Berufskosten, Fahrtkosten mit Auto

1.

Unbestritten ist, dass der Rekurrent jährlich für den Arbeitsweg 33'040 km zurücklegt und ihm die Benützung öffentlicher Verkehrsmittel gemäss geltender Praxis nicht zumut­bar ist. Streitig ist einzig die Frage, inwieweit der Rekurrent einen gestützt auf pauschali­sierte Ansätze berechneten Autounkosten-Abzug geltend machen kann oder inwieweit er allenfalls einen Teil oder die Gesamtheit der angefallenen Autounkosten zu belegen hat.

2.

Gemäss § 33 Abs. 1 lit. a StG können die notwendigen Kosten für Fahrten zwischen Wohn- und Arbeitsstätte als Berufskosten abgezogen werden. Absatz 2 der vorerwähnten Bestimmung besagt, dass der Regierungsrat für die Berufskosten gemäss Absatz 1 Buch­staben a - d Pauschalansätze festlegt; im Falle von Absatz 1 Buchstaben a, c und d stehe dem Steuerpflichtigen der Nachweis höherer Kosten offen.

§ 3 Abs. 1 Ziff. 4 lit. b der Steuerverordnung Nr. 13 (Abzüge für Berufskosten) legt für den Fall, dass die Benützung eines Privatwagens für den Arbeitsweg nach steuerrechtlichen Grundsätzen zu berücksichtigen ist, folgende Ansätze fest: 60 Rappen/km bis 10'000 km Arbeitsweg, 45 Rappen für jeden weiteren km Arbeitsweg. Absatz 4 derselben Bestimmung sieht vor, dass nur die tatsächlichen und nachgewiesenen Fahrtkosten abgezogen werden können, wenn für den Arbeitsweg und für berufliche Fahrten mehr als 18'000 km im Jahr gefahren wurden.

3.

Gestützt auf die letztgenannte Bestimmung hält die Vorinstanz dafür, dass der Re­kurrent die tatsächlichen Fahrtkosten nachzuweisen hätte. Da er dies nicht tut, könne ihm lediglich die Pauschale für 18'000 km zum Abzug zugelassen werden. Der Rekurrent an­dererseits bestreitet die Anwendbarkeit von § 3 Abs. 4 StVo Nr. 13. Dies mit der Begrün­dung, diese Bestimmung gelte lediglich für den Fall, dass das Fahrzeug für den Arbeitsweg und für berufliche Fahrten benützt wird.

Dieser Auffassung kann nicht beigepflichtet werden. Der Zweck der fraglichen Bestimmung ist klar. Es geht darum, berufsbedingte Autounkosten bis zu einer gewissen Schwelle zwecks Vereinfachung der Selbstdeklaration wie auch der anschliessenden Ver­anlagung pauschalisiert zum Abzug zuzulassen. Liegt die zulässige Pauschale unter den nachweisbaren effektiven Kosten, ist auch bei einer Gesamtjahreskilometerleistung, welche unter der fraglichen Schwelle liegt, der effektive Aufwand zu berücksichtigen. Ob nun die Gesamtjahreskilometerleistung teils aus Fahrten für den Arbeitsweg, teils aus Fahrten im Rahmen der Berufsausübung oder ausschliesslich aus einer der beiden Möglichkeiten her­rührt, kann angesichts der dargelegten ratio der Pauschalisierungsgrundsätze bei der Frage, ob § 3 Abs. 4 StVo Nr. 13 anwendbar ist, nicht massgeblich sein.

Es ist im Gegenteil kein einleuchtender Grund ersichtlich, weshalb von den Pauschalisie­rungsgrundsätzen aufgrund von § 3 Abs. 4 StVo Nr. 13 nur dann hinsichtlich der 18'000 km übersteigenden Gesamtjahreskilometerleistung abgewichen werden soll, wenn das Auto kumulativ für den Arbeitsweg und für Berufsfahrten verwendet wird, nicht aber, wenn le­diglich einer der beiden Tatbestände erfüllt ist. Entscheidend ist viel mehr einzig, ob die - steuerrechtlich gleichermassen relevanten, weil arbeitsbedingt zurückgelegten - Autokilo­meter gesamthaft 18'000 übersteigen; dies unabhängig davon, welchem Zweck die Fahrten dienten. Es wäre im Gegenteil geradezu willkürlich weil keinem vernünftigen Grund fol­gend, die Anwendbarkeit der Regel von § 3 Abs. 4 StVo Nr. 13 nur dann greifen zu lassen, wenn die Gesamtjahreskilometerleistung 18'000 überschreitet, weil sie durch Arbeitsweg­fahrten und Berufsfahrten zustande kam. Werden mithin für den Arbeitsweg mehr als 18'000 km zurückgelegt und beträgt der Wert für berufliche Fahrten 0, ist die Schwelle von 18'000 km gleichwohl überschritten und die Anwendbarkeit der vorerwähnten Regelung gegeben.

Mithin stossen die Ausführungen des Rekurrenten, wonach der wörtlichen Auslegung einer Bestimmung, wenn diese zu einem vernünftigen Ergebnis führt, gegenüber einer anderen, an sich auch vernünftigen, aber dem Wortlaut nicht entsprechenden Interpretation vorzu­ziehen sei, ins Leere. Denn bei wörtlicher Auslegung der fraglichen Bestimmung bedeutet diese, dass die aus beiden Tatbestandsvarianten (Arbeitsweg und Berufsfahrten) herrühren­den Autokilometer zu berücksichtigen sind. Dass die Bestimmung dann, wenn einer der beiden Werte 0 beträgt, nicht anwendbar wäre, ist bei einem sachgerechten Verständnis abwegig.

