Discussa la questione di sapere se l'assicuratore poteva negare l'assunzione di una ricaduta (disturbi cervicali). Rinvio atti per esecuzione perizia esterna: ammessa esistenza dubbi, perlomeno lievi, circa fondatezza parere del medico fiduciario (questione del raggiungimento dello status quo sine)

Raccomandata

Incarto

n.

35.2021.50

mm

Lugano

6 settembre 2021

In nome

della Repubblica e Cantone

Ticino

Il presidente del Tribunale cantonale delle

assicurazioni

Giudice Daniele Cattaneo

con redattore:

Maurizio Macchi, vicecancelliere

segretario:

Gianluca Menghetti

statuendo sul ricorso del 26 maggio 2021 di

RI 1

rappr. da: RA 1

contro

la decisione su opposizione del 26 aprile 2021 emanata da

CO 1

in materia di assicurazione contro gli infortuni

ritenuto, in fatto

1.1. In data 6 agosto 2019RI 1,

dipendente della ditta __________ di __________ in qualità di venditrice e,

perciò, assicurata d’obbligo contro gli infortuni e le malattie professionali

presso la CO 1, è rimasta vittima di un incidente della circolazione stradale

(tamponamento) allorquando si trovava al volante della propria autovettura. I

sanitari del Servizio di PS dell’Ospedale __________ di __________, consultati

il giorno medesimo del sinistro, hanno formulato la diagnosi di colpo di frusta

con irradiazioni dolorose caudali (doc. 3).

L’istituto assicuratore ha

assunto il caso e ha corrisposto regolarmente le prestazioni di legge.

L’assicurata ha ripreso il

lavoro a contare dal 12 agosto 2019.

1.2. Nel mese di ottobre 2019, è

stata annunciata una ricaduta dell’evento infortunistico del 6 agosto 2019,

determinata da una recrudescenza dei dolori al rachide cervicale, responsabili

di un’incapacità lavorativa totale a far tempo dal 7 ottobre 2019 (e sino al 2

dicembre 2019 - doc. 18, 25 e 38).

1.3. Esperiti gli accertamenti

medico-amministrativi del caso, con decisione formale del 16 novembre 2020,

l’assicuratore LAINF ha rifiutato di assumere la ricaduta in quanto i relativi

disturbi denunciati dall’assicurata non avrebbero più costituito una

conseguenza naturale dell’infortunio occorso nell’agosto 2019 (cfr. doc. 112).

A seguito dell’opposizione

interposta dal RA 1 per conto dell’assicurata (cfr. doc. 114), in data 26

aprile 2021, la CO 1 ha confermato il contenuto della sua prima decisione (doc.

117).

1.4. Con tempestivo ricorso del 26

maggio 2021, RI 1, sempre rappresentata dall’RA 1, ha chiesto che, annullata la

decisione su opposizione impugnata, l’amministrazione venga condannata a

riconoscerle le indennità giornaliere e le spese di cura “… relative

all’infortunio del 6 agosto 2019 ed a quelle subentrate dalla ricaduta del

07.10.2019.”, argomentando in particolare quanto segue:

" (…) riteniamo

adempiuto il principio di nesso di causalità preponderante tra l’evento del

06.08.2019 e la “ricaduta” dal 07.10.2019 al 02.12.2019. In tal senso,

riteniamo che il nesso di causalità tra infortunio e danno oltre che possibile,

sia da ritenere ad ogni effetto probabile e quindi, di conseguenza,

l’assicuratore infortuni debba a tutti gli effetti corrispondere le proprie

prestazioni durante tutto il periodo che va dal 06.08.2019 al 02.12.2019. Il

principio da tenere in considerazione in questo caso per la concessione di

prestazioni da parte di CO 1 è quello dello status quo ante infortunio, vale a

dire che lo stato di salute della nostra assistita è ritornato simile a quello

che esisteva immediatamente prima dell’infortunio, così come dettagliatamente

riportato dal Dr. __________.

Infatti, senza l’evento del 06.08.2019 non saremmo stati

confrontati in alcun modo alle problematiche riscontrate dal 07.10.2019. Il

periodo è troppo breve per poter determinare che altri fattori possano essere

intervenuti nel frattempo. È infatti nel corso naturale delle cose che, a

seguito di un trauma da colpo di frusta, un individuo debba sottoporsi ad un

periodo di riabilitazione. Cosa peraltro avvenuta costantemente (v. visite

presso il medico curante Dr.ssa __________, presso la quale la nostra assistita

già durante il mese di agosto e nei mesi successivi è stata sottoposta a più

riprese a delle sedute di radiofrequenza), sfociata in seguito in interventi di

ordine fisioterapico. Il solo fatto che la nostra assistita abbia ripreso a

lavorare dal 12.08.2019 non può in questo caso essere ritenuto determinate ai

fini della conclusione delle prestazioni LAINF da parte di CO 1.

(…).

