Cerca - Sentenze e decisioni - Repubblica e Cantone Ticino

Raccomandata

Incarto

n.

33.2014.13

TB

Lugano

18

agosto 2016

In nome

della Repubblica e Cantone

Ticino

Il Tribunale cantonale delle assicurazioni

composto dei giudici:

Daniele Cattaneo, presidente,

Raffaele Guffi, Ivano Ranzanici

redattrice:

Tanja Balmelli, vicecancelliera

segretario:

Gianluca Menghetti

statuendo sul ricorso del 12 maggio 2014 di

RI 1

rappr. da: RA 1

rappr. da: RA 2

contro

la decisione su opposizione del 27 marzo 2014 emanata da

Cassa cantonale di compensazione – Ufficio delle prestazioni,

6501 Bellinzona

in materia di prestazioni complementari

ritenuto in fatto

1.1. Beneficiario di una rendita

di invalidità e di un assegno per grandi invalidi dell'AI di grado elevato

(doc. 12), RI 1, nato nel 1986, da tempo è anche al beneficio delle prestazioni

complementari, che fino all'anno 2013 gli riconoscevano dapprima nel suo

fabbisogno (docc. 6.3, 7.2) poi separatamente (docc. 10.4, 11.4), il rimborso

delle spese di cura e di assistenza a domicilio, versato unitamente alla

prestazione complementare.

1.2. Dal 1° gennaio 2014 (doc. A8)

la Cassa di compensazione ha eliminato dal foglio di calcolo per la PC la voce

relativa ai costi delle cure a domicilio rimborsate a titolo di spese di

malattia e di invalidità (Fr. 15'125.-), cosicché ha riconosciuto

all'assicurato soltanto l'erogazione della prestazione complementare pura

(Fr. 312.-/mese), oltre alla riduzione del premio di malattia.

1.3. Con decisione su opposizione

del 27 marzo 2014 (doc. A4) la Cassa cantonale di compensazione ha confermato

la decisione formale del 16 dicembre 2013 (doc. A8), con cui dal 1° gennaio

2014 non ha più riconosciuto il diritto al rimborso delle spese per le cure e

l'assistenza, siccome le spese annue comprovate e giustificate (Fr. 15'125.-,

già dedotto il contributo dell'assicuratore malattia LCA di Fr. 2'250.-

all'anno) erano inferiori all'importo dell'assegno per grandi invalidi di grado

elevato percepito dall'assicurato (Fr. 22'464.-).

Secondo l'amministrazione, l'art. 14 cpv. 4 e 5 LPC non prevede

una riserva ai sensi dell'abrogato art. 3 cpv. 2 2a frase OMPC. Pertanto, per

le spese per le cure e l'assistenza spetta ai Cantoni decidere se l'AGI - e dal

1° gennaio 2012 anche il contributo per l'assistenza dell'AVS o dell'AI - debba

essere o no dedotto anche prima del raggiungimento dei limiti dell'art.

14 cpv. 3 LPC, visto che gli effetti dell’OMPC sono decaduti con il 31 dicembre

2010.

D'avviso della Cassa di compensazione, la nuova Legge cantonale di

applicazione della LPC non prevede franchigie e riserve, perciò la garanzia del

rimborso minimo di Fr. 25'000.- (art. 3 cpv. 2 2a frase OMPC) non è stata

mantenuta a livello cantonale e l'unica eccezione al computo dell'AGI è

prevista dall'art. 8 cpv. 3 LaLPC, quindi, a contrario, l'AGI va sempre

computato.

Di conseguenza, nella misura in cui i costi per le cure e

l'assistenza rivendicati da un assicurato sono inferiori all'importo

complessivo dell'AGI - e del contributo per l'assistenza -, la Cassa di

compensazione non deve rimborsargli queste spese, che sono comunque

contabilizzate. In seguito, superati i Fr. 25'000.-, esse sono

rimborsate sino al raggiungimento di Fr. 60'000.- (art. 19b OPC-AVS/AI) rispettivamente

di Fr. 90'000.- (art. 14 cpv. 4 LPC).

D'avviso della Cassa, questa soluzione non comporta un pregiudizio

a quegli assicurati che hanno costi per le cure e l'assistenza superiori a

quanto riconosciuto con il versamento dell'AGI e del contributo per

l'assistenza rispettivamente superiori anche ai limiti previsti all'art. 14

cpv. 3 LPC. In tal caso, infatti, l'assicurato che ha delle importanti spese

annue otterrà il rimborso delle stesse come prima della modifica della legge.

D'altronde, sottolinea l'amministrazione, visto che l'assegno per

grandi invalidi è riconosciuto proprio per spese dovute alla necessità di un

aiuto regolare e notevole di terze persone per compiere gli atti ordinari della

vita, per cure permanenti o per una sorveglianza personale, la soluzione

adottata dal Cantone Ticino non lede le persone che presentano delle spese di

cura e di assistenza inferiori all'AGI e al contributo per l'assistenza

riconosciuti rispettivamente inferiori ai limiti contemplati dall'art. 14 cpv.

3 LPC.

In conclusione, secondo l'amministrazione, in virtù dell'art. 34

LPC la OMPC non è più applicabile e spetta ai Cantoni decidere se l'AGI e il

contributo per l'assistenza debbano essere dedotti anche prima del

raggiungimento dei limiti dell'art. 14 cpv. 3 LPC per quanto riguarda le spese

per le cure e l'assistenza. Inoltre, secondo la Cassa, la garanzia prevista

dalla OMPC di un importo minimo rimborsato (Fr. 25'000.-) prima del

computo dell'AGI e del contributo per l'assistenza non è più stata ripresa

nella LaLPC e gli importi annui rimborsabili previsti dall'art. 14 cpv. 4 LPC e

dall'art. 19b OPC-AVS/AI sono rispettati. Alla luce di ciò, per la Cassa si

giustifica quindi la soluzione adottata.