4.

Angesichts der Tatsache, dass die Verordnungsnormen korrekt angewendet wurden, stellt sich die Frage, ob diese allenfalls gegen übergeordnetes Recht verstossen.

Zunächst ist entgegen der Ansicht des Rekurrenten festzuhalten, dass gemäss ständiger Praxis des hierortigen Gerichts die Bestimmung von § 33 Abs. 2 StG lediglich eine Er­mächtigung zugunsten des Regierungsrates darstellt. Dieser kann Pauschalabzüge festset­zen, muss dies aber nicht für jeden möglichen Fall tun (vgl. KSGE 1987, Nr. 10, 11). Es wäre mithin Sache des Regierungsrates als Verordnungsgeber, auch für Fälle, in welchen eine Gesamtjahreskilometerleistung von über 18'000 vorliegt, pauschalisierte Ansätze zu schaffen. Eine Pflicht hierzu besteht aber nicht. Es ist mithin erst recht nicht Sache des hierortigen Gerichtes, substituierend Ansätze, welche bei der Ueberschreitung der vorer­wähnten Gesamtjahreskilometerzahl zum Tragen kommen sollen, zu schaffen. Vielmehr genügt es hier, dass dem Rekurrenten der Nachweis effektiv höherer Kosten offen steht.

Ganz abgesehen davon ist der vom Regierungsrat festgesetzte Schwellenwert von 18'000 km sicher sachgerecht, zumal, wie der Rekurrent selber erkennt, eine Schematisierung der Kosten pro km mit zunehmender Gesamtjahreskilometerleistung schwieriger wird.

Diese Lösung liegt denn auch im Sinne des Systems des Gesetzes, wonach grundsätzlich eigentlich nur effektive Auslagen abzugsfähig sind, innerhalb eines als zumutbar erachteten Rahmens aber pauschalisierte Abzüge zwecks Vereinfachung der Selbstdeklaration und der Veranlagung als zweckmässig und zulässig zu werten sind (vgl. dazu Höhn, Steuerrecht, 5. Aufl, § 14, Rz 21 ff.). Es kann nicht von einer Gesetzeslücke ausgegangen werden und deshalb dem Ansinnen des Rekurrenten, wonach auch die 18'000 km über­steigenden von ihm gefahrenen km zu einem Ansatz von 45 Rappen/km abzuziehen sind, nicht entsprochen werden. Auch liegt keine Verletzung der Systemtreue vor.

5.

Es ist nun zu prüfen, wie es sich mit dem Einwand des Rekurrenten, die Vorinstanz hätte ihm bei einem Entscheid nach pflichtgemässem Ermessen einen Abzug für die 18'000 km übersteigenden gefahrenen km gewähren müssen, verhält.

Der Rekurrent geht fehl, wenn er ausführt, bei der Pflicht zur Beibringung des Nachweises der tatsächlichen Fahrtkosten handle es sich um eine reine Obliegenheit, deren Nichtbe­achtung die Steuerbehörden nicht davon befreie, innerhalb ihres pflichtgemässen Ermes­sens zu entscheiden, weshalb sie ihm jedenfalls für die 18'000 km übersteigenden ge­fahrenen km zumindest die Benzinkosten von Fr. 1'284.45 zusätzlich hätte anrechnen müssen. Nachdem der Rekurrent darauf verzichtet hat, die effektiven Autounkosten gemäss Steuerverordnung Nr. 13 § 3 Abs. 4 zu belegen, hat er seine Mitwirkungspflichten gemäss § 140 StG verletzt. Gemäss ständiger Praxis hat der Steuerpflichtige gestützt auf diese Bestimmung bei der Veranlagung aktiv mitzuwirken. Er hat grundsätzlich alles zu tun, was nötig ist, um seine Steuererklärung zu belegen und das Zustandekommen einer richtigen, gesetzmässigen Einschätzung zu ermöglichen (vgl. Höhn, a.a.O., § 14, Rz 16) . Da der Re­kurrent im vorliegenden Fall seiner Mitwirkungspflicht nicht nachgekommen ist, lagen der Vorinstanz und auch dem hierortigen Gericht keine Belege vor. Mithin besteht auch kein Raum für eine allfällige Beweiswürdigung nach pflichtgemässem Ermessen, auf welche sich der Rekurrent für die Begründung seiner Vorbringen stützen will.

6.

Schliesslich ist entgegen den Vorbringen des Rekurrenten nicht einzusehen, inwieweit er, weil er in den Anwendungsbereich von § 3 Abs. 4 StVo Nr. 13 fällt, gegenüber Steuerpflichtigen, welche mit dem Auto für berufliche Zwecke weniger als 18'000 km zurücklegen, benachteiligt ist. Die vom Regierungsrat festgesetzten pauschalisierten An­sätze entsprechen in etwa den effektiven mutmasslichen Kilometerkosten. Gleichzeitig steht dem Steuerpflichtigen in jedem Fall der Nachweis effektiv höherer Auslagen offen. Eine Ungleichbehandlung würde lediglich dann vorliegen, wenn dem Rekurrenten für die ersten 18'000 km nicht der Pauschalabzug zugestanden worden wäre. Genau dies ist aber nicht der Fall und es wäre ihm möglich gewesen, für die zusätzlich gefahrenen km zusätz­liche Kosten nachzuweisen.

Zusammenfassend erweist sich somit der Rekurs in allen Punkten als unbegründet und muss abgewiesen werden.

Steuergericht, Urteil vom 24. November 1997