Nella fattispecie, il Dr. __________ parla di effetti entro i 6

mesi dall’evento. Essendo la ricaduta avvenuta a soli due mesi di distanza,

riteniamo di trovarci confrontati ad un caso di specie. (…).” (doc. I)

1.5. La CO 1, in risposta, ha

postulato che l’impugnativa venga respinta con argomenti di cui si dirà, per

quanto occorra, nei considerandi di diritto (doc. III).

in diritto

in ordine

2.1. La presente vertenza non pone

questioni giuridiche di principio e non è di rilevante importanza (ad esempio

per la difficoltà dell’istruttoria o della valutazione delle prove). Il TCA può

dunque decidere nella composizione di un Giudice unico ai sensi dell'articolo

49 cpv. 2 della Legge sull’organizzazione giudiziaria (cfr. STF 9C_699/2014 del

31 agosto 2015, in particolare consid. 5.2, 5.3 e 6.1; STF 8C_452/2011 del 12

marzo 2012; STF 8C_855/2010 dell'11 luglio 2011; STF 9C_211/ 2010 del 18

febbraio 2011, consid. 2.1; STF 9C_792/2007 del 7 novembre 2008; STF H 180/06 e

H 183/06 del 21 dicembre 2007; STF I 707/00 del 21 luglio 2003; STF H 335/00

del 18 febbraio 2002; STF H 212/00 del 4 febbraio 2002; STF H 220/00 del 29

gennaio 2002; STF U 347/98 del 10 ottobre 2001, pubblicata in RDAT I-2002 pag.

190 seg.; STF H 304/99 del 22 dicembre 2000; STF I 623/98 del 26 ottobre 1999.

Vedi pure: STF 9C_807/2014 del 9 settembre 2015; STF 9C_585/2014 dell’8

settembre 2015).

nel merito

2.2. Nel caso di specie, litigiosa

è la questione di sapere se l’assicuratore resistente era legittimato a negare

la propria responsabilità a proposito dei disturbi oggetto dell’annuncio di

ricaduta del 16 ottobre 2019, oppure no.

2.3. Secondo l’art. 6 cpv. 1

LAINF, per quanto non previsto altrimenti dalla legge, le prestazioni

assicurative sono effettuate in caso d’infortuni professionali, d’infortuni non

professionali e di malattie professionali.

2.4. Presupposto essenziale per

l'erogazione di prestazioni da parte dell'assicurazione contro gli infortuni è

l'esistenza di un nesso di causalità naturale fra l'evento e le sue

conseguenze (danno alla salute, invalidità, morte).

Questo presupposto è da

considerarsi adempiuto qualora si possa ammettere che, senza l'evento

infortunistico, il danno alla salute non si sarebbe potuto verificare o non si

sarebbe verificato nello stesso modo. Non occorre, invece, che l'infortunio sia

stato la sola o immediata causa del danno alla salute; è sufficiente che

l'evento, se del caso unitamente ad altri fattori, abbia comunque provocato un

danno all'integrità corporale o psichica dell'assicurato, vale a dire che

l'evento appaia come una condizione sine qua non del danno.

È questione di fatto lo

stabilire se tra evento infortunistico e danno alla salute esista un nesso di

causalità naturale; su detta questione amministrazione e giudice si determinano

secondo il principio della probabilità preponderante - insufficiente essendo

l'esistenza di pura possibilità - applicabile generalmente nell'ambito

dell'apprezzamento delle prove in materia di assicurazioni sociali (cfr. RDAT

II-2001 N. 91 p. 378; SVR 2001 KV Nr. 50 p. 145; DTF 126 V 360 consid. 5b; DTF

125 V 195; STF del 4 luglio 2003 nella causa M., U 133/02; STF del 29 gennaio

2001 nella causa P., U 162/02; DTF 121 V 6; STF del 28 novembre 2000 nella

causa P. S., H 407/99; STF del 22 agosto 2000 nella causa K. B., C 116/00; STF

del 23 dicembre 1999 in re A. F., C 341/98, consid. 3, p., 6; STF 6 aprile 1994

nella causa E. P.; SZS 1993 p. 106 consid. 3a; RCC 1986

p. 202 consid. 2c, RCC 1984 p. 468 consid. 3b, RCC 1983 p. 250 consid. 2b; DTF

115 V 142 consid. 8b, DTF 113 V 323 consid. 2a, DTF 112 V 32 consid. 1c, DTF

111 V 188 consid. 2b; Meyer, Die Rechtspflege in

der Sozialversicherung, in Basler Juristische Mitteilungen

(BJM) 1989, p. 31-32; G. Scartazzini, Les rapports de causalité dans le droit

suisse de la sécurité sociale, Basilea 1991, p. 63). Al riguardo essi si

attengono, di regola, alle attestazioni mediche, quando non ricorrano elementi

idonei a giustificarne la disattenzione (cfr. DTF 119 V 31; DTF 118 V 110; DTF

118 V 53; DTF 115 V 134; DTF 114 V 156; DTF 114 V 164; DTF 113 V 46).

Ne discende che ove

l'esistenza di un nesso causalità tra infortunio e danno sia possibile ma non

possa essere reputata probabile, il diritto a prestazioni derivato

dall'infortunio assicurato dev'essere negato (DTF 129 V 181 consid. 3.1 e 406

consid. 4.3.1, DTF 117 V 360 consid. 4a e sentenze ivi citate).

