Wortprotokoll

Je déclare mes intérêts: je n'ai rien à faire et je n'ai jamais rien eu à faire avec les casinos. Lorsqu'il y a eu la votation sur la modification de la constitution qui devait abolir l'interdiction des jeux de hasard en Suisse, j'ai été un des seuls au Tessin à prendre position publiquement contre le nouvel article constitutionnel. Mais comme je crois avoir quelques penchants démocratiques, je respecte la volonté du peuple suisse en observant que l'argument décisif qui avait été apporté en son temps était que les gains des casinos serviraient surtout à financer l'AVS. Je tiens aussi à préciser qu'aucun casino suisse n'est sponsor de Suisse Tourisme que je préside.

Cela dit, pour en revenir à l'initiative parlementaire, je crois qu'il est tout à fait évident et prouvé, notre Commission de gestion l'a établi, que dans cette affaire de Mendrisio et d'Herisau, le Département fédéral de justice et police a commis de lourdes erreurs et, ce qui est plus grave, il a persisté dans ses erreurs au lieu de reconnaître qu'il y avait eu inégalité de traitement.

Ce que toutefois je ne comprends pas, c'est l'"autolésionisme" qui caractérise une fois de plus l'attitude de notre pays et de ses autorités. Le casino de Mendrisio est celui qui fait le plus de chiffre d'affaires en Suisse. 83 pour cent des joueurs viennent d'Italie. On l'a fermé! Il y a un casino tout prêt à fonctionner. Il a toujours fonctionné. Il n'y a eu aucune plainte. On l'a fermé et tous les joueurs d'Italie vont maintenant jouer à Campione. Les 18 millions de francs qui ont été payés à la Confédération au titre d'impôt ne sont plus payés maintenant. Moi, je trouve ça simplement absurde. Je ne prétends absolument pas que le casino de Mendrisio devra avoir une concession demain, mais je ne comprends pas pourquoi on l'a fermé et pourquoi on ne peut pas le laisser fonctionner aujourd'hui, comme beaucoup d'autres casinos. La même chose vaut naturellement pour Herisau. Je crois qu'on fait preuve ici d'un "autolésionisme" qui est simplement absurde.

En donnant suite à l'initiative, je ne crois pas qu'on préjuge du futur. On permet simplement à des structures existantes de fonctionner et d'apporter aussi du bien-être aux populations locales, et surtout aux caisses de la Confédération qui en profitent le plus.

Je tiens à préciser que les 150 machines en fonction à Mendrisio ont été chacune homologuées par les autorités fédérales. Et on les a maintenant fermées et les joueurs vont à Campione d'Italia. Mesdames, Messieurs, c'est absurde!