1.4. Il 12 maggio 2014 (doc. I) RI

1, rappresentato da RA 1, a sua volta patrocinato dalla RA 2, ha interposto

ricorso al Tribunale, chiedendo l'annullamento della decisione su opposizione

impugnata e quindi di riconoscergli il rimborso dell'intero ammontare delle

spese per le cure e l'assistenza a domicilio, senza la deduzione

dell'importo dell'assegno per grandi invalidi.

L'insorgente ritiene che l'art. 14 cpv. 3 LPC abbia istituito un

importo minimo di rimborso, perciò non è stato più necessario riprendere

il testo dell'art. 3 cpv. 2 2a frase OMPC (secondo cui il rimborso non poteva

scendere sotto gli importi massimi previsti dall'art. 3d cpv. 2 vLPC),

poiché non sussisterebbe più il rischio, nei casi di rimborso con importi

maggiorati e computo dell'AGI, di un rimborso inferiore agli importi minimi fissati.

Pertanto, i Cantoni non possono scendere sotto gli importi minimi di rimborso

dell'art. 14 cpv. 3 LPC e nemmeno devono computare l'assegno per grandi

invalidi. Un'eccezione è prevista dall'art. 14 cpv. 4 LPC che stabilisce che,

indipendentemente dagli importi massimi di rimborso stabiliti dai Cantoni, essi

devono superare la soglia minima prevista al cpv. 3 se: il richiedente è

beneficiario di un AGI di grado medio o elevato dell'AI o dell'assicurazione

contro gli infortuni, dall'importo delle spese che superano i Fr. 25'000.- deve

essere dedotto l'importo dell'assegno per grandi invalidi, il rimborso

non può superare gli importi previsti al cpv. 4.

D'avviso dell'insorgente, l'art. 14 cpv. 4 LPC non mette in

discussione il principio sancito dall'art. 14 cpv. 3 2a frase LPC, ossia che le

spese rimborsate non possono essere inferiori a Fr. 25'000.-, ma regola un

aspetto delle spese da rimborsare.

Per RI 1 non va dimenticato che la volontà del legislatore era che

la nuova legislazione (LPC), in essere dal 1° gennaio 2008, non portasse ad un

peggioramento della situazione in vigore fino al 2007.

Per questo motivo, la Cassa di compensazione non poteva, computando

l'assegno per grandi invalidi, rimborsare un importo delle spese di malattia e

d'invalidità inferiore a Fr. 25'000.-.

A tale riguardo, la tesi dell'amministrazione secondo cui né la

LPC né la LaLPC prevedono una franchigia come l'art. 3 cpv. 2 2a frase OMPC

sarebbe errata. Infatti, l'art. 5 LaLPC andrebbe interpretato nel senso che

l'importo massimo di rimborso previsto dalla LaLPC corrisponde agli importi

minimi stabiliti dall'art. 14 cpv. 3 LPC. Inoltre, poiché l'art. 8 cpv. 2 LaLPC

prevede che l'assegno per grandi invalidi non è equiparato ad un rimborso delle

spese da parte di altre assicurazioni, dalle spese di malattia non

sarebbe possibile dedurre l'importo dell'AGI che l'assicurato riceve

dall'AVS o dall'AI. L'unica eccezione è prevista dall'art. 14 cpv. 4 LPC,

quando il beneficiario dell'assegno per grandi invalidi di grado medio o

elevato dell'AI o della LAINF chiede il rimborso delle spese per le cure e

l'assistenza per un importo superiore ai limiti stabiliti all'art. 14 cpv. 3

LPC. Pertanto, contrariamente a quanto sostiene la Cassa di compensazione, che

ritiene di essere autonoma nella decisione di dedurre o no l'AGI anche

nei casi in cui non sono superati gli importi minimi previsti dall'art. 14 cpv.

3 LPC, solo nei casi in cui vengono superati questi importi minimi l'assegno

per grandi invalidi potrebbe essere computato.

Analizzando le modifiche legislative succedutesi nel tempo,

l'insorgente evidenzia che nel 1998, con la 3a revisione della LPC, l'AGI non

era posto in deduzione quando si avevano spese per le cure e l'assistenza, ciò

che è stato confermato con la 4a revisione della LAI (1° gennaio 2004), in cui

un beneficiario di un AGI medio o elevato poteva ottenere un rimborso oltre il

limite di Fr. 25'000.- qualora, raggiunta questa soglia e dopo avere utilizzato

l'assegno per grandi invalidi, presentasse ulteriori spese per la cura e

l'assistenza. Come prevedevano le Direttive sulle prestazioni complementari in

vigore fino al 31 dicembre 2007 (N. 5030 e N. 5030.1 DPC), un assegno per

grandi invalidi dell'AI poteva essere dedotto unicamente se le spese per

le cure e l'assistenza superavano i Fr. 25'000.- annui e dunque si poteva

pretenderne il rimborso fino a Fr. 60'000.- rispettivamente fino a Fr.

90'000.-.

Al contrario, quindi, non era possibile dedurre

l'AGI quando la spesa di aiuto per il mantenimento a domicilio non superava

Fatti

i Fr. 25'000.-, né se si trattava di un AGI di grado esiguo o di un AGI

dell'AVS. Con l'introduzione del contributo per l'assistenza, dal 1° gennaio

2012 la situazione non sarebbe mutata.

