les conclusions prises par ladite commission, cf. PV d’audience du 23 janvier 2006), ont tous été favorables, avec des réserves ou sans observation, à l’exception de celui de la commune, daté du 31 juillet 2003.

Cette dernière a relevé que le projet prévoyait des places de travail dans le rayon de létalité de 40 mètres.

La CIRMA à considéré pour sa part que, vu la grande probabilité de ne pas avoir un événement extraordinaire simultanément sur les deux sites d'hydrocarbures adjacents, la substance contenue dans les bassins de rétention voisins de la construction (mazout et non essence), les mesures constructives envisagées et le plan d'évacuation prévu en cas d’accident majeur sur le site de Vernier, il fallait admettre les constructions envisagées à condition que celles-ci n’entraînent ni une augmentation excessive des emplois prévus, ni la présence d’une population importante sur les lieux.

Le 26 octobre 2004, le département des constructions et des technologies de l'information (ci-après : le département ou le DCTI) a délivré l’autorisation définitive de construire sollicitée (DD 98609-4) laquelle a été publiée dans la Feuille d’Avis Officielle (FAO) en date du 29 octobre 2004. Celle-ci était assortie de plusieurs conditions figurant dans les préavis, liées essentiellement au respect des exigences figurant dans la notice d’impact.

Le 26 novembre 2004, la société Tamoil a recouru contre l’autorisation précitée auprès de la commission cantonale de recours en matière de constructions (ci-après : la commission).

Dans le cadre de l’instruction de ce recours, une audience de comparution personnelle des parties a eu lieu le 21 avril 2005, lors de laquelle les bénéficiaires

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de l’autorisation ont confirmé qu'aucun emploi fixe n’était prévu dans la station de lavage.

Le 29 juillet 2005, la commission a rejeté le recours et confirmé l’autorisation de construire, sans trancher la question de la qualité pour recourir de Tamoil.

L’article 14 de la loi sur les constructions et installations diverses du 14 avril 1988 (LCI - L 5 05) n’était pas applicable au cas d’espèce, car la source des nuisances n’était pas à rechercher du côté de la construction autorisée, mais bien de celui des installations existantes de la recourante. Or, dite disposition ne visait que la construction à édifier et les inconvénients provoqués par celle-ci ou son exploitation.

S'agissant des dispositions de l’'OPAM, il appartenait à Tamoil d’étudier les risques inhérents à son exploitation et de prendre les mesures afin d’éviter les risques que celle-ci était susceptible d’engendrer.

Quoiqu’il en soit, tous les préavis techniques et sécuritaires recueillis étaient favorables au projet, de sorte que le DCTTI n’avait pas violé son pouvoir d’appré- ciation. Enfin, l’application de la clause générale de police relevait du pouvoir discrétionnaire de l’administration.

Par acte déposé au greffe du Tribunal administratif le 6 septembre 2005, Tamoil a interjeté recours contre la décision précitée. Elle conclut à son annulation ainsi qu’à celle de l’autorisation définitive délivrée par le DCTI, le 26 octobre 2004.

La construction du magasin Esso se trouvait à moins de 40 mètres des citernes, avec au moins une place de travail permanente. Quant à la nouvelle station de lavage, elle se situait à moins de 100 mètres, alors qu’elle était susceptible d’attirer de nombreux clients. Cette situation violait les dispositions fédérales et cantonales en matière de protection contre les catastrophes (art. 10 de la loi fédérale sur la protection de l’environnement du 7 octobre 1983 - LPE - RS 814.01 ; 1 et ss OPAM ; directive du Conseil d’Etat du 5 mars 2003).

S'il était vrai que l’'OPAM imposait prioritairement des obligations aux détenteurs des installations qui y étaient soumises, le respect des périmètres de sécurité devait s’imposer également aux tiers propriétaires des parcelles situées à proximité.

Il fallait considérer que dans un rayon de 40 mètres, les parcelles voisines des citernes devaient être déclarées impropres à la construction (art. 15 de la loi fédérale sur l’aménagement du territoire du 22 juin 1979 - LAT - RS 700).

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Certes, les citernes voisines des constructions projetées ne contenaient plus d’essence depuis 1999 pour des raisons d'opportunité commerciale, mais il n’était pas exclu que Tamoil en stocke de nouveau à l’avenir.

Le principe de la proportionnalité commandait l’annulation de la décision, les intimées disposant de la possibilité de déplacer leurs constructions à une distance plus respectable des citernes.

Il n’existait aucun motif justifiant de limiter le champ d’application de l’article 14 LCI aux cas de constructions ou d’installations qui étaient elles- mêmes, de par leur exploitation, source de danger à l’égard des usagers, des voisins ou du public.

Enfin, la menace à la sécurité des personnes et des bâtiments devait être considérée comme concrète et directe, ce qui justifiait l’application de la clause générale de police.

Le 14 octobre 2005, Esso et Hypromat ont conclu principalement à l’irrecevabilité du recours pour défaut de qualité pour agir et, subsidiairement, au rejet de celui-ci.

Un important travail de concertation avait été effectué avec le service sécurité et salubrité du département, l’OCIRT, le service d’incendie et de secours et l’office des transports et de la circulation. Toutes les mesures préventives possibles avaient été prises au niveau de la construction pour pallier les risques d’un accident majeur survenant sur le site de Tamoil. Les constructions projetées n’entraîneraient jamais la présence d’un grand nombre de personnes au même moment, mais un flux continu de quelques personnes. Le magasin Esso, qui se trouvait à cheval sur la limite des 40 mètres (rayon de létalité) impliquait, comme tous les magasins de ce genre, la présence d’un employé permanent et, occasionnellement, de deux. Cette situation respectait les exigences posées par la directive du Conseil d’Etat, qui interdisait la présence d’employés permanents dans le rayon de létalité puisque dans le bâtiment, les caisses et le bureau se trouvaient au-delà de la limite des 40 mètres. Les constructions projetées respectaient également les autres conditions énoncées par la directive.

