Cottier Anton · Ständerat · 2002-06-12

Wortprotokoll

Nous avons appris hier le décès de notre cher collègue Rico Wenger que nous savions atteint par une grave maladie. Il est enlevé à l'affection des siens et de ses collègues à l'âge de 57 ans seulement.

Né le 2 septembre 1944, Rico Wenger fut un représentant éminent du milieu des arts et métiers. En tant qu'entrepreneur indépendant dans le domaine de l'électricité, Rico Wenger fut un défenseur infatigable de sa profession. Il fut vice-président de la Banque cantonale de Schaffhouse.

Ses qualités le firent d'emblée reconnaître comme un homme politique de premier plan dans le canton de Schaffhouse auquel il était profondément attaché. Il appartint au Grand Conseil de 1981 à 1996 et en fut le président en 1993. Il fut aussi président de la commune de Stein am Rhein (Einwohnerrat) depuis 1989. Sur le plan du parti dont il était membre, il fut président cantonal de l'Union démocratique du centre de 1988 à 1997.

Notre collègue fut élu au Conseil des Etats le 24 octobre 1999 au fauteuil laissé vacant par le départ de Bernhard Seiler. Jouissant de la confiance du peuple schaffhousois, notre collègue Wenger fut assermenté le 6 décembre 1999.

Il était membre de la Commission de la politique de sécurité, de la Commission des affaires juridiques et de la Commission des finances. Depuis le 12 décembre 2001, il présidait la Délégation des finances. Plein de sagesse, il avait dit une fois "von nichts kommt nichts", c'est-à-dire que "Geld muss erst erarbeitet werden, ehe man es ausgeben kann" (il faut d'abord gagner de l'argent avant de le redistribuer). Rico Wenger appartenait également à la Délégation auprès de l'Assemblée parlementaire de l'OSCE. Il avait eu un vif plaisir à participer à la 10e session de cette assemblée l'an dernier à Paris.

Toutes ces activités furent la démonstration éclatante que Rico Wenger occupa d'entrée une place éminente dans notre Conseil. Il y a huit jours encore, il accordait une interview aux "Schaffhauser Nachrichten" dans laquelle il qualifiait le mandat de conseiller aux Etats de "fascinant". Il se réjouissait de recevoir les membres de la Délégation des finances à l'Hôtel de Ville de Stein am Rhein, cette ville si pittoresque dont il était le maire. Il se désolait de n'avoir pu prendre part à la cérémonie d'ouverture de l'Expo.02, mais affirmait aussitôt sa volonté de reprendre sa place parmi nous après avoir vaincu la maladie.

Rico Wenger n'hésitait pas parfois à aller à contre-courant. Comme il sied en démocratie, les idées politiques de notre défunt collègue n'étaient pas partagées par tous, notamment en ce qui concerne nos relations extérieures. Il s'était opposé à l'adhésion de la Suisse aux Nations Unies et se montrait fort critique quant au processus d'intégration européenne. Il savait toutefois défendre ses convictions en respectant l'adversaire et en se montrant toujours d'une parfaite urbanité.

En Rico Wenger, nous perdons un très estimé collègue qui a fait honneur au canton de Schaffhouse et à notre Conseil. C'est un homme charmant, très sympathique et fidèle en amitié qui nous quitte pour toujours.

Nous nous inclinons devant la douleur des siens. En ces moments de tristesse, nous adressons à Mme Wenger, son épouse, ainsi qu'à ses deux enfants, nos condoléances émues. Nous conserverons de notre cher collègue Rico Wenger un souvenir reconnaissant.

Je vous invite à observer une minute de silence à la mémoire de notre collègue trop tôt disparu.