Assurance-invalidité. Refus d’allocation d’une contribution d’assistance. Evaluation du besoin d’aide.

Faits

A.

X.________,

né en 1956, est atteint d’une infirmité congénitale, sous la forme d’un

syndrome de Little (paralysie cérébrale infantile, développement moteur

ralenti, diplégie spastique des membres inférieurs et strabisme), d’une

maladie de Crohn (dès 1983) et de troubles dégénératifs des deux genoux. L’Office de l'assurance-invalidité du

canton de Neuchâtel (ci-après : OAI) lui a octroyé des mesures médicales et de

réadaptation en tous genres à partir du 1er janvier 1960.

L’assuré a subi de multiples interventions

chirurgicales prises en charge par l’OAI, en particulier de la hanche gauche,

avec finalement la pose, en 2000, d’une prothèse totale de hanche.

L’intéressé a été engagé, comme employé

de bureau, au Garage A.________

dès le 1er octobre 1974 puis dans l’entreprise B.________ SA dès le 1er janvier

1975. Bénéficiant

d’une capacité de travail à 100 % avec un rendement de 50 %, l’OAI lui a octroyé, le 18 septembre

1975, une

demi-rente d’invalidité dès

le 1er février 1975. Ce droit a été maintenu au cours de

procédures de révisions successives.

L’assuré a été

licencié pour le 30 juin 2006. Il a, par la suite, été engagé par l’entreprise C.________

SA le 1er mars 2007 mais a été licencié pour le 30 mars 2007.

Le 19 mai 2007,

le Dr D.________, médecin traitant de l’assuré, a rappelé les diagnostics de

son patient : maladie de Little congénitale, avec troubles neuromusculaires et

spasticité, avec développement orthopédique (des membres) pathologique et en

déséquilibre; coxarthrose gauche, prothèse totale dès 2000, polyarthrose;

maladie de Crohn, active et nécessitant un traitement stéroïdien continu;

ostéoporose objectivée, marquée, secondaire aux traitements; syndrome

douloureux chronique neurogène des membres inférieurs depuis vingt ans, installation

de pompe antalgique iliaque depuis 1997; et status après de multiples

interventions tendino-musculaires destinées à contrôler les spasmes. Il a fait

état d’une péjoration de l’état de santé de son patient, notamment au niveau de

la gonarthrose symptomatique, du syndrome spastique musculo-tendineux avec

trouble de la marche, du syndrome douloureux avec trouble de l’écoulement de la

pompe et de l’ostéoporose. Il a précisé qu’une activité professionnelle

régulière devenait impossible et que seule une petite activité mineure à un

taux inférieur de 30 % était possible.

Par le biais de

rapports du 25 janvier 2008 et du 12 août 2008, le Dr D.________ a réitéré

que l’état de santé de son patient s’aggravait, la maladie de Little et la

maladie de Crohn évoluant de manière défavorable. Sur cette base, l’OAI a

réexaminé le droit de son assuré à une rente et lui a octroyé, le 7 janvier

2009, une rente entière d’invalidité dès le 1er juillet 2008. Des

moyens auxiliaires, sous la forme d’une prise en charge d’un élévateur de bain

et d’une contribution forfaitaire aux frais d’acquisition d’un monte-rampe

d’escalier, lui ont été octroyés par l’OAI le 18 février 2008 et le 7 mars

2011.

L’intéressé s’est marié le 1er

octobre 2012.

À l’issue d’une révision

d’office, le droit de l’assuré à une rente d’invalidité a été confirmé par une

communication de l’OAI du 19 juin 2013.

Le 12 avril

2013, l’intéressé a déposé une demande d’allocation pour impotent. Sur la base

du rapport du Dr D.________ du 29 avril 2013, de l’enquête à domicile effectuée

le 22 juillet 2013 et de l’avis médial du Dr E.________ du Service médical

régional AI (ci-après : SMR) du 5 septembre 2013, l’OAI lui a octroyé une

allocation pour impotent de degré moyen dès le 1er avril 2009. Suite à une révision d’office en

2017, le droit de l’assuré à une telle allocation a été confirmé par une

communication de l’OAI du 27 juin 2017.

Sur la base du rapport de la

FSCMA – Consultation en moyens auxiliaires du 28 février 2017, l’OAI a octroyé,

par décisions du 9 mars 2017, plusieurs moyens auxiliaires à son assuré, soit

la remise en prêt d’une barre d’appui et d’un fauteuil roulant électrique et la

prise en charge d’un lit électrique.

En raison d’une baisse de son

autonomie, l’intéressé a été hospitalisé du 10 avril au 28 avril 2017 au

Service de médecine physique et réadaptation de l’Hôpital neuchâtelois. Les

buts de l’hospitalisation étaient une autonomisation des transferts, un renforcement

musculaire des membres inférieurs et supérieurs et un travail d’équilibre

(rapport des Drs F.________, G.________ et H.________ du 28.04.2017, rapport de

l’ergothérapeute I.________ du 28.04.2017 et rapport des physiothérapeutes J.________

et K.________ du 09.05.2017).

Le 5 octobre

2018, l’intéressé a demandé l’octroi d’une contribution d’assistance. Afin de

mettre à jour ses données le concernant, l’OAI a ordonné la mise en œuvre d’une

nouvelle enquête au domicile de son assuré. Celle-ci a été effectuée le 14 mai

2019 et un rapport a été rendu par l’enquêtrice le 4 juin 2019 concernant la

contribution d’assistance (« Contribution d’assistance : Résumé calcul

et enquête ») et le 7 juin 2019 concernant l’allocation pour impotent.

