CDAP - PS.2022.0028 - 2022-08-02 - A.________/Service de l'emploi Instance juridique chômage, Service du travail Unité commune ORP - CSR

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TRIBUNAL CANTONAL

COUR DE DROIT ADMINISTRATIF ET PUBLIC

Arrêt du 2 août 2022

Composition

M. Stéphane Parrone, président; Mme Isabelle Perrin, assesseure;

M. Marcel-David Yersin, assesseur; Mme Lia Meyer, greffière.

Recourante

A.________, à ********

Autorité intimée

Direction générale de

l'emploi et du marché du travail (anciennement Service de l'emploi), à ********,

Autorité concernée

Office régional de

placement (ORP), à ********.

Objet

Aide sociale

Recours A.________ c/ décision sur recours du Service de

l'emploi, du 4 avril 2022, rejetant le recours et confirmant la décision de

l'Office régional de placement de ********, du 3 janvier 2022, prononçant la

réduction de son forfait mensuel d'entretien du revenu d'insertion.

Vu les faits suivants:

A.

Au bénéfice du revenu d'insertion (ci-après: RI), A.________ (ci-après: A.________),

ressortissante péruvienne née le ******** 1985, est inscrite auprès de l'Office

régional de placement de ******** (ci-après: ORP) depuis le mois d'octobre

2021.

A.________ n'a pas remis à l'ORP de formulaire

"Preuve des recherches personnelles effectuées en vue de trouver un

emploi" concernant le mois de novembre 2021. Il ressort du formulaire

relatif au mois de décembre 2021 que A.________ a effectué une recherche

d'emploi en date du 3 décembre 2021. Le formulaire de recherche d'emploi

indique, sous "remarques", que "pour chaque période de

contrôle (mois civil), la personne assurée doit fournir à l'office compétent au

plus tard le 5 du mois suivant, au moyen du présent formulaire, la preuve écrite

des efforts qu'elle entreprend pour chercher du travail (art. 26 OACI)".

Ce formulaire a été receptionné par l'ORP le 3 janvier 2022.

B.

Par décision du 3 janvier 2022, l'ORP a réduit le forfait mensuel

d'entretien de A.________ de 15% pour une période de trois mois pour ne pas

avoir remis ses recherches d'emploi relatives au mois de novembre 2021 dans le

délai légal.

C.

Le 2 février 2022, A.________ a recouru contre cette décision auprès du

Service de l'emploi (ci-après: SDE; devenu dès le 1er juillet 2022

la Direction générale de l'emploi et du marché du travail [DGEM]). En

substance, A.________ faisait valoir que les informations qui lui avaient été

données lors de son premier entretien à l'ORP le 4 novembre 2021 manquaient de

clarté; elle évoquait un malentendu et demandait qu'il soit statué en équité.

Elle expliquait avoir compris que les candidatures déposées avant la date

limite du cinquième jour du mois suivant, dont la postulation sauvegardée le 3

décembre 2021 sur "JobRoom", seraient prises en considération (pour

le mois de novembre 2021). Elle ajoutait que la pénalité qui lui était infligée

était injuste et la mettait dans une situation difficile.

D.

Par décision du 4 avril 2022, le SDE a rejeté le recours

déposé par A.________ contre la

décision de l'ORP du 3 janvier 2022 et confirmé cette décision. Constatant que l'intéressée

n'avait remis aucun formulaire de preuve des recherches d'emploi pour le mois

de novembre 2021 dans le délai au 6 décembre 2021, le service a retenu qu'elle

n'avait pas effectué de recherches d'emploi durant le mois de novembre 2021, ce

qui justifiait la sanction prononcée. Exposant que le demandeur d'emploi qui

effectue des recherches mais déploie des efforts jugés insuffisants par l'ORP

commet une faute de gravité moindre que celui qui n'en effectue aucune et

ajoutant notamment que les difficultés financières ne sont pas un critère à

prendre en compte dans l'évaluation de la gravité de la faute, le SDE a retenu

que la quotité de la sanction était adéquate bien qu'il s'agissait du premier

manquement de l'intéressée.

E.

Par acte non signé daté du 20 avril 2020, remis à la poste le 3 mai

2022, A.________ (ci-après: la recourante) a recouru auprès de la

Cour de droit administratif et public du Tribunal cantonal (ci-après: CDAP)

contre la décision du SDE du 4 avril 2022, concluant au retrait de la sanction

et à l'annulation de la décision. La CDAP a reçu le recours signé par A.________

le 11 mai 2022, dans le délai imparti à cet effet. Les griefs de

la recourante sont similaires à ceux formulés dans le cadre de son recours auprès

du SDE.

