TA - CR.2007.0125 - 2007-10-01 - X.________ /Service des automobiles et de la navigation

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N° affaire:

CR.2007.0125

Autorité:, Date décision:

TA, 01.10.2007

Juge:

FK

Greffier:

SYG

Publication (revue juridique):

Ref. TF:

Nom des parties contenant:

X.________ /Service des automobiles et de la navigation

FAUTE GRAVE

PERMIS DE CONDUIRE

RETRAIT DE PERMIS

DISTANCE ENTRE VÉHICULES

LCR-16c-1-a(01.01.2005)

LCR-16c-2-b(01.01.2005)

LCR-16-3(01.01.2005)

LCR-34-4

LCR-90-2

OCR-12-1

Résumé contenant:

En circulant sur l'autoroute à une distance insuffisante (5 à 10 m.) pendant plus de 3 km. à 100-120 km/h, la recourante a commis une faute grave. Ayant été sanctionnée pour une infraction de gravité moyenne mois de cinq ans auparavant, un retrait de 6 mois correspond au minimum légal. Le besoin d'utiliser son véhicule pour son activité professionnelle ne permet pas de réduire cette durée.

CANTON

DE VAUD

TRIBUNAL ADMINISTRATIF

Arrêt du 1er octobre 2007

Composition

M. François Kart, président; MM. Jean-Daniel Henchoz et Panagiotis

Tzieropoulos, assesseurs. Mme Sophie Yenni Guignard, greffière

recourant

X.________, à ********, représenté par Antoine KOHLER, Avocat, à Genève 17,

autorité intimée

Service des

automobiles et de la navigation, à Lausanne

Objet

retrait de permis de conduire

(admonestation)

Recours X.________ c/ décision du Service

des automobiles et de la navigation du 30 mars 2007 (retrait de six mois)

Faits

Vu les faits suivants

A.

X.________, née le ********, est

titulaire d’un permis de conduire pour voitures délivré le 3 novembre 1999.

B.

Selon un rapport de gendarmerie du 20

février 2007, X.________ a circulé le 17 février 2007, vers 9h15, sur

l’autoroute A9 en direction du Valais, en dépassement sur la voie de gauche, à

une vitesse variant entre 100 et 120 km/h. Elle aurait alors rattrapé le

véhicule la précédant peu après la jonction de Belmont, et l'aurait talonné à

une distance parfois inférieure à 5 mètres depuis cet endroit jusqu'au Tunnel

de Flonzaley. Le rapport indique qu'au moment des faits, il faisait beau, que

la chaussée était sèche et que le trafic était de moyenne à forte densité en

raison des départs en vacances scolaires et en week-end.

C.

Par préavis du 19 mars 2007, le

Service des automobiles (ci-après SAN) a informé l’intéressée qu’il envisageait

de prononcer à son encontre une mesure de retrait du permis de conduire et l’a

invitée à lui faire part de ses éventuelles observations. Par courrier du 27

mars 2007, X.________ a indiqué qu'elle avait besoin de son véhicule pour des

raisons professionnelles, étant seule employée de sa société, et qu'elle était

appelée à se déplacer fréquemment dans le cadre de son activité professionnelle

et à transporter des objets de grande valeur.

Par prononcé sans citation du 21 mars

2007, le Préfet du district de Lavaux a retenu que X.________ avait contrevenu

aux articles 34 al. 4 de la loi fédérale du 19 décembre 1958 sur la circulation

routière (LCR; RS 741.01) et 12 al. 1 de l'ordonnance du 13 novembre 1962 sur

les règles de la circulation routière (OCR; RS 741.11) et l’a condamnée à une

peine de six jours-amende avec sursis pendant deux ans et à une amende de 400 francs

en application de l’art. 90 ch. 2 LCR. L’intéressée n’a pas fait opposition à

ce prononcé.

D.

Par décision du 30 mars 2007, le SAN

a ordonné le retrait du permis de conduire de l'intéressée pour une durée de

six mois dès le 26 septembre 2007 jusqu'au (et y compris) le 25 mars 2008 pour

non respect de la distance de sécurité en circulation en file (distance

constatée de l'ordre de 5 mètres en roulant à une vitesse d'environ 100 à 120

km/h). Cette décision retient que la faute commise doit être qualifiée de grave

au sens de l'art. 16 c LCR.

E.