S’agissant de la contribution d’assistance, l’enquêtrice a retenu un besoin

d’aide de 61,76 heures par mois et a relevé que ces heures étaient compensées

par l’allocation pour impotent octroyée, soit 35,71 heures par mois, ainsi que

par les soins à domicile pris en charge par l’assurance-maladie, soit 40,86

heures par mois.

Sur cette base, l’OAI a maintenu le droit de

l’assuré à une allocation pour impotent de degré moyen par une communication du

18 juin 2019. Il a par ailleurs nié le droit de l’assuré d’obtenir une

contribution d’assistance par un projet de décision du 5 juillet 2019, envoyé en

courrier B.

Le 17 septembre 2019, l’intéressé a, par le biais de Pro Infirmis, demandé à

obtenir un délai supplémentaire pour se prononcer sur ledit projet. En

parallèle, l’OAI a rendu, le 17 septembre 2019, une décision confirmant en tous

points son projet.

B.

X.________

interjette recours devant la Cour de droit public du Tribunal cantonal contre

cette décision en concluant, sous suite de frais et dépens, principalement, à

sa réformation en ce sens qu’il a droit à une contribution d’assistance et au

renvoi de la cause à l’OAI pour le calcul des prestations dues et,

subsidiairement, à son annulation et au renvoi de la cause à l’OAI pour

nouvelle décision. En substance, il fait valoir que le projet de décision ne

lui est jamais parvenu, de sorte qu’il en résulte une violation de son droit

d’être entendu. Il invoque également le fait qu’il s’est séparé de sa femme le

15 août 2019 et qu’une requête commune de divorce a été déposée le 21 août

2019, ce que l’OAI n’a pas pris en compte dans le cadre de sa décision. En

dernier lieu, il allègue que l’OAI n’a pas suffisamment pris en considération

l’aide fournie par Pro Infirmis. A l’appui de son recours, il produit diverses

pièces et propose la production d’autres documents. Il sollicite l'assistance judiciaire.

C.

Dans

ses observations, l’OAI conclut au rejet du recours. En substance, il expose

que le fait que l’assuré se soit séparé de son épouse n’a pas de conséquence

sur la reconnaissance d’un droit à une contribution d’assistance. Il produit la

notice complémentaire du 17 décembre 2019 de l’enquêtrice qui expose que,

malgré la prise en compte de cet état de fait, aucun droit à une contribution

d’assistance ne peut être reconnu. A la demande du recourant, il produit

également le calcul de la contribution d’assistance mis à jour.

D.

Dans

sa réplique, le recourant maintient son argumentation, en ajoutant que certains

domaines d’aide ont été sous-évalués par l’OAI, notamment les transferts, la

préparation des repas et les sorties et déplacements en extérieur.

E.

L’OAI

soutient sa position et produit la notice complémentaire du 8 avril 2020 de

l’enquêtrice ainsi que le calcul de la contribution d’assistance à nouveau mis

à jour. Cette dernière soutient, pour l’essentiel, que même si un degré plus

élevé est retenu pour les transferts de l’assuré, un droit à une contribution

d’assistance ne peut lui être reconnu.

C

O N S I D E R A N T

en

droit

1.

Interjeté

dans les formes et délai légaux, le recours est recevable.

Considérants

2.

a) Le recourant

invoque, dans un premier argument, n’avoir jamais reçu le projet de décision du

5.

juillet 2019 de l’OAI, envoyé par courrier B, et de ce fait, allègue qu’il

n’a pas pu se positionner sur son contenu. Il fait ainsi valoir une violation

de son droit d’être entendu, plus précisément de son droit de s’exprimer avant

qu’une décision soit rendue.

b) Le droit d'être entendu, tel qu'il

est garanti à l'article 29 al. 2 Cst. féd. et à l’article 42 LPGA, comprend

notamment le droit pour l'intéressé de s'exprimer sur les éléments pertinents

avant qu'une décision soit prise touchant sa situation juridique, de produire

des preuves pertinentes, d'obtenir qu'il soit donné suite à ses offres de

preuve pertinentes, de participer à l'administration des preuves essentielles

ou, à tout le moins, de s'exprimer sur son résultat, lorsque cela est de nature

à influer sur la décision à rendre (ATF 142 III 48 cons. 4.1.1 et 140 I 285 cons. 6.3.1 et

les références citées). D'une manière générale, plus la décision envisagée est

de nature à porter gravement atteinte aux intérêts du justiciable, plus le

droit d'être entendu de ce dernier doit être accordé et reconnu largement (ATF 105 Ia 193 cons. 2b/cc). Il faut en outre tenir

compte des garanties que la procédure offre globalement à l'intéressé pour sa

défense; en particulier, on se montrera généralement moins exigeant avec le

strict respect du droit d'être entendu si la possibilité existe de porter la

contestation devant une autorité de recours disposant d'un libre pouvoir d'examen

(ATF 123 I 63 cons. 2d, 111 Ia 273 cons. 2b; arrêt du TF du 29.07.2003 [2P.63/2003] cons. 3.2), pour autant que l'atteinte

ne soit pas particulièrement grave (ATF 126 I 68 cons. 2).

Le droit d'être entendu est une garantie

constitutionnelle de nature formelle. Sa violation conduit à l'annulation de la

décision attaquée, indépendamment des chances de succès du recours sur le fond

(ATF 137 I 195 cons. 2.2 et 135 I 279 cons. 2.6.1). Une violation du droit

d'être entendu peut être réparée devant une instance ultérieure si l'autorité

exerce un pouvoir d'examen complet et qu'il n'en résulte aucun préjudice pour

le justiciable (ATF 136 III 174 cons. 5.1.2, 135 I 279 cons. 2.6.1). En assurances sociales, la Cour de céans dispose d'un pouvoir d'examen

non limité à la violation du droit mais s'étendant également à l'opportunité (ATF 137 V 71 cons. 5.2).