L'insorgente rileva, inoltre, che computare l'assegno per grandi

invalidi come effettuato dalla Cassa di compensazione anche prima del

superamento del limite di Fr. 25'000.- rispettivamente prevedere un rimborso

inferiore a Fr. 25'000.- dopo il computo dell'AGI, sarebbe privo di base

legale cantonale. In effetti, il fatto che dal 1° gennaio 2008 la seconda frase

dell'art. 3 cpv. 2 OMPC non sia stata inserita nella LaLPC non può essere

interpretato come un'autorizzazione a procedere in tal senso. Il fondamento

giuridico sarebbe inoltre assente anche a livello federale, visto che per i

rimborsi nei limiti dell'art. 14 cpv. 3 LPC l'assegno per grandi invalidi non

è dedotto.

Da ultimo, l'insorgente osserva che anche ammettendo che

l'abolizione dell'art. 3 OMPC rappresenti una base legale sufficiente per il

computo dell'assegno per grandi invalidi come effettuato dalla Cassa, ci si

troverebbe confrontati con un repentino cambiamento di prassi da parte della

Cassa, che in specie violerebbe il principio della buona fede degli assicurati.

1.5. Con risposta del 30 maggio

2014 (doc. III), la Cassa cantonale di compensazione propone di respingere il

ricorso.

L'amministrazione riconosce che i Cantoni non possano fissare

importi massimi inferiori a quelli minimi previsti dalla LPC per le spese di

malattia e di invalidità e che, superati gli importi complessivi minimi secondo

l'art. 14 cpv. 3 LPC, occorra dedurre l'assegno per grandi invalidi e il

contributo per l'assistenza.

La controversia fra le parti riguarda l'ipotesi in cui ci si trovi

al di sotto dell'importo minimo dell'art. 14 cpv. 3 LPC, come nel caso

di grande invalidità di grado lieve, e meglio a sapere a chi competa la

decisione di dedurre l'assegno per grandi invalidi rispettivamente il

contributo per l'assistenza dell'AVS o dell'AI. Secondo la Cassa, questa

facoltà spetta ai Cantoni dal 2008 ed il Cantone Ticino, a differenza di altri

Cantoni, con la LaLPC non ha previsto alcuna garanzia ai sensi dell'art. 3 cpv.

2 2a frase OMPC per il riconoscimento del diritto al rimborso di spese ai sensi

dell'art. 14 LPC.

L'amministrazione nega inoltre che, in concreto, vi sia un

cambiamento di prassi dato che, in relazione alle spese sostenute nella

fattispecie, non v'è un reale pregiudizio economico nel senso voluto dal

ricorso.

In sostanza, se è richiesto il rimborso dei costi per la terza persona

a domicilio e l'ammontare complessivo dell'AGI e/o del contributo per

l'assistenza è superiore a detti costi, occorre rifiutare il riconoscimento di

dette spese di malattia e di invalidità. Per contro, i costi superiori all'AGI

e/o al contributo per l'assistenza saranno rimborsati nel rispetto dei limiti

rimborsabili previsti dall'art. 14 LPC.

1.6. Invitato a esprimersi

ulteriormente ed, eventualmente, a postulare l'acquisizione di prove (doc. IV),

con scritto del 12 giugno 2014 (doc. V) l'insorgente sostiene che, giusta

l'art. 14 cpv. 3 LPC, i Cantoni possono fissare importi massimi, ma gli stessi

non possono essere inferiori agli importi minimi stabiliti dal legislatore

federale. I Cantoni non possono quindi derogare alla LPC e quand'anche si ammettesse

tale ipotesi, il Cantone Ticino non ha usufruito di questa possibilità, visto

che la LaLPC non contiene disposizioni in merito. Non potrebbe quindi essere

avvallata l'interpretazione della Cassa secondo cui dalla mancata ripresa della

seconda frase dell'art. 3 cpv. 2 OMPC sarebbe possibile dedurre che la volontà

del legislatore cantonale fosse quella di non più garantire il limite minimo

previsto dall'art. 14 cpv. 3 LPC. Nemmeno il rinvio della Cassa all'art. 8 cpv.

3 LaLPC gioverebbe alla tesi secondo cui, a contrario, in tutti gli altri casi

non previsti da questo disposto l'AGI potrebbe essere dedotto.

1.7. Il 24 giugno 2014 (doc. VII)

l'amministrazione ribadisce che l'AGI va sicuramente computato se l'assicurato

fa valere delle spese superiori all'importo previsto dall'art. 14 cpv. 3

LPC, mentre al di sotto di questo importo, e nel caso di un assegno

grandi invalidi di grado lieve, la LPC lascia ai Cantoni la possibilità di non

considerare dette prestazioni. Per la Cassa, i Cantoni che hanno scelto di non

considerare l'AGI e/o il contributo per l'assistenza, mantenendo così la

garanzia prevista dall'art. 3 cpv. 2 2a frase OMPC, l'hanno esplicitamente

previsto nella legge cantonale. Il Cantone Ticino, con la promulgazione

dell'art. 8 LaLPC, ha così chiaramente escluso la regola secondo la quale un

rimborso non possa anche essere inferiore a quanto previsto all'art. 14 cpv. 3

lett. a LPC.

1.8. Nelle sue ulteriori

osservazioni dell'8 settembre 2014 (doc. IX), l'insorgente produce le risposte

di cinque Casse cantonali di compensazione a due suoi quesiti relativi al

computo dell'AGI e all'esistenza di un importo minimo di rimborso (docc.

A10-A14).

Esso inoltre richiama i Messaggi del Consiglio federale e del

Consiglio di Stato ticinese in merito alle recenti modifiche legislative,

evidenziando come la Nuova Perequazione finanziaria e la ripartizione dei

compiti tra Confederazione e Cantoni (NPC) escludeva un peggioramento della

situazione degli assicurati, quindi la volontà del legislatore era di non

computare un AGI esiguo e di riconoscere un importo minimo di rimborso anche

nei casi di computo dell'AGI medio ed elevato pari almeno a quello fissato

nell'art. 14 cpv. 3 LPC. In altri termini, l'assegno per grandi invalidi è

deducibile soltanto nei casi previsti dall'art. 14 cpv. 4 LPC e il computo

dell'AGI non può condurre ad un rimborso inferiore ai limiti legali.