L'assicuratore contro gli

infortuni è tenuto a corrispondere le proprie prestazioni fino a che le sequele

dell'infortunio giocano un ruolo causale. Pertanto, la cessazione delle

prestazioni entra in considerazione soltanto in due casi:

- quando lo stato di

salute dell'interessato è simile a quello che esisteva immediatamente prima

dell'infortunio (status quo ante);

- quando

lo stato di salute dell'interessato è quello che, secondo l'evoluzione

ordinaria, sarebbe prima o poi subentrato anche senza l'infortunio (status

quo sine)

(cfr. RAMI 1992 U 142, p.

75 s. consid. 4b; A. Maurer, Schweizerisches Unfallversicherungsrecht, p. 469;

U. Meyer-Blaser, Die Zusammenarbeit von Richter und Arzt in der

Sozialversicherung, in Bollettino dei medici svizzeri 71/1990, p. 1093).

Secondo la giurisprudenza, qualora il nesso di

causalità con l'infortunio sia dimostrato con un sufficiente grado di

verosimiglianza, l'assicuratore è liberato dal proprio obbligo prestativo

soltanto se l'infortunio non costituisce più la causa naturale ed adeguata del

danno alla salute. Analogamente alla determinazione del nesso di causalità

naturale che fonda il diritto alle prestazioni, l'estinzione del carattere

causale dell'infortunio deve essere provata secondo l'abituale grado della

verosimiglianza preponderante. La semplice possibilità che l'infortunio non

giochi più un effetto causale non è sufficiente.

Trattandosi della

soppressione del diritto alle prestazioni, l'onere della prova incombe, non già

all'assicurato, ma all'assicuratore (RAMI 2000 U 363, p. 46 consid. 2 e

riferimenti ivi citati).

2.5. Il diritto alle prestazioni

assicurative presuppone pure l'esistenza di un nesso di causalità adeguata

tra l’evento dannoso e il danno alla salute. In caso di danno alla salute

fisica, il nesso di causalità adeguata è generalmente ammesso, dal momento in

cui è accertata la causalità naturale (cfr. DTF 127 V 102 consid. 5b/bb p.

103).

2.6. In virtù dell’art. 11 OAINF,

l’assicuratore LAINF è tenuto a riprendere l’erogazione delle prestazioni

assicurative in caso di ricadute o conseguenze tardive (cfr. Ghélew, Ramelet,

Ritter, op. cit., p. 71 e A. Maurer, Schweizerisches Unfallversicherungsrecht,

Berna 1985, p. 277). Né la LAINF né l’OAINF prevedono, al riguardo, un limite

temporale. Pertanto, la pretesa potrà essere fatta valere anche qualora la ricaduta

o le conseguenze tardive appaiono, per la prima volta, dieci o vent’anni dopo

l’infortunio assicurato, e ciò indipendentemente dal fatto che, a quel momento,

l’interessato sia o meno ancora assicurato. Rilevante è soltanto l’esistenza di

un nesso di causalità (cfr. STF U 122/00 del 31 luglio 2001).

Nella

sentenza pubblicata in RAMI 1994 U 206 p. 326 ss., il TF ha precisato che,

trattandosi di una ricaduta, la responsabilità dell’assicuratore infortuni

non può essere ammessa soltanto sulla base del nesso di causalità naturale

riconosciuto in occasione del caso iniziale. Spetta piuttosto a colui che

rivendica le prestazioni dimostrare l’esistenza di una relazione di causalità

naturale fra i “nuovi disturbi” e l’infortunio assicurato. Soltanto qualora il

nesso di causalità è provato secondo il criterio della verosimiglianza

preponderante, può essere riconosciuto un ulteriore obbligo prestativo a carico

dell’assicuratore-infortuni. In assenza di prove, la decisione sarà sfavorevole

all’assicurato, il quale intendeva derivare diritti da un nesso di causalità

naturale rimasto indimostrato.

2.7. Nella concreta evenienza, la

decisione della CO 1 di negare la propria responsabilità in merito ai disturbi

interessanti il rachide cervicale, oggetto dell’annuncio di ricaduta

dell’ottobre 2019, risulta fondata essenzialmente sul parere del proprio medico

consulente (cfr. doc. 112, p. 2).

In effetti, con

apprezzamento del 18 ottobre 2020, il dott. __________, spec. FMH in chirurgia

ortopedica e traumatologia, ha sostenuto che l’assicurata presentava, a livello

della colonna cervicale, uno stato morboso che aveva già causato dei disturbi

muscolo-scheletrici nel 2016 e 2018, il quale è stato transitoriamente

aggravato dall’infortunio dell’agosto 2019, con lo status quo sine

raggiunto a distanza di quattro settimane (cfr. doc. 104, p. 4: “L’assicurata

soffriva già in precedenza di varie cervicalgie, causate da una degenerazione

C5/C6. Una recidiva si può occorre sempre anche senza un evento o un movimento

specifico. Siccome non si presentano lesioni strutturali nella RX, l’infortunio

del 06.08.2019 ha peggiorato lo stato della colonna cervicale in modo

temporaneo. Lo stato quo sine era raggiunto 4 settimane post infortunistico il

07.09.2019.”).