Selon la jurisprudence, la preuve de la

notification d'une décision administrative et de la date à laquelle cette

notification a eu lieu incombe, en principe, à l’autorité qui entend en tirer

une conséquence juridique (ATF 142 IV 125 cons. 4.3, 136 V 295 cons. 5.9 et les références citées). Si

la notification d'un acte envoyé sous pli simple ou la date de la notification

sont contestées et qu'il existe effectivement un doute à ce sujet, il y a lieu

de se fonder sur les déclarations du destinataire de la communication (ATF 129 I 8 cons. 2.2 et 124 V 400 cons. 2a). La preuve de la notification

peut néanmoins résulter d'autres indices ou de l'ensemble des circonstances,

par exemple un échange de correspondance ultérieur ou le comportement du

destinataire (ATF 142 IV 125 cons. 4.3, 105 III 43 cons. 2a). Toutefois, on ne peut

présumer qu’un envoi sous pli A ou B est parvenu à son destinataire dans les délais

usuels d’acheminement (ATF 142 IV 125 cons. 4.).

c) Selon la jurisprudence et la

doctrine, l'autorité administrative ou le juge ne doivent considérer un fait

comme prouvé que lorsqu'ils sont convaincus de sa réalité (Kummer,

Grundriss des Zivilprozessrechts, 2ème édition, 1984, p. 36; Gygi,

Bundesverwaltungsrechtspflege, 1983, p. 278 ch. 5). Dans le domaine des

assurances sociales, le juge fonde sa décision sur les faits qui, faute d'être

établis de manière irréfutable, apparaissent comme les plus vraisemblables,

c'est-à-dire qui présentent un degré de vraisemblance prépondérante. Il ne suffit

donc pas qu'un fait puisse être considéré seulement comme une hypothèse

possible. Parmi tous les éléments de fait allégués ou envisageables, le juge

doit, le cas échéant, retenir ceux qui lui paraissent les plus probables (ATF 130 III 324 cons. 3.2 et 3.3, 126 V 360 cons. 5b, 125 V 193 cons. 2 et les références citées).

Aussi n'existe-t-il pas, en droit des assurances sociales, un principe selon

lequel l'administration ou le juge devrait statuer, dans le doute, en faveur de

l'assuré (ATF 135 V 39 cons. 6.1, 126 V 319 cons. 5a).

d) En l’espèce, l’OAI admet avoir envoyé

le pli contenant le projet de décision en courrier B, de sorte qu’elle ne

bénéficie pas de la preuve de la notification dudit courrier. Toutefois, le

recourant ne saurait se prévaloir du fait qu’il n’a jamais reçu ce courrier. En

effet, il ressort du dossier qu’il s’est adressé à Pro Infirmis et a signé une

procuration en leur faveur le 17 septembre 2019. Sur cette base, Pro Infirmis a

demandé, le jour même, un délai supplémentaire pour réagir au projet de

décision qui refusait la contribution d’assistance à l’assuré. Comme ce projet

a été adressé à l’assuré lui-même et non à Pro Infirmis – qui ne bénéficiait

pas d’une procuration en juillet 2019, date de l’envoi du projet de décision –,

il apparaît que c’est ce dernier qui en a donné connaissance à Pro Infirmis. Il

ressort ainsi du dossier, au degré de la vraisemblance prépondérante, que le

recourant a bien reçu le projet de décision envoyé par l’OAI. Toutefois, dans

la mesure où le courrier a été envoyé en courrier B, il n’est pas possible de

déterminer la date de notification. Dans ces conditions, il n’est pas possible

d’établir si le recourant, par le biais de Pro Infirmis, a agi trop tard en

envoyant, le 17 septembre 2019, une demande de prolongation de délai pour se

prononcer sur le projet de décision. Une violation de son droit d’être entendu

ne peut ainsi pas être écartée.

Cependant, une potentielle violation du

droit d’être entendu du recourant devrait être considérée comme étant réparée,

celui-ci ayant pu s’exprimer et faire valoir ses arguments auprès de la Cour de

céans qui dispose d'un plein pouvoir d'examen. L’argumentation du recourant sur

cette question doit ainsi être écartée.

3.

a) Dans le

premier volet de la 6e révision de l'assurance-invalidité, le

législateur a instauré une nouvelle prestation destinée à favoriser l'autonomie

et la responsabilité des personnes handicapées. Complétant l'allocation pour

impotent et l’aide prodiguée par les proches, offrant une alternative à l’aide

institutionnelle, la contribution d'assistance est versée aux personnes

handicapées qui engagent des personnes pour leur fournir l’aide dont elles ont

besoin. Cet accent mis sur les besoins a pour but d'améliorer la qualité de vie

de l’assuré, d'augmenter la probabilité qu’il puisse rester à domicile malgré

son handicap et de faciliter son intégration sociale et professionnelle;

parallèlement, la contribution d’assistance doit permettre de décharger les

proches qui prodiguent des soins (Message relatif à la modification de la loi

fédérale sur l’assurance-invalidité du 24 février 2010, FF 2010 1647, p. 1692

ss). En vigueur dès le 1er janvier 2012, la contribution

d'assistance est concrétisée par les articles 42quater

ss LAI et 39a ss RAI.

b) A teneur de l'article 42quater al.

1.