1.9. Le parti si sono espresse

ulteriormente, il 22 settembre 2014 (doc. XI) l'amministrazione e il 6 ottobre

seguente (doc. XIII) l'assicurato, confermando le loro rispettive posizioni.

Alla luce della particolarità del tema oggetto della procedura,

nell'ambito di un'altra controversia simile alla presente (inc. n. 33.2014.7)

il 15 gennaio 2015 (doc. XVI dell’inc. n. 33.2014.7) il Tribunale ha

interpellato l'Ufficio federale delle assicurazioni sociali sottoponendogli due

quesiti, ai quali l'UFAS ha risposto il 23 gennaio 2015 (doc. XVII dell’inc. n.

33.2014.7).

Le parti hanno formulato le loro osservazioni nel corso del mese

di febbraio 2015 (docc. XIX, XX e XXIII dell’inc. n. 33.2014.7).

Il 29 aprile 2015 (doc. XXVII dell’inc. n. 33.2014.7) ha avuto

luogo un dibattimento davanti al giudice delegato del TCA.

Infine, il 1° settembre 2015 (doc. XVIII) lo stesso giudice

delegato ha informato le parti che poiché la controversia in esame ha per

oggetto la medesima tematica della STCA 33.2014.7, evasa nel frattempo il 25

giugno 2015, ma che è stata impugnata davanti al Tribunale federale, il TCA ha

ritenuto opportuno sospendere la trattazione della presente procedura fino

all’emanazione del giudizio federale.

Il giudizio dell’Alta Corte nella procedura formante l’incarto n.

33.2014.7 è stato emanato il 17 giugno 2016 (9C_583/2015), con reiezione del

ricorso interposto dall’amministrazione.

Alla luce di ciò, la trattazione della procedura qui in esame è

stata riattivata.

considerato in diritto

2.1. Oggetto del contendere è la

verifica dell'operato della Cassa cantonale di compensazione nell'ambito del

rimborso delle spese di malattia e di invalidità a cui hanno diritto i

beneficiari di prestazioni complementari all'AVS/AI.

2.2. Nella fattispecie qui in

esame, da anni la Cassa cantonale di compensazione concedeva all'assicurato il

rimborso delle spese per le cure e l'assistenza, senza computare l'assegno

per grandi invalidi di grado elevato dell'AI che lo stesso riceveva, avendo

comprovato delle spese per malattia inferiori al limite annuo di Fr.

25'000.- di cui all'art. 14 cpv. 3 LPC.

Con la decisione del 16 dicembre 2013 (doc. A8) la Cassa cantonale

di compensazione non ha più riconosciuto il rimborso di queste spese, poiché a

livello cantonale non vi sarebbe (più) la garanzia di un importo minimo

rimborsato prima della considerazione dell'assegno per grandi invalidi e del

contributo per l'assistenza e inoltre spetterebbe ai Cantoni decidere se l'AGI

e il contributo per l'assistenza debbano essere dedotti anche prima del

raggiungimento dei limiti previsti all'art. 14 cpv. 3 LPC. Non prevedendo la

LaLPC alcuna norma specifica, secondo la Cassa, il Canton Ticino avrebbe optato

per la deduzione dell'assegno per grandi invalidi e del contributo per

l'assistenza anche quando le spese di malattia e di invalidità sono inferiori

agli importi previsti all'art. 14 cpv. 3 LPC e non più soltanto in applicazione

dell'art. 14 cpv. 4 LPC, ossia in presenza di spese per le cure e l'assistenza superiori

a questi limiti.

Nell'evenienza concreta, l'amministrazione ha ritenuto che poiché

l'assegno per grandi invalidi di grado elevato percepito dall'assicurato

ammonta a Fr. 22'464.- e le spese di malattia e di invalidità di cui ha chiesto

il rimborso assommano a Fr. 15'125.- (doc. A9), l'AGI copre già le spese per le

cure e l'assistenza, perciò le prestazioni complementari, contrariamente a

quanto avveniva fino al 2013, non devono più rimborsargli alcunché.

L'insorgente ritiene, invece, che l'assegno per grandi invalidi e

il contributo per l'assistenza debbano essere computati soltanto quando le

spese per le cure e l'assistenza superino il limite minimo di Fr. 25'000.-, ciò

che non si realizza in concreto, e quindi l'AGI non andrebbe computato.

Spetterebbe pertanto alle PC farsi carico del rimborso di queste spese.

2.3. Secondo l'art. 3 cpv. 1 LPC,

le prestazioni complementari comprendono la prestazione complementare annua

(lett. a) e il rimborso delle spese di malattia e d'invalidità (lett. b).

Per l'art. 3 cpv. 2 LPC, la prestazione complementare annua è una

prestazione pecuniaria (art. 15 LPGA), mentre il rimborso delle spese di

malattia e d'invalidità è una prestazione in natura (art. 14 LPGA).

L'art. 14 LPC concerne le spese di malattia e d'invalidità.

Giusta l'art. 14 cpv. 1 lett. b LPC, i Cantoni rimborsano ai beneficiari

di una prestazione complementare annua le spese comprovate dell'anno civile in

corso di aiuto, di cure e di assistenza a domicilio e in strutture diurne.

Secondo l'art. 14 cpv. 2 LPC, i Cantoni designano le spese che

possono essere rimborsate secondo il capoverso 1. Possono limitare il rimborso

alle spese necessarie nell'ambito di una fornitura di prestazioni economica e

appropriata.