Da parte sua, il

patrocinatore dell’insorgente contesta la posizione dell’amministrazione,

facendo capo alla valutazione del dott. __________, anch’egli specialista FMH

in chirurgia ortopedica e traumatologia.

Questo il tenore delle

considerazioni espresse dallo specialista privatamente consultato

dall’assicurata nel rapporto del 9 dicembre 2020 (che ha in sostanza confermato

le conclusioni già contenute nel suo precedente referto dell’11 marzo 2020 [doc.

58]), il quale si è in particolare confrontato con gli aspetti sollevati dal

dott. __________:

" (…) Per

quanto riguarda lo stato di salute della paziente anteriore al 2019, in

particolare rispetto alla situazione della colonna cervicale, la paziente non

ha nascosto i precedenti disturbi con cervicalgia transiente nel 2016 e poi nel

2018 nel quadro della gravidanza. La radiografia del 29.07.2016 è stata

eseguita per l’insorgenza di una cervicalgia non deficitaria e ha mostrato

soltanto lieve assottigliamento dello spazio intervertebrale C5/C6, referto

invariato a quello della radiografia del 06.08.2019. È da notare che si tratta

unicamente di 2 episodi nel 2016 e nel 2018 di cervicalgia miotensiva con

sintomatologia temporanea breve risoltasi completamente. Come emerge

chiaramente dai dai anamnestici e dalla documentazione medica, la paziente non

ha sofferto di cervicalgia cronica e recidivante e per tale motivo non sono

stati eseguiti ulteriori accertamenti (per esempio, risonanza magnetica) e

trattamenti specifici. L’inabilità lavorativa nel 2017 non è stata prescritta

per cervicalgia, ma per altri motivi di malattia. Prima dell’infortunio

avvenuto il 06.08.2019, la paziente non ha più accusato disturbi a livello

della colonna cervicale ed è stata abile al lavoro in misura completa. Quindi

non vi sono elementi per rilevanti disturbi preesistenti alla colonna cervicale

nel senso di uno stato anteriore all’infortunio del 06.08.2019.

(…).

Come emerge dalla documentazione medica, durante l’incidente del

06.08.2019 la paziente ha subito un trauma da accelerazione-decelerazione

cranio-cervicale di una certa gravità (come lo mostra anche il rapporto di

polizia) e trauma contusivo toracico nonché una contusione lombare con

insorgenza immediata di dolori al collo, al petto e a livello addominale e

lombare. Confermo pienamente ed in accordo con la valutazione del Dr. med. __________,

che molto probabilmente l’infortunio del 06.08.2019 non ha causato una

rilevante lesione anatomica strutturale e non ha peggiorato in modo direzionale

le preesistenti minime alterazioni degenerative, ma ha reso manifesta una

sintomatologia dolorosa a livello della colonna vertebrale e del torace.

Comunque la causalità naturale e adeguata tra la sintomatologia e l’infortunio

del 06.08.2019 chiaramente è stata data.

La sintomatologia descritta dalla paziente e confermata dal medico

curante di famiglia ed il decorso clinico sono da ritenere tipici e

caratteristici per un’evoluzione naturale piuttosto favorevole dopo un trauma

distorsivo della colonna cervicale e quindi sono perfettamente compatibili con

una situazione postraumatica dopo il cosiddetto colpo di frusta. È ben noto

dalla letteratura scientifica e dall’esperienza medica e anche confermato dalla

giurisprudenza, che anche in assenza di lesioni traumatiche strutturali dopo un

rilevante trauma distorsivo della colonna cervicale, come subito dalla

paziente, la sintomatologia caratteristica in nesso causale naturale può

durare 6-9 mesi post trauma, in chiara contraddizione dell’affermazione da

parte del Dr. med. __________, il quale ha ritenuto regressione completa della

sintomatologia dopo 4-6 settimane. In caso di preesistenti alterazioni

degenerative o altri postumi traumatici della colonna cervicale la

sintomatologia solitamente si manifesta più intensa e più duratura.

Nonostante la persistenza di importanti residui disturbi post infortunistici

soprattutto a livello della colonna cervicale, già in data 12.08.2019 la

paziente ha ripreso l’attività lavorativa. Essere dichiarata abile al lavoro

rispettivamente non aver prolungato l’inabilità lavorativa non significa che la

paziente è stata priva di sintomi causati dall’infortunio. Il trattamento

antalgico è stato continuato e la sintomatologia alla cervicale è persistita

mentre i disturbi a livello del torace, dell’addome e della colonna lombare nel

decorso sono regrediti abbastanza rapidamente. Per temporaneo peggioramento

della cervicalgia e scompenso dei dolori, la paziente è stata di nuovo

dichiarata inabile la lavoro dal 07.10.2019 al 02.12.2019. Da notare che non si

è trattato di insorgenza di nuovi sintomi o di ricomparsa di sintomi

precedentemente regrediti, ma ovviamente dei sintomi a ponte. La presenza di

sintomi a ponte come persistente cervicalgia anche secondo l’esperienza medica

e la giurisprudenza è da ritenere come prova della causalità naturale. I

riferiti disturbi soggettivi della paziente sono plausibili e non vi sono

elementi per estensione dei sintomi, aggravazione o simulazione e non si

riscontrano discrepanze tra l’esame clinico e i riferiti disturbi. Dunque non

siamo confrontati con una vera ricaduta o postumi tardivi, ma con uno scompenso

doloroso temporaneo dei sintomi post infortunistici a ponte.

