Wortlaut

La plupart de nos échanges économiques se font avec nos voisins du Nord, rien de surprenant à cela. Toutefois, nos relations avec le Sud, notamment avec l'Italie, pourraient être développées.

Le Conseil fédéral est donc chargé de présenter un rapport qui exposera :

- le volume et les caractéristiques des échanges avec l'Italie, y compris le rôle des secteurs publics et parapublics ;

- le rôle joué par les principaux acteurs de la promotion de nos relations économiques avec l'Italie ;

- les mesures qui permettraient de promouvoir ces relations ;

- la stratégie que pourraient adopter les entreprises contrôlées par la Confédération pour se faire une place sur le marché italien ;

- le rôle que la Suisse italienne pourrait jouer dans ce contexte, en collaboration avec la Confédération.

Begründung

Il n'y a rien d'étonnant à ce que nos voisins germanophones, et plus généralement nordiques, soient nos principaux partenaires commerciaux. On peut toutefois se demander si nous nous intéressons suffisamment à nos autres voisins, notamment à l'Italie qui compte quelques-unes des régions les plus dynamiques du continent.

Le développement des échanges avec la Péninsule passe par un renforcement du rôle de la Suisse italienne, porte du Sud.

Dans la perspective de la promotion économique de la Suisse, le Conseil fédéral a-t-il l'intention de s'intéresser davantage au marché italien ? Un rapport exposant le volume et les caractéristiques des échanges actuels permettrait d'élaborer une stratégie de développement de nos relations économiques avec l'Italie.

Antrag des Bundesrates

Le Conseil fédéral propose de rejeter le postulat.

Stellungnahme des Bundesrates

Si le partenaire commercial le plus important de la Suisse est toujours bien l'Allemagne, avec une part à notre commerce extérieur de 25 %, il ne faut pas oublier que l'Italie est devenue depuis 2004 le deuxième partenaire économique de la Suisse avec une part au commerce extérieur suisse de 9,8 %, dépassant ainsi la France qui occupait cette position jusque-là. Du point de vue de l'Italie, la Suisse est le sixième marché d'exportation et occupe le onzième rang parmi ses fournisseurs. La Suisse est en outre le sixième investisseur étranger en Italie. En 2005, les exportations suisses à destination de l'Italie ont augmenté de 8,1 % et les importations suisses en provenance de cette dernière de 4,3 % (après une croissance de 11,3 % en 2004). Ce dynamisme de nos échanges avec la Péninsule est tout à fait remarquable dans le contexte de stagnation économique que connaît l'Italie depuis plusieurs années, contrairement aux principaux pays de l'Union européenne (en 2005, la croissance économique italienne a été pratiquement nulle, avec une augmentation du PIB de seulement 0,1 %).

Le Conseil fédéral est tout à fait conscient de l'importance économique de l'Italie pour la Suisse, comme en témoignent les nombreuses visites et rencontres ministérielles qui ont lieu régulièrement. Les rencontres entre le Ministre italien du Commerce et de l'Industrie et le Chef du DFE sont ainsi bien établies : elles ont lieu au minimum une fois par année à tour de rôle dans chaque pays. En matière de promotion économique, les instruments à disposition de la Suisse pour stimuler les échanges ont été mis en place depuis longtemps. On peut à cet égard citer le Swiss Business Hub à Milan depuis 2001, qui fonctionne en partenariat avec la Chambre de Commerce suisse en Italie et l'Osec, et dont la principale mission est l'appui aux petites et moyennes entreprises suisses désirant s'engager sur le marché italien, ou encore le programme "Location Switzerland", qui organise régulièrement des manifestations de promotion économique en Italie dans le but d'attirer des entreprises italiennes en Suisse. En 2006, deux séminaires d'informations de "Location Switzerland" sont ainsi prévus, l'un à Bologne (3 octobre) et l'autre à Vérone (4 octobre). Il convient aussi de mentionner qu'en octobre 2006 aura lieu une importante manifestation à Gênes organisée par l'Ambassade suisse à Rome en partenariat avec les Chambres de Commerce de Gênes, Milan et Turin. Cette manifestation, à laquelle une participation des ministres du commerce de nos deux pays est prévue, a notamment pour objectif d'offrir une plate-forme de rencontre pour les entreprises suisses et italiennes. Environ 70 entreprises suisses se sont déjà annoncées. Plusieurs manifestations de promotion économique sont aussi organisées régulièrement par les cantons suisses en Italie avec l'appui des consulats suisses (telles la présentation du canton du Tessin qui a eu lieu au Centre suisse à Milan en novembre 2005 et la présentation du canton des Grisons qui aura lieu au même endroit en novembre 2006). Enfin, il convient aussi de relever que la majeure partie des informations demandées dans le postulat peuvent être trouvées dans le rapport économique annuel de l'Ambassade suisse à Rome, qui paraît en mai et fait l'objet d'une mise à jour au mois d'octobre. Il est distribué aux principales organisations économiques suisses et mis à la disposition du public et des entreprises suisses sur le site internet de l'Osec à Zurich (www.osec.ch/sbhitaly).

Étant donné le développement remarquable de nos échanges eu égard à la situation économique difficile de l'Italie, le Conseil fédéral est d'avis que l'encouragement des relations économiques est actuellement adéquat compte tenu des instruments de promotion économique et des ressources financières qui sont à sa disposition.

Le Conseil fédéral propose de rejeter le postulat.