In virtù dell'art. 14 cpv. 3 LPC, per le spese di

malattia e d'invalidità rimborsate in aggiunta alla prestazione complementare annua,

i Cantoni possono fissare importi massimi. Questi ultimi non possono tuttavia essere

inferiori ai seguenti importi annui:

a. per le persone che vivono a casa

1. persone sole, persone vedove, coniugi di persone

che vivono in un istituto o in un ospedale Fr. 25'000.-

Considerandi

2.

coppie sposate Fr. 50'000.-

3.

orfani di padre e di

madre Fr. 10'000.-

b.

per le persone che vivono in un istituto o in un ospedale Fr. 6'000.-

A norma dell'art. 14 cpv. 4 LPC, per le persone che

vivono a casa e hanno diritto a un assegno per grandi invalidi dell'AI o

dell'assicurazione contro gli infortuni, l'importo minimo secondo il capoverso

3.

lettera a numero 1 è aumentato a Fr. 90'000.- in caso di grande invalidità di

grado elevato, per quanto le spese per le cure e l'assistenza non siano coperte

dall'assegno per grandi invalidi e dal contributo per l'assistenza dell'AVS o

dell'AI. Il Consiglio federale disciplina l'aumento corrispondente per le

persone con una grande invalidità di grado medio e quello dell'importo per

coniugi.

Il 1° gennaio 2004 è stato infatti introdotto l'art.

19b OPC-AVS/AI concernente l'aumento dell'ammontare massimo e, con la Nuova

impostazione della perequazione finanziaria e della ripartizione dei compiti

tra Confederazione e Cantoni, dal 1° gennaio 2008 il testo è

stato modificato aggiornando gli articoli di legge citati.

Dal 1° gennaio 2012 questa norma è stata ulteriormente modificata

inserendo il contributo per l'assistenza dell'AVS o AI.

L'art. 19b cpv. 1 OPC-AVS/AI dispone che per le persone che vivono

a casa e che hanno diritto a un assegno per grandi invalidi dell'AI o

dell'assicurazione contro gli infortuni, l'ammontare di cui all'art. 14 cpv. 3

lett. a n. 1 LPC è aumentato a Fr. 60'000.- in caso di grande invalidità di

grado medio, nella misura in cui i costi per le cure e l'assistenza non siano

coperti dall'assegno per grandi invalidi e dal contributo per l'assistenza

dell'AVS o dell'AI.

Secondo l'art. 19b cpv. 2 OPC-AVS/AI, per i coniugi che vivono a

casa e che hanno diritto a un assegno per grandi invalidi dell'AI o

dell'assicurazione contro gli infortuni, l'ammontare di cui all'art. 14 cpv. 3

lett. a n. 2 LPC è aumentato secondo la seguente tabella, nella misura in cui i

costi per le cure e l'assistenza non siano coperti dall'assegno per grandi

invalidi e dal contributo per l'assistenza dell'AVS o dell'AI:

Numero di persone Grado

della grande invalidità Ammontare massimo

entrambi i coniugi elevato per ognuno Fr.

180'000.-

entrambi i coniugi medio per ognuno Fr.

120'000.-

un coniuge elevato

un coniuge medio Fr.

150'000.-

solo un coniuge elevato Fr.

115'000.-

solo un coniuge medio Fr.

85'000.-

A norma dell'art. 14 cpv. 5 LPC, l'importo è

aumentato secondo il capoverso 4 anche in caso di riscossione di un assegno per

grandi invalidi dell'AVS se l'assicurato percepiva in precedenza un assegno per

grandi invalidi dell'AI.

L'art. 14 cpv. 6 LPC prevede che le persone che in

seguito a un'eccedenza dei redditi non hanno diritto a una prestazione

complementare annua hanno diritto al rimborso delle spese di malattia e

d'invalidità che superano l'eccedenza dei redditi.

I Cantoni possono rimborsare direttamente ai

fornitori i costi fatturati non ancora pagati (art. 14 cpv. 7 LPC).

La disposizione transitoria dell'art. 34 LPC prevede che finché i

Cantoni non hanno designato le spese che possono essere rimborsate secondo

l'art. 14 cpv. 1, gli artt. 3-18 dell'Ordinanza sul rimborso delle spese di

malattia e delle spese dovute all'invalidità in materia di prestazioni

complementari (OMPC) nella versione in vigore il 31 dicembre dell'anno

precedente l'entrata in vigore della Legge federale del 6 ottobre 2006 che

emana e modifica atti legislativi per la nuova impostazione della perequazione

finanziaria e della ripartizione dei compiti tra Confederazione e Cantoni si

applicano per analogia, ma per una durata massima di tre anni a contare

dall'entrata in vigore della legge.

Riguardo al rimborso delle spese, il Cantone Ticino ha emanato la

Legge di applicazione della LPC del 23 ottobre 2007 (LaLPC), che è entrata in

vigore il 1° gennaio 2008 contemporaneamente alla nuova LPC, rendendo così non

più applicabile l'OMPC.

Per l'art. 5 cpv. 1 LaLPC le spese di malattia e d'invalidità e

gli importi massimi sono quelli riconosciuti dalla LPC.

L'art. 8 cpv. 1 LaLPC dispone che un diritto al rimborso delle

spese può essere fatto valere nella misura in cui tali spese non siano già

prese a carico da altre assicurazioni.

Secondo l'art. 8 cpv. 2 LaLPC, la concessione di un assegno per

grandi invalidi dell'AVS, dell'AI, dell'assicurazioni infortuni e

dell'assicurazione militare non è equiparata a un rimborso delle spese da parte

di altre assicurazioni.

A norma dell'art. 8 cpv. 3 LaLPC, nella misura in cui

l'assicurazione malattia ha tenuto in considerazione l'assegno per grandi

invalidi dell'AI o dell'assicurazione infortuni per fissare l'importo delle

spese di cura e assistenza a domicilio che essa è tenuta a rimborsare,

l'assegno per grandi invalidi non è dedotto dalle spese considerate.