LAI,

l'assuré a droit à une contribution d’assistance à condition qu'il perçoive une

allocation pour impotent au sens de l’article 42 al. 1 à 4 LAI (let. a), qu'il

vive chez lui (let. b) et qu'il soit majeur (let. c). En application de

l'article 42quinquies LAI, l’assurance verse une contribution

d’assistance pour les prestations d’aide dont l’assuré a besoin et qui sont

fournies régulièrement par une personne physique (assistant), à condition

qu'elle ait été engagée par l’assuré ou par son représentant légal sur la base

d’un contrat de travail, et qu'elle ne soit pas mariée avec l’assuré, ne vive

pas avec lui sous le régime du partenariat enregistré ni ne mène de fait une

vie de couple avec lui et ne soit pas un parent en ligne directe. L'article 42sexies

al. 1 LAI précise que

le temps nécessaire aux prestations d’aide est déterminant pour le calcul de la

contribution d’assistance. Le temps nécessaire aux prestations relevant des

contributions suivantes est déduit : l'allocation pour impotent visée aux

articles 42 à 42ter, à l'exception du supplément pour soins intenses

visés à l'article 42ter al. 3 (let. a); les contributions allouées à

l'assuré qui a recours, en lieu et place d'un moyen auxiliaire, aux services de

tiers en vertu de l'article 21ter al. 2 (let. b); et la contribution

aux soins fournis par l'assurance obligatoire des soins en vertu de l'article

25a LAMal (let. c). L'office AI évalue les besoins au cas par cas au moyen d'un

questionnaire uniforme pour garantir l'égalité de traitement et disposer d'une

évaluation fiable. L'objectif de la contribution d'assistance est de couvrir le

besoin d'assistance récurrent et non des besoins temporaires (FF 2010 1647, p.

1727).

c) Le droit à

une contribution d’assistance n’est pas examiné d’office; les assurés doivent

introduire une demande explicite de contribution d’assistance (Office fédéral

des assurances sociales [OFAS], Circulaire sur la contribution d’assistance [ci‑après :

CCA], 01.01.2020, ch. 1001). En dérogation à l’article 24 LPGA, le droit à une

contribution d’assistance naît au plus tôt à la date à laquelle l’assuré a fait

valoir son droit aux prestations (art. 42septies al. 1 LAI). Si les

conditions d’octroi sont remplies, l’office AI le notifie à l’assuré et lui

envoie un formulaire d’auto-déclaration à remplir. Après réception de la

déclaration de l'assuré, l’office AI entame l’évaluation du besoin d’aide. Il

recueille les données et documents nécessaires à l’évaluation du cas et à la

prise de décision, et effectue les enquêtes nécessaires lui-même ou peut

exceptionnellement charger des tiers de les réaliser. Une enquête sur place

doit en principe toujours être effectuée, et ce obligatoirement en présence de

l’assuré (ch. 6011 à 6015 CCA). Le besoin d’aide est calculé au moyen d’un

instrument d’enquête standardisé (FAKT) pour les prestations d’aide directe et

indirecte (ch. 6019 CCA). Sont reconnues comme aide directe outre les

prestations destinées à soutenir ou à réaliser des activités, les prestations

qui compensent des troubles de l’audition ou de la vue. Sont reconnus comme

aide indirecte les instructions, le contrôle et la surveillance lors de

l’exécution des activités.

Dans le cadre

de l’enquête, tous les besoins sont recensés, indépendamment de la personne qui

fournit l’aide pour le moment. L’élément déterminant est l’aide qui est rendue

nécessaire par la situation liée au handicap, que cette aide soit effectivement

utilisée ou non. Les éléments individuels (par exemple la fréquence des

douches) sont laissés de côté (ch. 4005 à 4008 CCA et ch. 4025 CCA). Au même

titre, pour le calcul du degré dans le domaine Ménage, seule est déterminante

l’aide qui est nécessaire concrètement en raison du handicap. Si l’épouse de l’assuré

est femme au foyer et se charge donc de toutes les tâches ménagères, le besoin

d’aide pour le ménage ne peut pas être nié de manière générale. Pour le

classement dans le degré correspondant, seules sont déterminantes les activités

pour lesquelles l’assuré a besoin d’aide en raison de son état de santé. À

l’inverse, si l’épouse non active professionnellement se charge de tâches que

l’assuré pourrait assumer malgré son handicap, celles-ci ne peuvent pas être

prises en compte. Contrairement à l’examen du droit à la rente, on ne prend pas

en compte la participation familiale habituelle pour déterminer le besoin

d’aide (ch. 4025 CCA). En revanche, suivant la composition du ménage, le besoin

d’aide lié au handicap est augmenté ou réduit. S’il y a d’autres adultes dans

le ménage, la déduction est de 33 % pour un ou deux adultes supplémentaires et

de 45 % à partir du troisième (ch. 4030 CCA).