Le 17 mai 2022, le SDE a déposé sa réponse au

recours. En substance, l'autorité intimée rappelle que procéder à une démarche

avant la fin de délai de remise des preuves de recherches d'emploi, soit le 2

décembre 2021, ne signifie pas que ladite démarche a été effectuée durant le mois

de novembre 2021. Le SDE relève également que le bulletin relatif à l'indemnité

de chômage (Bulletin LACI IC) du Secrétariat d'état à l'économie (SECO),

applicable par analogie, indique qu'une suspension du droit à l'indemnité doit

être prononcée pour chaque faute, même s'il s'agit d'une simple négligence, et

que le malentendu invoqué par la recourante est à tout le moins constitutif

d'une négligence.

Dans ses déterminations datées du 15 juin 2022, la

recourante confirme avoir envoyé son offre d'emploi le 3 décembre 2021, pensant

être dans son droit et dans les délais. Exposant ne pas être de langue

maternelle française, qu'une grande quantité d'informations lui avaient été

données lors du rendez-vous du 4 novembre 2021 et avoir été induite en erreur

par la formulation du délai de restitution dans le formulaire "Preuve

des recherches personnelles effectuées en vue de trouver un emploi",

elle estime ne pas avoir été négligente; se prévalant de sa bonne foi, elle demande

que la réduction de 15% durant trois mois de son forfait RI lui soit restituée.

F.

La cour de céans a statué par voie de circulation.

Considérant en droit:

1.

Les décisions sur recours du SDE peuvent faire l’objet d’un recours de

droit administratif au sens des art. 92 ss de la loi du 28 octobre 2008 sur la

procédure administrative (LPA-VD; BLV 173.36). Interjeté en temps utile (art.

95 LPA-VD), le recours satisfait par ailleurs aux autres conditions formelles

de recevabilité (art. 79 al. 1 LPA-VD, applicable par renvoi de l'art. 99

LPA-VD), de sorte qu'il y a lieu d'entrer en matière sur le fond.

2.

Le litige porte sur la réduction du forfait mensuel

d'entretien de la recourante, bénéficiaire RI, de 15% pour une période de trois

mois, au motif qu'elle n'a pas remis ses recherches d'emploi relatives au mois

de novembre 2021 dans le délai légal.

a) La loi vaudoise du 5 juillet 2005 sur l'emploi

(LEmp; BLV 822.11) a notamment pour but de prévenir et combattre le chômage et

d'encourager l'insertion des demandeurs d'emploi (art. 1 al. 2 let. b et c

LEmp). Selon l'art. 2 al. 2 LEmp, elle institue des mesures cantonales

relatives à l'insertion professionnelle, conformément aux règles sur le RI

prévues par la loi du 2 décembre 2003 sur l'action sociale vaudoise (LASV; BLV 850.051).

Aux termes de l'art. 13 al. 3 let. b LEmp, les ORP

assurent la prise en charge des demandeurs d'emploi au bénéfice du RI et, dans

ce cadre, rendent les décisions sanctionnant les bénéficiaires qui ne

respectent pas leurs devoirs. L'art. 23a al. 1 LEmp précise que les demandeurs

d'emploi au bénéfice du RI doivent, avec l'assistance de leur ORP, tout mettre

en œuvre pour favoriser leur retour à l'emploi. En leur qualité de demandeurs

d'emploi, ils sont soumis aux mêmes devoirs que les demandeurs d'emploi pris en

charge par la loi fédérale du 25 juin 1982 sur l’assurance-chômage obligatoire

et l’indemnité en cas d’insolvabilité (loi sur l’assurance-chômage, LACI; RS

837.0). Il leur incombe notamment d'effectuer des recherches d'emploi et d'en

apporter la preuve (art. 23a al. 2 LEmp). Il résulte de l'art. 17 al. 1 LACI que

l'assuré qui fait valoir des prestations d'assurance doit, en particulier,

chercher du travail, au besoin en dehors de la profession qu'il exerçait

précédemment, et pouvoir apporter la preuve des efforts qu'il a fournis. Selon

l'art. 26 de l'ordonnance fédérale du 31 août 1983 sur l'assurance-chômage

obligatoire et l'indemnité en cas d'insolvabilité (ordonnance sur

l'assurance-chômage, OACI; RS 837.02), l'assuré doit cibler ses recherches

d'emploi, en règle générale selon les méthodes de postulation ordinaires (al.