Nei casi di cui all'art. 14 cpv. 5 LPC, i cpv. 3 e 4 sono

applicabili per analogia (art. 8 cpv. 4 LaLPC).

2.4

La

nuova impostazione della perequazione finanziaria e della ripartizione dei

compiti tra Confederazione e Cantoni (NPC), in vigore dal 1° gennaio 2008, ha reso necessaria la revisione completa della LPC e della legge d'applicazione cantonale. La

normativa ticinese da legge di sussidiamento è diventata una legge sulle

prestazioni (cfr. Messaggio del 2 maggio 2007 n. 5924 del Consiglio di Stato,

capitolo 8, in particolare 8.1.1).

Al capitolo "8.1.5 Spese

di malattia e di invalidità (art. 14-16 della legge federale)", il

Consiglio di Stato si è così espresso:

"

Con la NPC le spese di

malattia e di invalidità sono esclusivamente a carico dei Cantoni, ai quali

spetta, in linea di principio, di determinare quali siano le spese

rimborsabili, purché ciò non comporti però un peggioramento della situazione

attuale per gli assicurati.

Allo scopo di garantire una prassi uniforme a

livello nazionale, la LPC definisce per quali prestazioni i Cantoni possono

prevedere un rimborso delle spese e ne fissa i termini di richiesta. La

soluzione proposta tiene conto della sovranità dei Cantoni in questo settore,

senza provocare un peggioramento della situazione delle persone assicurate. La

competenza di stabilire l'importo massimo del rimborso annuo delle spese di

malattia e d'invalidità, il quale non dovrà essere inferiore agli importi

massimi attuali, è conferita ai Cantoni.".

In merito ai

contenuti della nuova legge di applicazione della LPC, al capitolo 8.2 del

citato Messaggio n. 5924 il Consiglio di Stato ha osservato:

"

Il nuovo assetto della

legge federale sulle prestazioni complementari all'AVS e all'AI rende

necessario un adeguamento della relativa legge cantonale di applicazione.

Considerato che con la NPC si propone l'introduzione di una nuova LPC, il Consiglio

di Stato propone l'abrogazione dell'attuale legge cantonale, sostituendola con

una nuova normativa, che consideri le innovazioni proposte con la NPC in

materia di prestazioni complementari. La modifica più sostanziale riguarda

l'introduzione di un nuovo capitolo relativo al rimborso delle spese (art. da 5 a 25): per il resto, sono da segnalare solo leggere modifiche rispetto alla Legge d'applicazione

attuale.".

L'Esecutivo

cantonale si è chinato specificatamente sulle spese di malattia e di invalidità

(art. 34 LPC) nel capitolo 8.2.4:

"

Con la NPC, le spese di

malattia e di invalidità sono esclusivamente a carico dei Cantoni, ai quali

spetta di determinare quali siano le spese rimborsabili, nei limiti dell'art.

14.

della legge federale.

Il contenuto dell'Ordinanza federale sul

rimborso delle spese di malattia e delle spese dovute all'invalidità in materia

di prestazioni complementari (OMPC) viene quindi ripreso nella legislazione

cantonale sulle prestazioni complementari (legge di applicazione e regolamento),

ritenuto che il nostro Cantone limita il rimborso alle spese necessarie

nell'ambito di una fornitura di prestazioni economica ed appropriata (art. 14

cpv. 2 della legge federale).

Gli importi massimi dei rimborsi corrispondono

a quelli previsti dall'art. 14 cpv. 3-6 della legge federale.

Con la nuova legge cantonale di applicazione

viene conferita una delega al Consiglio di Stato di determinare a quali attori

(fornitori di prestazioni o assicuratori) possono essere direttamente

rimborsati i costi fatturati e non ancora pagati (art. 14 cpv. 7 della nuova

legge federale).".

In effetti, il tenore

dell'attuale art. 8 LaLPC è identico all'art. 3 OMPC, ad eccezione del

capoverso 2 dell'art. 3 OMPC che non è più stato ripreso nella legge cantonale

di applicazione.

L'OMPC (Ordinanza sul rimborso

delle spese di malattia e delle spese dovute all'invalidità in materia di

prestazioni complementari, RS 831.301.1) è stata abrogata con l'entrata in

vigore della nLPC il 1°gennaio 2008, dato che la competenza per legiferare in

materia di rimborsi di spese di malattia e d'invalidità - entro il termine di 3

anni previsto dall'art. 34 LPC - è stata trasferita ai Cantoni. Nel nostro

Cantone la materia è stata tempestivamente regolamentata dal 2008 dalla LaLPC,

le nuove norme cantonali sono entrate subito in vigore e l'OMPC si è

automaticamente estinta.

2.5

Come

ricordato al considerando 1.9, il Tribunale federale si è pronunciato su questa

tematica a seguito del ricorso inoltrato dalla Cassa cantonale di compensazione

contro la STCA 33.2014.7 emanata il 25 giugno 2015.

In quell’occasione, questo TCA non aveva ritenuto possibile

dedurre dalle spese di malattia e di invalidità l’assegno per grandi invalidi

quando dette spese sono inferiori ai limiti previsti dall’art. 14 cpv. 3

LPC (cfr. consid. 2.12.1.1-2.12.1.3). Ad ogni buon conto, questo Tribunale

aveva evidenziato che, quand’anche si ritenesse che un Cantone possa per

principio computare l’AGI senza attendere la possibilità di aumento

dell’importo limite di rimborso data dall’art. 14 cpv. 4 LPC, il Cantone Ticino

non ha comunque previsto questa possibilità nella LaLPC. Infatti, l’art. 8 cpv.

2.