d) Dans

chaque domaine ou sous-domaine, le besoin d’aide est divisé en cinq degrés

auxquels correspondent des valeurs en temps pour le besoin d’aide. Les degrés,

avec les fourchettes correspondantes, sont donc saisis par domaine (ch. 4009

CCA). Le degré 0 s’applique quand l’assuré est autonome, éventuellement grâce à

des moyens auxiliaires, et n’a pas besoin d’aide (ch. 4010 CCA). Le degré 1

s’applique quand il s’agit uniquement d’une aide minime ou sporadique mais

régulière au sens de la contribution d’assistance. Il comprend donc une aide

directe ou indirecte dont l’importance est modeste ou qui n’est nécessaire que

de temps à autre; à ce degré l’assuré peut presque tout faire lui-même, mais il

a besoin ponctuellement d’une aide directe ou indirecte (ch. 4011 CCA). Le

degré 2 s’applique quand l’assuré a besoin d’aide pour plusieurs actes mais

qu’il peut encore faire des choses par lui-même; à ce degré, l’assuré peut

exécuter lui-même une partie des actes mais a besoin pour le reste d’une aide

directe ou d’instructions et de contrôles permanents (ch. 4012 CCA). Le degré 3

s’applique quand l’assuré ne peut participer que de façon minime aux différents

actes ou n’apporter qu’une modeste contribution pour faciliter l’exécution de

la tâche; à ce degré, l’assuré a besoin d’aide pour la majorité des actes, il

ne peut faire que de petites choses et a besoin de beaucoup d’aide directe ou

d’une surveillance fréquente, l’assistant devant donner des instructions et

accompagner directement la plupart de ses actes (ch. 4013 CCA). Le degré 4

s’applique quand une contribution modeste de l’assuré à un acte ou une aide

pour son exécution n’est plus possible; à ce degré, l’assuré a besoin d’une

aide complète et permanente pour tout, il ne peut rien faire de manière

autonome. Il a besoin d'aide directe complète ou d’instructions permanentes et

de surveillance constante pour tous les actes (ch. 4014 CCA). Chaque domaine ou

sous-domaine est subdivisé en différentes activités. Pour chacune d’elles, il

faut décider dans quel degré classer l’assuré. Une valeur en minutes est

associée à chaque degré. Le total des valeurs en minutes correspondant à chaque

activité donne le degré dans le domaine ou le sous-domaine en question

(ch. 4015 CCA). Dans chaque domaine, des suppléments peuvent être accordés

aux assurés dont le besoin est avéré et dépasse le cadre temporel disponible

(un supplément de 10 min dans le domaine « se vêtir et se dévêtir »

peut par exemple être octroyé si l’assuré présente des spasmes violents). En

règle générale, ces suppléments ne peuvent être octroyés que si le besoin

d’aide normal dans le domaine ou sous-domaine correspondant atteint au moins le

degré 3 (ch. 4016 CCA).

e) En vertu

de l’article 39g

RAI, l’office AI

détermine le montant mensuel et le montant annuel de la contribution

d’assistance. Le montant annuel de la contribution d’assistance équivaut à

douze fois le montant mensuel de la contribution d’assistance (al. 2 let.

a). Toutefois, si l’assuré vit en ménage commun avec la personne avec laquelle

il est marié ou lié par un partenariat enregistré, avec la personne avec

laquelle il mène de fait une vie de couple, ou avec une personne qui est un

parent en ligne directe, et que cette personne est majeure et ne bénéficie pas

elle-même d’une allocation pour impotent, le montant annuel de la contribution

d’assistance équivaut à onze fois le montant mensuel de la contribution

d’assistance (al. 2 let. b).

f) Si

l’assuré bénéficie d’une curatelle indemnisée dans le cadre du droit de la

protection de l’adulte, le besoin d’aide est réduit proportionnellement dans le

sous-domaine Administration (ch. 4029 CCA).

4.

En ce qui

concerne la valeur probante d'un rapport d'enquête, il est essentiel qu'il ait

été élaboré par une personne qualifiée qui a connaissance de la situation

locale et spatiale, ainsi que des empêchements et des handicaps résultant des

diagnostics médicaux. Il s'agit en outre de tenir compte des indications de la

personne assurée et de consigner les opinions divergentes des participants.

Enfin, le contenu du rapport doit être plausible, motivé et rédigé de façon

suffisamment détaillée en ce qui concerne chaque acte ordinaire de la vie et

sur les besoins permanents de soins et de surveillance personnelle et

finalement correspondre aux indications relevées sur place. Le seul fait que la

personne désignée pour procéder à l'enquête se trouve dans un rapport de

subordination vis-à-vis de l'office AI ne permet pas encore de conclure à son

manque d'objectivité et à son parti pris. Il est nécessaire qu'il existe des

circonstances particulières qui permettent de justifier objectivement les

doutes émis quant à l'impartialité de l'évaluation (ATF 130 V 61 cons. 6.2; arrêt du TF du 21.05.2012 [9C_907/2011] cons. 2).

5.

a) En l'espèce,

le recourant fait valoir que la décision rendue le 17 septembre 2019 est

erronée puisqu’elle prend en compte l’aide octroyée par sa femme alors que le

couple s’est séparé et qu’elle n’habite plus au domicile conjugal. La situation

est ainsi, selon lui, différente de celle qui prévalait au moment de l’enquête du

14.

mai 2019 sur laquelle se base l’OAI.

Il ressort du dossier, et notamment du

rapport d’enquête du 4 juin 2019, que l’OAI a, à raison, recensé tous les

besoins du recourant indépendamment du fait qu’une aide effective était fournie

par sa femme, conformément à la circulaire CCA. En effet, à aucun moment un

besoin avéré du recourant a été nié ou minimisé au motif que l’aide était

fournie par sa femme. Au demeurant, le fait qu’une aide lui soit fournie dans

certains domaines par cette dernière ne ressort pas du rapport d’enquête du 4

juin 2019. Les besoins du recourant n’ont ainsi été pris en compte qu’au regard

de ses possibilités, conformément au but de la contribution d’assistance (cons.

4c ci-dessus), et non de l’aide extérieure qu’il recevait. Aussi, le fait que

le couple se soit séparé entre l’enquête et la décision n’a pas d’impact sur la

prise en compte de l’aide dont a besoin le recourant et sur les degrés retenus

pour chaque domaine.