Quindi in base ai dati anamnestici e alla documentazione medica

non si può confermare la valutazione del Dr. med. __________ e ritenere estinta

la causalità rispettivamente raggiunto lo stato quo sine già dopo 4 settimane

post infortunio. Ma invece si deve ammettere la causalità naturale ed adeguata

tra la sintomatologia della paziente e l’infortunio avvenuto il 06.08.2019 per

almeno 6 mesi post trauma per la persistenza di sintomi a ponte. La cervicalgia

lentamente in regressione non lineare e la conseguente ulteriore inabilità

lavorativa dal 07.10.2019 al 02.12.2019 sono chiaramente e unicamente

imputabili alle sole conseguenze dirette dell’infortunio avvenuto il 06.08.2019

e non vi sono le premesse per una condizione di malattia, anche in assenza di

una lesione strutturale traumatica oggettivabile.

Comunque il nesso di causalità tra i riferiti disturbi e

l’infortunio del 06.08.2019 è da considerare estinto a distanza di 6 a 9 mesi

post infortunio.” (doc. 114, p. 7 ss.)

2.8. Per

costante giurisprudenza, in un procedimento assicurativo sociale

l'amministrazione è parte solo dopo l'instaurazione della controversia

giudiziale mentre invece nella fase che precede la decisione essa è un organo

amministrativo incaricato di attuare il diritto oggettivo (cfr. RAMI 1997 U

281, p. 282; DTF 104 V 209; STF U 259/02 dell'8 luglio 2003 consid. 2.1.1; U. Meyer-Blaser, Die Rechtspflege in der Sozialversicherung, in

BJM 1989, p. 30ss.).

Nella DTF 125 V 351

seg. (= SVR 2000 UV Nr. 10 p. 33 ss. e RAMI 1999 U 356 p. 572), la nostra Corte federale ha ribadito che ai rapporti

allestiti da medici alle dipendenze di un'assicurazione deve essere

riconosciuto pieno valore probante, a condizione che essi si rivelino essere

concludenti, compiutamente motivati, di per sé

scevri di contraddizioni e, infine, non devono sussistere degli indizi che

facciano dubitare della loro attendibilità. Il solo fatto che il medico

consultato si trovi in un rapporto di dipendenza con l'assicuratore, non

permette già di metterne in dubbio l'oggettività e l'imparzialità.

Devono

piuttosto esistere delle particolari circostanze che permettano di ritenere

come oggettivamente fondati i sospetti circa la parzialità dell'apprezzamento.

In una sentenza

8C_216/2009 del 28 ottobre 2009, pubblicata in DTF 135 V 465, il Tribunale

federale ha precisato che il giudice delle assicurazioni sociali può fondare la

propria sentenza su rapporti allestiti da medici che si trovano alle dipendenze

dell’amministrazione, a condizione che non sussista dubbio alcuno, nemmeno il

più lieve, a proposito della correttezza delle conclusioni contenute in tali

rapporti. Sempre secondo l’Alta Corte, dal principio della parità delle armi

che la Corte europea dei diritti dell’uomo ha dedotto dall’art. 6 cpv. 1 CEDU,

discende che gli assicurati sono legittimati a mettere in dubbio l’affidabilità

dei rapporti dei medici interni all’amministrazione mediante dei mezzi di prova

propri. Fra questi mezzi di prova entrano in linea di conto, in particolare,

anche le certificazioni dei medici curanti.

Trattandosi invece di

perizie affidate dagli assicuratori sociali, durante la procedura

amministrativa, a medici esterni all’amministrazione o a servizi specializzati

indipendenti, esse godono di piena forza probatoria, a condizione che non

esistano indizi concreti che ne mettano in dubbio l’affidabilità (cfr. STF

8C_862/2014 del 2 aprile 2015 consid. 3.2 e riferimenti ivi citati).

Per quel che concerne il valore probante di un rapporto medico, determinante

è che esso sia completo sui temi sollevati, che sia fondato su esami

approfonditi, che tenga conto delle censure sollevate dalla persona esaminata,

che sia stato redatto in piena conoscenza dell'anamnesi, che sia chiaro nella

presentazione del contesto medico e che le conclusioni dell'esperto siano

motivate (cfr. SVR 2002 IV Nr. 21 p. 63; DTF 125 V 352;

RAMI 1991 U 133, p. 311 consid. 1, 1996 U 252, p. 191ss.; DTF 122 V 160 ss.,

consid. 1c e riferimenti).

L'elemento

rilevante per decidere circa il valore probante, non è né l'origine del mezzo

di prova né la sua designazione quale rapporto oppure quale perizia, ma

semplicemente il suo contenuto (cfr. DTF 125 V 352 consid. 3a e riferimenti).