L’article 14 LCI ne pouvait fonder un refus d’autorisation car il ne permettait pas à l’autorité d’interdire une construction si la source du danger se trouvait dans une installation appartenant à un tiers et non dans la construction projetée.

La clause générale de police était inapplicable, la condition du danger imminent n’étant pas réalisée en l’espèce.

Un refus d’autorisation violerait le principe de l’égalité de traitement car le département avait autorisé récemment la construction d’une station-essence et

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d’un magasin sur le site de British Petroleum (BP), à l’intérieur du rayon de létalité de ses stocks d’hydrocarbures. Il avait également autorisé en 1996 la transformation et l’agrandissement du magasin exploité par Tamoil à côté de sa station-essence, soit cinq ans après l’entrée en vigueur de l’'OPAM (cf. photos, pièce 13 chargé intimées, procédure commission de recours).

Enfin, Tamoil était de mauvaise foi en s’opposant à la construction d’un magasin et d’une station de lavage dans son propre rayon de létalité, alors qu’elle exploitait elle-même une station de service et un magasin au pied de ses citernes. Elle ne pouvait ainsi s’opposer valablement, au nom de la protection des personnes, à une activité qu’elle exerçait elle-même, dans des conditions encore plus dangereuses pour la population.

Dans sa réponse du 17 octobre 2005, le DCTI conclut au rejet du recours, à la confirmation de la décision de la commission du 29 juillet 2005 et à celle de sa propre décision du 26 octobre 2004, pour les mêmes motifs que ceux invoqués par les sociétés intimées.

Le 23 janvier 2006, le Tribunal administratif a tenu une audience de compa- rution personnelle et d’enquêtes au cours de laquelle Monsieur Susini, représentant tant l’OCIRT que la CIRMA, a été entendu.

a. L’OCIRT siégeait au sein de la CIRMA et avait participé à la séance lors de laquelle le préavis de la CIRMA avait été élaboré. Avant l’émission de ce préavis, quatre réunions avaient eu lieu sur ce sujet.

S’agissant de la station service Esso, il avait été tenu compte de ce que les installations de distribution de carburant étaient à plus de 40 mètres du bassin de rétention des citernes les plus proches. Pour le "shop", le poste de travail se trouvait à plus de 40 mètres et les façades, côté citernes, avaient une résistance au feu de 90 minutes (F 90). Quant à la station de lavage, qui se trouvait entre 28 et 38 mètres des citernes, elle ne comportait pas de poste de travail et l’évacuation par les utilisateurs pouvait se faire facilement.

Cette commission avait enfin retenu qu’il était peu probable que des sinistres se produisent simultanément dans les dépôts jouxtant les installations prévues, étant précisé qu’un deuxième dépôt était situé derrière la station service existant de l’autre côté de la route de Vernier. En conclusion, le projet alliait les impératifs de sécurité et d’exploitation. Il n’était pas soumis à un risque d’accidents majeurs inacceptable, même s’il se trouvait à la limite, et il appartenait au propriétaire des installations litigieuses dangereuses de calculer l’indice y relatif.

M. Susini a confirmé que les propriétaires de dépôts pouvaient être amenés à prendre de nouvelles mesures, selon l’évolution du voisinage et de la situation.

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b. Tamoil a précisé que la station existant sur son dépôt datait des années 1960. Le magasin avait été très légèrement agrandi et mis en conformité avec l’ordonnance sur la protection de l’air du 16 décembre 1985 (OPair - RS 814.318.142) en 1996.

Dans ses conclusions après enquêtes, Tamoil a persisté dans les termes de son recours, en se référant à un courrier du 3 janvier 2005 dans lequel Esso et Hypromat évoquaient la présence probable de deux employés.

On ne pouvait sérieusement prétendre que les employés du magasin resteraient « confinés » à la caisse du magasin.

Le but de l’'OPAM était de protéger la population hors du site en cause et non pas uniquement les personnes qui occupaient des emplois permanents dans les périmètres de sécurité. A cet égard, Tamoil ne voyait pas en quoi le risque auquel étaient soumis les utilisateurs de la station de lavage était moins important, dès lors qu’il était évident que le site allait être occupé en permanence.

Le respect des distances de sécurité énoncées dans l’article 10 LPE devait ainsi impérativement grever les parcelles voisines du dépôt, sans quoi le but de protection visé par cette disposition ne pouvait être atteint.

Dans leurs conclusions datées du 28 février 2006, Esso et Hypromat ont relevé que la législation fédérale ne contenait pas de base légale propre à inverser le principe selon lequel c’était l’exploitant de l’installation litigieuse qui devait prendre des mesures et non le voisin se voir contraint de renoncer à bâtir.

Par arrêt du 30 mai 2006, le Tribunal administratif a jugé irrecevable le recours formé par Tamoil pour défaut de qualité pour agir.

Cet arrêt a été annulé par le Tribunal fédéral le 4 octobre 2006 (ATF 1A.133/2006).

L'article 5 alinéa 3 OPAM imposait au détenteur d’une installation dangereuse de compléter son rapport de risques si des faits nouveaux importants survenaient. Sur cette base, l’autorité pouvait exiger de nouvelles mesures de sécurité (art. 3 OPAM), voire interdire l’exploitation (art. 8 al. 1 OPAM). Tamoil avait donc bien un intérêt digne de protection à l’admission du recours.

Le 30 octobre 2006, les parties ont été invitées à actualiser leurs écritures. Elles ont indiqué n’avoir pas d’éléments complémentaires à leur apporter.