X.________ s'est pourvue contre cette

décision auprès du Tribunal administratif le 23 avril 2007 en demandant que la

durée du retrait de permis soit limitée à un mois. En substance elle fait

valoir qu'elle a été contrainte de suivre le véhicule la précédant à une

distance parfois inférieure à 10 mètre entre Belmont et Chexbres en raison de

la densité du trafic, que la situation était proche de l'embouteillage et que

les voitures circulaient de manière générale sur les deux voies sans respecter

une distance suffisante, que son comportement était identique à celui des

autres usagers compte tenu de la densité du trafic et qu'elle n'avait pas gêné

les autres conducteurs. Elle soutient que l'infraction devrait être qualifiée de

légère Elle relève également qu'elle a impérativement besoin de son véhicule

pour son activité professionnelle.

F.

Par décision du 3 mai 2007, le juge

instructeur a accordé l'effet suspensif au recours.

La recourante a effectué une avance de

frais de 600 francs.

G.

Le SAN a déposé sa réponse le 24

juillet 2007 en concluant au rejet du recours. Il relève notamment que

X.________ a renoncé à contester le prononcé préfectoral du 23 mars 2007 qui

retient une faute grave, qu'elle a été sanctionnée en 2005 pour une infraction

de moyenne gravité et qu'un retrait de six mois correspond au minimum légal

prévu dans un tel cas.

H.

X.________ a répliqué le 3 août 2007

en faisant valoir qu'il n'était nullement établi que son comportement avait

gêné les autres usagers de la route, et que l'autorité administrative n'était

pas liée par la décision pénale.

Le SAN a renoncé à dupliquer.

I.

Aucune des parties n’ayant requis un complément d’instruction ou la

tenue d’une audience, le tribunal a statué par voie de circulation.

Considérants

1.

Déposé dans le délai de vingt jours

fixé par l'art. 31 al. 1 de la loi du 18 décembre 1989 sur la juridiction

et la procédure administratives (LJPA; RSV 173.36), le recours est intervenu en

temps utile. Il est au surplus recevable en la forme.

2.

En matière d'infraction aux règles

sur la circulation routière, la loi fait la distinction entre les cas de peu de

gravité (art. 16a LCR), les cas de gravité moyenne (art. 16b LCR) et les

cas graves (art. 16c LCR).

a) Commet une infraction légère la

personne qui, en violant les règles de la circulation, met légèrement en danger

la sécurité d’autrui et à laquelle seule une faute bénigne peut être imputée

(art. 16a al. 1 lit. a LCR). L’auteur d’une infraction légère fait l’objet d’un

avertissement si, au cours des deux années précédentes, le permis de conduire

ne lui a pas été retiré et qu’aucune autre mesure administrative n’a été

prononcée (art. 16a al. 3 LCR). Le permis de conduire lui est en revanche

retiré pour un mois au moins s’il a fait l’objet d’un retrait du permis ou

d’une autre mesure administrative au cours des deux années précédentes (art.

16a al. 2 LCR). En cas d’infraction particulièrement légère, il est renoncé à

toute mesure administrative (art. 16a al. 4 LCR).

b) Commet une infraction moyennement

grave la personne qui, en violant les règles de la circulation, crée un danger

pour la sécurité d’autrui ou en prend le risque (art. 16b al. 1 lit. a

LCR). Après une infraction moyennement grave, le permis de conduire est retiré

pour un mois au minimum (art. 16b al. 2 lit. a LCR). Si, au cours des deux

années précédentes, le permis de conduire a déjà été retiré une fois en raison

d’une infraction grave ou moyennement grave, le permis de conduire est retiré

pour quatre mois au minimum (art. 16b al. 2 lit. b LCR).

c) Commet une infraction grave la

personne qui, en violant gravement les règles de la circulation, met

sérieusement en danger la sécurité d’autrui ou en prend le risque (art. 16c al.

1.

lit. a LCR). Après une infraction grave, le permis de conduire est retiré

pour trois mois au minimum (art. 16c al. 2 lit. a LCR). Il est retiré pour six

mois au minimum si, au cours des cinq années précédentes, le permis a été

retiré une fois en raison d’une infraction moyennement grave (art. 16c al. 2

lit. b LCR).