En revanche, le fait que le couple se

soit séparé a une importance dans deux autres étapes : la façon de

calculer le montant de la contribution annuelle et les déductions à apporter

dans le domaine Ménage. Concernant la contribution annuelle, il s’agit de procéder

à une multiplication par 12 du montant mensuel retenu, puisque le couple ne

fait plus ménage commun (art. 39g RAI),

en lieu et place d’une multiplication par 11, comme cela a été retenu dans le

rapport d’enquête du 4 juin 2019. S’agissant de la déduction de 7,7 heures

effectuée dans le domaine Ménage parce que l’assuré habitait avec sa femme,

elle n’a plus lieu d’être. En effet, comme celui-ci habite dorénavant seul, il

s’agit de tenir compte de 100 % de ses besoins dans la tenue de son ménage.

Toutefois, l’intimé a, dans le cadre de ses observations, procédé à la

modification des deux éléments susmentionnés dans son calcul. Cette mise à jour

n’a pas eu de répercussion sur le résultat, de sorte que le droit à une contribution

d’assistance du recourant n’a pas été modifié. En effet, il en résulte que les

heures d’aide prises en compte suite à ces deux modifications demeurent en-deçà

des heures couvertes par son allocation d’impotent et par les prestations de

soins à domicile qui sont payées par son assurance-maladie (cons. 4b

ci-dessus).

Dans ces conditions, la séparation du

recourant entre l’enquête effectuée par l’OAI et la décision du 17 septembre

2019.

n’a pas d’impact sur le résultat et ne justifie pas une modification de

son droit à une contribution d’assistance. L’argumentation du recourant sur

cette question doit ainsi être écartée.

b) Le recourant invoque également que

l’OAI a sous-estimé l’aide reçue par Pro Infirmis pour la catégorie « Participation

sociale et loisirs ». En effet, Pro Infimis lui fournit de l’aide pour

ses déplacements en extérieur trois fois par semaine. Il estime ainsi que le

degré 1 retenu n’est pas suffisant.

Tout d’abord, il peut être réitéré ici

que l’OAI, conformément à la directive CCA, a à raison recensé les besoins du

recourant, en faisant abstraction des aides extérieures reçues, ici l’aide de

Pro Infirmis. Ensuite, le recourant qui invoque avoir besoin de l’aide

extérieure de Pro Infirmis pour ses déplacements extérieurs, à l’exclusion d’autres

actes, se trompe lorsqu’il estime que c’est le degré 1 qui a été retenu. En

effet, dans la sous-catégorie « Mobilité (à l’extérieur) »

c’est le degré 2 qui a été retenu, comme le relève l’intimé. Il apparaît ainsi

que le besoin accru d’aide du recourant pour passer les obstacles

architecturaux relevé par l’enquêtrice, et notamment le fait d’avoir besoin

d’aide pour pousser la porte de l’ascenseur de son immeuble comme l’invoque le

recourant, a été pris en compte correctement. Le degré 2 parait adapté aux

limitations du recourant. Au demeurant, ce dernier ne préconise pas

l’application d’un degré plus élevé et n’apporte pas d’éléments allant dans ce

sens.

c) Le recourant allègue encore que le

degré 0 concernant l’acte de changer de position n’est pas adapté puisqu’il ne

peut, sans l’aide de Nomad, ni se lever, ni se coucher car il n’arrive pas à

faire le transfert de sa chaise roulante au lit.

Le rapport d’enquête du 4 juin 2019, qui

retient un degré 0 pour le sous domaine « Changement de position »,

ne contient pas de remarque à ce titre. En revanche, le rapport d’enquête

concernant l’allocation d’impotence du 7 juin 2019 explique que l’assuré

demeure désormais continuellement en fauteuil roulant mais qu’il est autonome

pour tous les transferts, y compris se coucher dans le lit et en sortir, grâce

à l’acquisition d’un lit électrique avec potence en 2017. Dans sa notice du 8

avril 2020, l’enquêtrice a réitéré que l’assuré était autonome dans ses

transferts lors de l’enquête à domicile. Elle a toutefois complété son

appréciation en retenant que le recourant peut passer de son fauteuil roulant à

un siège de même hauteur mais qu’il a besoin d’aide pour les transferts sur des

sièges mous ou d’une autre hauteur (ex. canapé, chaise longue). Cette

appréciation correspond à ce qui est indiqué dans le rapport de consultation

FSCMA du 28 février 2017, soit que l’assuré avait besoin d’un lit électrique pour

pouvoir ajuster/régler la hauteur de celui-ci afin de se transférer dans et

depuis son lit à son moyen auxiliaire. Il ressort ainsi de ces deux

appréciations que l’assuré est autonome dans ses transferts, à l’exception des

transferts où il ne lui est pas possible d’ajuster la hauteur. Or, ce n’est pas

le cas du transfert de sa chaise à son lit électrique. En effet, ce moyen

auxiliaire ajustable a justement été remis au recourant afin qu’il soit

autonome dans ses transferts (rapport du 28.02.2017). Aussi l’argumentation du

recourant selon laquelle il ne peut faire seul le transfert de sa chaise à son

lit électrique doit être écartée.

Au surplus, il peut être relevé ici que

le degré 1 pour le sous-domaine « Changement de position »

retenu par l’enquêtrice dans sa notice du 8 avril 2020 – en lieu et place du

degré 0 retenu dans le rapport du 14 mai 2019 – apparaît correct puisqu’il

ressort du dossier que le recourant est autonome dans tous ses transferts à

l’exception de ceux où il ne lui est pas possible d’ajuster la hauteur.