È infine utile osservare che

se vi sono dei rapporti medici contraddittori, il giudice non può evadere la

vertenza senza valutare l’intero materiale e indicare i motivi per cui egli si

fonda su un rapporto piuttosto che su un altro. Al riguardo va, tuttavia,

precisato che non si può pretendere dal giudice che raffronti i diversi pareri

medici e parimenti esponga correttamente da un punto di vista medico, come

farebbe un perito, i punti in cui si evidenziano delle carenze e qual è

l’opinione più adeguata (cfr. STF I 811/03 del 31 gennaio 2005, consid. 5 in

fine; STF I 673/00 dell’8 ottobre 2002; SVR 2000 UV Nr. 10 p. 35 consid. 4b).

2.9. Chiamata a

pronunciarsi nella concreta evenienza, questa Corte prende innanzitutto atto

che i dottori __________ e __________ sono concordi nel ritenere che l’evento

traumatico dell’agosto 2019 non abbia né causato un danno strutturale al

rachide cervicale né peggiorato direzionalmente le alterazioni degenerative

preesistenti a quel livello. A loro avviso, in effetti, l’infortunio in

discussione ha semplicemente provocato un aggravamento temporaneo dello

stato preesistente.

Fatti

I loro

pareri divergono invece sulla questione di sapere quando è stato raggiunto lo status

quo sine a margine del sinistro assicurato. Secondo il consulente

dell’amministrazione, ciò avrebbe avuto luogo a distanza di sole quattro

settimane dal trauma. Il dott. __________ sostiene per contro che la

causalità naturale con l’infortunio sarebbe perdurata per almeno sei mesi

(massimo nove mesi) a partire dall’evento, in conformità alla giurisprudenza

federale sui traumi vertebrali (cfr. doc. 104 e 114).

Riguardo alla

questione, decisiva, concernente il momento in cui l’assicurata ha raggiunto lo

status quo sine, agli atti figurano dunque referti specialistici

contraddittori, senza che il TCA sia nella condizione di poter attribuire ad

uno di essi un maggior peso probatorio rispetto all’altro.

In

simili casi, la giurisprudenza federale prevede che la vertenza non possa

essere decisa basandosi sull’uno o sull’altro dei pareri a disposizione ma che

occorra ordinare una perizia ad opera di un medico indipendente secondo la

procedura di cui all’art. 44 LPGA oppure una perizia giudiziaria (cfr. DTF 135

V 465 e la STF 8C_247/2018 del 1° aprile 2019 consid. 6.2.2).

Tutto

ben considerato, nel caso concreto, emergono dunque elementi suscettibili di

generare dei dubbi, perlomeno lievi, circa l’affidabilità del parere sul quale

l’amministrazione ha fondato la propria decisione, dubbi che inducono questa

Corte a scostarsene (per un caso in cui il TF ha annullato il giudizio

cantonale e rinviato la causa per nuova decisione, ritenendo che i referti agli

atti dei medici curanti dell’assicurato fossero atti a suscitare un, almeno

minimo, dubbio circa la pertinenza del parere espresso dal medico fiduciario a

proposito della capacità lavorativa, si veda la STF 8C_370/2017 del 15 gennaio

2018 consid. 3.3.3).

2.10. In una sentenza di principio

9C_243/2010 del 28 giugno 2011, pubblicata in DTF 137 V 210, il Tribunale

federale ha preso posizione sulle critiche rivolte alla giurisprudenza federale

relativa al valore probatorio delle perizie dei Servizi di accertamento medico

(SAM; art. 72bis cpv. 1 OAI), dal profilo della conformità alla CEDU e alla

Costituzione. In quella pronunzia, l’Alta Corte ha pure precisato in quali casi

il Tribunale cantonale deve allestire direttamente una perizia giudiziaria e in

quali altri può rinviare gli atti all'assicuratore per un complemento

istruttorio.

Il

TF ha, al riguardo, sviluppato le seguenti considerazioni:

" (…).

4.4.1.1 Ist das Gutachten einer

versicherungsinternen oder -externen Stelle nicht schlüssig und kann die offene

Tatfrage nicht anhand anderer Beweismittel geklärt werden, so stellt sich das

Problem, inwieweit die mit der Streitsache befasste Beschwerdeinstanz noch die

Wahl haben soll zwischen einer Rückweisung der Sache an die Verwaltung, damit

diese eine neue oder ergänzende Expertise veranlasse, und der Einholung eines Gerichtsgutachtens.

Das Bundesgericht hat dazu jüngst festgehalten, die den kantonalen Gerichten

zufallende Kompetenz zur vollen Tatsachenprüfung (Art. 61 lit. c ATSG) sei

nötigenfalls durch Einholung gerichtlicher Expertisen auszuschöpfen (BGE 136 V 376 E. 4.2.3 S. 381). Dies schliesst ein, dass die erstinstanzlichen

Gerichte diese Befugnis nicht ohne Not durch Rückweisung an die Verwaltung

delegieren dürfen.