LaLPC (cfr. consid. 2.12.1.4-2.12.1.5) dispone che l’assegno per grandi

invalidi di grado lieve, medio o elevato, non va assimilato a una presa a

carico da parte di altre assicurazioni. Di conseguenza la concessione di un AGI

non preclude il riconoscimento del diritto al rimborso ai sensi dell’art. 14

LPC (art. 8 cpv. 1 LaLPC) e, pertanto, come tale, un AGI non deve essere dedotto

dalle spese di cura e d’assistenza da rimborsare.

Inoltre, questa Corte aveva concluso che vi è la garanzia di un

importo minimo di rimborso delle spese di malattia e di invalidità in virtù

dell’art. 14 cpv. 3 LPC in caso di aumento dell’importo rimborsabile delle

spese secondo l’art. 14 cpv. 4 LPC e che, non avendo il Cantone Ticino previsto

una specifica norma sull’importo minimo rimborsabile, la Cassa di compensazione

non era legittimata a scendere al di sotto degli importi minimi fissati

dall’art. 14 cpv. 3 lett. a LPC quando si è in presenza di un aumento delle

spese rimborsabili giusta l’art. 14 cpv. 4 LPC (cfr. consid. 2.12.2).

Nella sua sentenza 9C_583/2015 del 17 giugno 2016, destinata alla

pubblicazione, l’Alta Corte ha dapprima esposto le norme legali applicabili e

le prese di posizione di questo Tribunale (cfr. consid. 5.1), della ricorrente

(cfr. consid. 5.2) e dell’opponente (cfr. consid. 5.3).

In seguito, il Tribunale federale è entrato nel merito della

questione, rilevando che dal 1° gennaio 2008 il finanziamento del rimborso

delle spese di malattia e d’invalidità incombe ai Cantoni (art. 16 LPC). Da

allora, la LPC si limita a stabilire delle condizioni quadro, incaricando i

Cantoni di regolamentare le modalità di questo rimborso (cfr. consid. 6.2).

Pertanto, ha sottolineato l’Alta Corte, dal 1° gennaio 2008 spetta

oramai ai Cantoni determinare le modalità del rimborso delle spese di malattia

e d'invalidità. È in particolare di competenza cantonale, in assenza di una

normativa federale specifica, decidere se l'assegno per grandi invalidi debba

essere detratto dalle spese di cui all'art. 14 cpv. 1 lett. b LPC quando queste

sono inferiori a Fr. 25'000.-. Il diritto federale prevede infatti una

deduzione dell'assegno per grandi invalidi dalle spese da rimborsare, ma solo

nei casi previsti dall'art. 14 cpv. 4 LPC e art. 19b OPC-AVS/AI, ossia quando

le spese di cura e di assistenza comprovate sono più elevate dell'assegno per

grandi invalidi e se gli importi di cui all'art. 14 cpv. 3 lett. a n. 1 e 2

LPC, prima della deduzione dell'assegno, non sono sufficienti per rimborsare

tutte le spese di malattia e d'invalidità, ipotesi non realizzata nel caso

esaminato il 17 giugno 2016, giacché le spese comprovate di malattia e

d’assistenza ammontavano a Fr. 13'032.- e l’assegno per grandi invalidi a Fr.

14'040.- (cfr. consid. 6.3.1).

Secondo la nostra Massima Istanza, la tesi del TCA secondo cui il

diritto federale prevederebbe che è possibile dedurre dall'importo da

rimborsare l'assegno per grandi invalidi percepito solo quando l'importo di Fr.

25'000.- è superato, e cioè quando si applica l'art. 14 cpv. 4 1a frase LPC,

escludendolo negli altri casi, non trova nessun riscontro nelle nuove

disposizioni federali ed è contraria all'ampia delega conferita ai Cantoni in

materia (cfr. consid. 6.3.2).

Secondo il Tribunale federale, neppure è fondata la tesi del TCA

quando afferma che gli importi fissati all'art. 14 cpv. 3 LPC costituiscono una

garanzia minima di rimborso al di sotto della quale non è possibile andare,

neanche dopo deduzione dell'assegno per grandi invalidi, non trovando alcuna

conferma nella nuova normativa federale. L’Alta Corte ha a tal proposito

rilevato che gli importi di cui all'art. 14 cpv. 3 LPC non costituiscono per i

Cantoni un importo massimo da non superare, ma servono solamente a stabilire

una soglia al di sotto della quale i Cantoni non possono scendere. I Cantoni

restano pertanto liberi di fissare un importo massimo superiore a quelli

indicati nella LPC per le spese da rimborsare (DTF 138 I 225 consid.

3.3.1

pag. 228). L'art. 14 cpv. 3 LPC non concerne invece le modalità di

calcolo del rimborso delle spese che restano di competenza dei Cantoni. La

soluzione avanzata dal Tribunale cantonale, ha osservato l’Alta Corte,

corrisponde in realtà al previgente art. 3 cpv. 2 2a frase OMPC, in vigore fino

al 31 dicembre 2007. Questa disposizione prevedeva esplicitamente che il

rimborso non poteva essere inferiore all'importo massimo di Fr. 25'000.-. Ora, sottolinea

ancora il Tribunale federale, questa ordinanza è stata appunto abrogata - con

riserva della norma transitoria di cui all'art. 34 LPC - per permettere di

trasferire ai Cantoni la competenza di regolamentare le modalità di rimborso

delle spese di malattia e d'invalidità (cfr. consid. 6.3.2).

Il nuovo diritto federale non prevede quindi più dal 2008 una

garanzia minima di rimborso al di sotto della quale non è possibile andare,

neanche dopo deduzione dell'assegno per grandi invalidi. Inoltre, quando le

spese di malattia e d'invalidità da rimborsare di cui all'art. 14 cpv. 1 lett.

b LPC sono inferiori a Fr. 25'000.- per le persone sole che vivono a casa (art.