Toutefois, malgré la prise en compte d’un tel degré dans le calcul, le résultat

final ne change pas, de sorte que le droit à une contribution d’entretien du

recourant ne peut être modifié à ce titre.

d) En dernier lieu, le recourant invoque

que le degré 1 concernant l’acte de se faire à manger est insuffisant puisqu’il

ne peut plus y procéder et a eu recours à la livraison à domicile de repas

depuis sa séparation.

Il ressort du rapport d’enquête du 4

juin 2019 que le degré 1 a été retenu concernant le domaine « Alimentation »

puisque le recourant a uniquement besoin d’aide pour le four au vu de sa

béquille et du fait qu’il doive se courber pour laver les grands objets ou

lourds ainsi que pour les tâches de nettoyage. Il est également mentionné que

pour le reste des tâches de lavage, le recourant peut se débrouiller tout seul.

Dans le rapport du 7 juin 2019 concernant l’allocation d’impotent, il ressort

uniquement que la participation du recourant à la préparation des repas est

modeste et que, au vu de son atteinte physique, c’est son épouse qui se charge

de la grande majorité de la cuisine. Ces indications ne permettent pas de

déterminer quelles sont les capacités physiques du recourant en relation avec

la préparation des repas. De plus, il a été pris en compte – à juste titre dans

le cadre de la rente d’impotent (ATF 133 V 504, chiffre 850.3 de la Circulaire sur

l’invalidité et l’impotence dans l’assurance-invalidité (CIIAI), valable depuis

le 1er janvier 2015, état au 1er juillet 2020) – l’aide

apportée par sa femme dans le cadre de l’obligation de réduire le dommage. Il

appert ainsi que le rapport relatif à l’allocation d’impotent n’apporte pas

d’élément permettant de contredire les conclusions du rapport concernant la

contribution d’assistance du 4 juin 2019. Aussi, le fait que c’est sa femme qui

s’occupait des repas avant leur séparation et que le recourant a désormais opté

pour la livraison de repas à domicile, comme le relève le recours, sont des

modalités qui correspondent à une convenance personnelle et non à un besoin.

Ainsi, force est de constater que les arguments apportés par le recourant ne

permettent pas de remettre en cause les conclusions du rapport d’enquête du 4

juin 2019, ni d’établir que le degré 1 retenu dans le rapport d’enquête serait

insuffisant. Dans ces conditions, la production des factures proposées par le

recourant n’est pas ordonnée.

e) Au surplus, il apparaît que le nombre

d’heures dont a besoin le recourant calculé par l’OAI, soit 61,76 heures

(rapport du 04.06.2019), respectivement 69,46 (complément du 17.12.2019) et

70,98 heures (complément du 08.04.2020), est correct dans le sens où il se

situe dans la fourchette des minimas et maximas des minutes prévues pour chaque

degré. En effet, en retenant un degré 1 pour les actes de Se vêtir/se dévêtir

(1 à 10 minutes selon l’Annexe 3 de la CCA) et de Se lever/s’asseoir/se coucher

(1 à 10 minutes), un degré 2 pour l’acte de Faire sa toilette (16 à 35 minutes)

et Aller aux toilettes (16 à 35 minutes par jour), un degré 1 pour

l’Administration du ménage (1 à 3 minutes) et l’Alimentation (1 à 20 minutes

par jour), un degré 3 pour l’Entretien du domicile (16 à 29 minutes), un degré

1.

pour les Achats (1 à 4 minutes), un degré 3 pour la Lessive (6 à 9 minutes)

ainsi que le degré 1 pour les Participation sociale et les loisirs (1 à 15

minutes), la fourchette minimale est de 30,41 heures par mois (1 + 1 + 16 + 16

+ 1 + 1 + 16 + 1 + 6 + 1 = 60 minutes par jour, multiplié par 365, divisé

par douze et converti en heures) et la fourchette maximale est de 86,18 heures

par mois (10 + 10 + 35 + 35 + 3 + 20 + 29 + 4 + 9 + 15 = 170 minutes par jour,

multiplié par 365, divisé par douze et converti en heures). Au demeurant, cette

question n’est pas contestée par le recourant. Un relevé des heures pour chaque

acte, dans le rapport d’enquête sur lequel se base l’OAI, apparaitrait

toutefois plus adapté à un contrôle ultérieur du calcul des heures.

f) Il sied de relever ici que, suite à

l’enquête réalisée à domicile le 14 mai 2019 mais avant la décision du 17

septembre 2019, une curatelle de représentation et de gestion a été instituée à

l’égard du recourant le 28 août 2019 par l’Autorité de protection de l’enfant

et de l’adulte. Aussi, dans le cadre d’une mise à jour du calcul de la

contribution d’assistance, une telle circonstance de fait devrait également

être retenue, ce qui a pour conséquence de diminuer le nombre de minutes dont a

besoin le recourant concernant le domaine « Administration »

(ch. 4029 CCA). Le nombre d’heures total serait ainsi encore inférieur au total

retenu dans la notice de l’enquêtrice du 8 avril 2020, soit inférieur au montant

de 70,98 heures.

g) Au vu de ce qui précède, il apparaît

que la décision de l’intimé peut être confirmée dans le sens où le besoin

d’aide du recourant, d’au maximum 70,98 heures, est compensé par l’allocation

pour impotent de degré moyen qui lui est octroyée et par les soins à domicile

qui lui sont fournis et payés par l’assurance-maladie obligatoire – cet état de

fait n’étant pas remis en cause par le recourant.

