Wortlaut

Le Conseil fédéral

1. partage-t-il l'avis que Louis Agassiz a développé dans ses travaux sur le genre humain une vision et des valeurs racistes ?

2. Partage-t-il l'avis que ces valeurs sont contraires à celles de la Constitution fédérale ?

3. Est-il prêt, en raison de la honte liée au nom de Louis Agassiz, à "démonter" le Agassizhorn ? Si non pourquoi ?

4. Est-il prêt à renommer le sommet "Rentyhorn" par arrêté du Conseil fédéral à l'instar du cas "Höchste Spitze/Dufourspitze de 1863 ? Si non pourquoi ?

Begründung

Tout au Iong de l'année, le scientifique Louis Agassiz, né le 28 mai 1807 à Môtier à Fribourg, est célébré en Suisse et dans le monde pour ses travaux scientifiques. Ce sont essentiellement ses travaux sur la glaciation et l'évolution des glaciers et de zoologie qui ont fait sa renommée internationale.

Or, comme l'a relevé, parmi d'autres, l'historien Hans Fässler dans son ouvrage "Reise in Schwarz-Weiss. Schweizer Ortstermine in Sachen Sklaverei", Louis Agassiz s'est illustré comme un remarquable raciste et un précurseur idéologique de l'apartheid. Il a développé un classement raciste du genre humain en se posant même la question de savoir si les Noirs relevaient du genre humain.

Aux USA, lors de ses pseudo-recherches de définition des races humaines et de leur classement, il a soutenu qu'il fallait éviter les contacts entre Noirs et Blancs en parquant les premiers - esclaves provenant de la traite - dans les États du sud. Il a aussi considéré que les relations interraciales devaient être interdites comme le sont les relations incestueuses.

En résumé, le nom de Louis Agassiz porte avec lui indissolublement une vision raciste et des valeurs totalement contraires à celles de la dignité humaine et d'égalité de tous les êtres humains prônés par notre constitution.

Il est ainsi indigne pour la Suisse que ce nom soit maintenu dans la nomenclature honorifique. Il n'y a aucune justification qu'un sommet des Alpes porte encore son nom. Bien plus, à titre de réparation morale vis-à-vis de l'ensemble des esclaves qui ont été victimes de l'idéologie raciste, mais aussi d'agissements de Suisses à l'époque de la traite des Noirs, il se justifie de rendre hommage à l'esclave Renty déporté du Congo sur une plantation esclavagiste de la Caroline du Sud, que Louis Agassiz avait fait prendre en photo en tant que preuve "scientifique" de l'infériorité de la "race noire" et de renommer le Agassizhorn en Rentyhorn.

Stellungnahme des Bundesrates

1. Louis Agassiz a été un grand géologue et zoologue et cela mérite d'être reconnu. Par ailleurs, il professait des opinions racistes qui allaient bien au-delà du paradigme interprétatif racial de l'époque et il ne fait aucun doute que l'actuel Conseil fédéral les condamne.

2. Quant à savoir si les idées exprimées par des personnes du passé sont contraires à la Constitution fédérale actuelle, la question ne se pose pas en ces termes. S'il est vrai que chaque époque doit confronter son propre système de valeurs à celui des générations précédentes, cet examen critique ne saurait aboutir à la condamnation posthume de l'oeuvre tout entière d'une personne.

3. Au début du 19ème siècle, l'Agassizhorn et les sommets environnants, qui n'avaient pas encore de noms, ont été baptisés des noms des pionniers de la recherche sur les Alpes. Ces dénominations se sont implantées depuis lors et il n'y a pas lieu de les modifier. L'honneur accordé de la sorte à Louis Agassiz n'est pas en contradiction avec un examen critique des ses opinions racistes.

4. L'Office fédéral de topographie ou la Confédération n'ont pas compétence pour baptiser ou rebaptiser des sommets ou d'autres objets géographiques. L'attribution ou la modification de ces noms relève des cantons, en collaboration avec les commissions cantonales de nomenclature et les communes concernées. Dans les cas de l'Agassizhorn et de l'Agassizjoch, il s'agissait des communes de Fieschertal, en Valais, et de Grindelwald et Guttannen, dans le canton de Berne. L'Office fédéral de topographie se contente de reprendre les informations fournies par les géomètres cantonaux et les commissions de nomenclature, à qui il incombe de contrôler ou de modifier les noms géographiques, pour mettre à jour les cartes géographiques nationales.

L'attribution du nom "Dufourspitze" par le Conseil fédéral en 1863 constitue une exception et ne saurait représenter un précédent, d'autant moins que l'ancienne dénomination ("Höchste Spitze") n'était pas spécifique et qu'elle avait été donnée à ce sommet dans le cadre du relevé géographique et de l'établissement des cartes topographiques de la Suisse effectués à l'époque et achevés aujourd'hui.

Réponse du Conseil fédéral.