1). Il doit remettre la preuve de ses recherches d'emploi pour chaque période

de contrôle au plus tard le cinq du mois suivant ou le premier jour ouvrable

qui suit cette date; à l'expiration de ce délai, et en l'absence d'excuse

valable, les recherches d'emploi ne sont plus prises en considération (al. 2).

L'office compétent contrôle chaque mois les recherches d'emploi de l'assuré

(al. 3).

b) Conformément à l'art. 23b LEmp, le non-respect

par les bénéficiaires de leurs devoirs dans le cadre de leur prise en charge

par l'ORP est sanctionné par une réduction des prestations financières au sens

de la LASV. Selon l'art. 45 LASV, la violation par le bénéficiaire des

obligations liées à l'octroi des prestations financières, intentionnelle ou par

négligence, peut donner lieu à une réduction, voire à la suppression de l'aide (al.

1) et un manque de collaboration du bénéficiaire, l'insuffisance de ses efforts

pour retrouver une autonomie ou pour limiter sa prise en charge peuvent donner

lieu à une réduction des prestations financières (al. 2).

Une suspension du droit à l'indemnité doit être

prononcée pour chaque faute, même s'il s'agit d'une simple négligence (faute

légère) (Bulletin LACI IC, Marché du travail/Assurance-chômage (TC), SECO, D2,

état: janvier 2020; CDAP PS.2020.0028 du 9 décembre 2020 consid. 3a).

c) Découlant directement de l'art. 9 de la

Constitution fédérale de la Confédération suisse du 18 avril 1999 (Cst; RS.101)

et valant pour l'ensemble de l'activité étatique, le principe de la bonne foi

protège le citoyen dans la confiance légitime qu'il met dans les assurances

reçues des autorités, lorsqu'il a réglé sa conduite d'après des décisions, des

déclarations ou un comportement déterminé de l'administration. Selon la

jurisprudence, un renseignement ou une décision erronés de l'administration

peuvent obliger celle-ci à consentir à un administré un avantage contraire à la

réglementation en vigueur. Il faut pour cela que l'autorité soit intervenue

dans une situation concrète à l'égard de personnes déterminées, que l'autorité

ait agi ou soit censée avoir agi dans les limites de ses compétences, que

l'administré n'ait pas pu se rendre compte immédiatement de l'inexactitude du

renseignement obtenu, qu'il se soit fondé sur les assurances ou le comportement

dont il se prévaut pour prendre des dispositions auxquelles il ne saurait

renoncer sans subir de préjudice et que la règlementation n'ait pas changé

depuis le moment où l'assurance a été donnée (ATF 141 V 530 consid. 6.2; PS.2019.0021

du 28 novembre 2019 consid. 2b et les références citées).

d) En l'occurrence, la recourante ne prétend pas

avoir effectué de recherches d'emploi durant le mois de novembre 2021; elle

confirme avoir postulé le 3 décembre 2021 seulement. Il ressort également du

formulaire "Preuve des recherches personnelles effectuées en vue de

trouver un emploi", sur lequel est inscrite la recherche du 3 décembre

2021, que ce document concerne les recherches du mois de décembre 2021 et non

du mois de novembre 2021. La recourante n'expose pas non plus avoir été

empêchée d'effectuer des recherches d'emploi au mois de novembre 2021. C'est

ainsi à juste titre que l'autorité intimée a retenu que la recourante n'avait

pas effectué de recherches d'emploi durant le mois de novembre 2021.

S'agissant de la bonne foi invoquée par la

recourante, cette dernière se prévaut d'un malentendu. Elle n'expose pas avoir

reçu des renseignements erronés, mais explique avoir mal compris les

informations données lors de son premier entretien à l'ORP et celles figurant

dans le formulaire "Preuve des recherches personnelles effectuées en

vue de trouver un emploi". Rien n'indique qu'elle aurait reçu des assurances

de l'ORP quant à la possibilité de faire valoir, pour le mois de novembre 2021,

des recherches d'emploi effectuées au début du mois de décembre 2021. En outre,

le formulaire indique que "pour chaque période de contrôle (mois

civil), la personne assurée doit fournir à l'office compétent au plus tard le 5

du mois suivant, au moyen du présent formulaire, la preuve écrite des efforts

qu'elle entreprend pour chercher du travail (art. 26 OACI)". Ce

formulaire distingue la période de contrôle, qui correspond au mois civil, et

le délai pour remettre ledit formulaire, qui est fixé au 5 du mois suivant. Les

indications figurant dans ce document sont claires, de sorte que la recourante

ne peut se prévaloir de sa bonne foi s'agissant de sa mécompréhension du

formulaire.