14.

cpv. 3 lett. a n. 1 LPC), l'art. 14 LPC non prescrive, né vieta, che

l'assegno per grandi invalidi debba essere dedotto dall'importo da rimborsare.

La questione è infatti oramai di competenza cantonale. Stanti queste

considerazioni, l’Alta Corte ha ritenuto corretta la censura della ricorrente

su questo punto e non ha quindi confermato la motivazione del giudizio del

Tribunale cantonale (cfr. consid. 6.3.3).

Per quanto concerne l’applicazione del diritto cantonale, secondo

il Tribunale federale, l’interpretazione data in proposito dal TCA nel giudizio

impugnato non è arbitraria.

L’art. 8 cpv. 2 LaLPC prevede che gli assegni per grandi invalidi

non possono essere presi in considerazione per un'eventuale deduzione. Una

deduzione dell'assegno per grandi invalidi non è quindi possibile e,

pertanto, il rimborso delle spese deve essere integrale come dispone

esplicitamente l'art. 8 cpv. 1 LaLPC.

Come rilevato dal Tribunale cantonale, l’Alta Corte ha poi precisato

che l'art. 8 cpv. 2 LaLPC non fa alcuna distinzione in merito al grado della

grande invalidità, nel senso che anche una grande invalidità di grado lieve o

medio fa sì che l'assegno per grandi invalidi relativo non sia equiparato a un

rimborso delle spese.

L'art. 8 LaLPC non fa inoltre nessuna distinzione in relazione

all'importo delle spese da rimborsare: la normativa non cambia se le spese sono

inferiori o superiori a Fr. 25'000.-, oppure se sono inferiori o superiori

all'assegno per grandi invalidi.

Infine, anche se il diritto cantonale, contrariamente a quanto contemplava

l’art. 3 cpv. 2 2a frase OMPC che non è stato ripreso dal legislatore cantonale,

non prevede esplicitamente alcuna garanzia minima di rimborso delle spese, per

il Tribunale federale questo è ininfluente sull'esito della causa di fronte al

chiaro art. 8 cpv. 1 e 2 LaLPC, che non prevede alcuna deduzione dell'assegno

per grandi invalidi, indipendentemente dal grado della grande invalidità e

dall'importo delle spese da rimborsare (cfr. consid. 7.2).

Di conseguenza, l’Alta Corte ha respinto la censura della Cassa di

compensazione sull’interpretazione del diritto cantonale e ha confermato il

giudizio cantonale per quanto riguarda il risultato (cfr. consid. 7.3).

2.6

Nel caso concreto, per l'anno 2013 il ricorrente, che viveva a casa, ha avuto delle spese

di malattia e invalidità consistenti in cure e assistenza a domicilio (art. 14

cpv. 1 lett. b LPC), inizialmente ammontanti - già dedotto il contributo annuo

di Fr. 2'250.- riconosciuto da una copertura complementare LCA - a Fr.

15'125.-. Il 5 maggio 2014 (docc. A9 e A10) l'assicurato ha chiesto alla Cassa

di rettificare l'importo annuo dei costi di cure a domicilio in Fr. 14'758,90 e

il 14 maggio 2014 (doc. 18) la Cassa di compensazione ha emanato una nuova

decisione in tal senso.

L'assegno per grandi invalidi di grado elevato che

l'assicurato percepiva assommava a Fr. 22'464.- (doc. 12).

Considerato che

in virtù dell’art. 8 cpv. 2 LaLPC non è possibile dedurre l’assegno per

grandi invalidi e quindi che il rimborso delle spese deve essere integrale ai

sensi dell’art. 8 cpv. 1 LaLPC, il ricorrente ha quindi diritto dal 1° gennaio

2014.

al rimborso di tutte le spese di malattia e invalidità notificate

per l'anno 2013.

In virtù di

quanto esposto, la decisione impugnata è annullata e il ricorso accolto, con

rinvio degli atti alla Cassa cantonale di compensazione per emanare una nuova

decisione che riconosca all'insorgente il rimborso di tutte le sue spese

comprovate di malattia e di invalidità.

Vincente in causa

e patrocinato dalla RA 2, il ricorrente ha diritto a delle indennità per

ripetibili (art. 61 lett. g LPGA), che in specie saranno ridotte in virtù del

fatto che le motivazioni addotte sono le medesime di quelle espresse nell'inc.

n. 33.2014.7, evaso con sentenza del 25 giugno 2015 e oggetto della STF

9C_583/2015 del 17 giugno 2016, posta alla base del presente giudizio.

Dispositivo

Per questi motivi

dichiara e pronuncia

1. Il ricorso è accolto.

§ La decisione su opposizione

è annullata e gli atti vanno rinviati alla Cassa cantonale di compensazione,

affinché emani una nuova decisione che riconosca integralmente il rimborso

delle spese per le cure e l'assistenza sopportate dall'assicurato.

2. Non si percepisce tassa di

giustizia, mentre le spese sono poste a carico dello Stato.

La Cassa cantonale di compensazione verserà all'insorgente la

somma di Fr. 500.- a titolo di ripetibili ridotte (IVA inclusa).

3. Comunicazione agli

interessati i quali possono impugnare il presente giudizio con ricorso in

materia di diritto pubblico al Tribunale

federale, Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerna, entro 30 giorni dalla

comunicazione. L'atto di ricorso, in 3 esemplari, deve indicare quale decisione

è chiesta invece di quella impugnata, contenere una breve motivazione, e recare

la firma del ricorrente o del suo rappresentante. Al ricorso dovrà essere

allegata la decisione impugnata e la busta in cui il ricorrente l'ha ricevuta.

Per il Tribunale cantonale delle

assicurazioni

Il presidente Il

segretario

Daniele Cattaneo Gianluca

Menghetti