Couchepin Pascal · Bundesrat · 2001-06-05

Wortprotokoll

Les voies de la politique sont insondables, et je n'aurais jamais imaginé qu'à cette tribune j'aurais à m'exprimer un jour sur l'important problème de l'importation des peaux de chat. C'est donc avec un esprit de curiosité que j'ai pris connaissance de la réalité.

L'Union suisse des tanneries tanne environ 50 à 60 peaux de chat provenant de fournisseurs suisses. La répartition par canton n'a pas été donnée, ce qui évite de fixer un degré d'affection à l'égard de ce compagnon infidèle de l'homme qu'est le chat. Il y a trois ans, on avait importé environ 300 pièces en provenance d'Allemagne. Depuis trois ans, il n'y a plus eu d'importations nouvelles. Le marché a une grande sagesse et, semble-t-il, a renoncé à réclamer des peaux de chat.

Les peaux de chat sont utilisées - parce que je me suis demandé à quoi elles servaient - pour les gens qui doivent rester alités longtemps. On leur met des peaux de chat, c'est plus doux, cela évite parfois des souffrances et diminue les risques d'escarres, c'est-à-dire des blessures qui surviennent si on reste longtemps couché.

Ce n'est pas très important de décider le refus de l'importation des peaux de chat, mais c'est quand même une question de principe puisque, si on le faisait, on violerait le droit international, et notamment les accords du GATT. Là aussi, il ne faut pas s'effrayer. Probablement qu'il n'y aurait pas de recours de la part d'exportateurs ou d'importateurs de peaux de chat; on n'aurait pas beaucoup de risque. Mais le danger, c'est que si on commence à prendre des mesures sur un cas spécifique comme celui-là, on risque, d'exception en exception, d'aboutir à des problèmes beaucoup plus graves qui, eux, alors à coup sûr, nous amèneraient devant les Cours de l'OMC.

Je pense, par exemple - mais je sais qu'en disant cela je vais provoquer le vote de certains d'entre vous -, que certains pourraient demander l'interdiction de l'importation du foie gras, ce qui serait alors tout à fait contraire aux principes de l'OMC et provoquerait la colère de tous les milieux paysans proches de José Bové qui, à chaque occasion, défendent les produits avec une forte identité régionale.

Je pense en tous les cas que ces milieux-là vont s'opposer maintenant à l'interdiction de l'importation des peaux de chat pour protéger le foie gras et protéger la culture agricole propagée par José Bové.

Pour ce qui nous concerne, nous vous invitons à ne pas faire un précédent de détails qui pourrait nous entraîner dans des conséquences désagréables dans d'autres domaines. Pour les peaux de chat elles-mêmes, il n'y a pas lieu d'en faire une guerre. Mais c'est un mauvais début. Alors, rejetez la motion!