4.4.1.2 Die Vorteile von Gerichtsgutachten

(anstelle einer Rückweisung an die IV-Stelle) liegen in der Straffung des

Gesamtverfahrens und in einer beschleunigten Rechtsgewährung. Die direkte

Durchführung der Beweismassnahme durch die Beschwerdeinstanz mindert das Risiko

von - für die öffentliche Hand und die versicherte Person - unzumutbaren

multiplen Begutachtungen. Zwar gilt die Sozialversicherungsverwaltung mit Blick

auf die differenzierten Aufgaben und die dementsprechend unterschiedliche

funktionelle und instrumentelle Ausstattung der Behörden in der Instanzenabfolge

im Vergleich mit der Justiz als regelmässig besser geeignet,

Entscheidungsgrundlagen zu vervollständigen (BGE 131 V 407 E. 2.1.1 S. 411). In der hier massgebenden Verfahrenssituation

schlägt diese Rechtfertigung für eine Rückweisung indessen nicht durch.

4.4.1.3 Die Einschränkung der Befugnis der

Sozialversicherungsgerichte, eine Streitsache zur neuen Begutachtung an die

Verwaltung zurückzuweisen, verhält sich komplementär zu den (gemäss geänderter

Rechtsprechung) bestehenden partizipativen Rechten der versicherten Person im

Zusammenhang mit der Anordnung eines Administrativgutachtens (Art. 44 ATSG;

vgl. oben E. 3.4). Letztere tragen zur prospektiven Chancengleichheit bei,

derweil das Gebot, im Falle einer Beanstandung des Administrativgutachtens eine

Gerichtsexpertise einzuholen, die Waffengleichheit im Prozess gewährleistet, wo

dies nach der konkreten Beweislage angezeigt ist. Insoweit ist die ständige

Rechtsprechung, wonach das (kantonale) Gericht prinzipiell die freie Wahl hat,

bei festgestellter Abklärungsbedürftigkeit die Sache an den Versicherungsträger

zurückzuweisen oder aber selber zur Herstellung der Spruchreife zu schreiten

(vgl. statt vieler ARV 1997 Nr. 18 S. 85 E. 5d mit Hinweisen, C 85/95; Urteil

vom 11. April 2000 E. 3b, H 355/99), zu ändern.

Considerandi

4.4.1.4

Freilich ist es weder unter praktischen

noch rechtlichen Gesichtspunkten - und nicht einmal aus Sicht des Anliegens,

die Einwirkungsmöglichkeiten auf die Erhebung des medizinischen Sachverhalts

fair zu verteilen - angebracht, in jedem Beschwerdefall auf der Grundlage eines

Gerichtsgutachtens zu urteilen. Insbesondere ist der Umstand, dass die MEDAS

von der Invalidenversicherung finanziert werden, kein genügendes Motiv dafür.

Doch drängt sich auf, dass die Beschwerdeinstanz im Regelfall ein

Gerichtsgutachten einholt, wenn sie einen (im Verwaltungsverfahren anderweitig

erhobenen) medizinischen Sachverhalt überhaupt für gutachtlich

abklärungsbedürftig hält oder wenn eine Administrativexpertise in einem

rechtserheblichen Punkt nicht beweiskräftig ist (vgl. die Kritik an der

bisherigen Rückweisungspraxis bei Niederberger, a.a.O., S. 144 ff.). Die

betreffende Beweiserhebung erfolgt alsdann vor der - anschliessend

reformatorisch entscheidenden - Beschwerdeinstanz selber statt über eine

Rückweisung an die Verwaltung. Eine Rückweisung an die IV-Stelle bleibt

hingegen möglich, wenn sie allein in der notwendigen Erhebung einer bisher

vollständig ungeklärten Frage begründet ist. Ausserdem bleibt es dem kantonalen

Gericht (unter dem Aspekt der Verfahrensgarantien) unbenommen, eine Sache

zurückzuweisen, wenn lediglich eine Klarstellung, Präzisierung oder Ergänzung

von gutachtlichen Ausführungen erforderlich ist (siehe beispielsweise das

Urteil 9C_646/2010 vom 23. Februar 2011 E. 4; vgl. auch SVR 2010 IV Nr. 49 S.

151.

E. 3.5, 9C_85/2009).” (DTF 137 V 263-265)

In

una sentenza 8C_59/2011 del 10 agosto 2011 consid. 5.2 - dunque successiva

a quella pubblicata in DTF 137 V 210 -, emanata in materia di assicurazione

contro gli infortuni, il Tribunale federale ha ribadito i principi sviluppati

nella DTF 135 V 465, in particolare che, in presenza di dubbi circa

l’affidabilità di rapporti allestiti da medici di fiducia, il giudice

(cantonale) è libero di scegliere se ordinare direttamente una perizia

giudiziaria oppure rinviare gli atti all’amministrazione affinché disponga essa

stessa una perizia seguendo la procedura di cui all’art. 44 LPGA:

" Um solche Zweifel auszuräumen, wird das Gericht entweder ein

Gerichtsgutachten anzuordnen oder die Sache an den Versicherungsträger

zurückzuweisen haben, damit dieser im Verfahren nach Art. 44 ATSG eine

Begutachtung veranlasst (BGE 135 V 465 E. 4.6 S. 471).”