6.

a) Mal fondé, le

recours doit être rejeté. Vu l’issue du litige, les frais de procédure doivent

être mis à la charge du recourant (art. 69 al. 1bis LAI) et il n’est

pas alloué de dépens (art. 61 let. g a contrario LPGA).

b) Le recourant sollicite l'assistance

judiciaire pour la procédure de recours devant la Cour de céans. Selon

l’article 61 let. f LPGA, qui s’applique à la procédure devant le tribunal

cantonal des assurances, le droit de se faire assister par un conseil doit être

garanti et lorsque les circonstances le justifient, l'assistance judiciaire

gratuite est accordée au recourant. Les conditions d'octroi de l'assistance

judiciaire gratuite sont en principe remplies si les conclusions ne paraissent

pas d'emblée vouées à l'échec, si le requérant est dans le besoin et si

l'assistance d'un avocat est nécessaire ou du moins indiquée (ATF 127 I 202 cons. 3b).

Le recourant étant au bénéfice de

prestations complémentaires, la condition de l’indigence est ainsi remplie (cf.

notamment arrêt du TF du 11.06.2019 [2C_820/2018], cons. 5). En outre, les griefs

formulés par le recourant ne paraissaient pas d’emblée voués à l’échec puisque

l’OAI les a, par deux fois, pris en compte. En effet, il a adapté à deux

reprises son calcul sur la base des arguments invoqués par le recourant. Le

fait que ces arguments n’aboutissent finalement pas à un résultat différent –

le refus de la contribution d’assistance étant maintenu par l’OAI, dans ses

observations, puis par la Cour de céans, dans le présent arrêt – ne peut pas

être reproché au recourant. En effet, l’enquête effectuée par l’OAI, la prise

en compte des besoins du recourant, leur conversion en minutes, puis le calcul

final de la contribution d’assistance est un système relativement compliqué que

seul l’intimé maîtrise, à l’exclusion du recourant. Pour cette raison, la cause

ne paraissait pas d'emblée vouée à l'échec et l'assistance d'un avocat pour

procéder devant la Cour de céans était nécessaire.

Au vu de ce qui précède, la requête

d'assistance judiciaire doit être admise et Me L.________ désigné en qualité

d’avocat d’office. Celui-ci est invité à produire les renseignements utiles à

la fixation de sa rémunération d’office dans un délai de 10 jours dès

réception du présent arrêt. Il est rendu attentif qu’à défaut, il sera statué

sur la base du dossier (art. 25 LAJ).

Dispositif

Par ces motifs,

la Cour de droit public

1. Rejette le

recours.

2. Accorde

l’assistance judiciaire au recourant et désigne Me L.________ en qualité

d’avocat d’office.

3.

Met à la charge du

recourant les frais et débours de la présente procédure par 440 francs, montant

avancé par l'Etat dans le cadre de l'assistance judiciaire.

4.

Invite Me L.________

à produire en deux exemplaires, dans un

délai de 10 jours dès

réception du présent arrêt, les renseignements utiles à la fixation de sa

rémunération d’office et l’informe qu’à défaut, il sera statué sur la base du

dossier.

5.

N'alloue pas de

dépens.

Neuchâtel, le 7 octobre 2020

Art. 42quater

LAI

Droit

1 L’assuré a droit à une

contribution d’assistance aux conditions suivantes:

a. il perçoit une allocation pour impotent de l’AI conformément à

l’art. 42, al. 1 à 4;

b. il vit chez lui;

c. il est majeur.

2 Le Conseil fédéral détermine

les cas dans lesquels les personnes dont la capacité d’exercice des droits

civils est restreinte n’ont droit à aucune contribution d’assistance.

3 Le Conseil fédéral fixe les

conditions auxquelles les mineurs ont droit à une contribution d’assistance.

Art. 42sexies

LAI

Étendue

1 Le temps nécessaire aux prestations d’aide

est déterminant pour le calcul de la contribution d’assistance. Le temps

nécessaire aux prestations relevant des contributions suivantes est déduit:

a.1 l’allocation pour impotent visée aux

art. 42 à 42ter, à l’exception du supplément pour soins intenses visé à l’art.

42ter, al. 3;

b. les contributions allouées à l’assuré qui a recours, en lieu et

place d’un moyen auxiliaire, aux services de tiers en vertu de l’art. 21ter, al. 2;

c. la contribution aux soins fournie par l’assurance obligatoire

des soins en vertu de l’art. 25a

LAMal2.

2 Lors du calcul de la contribution

d’assistance, le temps passé dans un établissement hospitalier ou

semi-hospitalier est déduit du temps consacré aux prestations d’aide.

3 En dérogation à l’art. 64, al. 1 et 2,

LPGA3, l’assurance-invalidité n’octroie

pas de contribution d’assistance pour les prestations d’aide qui sont couvertes

par la contribution aux soins fournie en vertu de l’art. 25a LAMal.

Art. 39g RAI

Calcul de la

contribution d’assistance

1 L’office AI détermine le montant mensuel

et le montant annuel de la contribution d’assistance.

2 Le montant annuel de la contribution

d’assistance équivaut:

a. à douze fois le montant mensuel de la contribution d’assistance;

b. à onze fois le montant mensuel de la contribution d’assistance

si:

1.l’assuré vit en ménage commun avec la personne avec laquelle il

est marié ou lié par un partenariat enregistré, avec la personne avec laquelle

il mène de fait une vie de couple, ou avec une personne qui est un parent en

ligne directe, et que

2. la personne avec laquelle il vit en ménage commun est majeure et

ne bénéficie pas elle-même d’une allocation pour impotent.