Il s'ensuit que le prononcé d'une sanction, au motif

que la recourante n'a pas procédé à des recherches d'emploi au mois de novembre

2021, s'avère justifié dans son principe.

3.

Il reste à examiner si la réduction du forfait mensuel de 15 % pour

une durée de trois mois est admissible au regard de l'ensemble des

circonstances.

L'art. 12b du Règlement du 7 décembre 2005

d'application de la loi du 5 juillet 2005 sur l'emploi (RLEmp; BLV 822.11.1),

qui concrétise l'art. 23b LEmp, prévoit que les prestations financières du RI

sont réduites sans procédure d'avertissement préalable notamment en cas

d'absence ou d'insuffisance de recherches de travail (al. 1 let. b). Le montant

et la durée de la réduction, fixés en fonction du type, de la gravité et de la

répétition du manquement, sont de 15% ou de 25% du forfait, pour une durée de 2

à 12 mois; la réduction du forfait ne touche pas la part affectée aux enfants à

charge (al. 3). Il est notamment fait mention, sur le formulaire "preuves

des recherches personnelles effectuées en vue de trouver un emploi", d'une

suspension du droit à l'indemnité pour les personnes qui ne feraient pas tout

ce qu'on peut raisonnablement exiger d'elles pour trouver un travail convenable.

En l'espèce, la sanction prononcée à l'encontre de

la recourante se situe dans le bas de la fourchette prévue à l'art. 12b RLEmp,

dont le minimum est une réduction de 15% sur une durée de deux mois. Bien qu'il

s'agisse de son premier manquement, la recourante n'a remis aucune recherche

d'emploi pour le mois de novembre 2021. Or, la faute du bénéficiaire du RI qui

n'effectue pas de recherches d'emploi est considérée comme plus grave que celle

de celui qui fournit la preuve de ses recherches, mais seulement tardivement

(PS.2021.0028 du 28 mai 2021 consid. 3b et les références citées). Dans ce

contexte, la sanction prononcée à l'encontre de la recourante s'avère justifiée

et conforme au principe de la proportionnalité.

4.

Il ressort des considérations qui précèdent que le recours doit être

rejeté. La procédure dans les affaires de prestations sociales (PS) étant en

principe gratuite (cf. art. 4 al. 3 du Tarif du 28 avril 2015 des frais

judiciaires et des dépens en matière administrative; TFJDA; BLV 173.36.5.1), il

n'est pas perçu de frais. Compte tenu du rejet du recours, il n'est pas alloué

de dépens (cf. art. 55 al. 1 LPA-VD

a contrario et art. 10 al. 1 TFJDA

a

contrario).

Par ces motifs

la Cour de droit administratif et public

du Tribunal cantonal

arrête:

Faits

I.

Le recours est rejeté.

Considérants

II.

La décision sur recours du Service de l'emploi (devenu le 1er

juillet la Direction générale de l'emploi et du marché du travail) du 4 avril

2022.

est confirmée.

III.

Il n'est pas perçu de frais de justice.

IV.

Il n'est pas alloué de dépens.

Lausanne, le 2 août 2022

Le président: La

greffière:

Le présent arrêt est

communiqué aux destinataires de l'avis d'envoi ci-joint.

Il peut faire l'objet, dans les trente jours suivant sa

notification, d'un recours au Tribunal fédéral (Cours de droit social,

Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerne). Le recours s'exerce conformément aux

articles 40 ss et 95 ss de la loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral (LTF

- RS 173.110). Il doit être rédigé dans une langue officielle, indiquer les

conclusions, les motifs et les moyens de preuve, et être signé. Les motifs

doivent exposer succinctement en quoi l’acte attaqué viole le droit. Les pièces

invoquées comme moyens de preuve doivent être jointes au mémoire, pour autant

qu’elles soient en mains de la partie; il en va de même de la décision

attaquée.