In una sentenza

8C_412/2019 del 9 luglio 2020 consid. 5.4, la Corte federale ha rinviato la

causa all’assicuratore LAINF (e non al tribunale cantonale che aveva

respinto il ricorso della persona assicurata) affinché disponesse l’esecuzione

di una perizia ai sensi dell’art. 44 LPGA, precisando che laddove esistano

dubbi circa l’attendibilità e la pertinenza della valutazione del medico

fiduciario, spetta in primo luogo all’assicuratore contro gli infortuni

procedere a ulteriori atti istruttori per determinare d’ufficio i fatti

determinanti e, se del caso, assumere le prove necessarie prima di emanare la

decisione (art. 43 LPGA):

" Lorsqu’il existe des doutes sur la fiabilité et la pertinence de

l’appréciation du médecin-conseil, il appartient en premier lieu à

l’assureur-accidents de procéder à des instructions complémentaires pour

établir d’office l’ensemble des faits déterminants et, le cas échéant,

d’administrer les preuves nécessaires avant de rendre sa décision (art. 43 al.

1.

LPGA; ATF 132 V 368 consid. 5 p. 374; arrêt 8C_401/209 du 9 juin 2020 consid.

5.3.3

et ses références).” (STF 8C_412/2019, consid. 5.4.)

(si veda pure la STF

8C_697/2019, 8C_698/2019 del 9 novembre 2020 consid. 4.1).

Nella presente

fattispecie, il TCA ritiene che siano soddisfatti i presupposti per un rinvio

degli atti all’istituto convenuto (cfr. STF 8C_59/2011 del 10 agosto 2011 e DTF

135.

V 465), già per il fatto che esso ha fondato la decisione impugnata sul

solo parere del proprio medico consulente.

Per le ragioni già esposte al considerando 2.9., si

giustifica pertanto l’annullamento della decisione su opposizione impugnata e

il rinvio degli atti all’assicuratore resistente affinché disponga un

approfondimento peritale esterno (art. 44 LPGA) volto a definire fino a quando i disturbi

denunciati dall’assicurata al rachide cervicale si sono trovati in una relazione

di causalità naturale con l’infortunio del 6 agosto 2019. In seguito, facendo

capo alle risultanze dell’accertamento esperito, l’amministrazione si

pronuncerà di nuovo in merito all’assunzione della ricaduta annunciata

nell’ottobre 2019.

2.11

Visto l’esito del ricorso (il

rinvio con esito aperto equivale a piena vittoria, cfr., da ultimo, la STF

8C_859/2018 del 26 novembre 2018 consid. 5 con rinvio a DTF 137 V 210 consid.

7.1

pag. 271 e riferimento), la CO 1 verserà all’insorgente, rappresentata da

un sindacato, l’importo fr. 1’000 (IVA inclusa) a titolo d’indennità per

ripetibili.

2.12

L’art. 61 lett. a LPGA, in

vigore fino al 31 dicembre 2020, prevedeva che la procedura deve essere

semplice, rapida, di regola pubblica e gratuita per le parti; la tassa

di giudizio e le spese di procedura possono tuttavia essere imposte alla parte

che ha un comportamento temerario o sconsiderato.

In data 1° gennaio 2021 è

entrata in vigore una modifica della LPGA. L’art. 61 lett. a LPGA prevede ora

unicamente che la procedura deve essere semplice, rapida e, di regola pubblica.

Dalla medesima data è entrato in vigore l’art. 61 lett. fbis LPGA

secondo cui in caso di controversie relative a prestazioni, la procedura è

soggetta a spese se la singola legge interessata lo prevede; se la singola

legge non lo prevede il tribunale può imporre spese processuali alla parte che

ha un comportamento temerario o sconsiderato.

Secondo l’art. 82a LPGA

(Disposizione transitoria, cfr. RU 2021 358), ai ricorsi pendenti dinanzi al

tribunale di primo grado al momento dell’entrata in vigore della modifica del

21.

giugno 2019 si applica il diritto anteriore.

In concreto, il ricorso è

del 26 maggio 2021 per cui si applica la nuova disposizione legale. Trattandosi

di prestazioni LAINF, il legislatore non ha previsto di prelevare le spese (sul

tema, cfr. STF 8C_265/2021 del 21 luglio 2021).

Dispositivo

Per questi motivi

dichiara e pronuncia

1. Il ricorso è accolto ai sensi dei considerandi.

§ La

decisione su opposizione impugnata è annullata.

§§ Gli atti

sono retrocessi alla CO 1 per complemento istruttorio e nuova

decisione.

2. Non si percepisce tassa di

giustizia, mentre le spese sono poste a carico dello Stato.

La CO 1 verserà

all’assicurata l’importo di fr. 1'000 (IVA compresa) a titolo d’indennità per

ripetibili.

3. Comunicazione agli

interessati i quali possono impugnare il presente giudizio con ricorso in

materia di diritto pubblico al Tribunale

federale, Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerna, entro 30 giorni dalla

comunicazione.

L'atto di ricorso, in 3

esemplari, deve indicare quale decisione è chiesta invece di quella impugnata,

contenere una breve motivazione, e recare la firma del ricorrente o del suo

rappresentante. Al ricorso dovrà essere allegata la decisione impugnata e la

busta in cui il ricorrente l'ha ricevuta.

Per il Tribunale cantonale delle

assicurazioni

Il presidente Il

segretario di Camera

Daniele Cattaneo Gianluca

Menghetti