Juillard Charles · Ständerat · 2024-12-05

Wortprotokoll

La presse écrite est un vecteur fondamental dans notre société. Elle doit être diverse et professionnelle. Elle a une mission d'information générale pour la vie politique, culturelle ou sportive d'une région plus ou moins grande. Elle doit pouvoir compter sur du personnel bien formé, qui doit refléter la vie des régions, des nations, voire de la planète. Celle qui nous intéresse plus particulièrement aujourd'hui, c'est la presse écrite régionale, celle-là même qui transmet une information proche de ses lecteurs et qui ne peut pas compter sur une audience nationale. La population est friande d'informations reflétant la vie de la société dans laquelle elle est immergée. Si les petits tirages régionaux disparaissent, c'est un pan entier de la vie en société qui disparaît aussi.

J'avais déposé une motion qui allait dans le même sens, avant de la retirer en faveur de cette initiative parlementaire, parce qu'elle faisait double usage.

Je voudrais encore rappeler que, depuis longtemps, la presse écrite est soutenue par la Confédération au moyen d'une aide financière indirecte destinée à alléger les charges des titres concernés. Il s'agit de supporter une partie des coûts de distribution, en particulier dans des régions plus éloignées des grands centres et avec une densité de population relativement faible. Cette aide est indispensable pour assurer que ces titres puissent continuer d'exister et de rendre compte de la vie culturelle, sportive ou politique des régions.

La démocratie ne peut fonctionner avec les meilleures chances de succès que si la population peut compter sur des informations complètes et objectives. Cela est encore plus important à la veille des élections ou des nombreuses votations populaires que connaît notre pays. Avec l'augmentation généralisée des coûts de production - l'énergie, les salaires, les charges sociales, les matières premières, que ce soit l'encre ou le papier, ou encore les coûts de distribution - et la diminution des rentrées publicitaires, un grand nombre de journaux ont disparu ou ont été rachetés et englobés dans de plus grands. Les chiffres ont été rappelés tout à l'heure, c'est assez saisissant.

Cette diminution des titres nuit clairement à la diversification de l'information. Il est de plus en plus difficile de se forger une opinion indépendante. C'est un risque majeur pour l'avenir de la démocratie. Il deviendrait plus difficile aussi de suivre la vie de sa région, mettant en danger la cohésion sociale dont notre société a tant besoin. Certes, les habitudes de consommation évoluent, y compris en matière de consommation - si vous me permettez l'expression - de l'information. Mais aujourd'hui, la majeure partie des abonnés restent fidèles au papier, abonnés qui, souvent, souscrivent en même temps un abonnement numérique. Il faut encore un peu de temps et un peu d'argent pour que les journaux régionaux plus petits accomplissent leur mue. Il faut encore un peu de temps pour que les lecteurs, notamment les plus âgés, effectuent également ce virage. C'est dans ce sens que ces aides sont limitées, par la modification apportée, à 7 ans. Il est donc indispensable de faire un effort financier supplémentaire pour permettre à ces journaux de survivre.

Aussi, je vous recommande d'entrer en matière.