3.

a) Dans une jurisprudence publiée aux

ATF 126 II 358, le Tribunal fédéral a confirmé le retrait de permis ordonné à

l'encontre d'un conducteur qui circulait sur l'autoroute et qui, sur un long

tronçon, s'était tenu à une distance de 8 mètres du véhicule le précédant,

alors que le trafic était dense, le cas étant considéré au minimum comme de

moyenne gravité. Plus récemment, le Tribunal fédéral a retenu que le fait de

talonner un véhicule en train de dépasser deux autres usagers, à plus de 100

km/h sur 800 mètres et à une distance de 10 mètres environ représente un danger

abstrait accru et constitue ainsi une violation grossière d'une règle

essentielle de la circulation au sens de l'art. 90 ch. 2 LCR (ATF 131 IV 133 du

11.

février 2005). A fortiori, lorsqu'il s'agit d'une distance de 5 mètres,

voire de moins, l'infraction doit être qualifiée de grave (dans ce sens

également arrêt du Tribunal administratif CR.2006.292 du 30 août 2006 et

CR.2005.369 du 9 octobre 2006).

b) En l'occurrence, la recourante ne

conteste pas les faits retenus dans le rapport de police et elle admet ainsi

avoir talonné le véhicule qui la précédait à une distance comprise entre 5 et

10.

mètres entre Belmont et le tunnel de Flonzaley, soit plus de trois

kilomètres, alors qu'elle roulait à une vitesse comprise entre 100 et 120 km/h

sur l'autoroute. Par son comportement, la recourante a enfreint l'art. 34 al. 4

LCR, qui prévoit que le conducteur observera une distance suffisante envers

tous les usagers de la route, notamment pour croiser, dépasser et circuler de

front ou lorsque les véhicules se suivent. Elle a également enfreint l'art. 12

al. 1 OCR, qui prévoit que, lorsque des véhicules se suivent, le conducteur se

tiendra à une distance suffisante du véhicule qui le précède, afin de pouvoir s'arrêter

à temps en cas de freinage inattendu. Ainsi que cela résulte de la

jurisprudence mentionnée ci-dessus, le fait d'avoir circulé sur un trajet

relativement long à une distance du véhicule la précédant qui ne lui aurait pas

permis de s'arrêter sans encombre en cas d'urgence constitue une infraction

grave au sens de l'art. 16 c al. 1 let. a LCR. La densité du trafic ainsi que

le fait que la recourante n'ait pas, à cette occasion, gêné les autres usagers

de la route, comme elle le prétend, ne changent rien à ce constat dès lors

qu'une faute grave peut également résulter d'une mise en danger abstraite. Dès

lors que la recourante a déjà été sanctionnée pour une infraction de gravité

moyenne dans les cinq ans précédant cette nouvelle infraction, le retrait du

permis de conduire doit être de six mois au minimum conformément à l'art. 16 c

al. 2 let. b LCR.

4.

La recourante demande une réduction

de la durée du retrait en faisant valoir qu'elle a besoin de son véhicule pour

son activité professionnelle. Toutefois, dès lors que la décision attaquée s'en

tient à la durée minimale prévue par l'art. 16 al. 2 let. b LCR, la prise en

compte d'un besoin professionnel ne permet pas de réduire la durée du retrait

(cf. art. 16 al. 3 dernière phrase LCR). La décision attaquée doit ainsi

être confirmée et le recours rejeté aux frais de la recourante, qui n’a pas

droit à des dépens.

Dispositif

Par ces motifs

le Tribunal administratif

arrête:

I.

Le recours est rejeté.

II.

La décision du Service des

automobiles et de la navigation du 30 mars 2007 est confirmée.

III.

Les frais la cause, par 600 (six

cent) francs sont mis à la charge de X.________.

IV.

Il n'est pas alloué de dépens.

Lausanne, le 1er octobre 2007

Le président: La

greffière

Le présent arrêt est communiqué aux

destinataires de l'avis d'envoi ci-joint.

Il peut faire l'objet, dans

les trente jours suivant sa notification, d'un recours au Tribunal fédéral. Le

recours en matière de droit public s'exerce aux conditions des articles 82 ss

de la loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral (LTF - RS 173.110), le

recours constitutionnel subsidiaire à celles des articles 113 ss LTF. Le

mémoire de recours doit être rédigé dans une langue officielle, indiquer les

conclusions, les motifs et les moyens de preuve, et être signé. Les motifs

doivent exposer succinctement en quoi l’acte attaqué viole le droit. Les pièces

invoquées comme moyens de preuve doivent être jointes au mémoire, pour autant

qu’elles soient en mains de la partie; il en va de même de la décision

attaquée.