Sospensione del pagamento delle prestazioni derivanti dall'assicurazione malattia di base in seguito all'emissione di attestati di carenza beni non ancora soluti dall'autorità di assistenza sociale. <

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Numero d'incarto:

36.2005.218

Data decisione, Autorità:

13.02.2006, TCA

Titolo:

Sospensione del pagamento delle prestazioni derivanti dall'assicurazione malattia di base in seguito all'emissione di attestati di carenza beni non ancora soluti dall'autorità di assistenza sociale. <>

CONSEGUENZE DELLA MORA DEL DEBITORE

MANCATO PAGAMENTO DEL PREMIO O DELLA PARTECIPAZIONE AI COSTI

SOSPENSIONE DEGLI OBBLIGHI DELL'ASSICURATORE

art. 20 LCAMAL

art. 22 LCAMAL

art. 90 OAMAL

art. 82 RLCAMAL

art. 85 RLCAMAL

art. 85e RLCAMAL

Raccomandata

Incarto n.

36.2005.218

cs

Lugano

13 febbraio

2006

In nome

della Repubblica e Cantone

Ticino

Il giudice delegato

del Tribunale cantonale delle

assicurazioni

Giudice Ivano Ranzanici

con redattore:

Christian Steffen, vicecancelliere

segretario:

Fabio Zocchetti

statuendo sul ricorso del 12 dicembre 2005

di

1. RI 1

2. RI 2

contro

la decisione su opposizione del 22

novembre 2005 emanata da

Cassa malati CO 1

in materia di assicurazione sociale

contro le malattie

ritenuto, in

fatto

A. Con

scritto del 30 giugno 2005 l’assicuratore CO 1 ha informato RI 1, affiliato per

l’assicurazione di base contro le malattie, di sospendere, in virtù dell’art.

90 cpv. 4 OAMal, a causa dei numerosi attestati di carenza beni rilasciati nei

suoi confronti, il pagamento delle prestazioni derivanti dall’assicurazione

(doc. 35). Copia della lettera è stata trasmessa all’Istituto delle

assicurazioni sociali (di seguito: IAS), “quale avviso all’autorità

d’assistenza sociale competente per il canton Ticino.” (doc. 35). Il 19

luglio 2005 l’assicurato ha chiesto alla Cassa l’emanazione di una decisione

formale (doc. 36).

Il

10 agosto 2005 la Cassa ha confermato la sospensione del pagamento delle

prestazioni in applicazione degli art. 90 cpv. 3 e 4 OAMal, nonché 12 cpv. 2

CGA, poiché vi sarebbero 20 attestati di carenza beni (ACB) emessi dal __________

non ancora interamente pagati. In seguito all’opposizione inoltrata da RI 1, la

Cassa, in data 22 novembre 2005, ha riesaminato la fattispecie, decidendo di

confermare la sospensione del pagamento delle prestazioni poiché non sarebbero

ancora stati pagati 16 ACB (doc. 39).

B. RI

1, insieme alla moglie __________, è tempestivamente insorto contro la predetta

decisione rilevando in particolare che alla moglie è stato diagnosticato un

tumore al colon retto, per il quale sta ora seguendo la chemioterapia, ed

evidenziando come la farmacia presso la quale ha chiesto i medicamenti, ha

confermato la sospensione dei pagamenti anche per lei (doc. I). Con risposta

del 22 dicembre 2005 l’assicuratore ha proposto la reiezione del ricorso,

citando, a suo sostegno, la sentenza del TFA del 22 ottobre 2002 (K 102/00) al

consid. 5.2. (doc. V). Il 3 gennaio 2006 l’IAS ha preso posizione in merito

postulando l’accoglimento del ricorso. L’autorità cantonale rileva che 4 ACB

non sono mai stati presentati, che 2 ACB sono stati presentati solo il 22

novembre 2005, che 6 ACB sono stati ritornati all’assicuratore poiché non è mai

stata provata l’insolvenza dell’assicurato e che 4 ACB saranno ritornati

all’assicuratore per lo stesso motivo (doc. VIII).

Il

14 dicembre 2005 il Giudice delegato del TCA ha rammentato alla Cassa l’obbligo

di continuare a fornire ai ricorrenti le prestazioni previste dalla LAMal,

poiché, di principio, il ricorso ha effetto sospensivo e dagli atti non risulta

che in concreto l’effetto sospensivo sia stato tolto (doc. II).

C.

In data 20 gennaio 2006 il __________ ha trasmesso al TCA una copia della

lettera indirizzata al Consiglio di Stato, tramite la quale si chiede un

incontro con la Consigliera di Stato __________ poiché “da alcuni mesi è in

corso un braccio di ferro tra l’Istituto delle assicurazioni sociali,

assicurati ticinesi, e le casse malati che fanno parte del __________

concernente la decisione che abbiamo preso di sospendere il pagamento delle

prestazioni alle persone per le quali siamo in possesso di un attestato di

carenza beni.”

in

diritto

in

ordine

1.

La presente vertenza non pone questioni giuridiche di principio e non è di

rilevante importanza (ad esempio per la difficoltà dell’istruttoria o della

valutazione delle prove). Il TCA può dunque decidere nella composizione di un

Giudice unico ai sensi degli articoli 26 c cpv. 2 della Legge organica

giudiziaria civile e penale e 2 cpv. 1 della Legge di procedura per le

cause davanti al Tribunale delle assicurazioni (cfr. STFA del 21 luglio 2003

nella causa N., I 707/00; STFA del 18 febbraio 2002 nella causa H., H 335/00;

STFA del 4 febbraio 2002 nella causa B., H 212/00; STFA del 29 gennaio 2002

nella causa R. e R., H 220/00; STFA del 10 ottobre 2001 nella causa F., U

347/98 pubblicata in RDAT I-2002 pag. 190 seg.; STFA del 22 dicembre 2000 nella

causa H., H 304/99; STFA del 26 ottobre 1999 nella causa C., I 623/98).

Infatti

con STCA del 23 gennaio 2006, nella causa C., inc. 36.2005.210, questo

Tribunale ha emanato una decisione di principio concernente una fattispecie

analoga alla presente, nella composizione di tre giudici, ed ha accolto il

ricorso dell’assicurato con argomentazioni che verranno riprese anche in questa

sede.

nel

merito

2. Con

il 1. gennaio 2006 è entrata in vigore una modifica della LAMal e dell’OAMal in

merito alla conseguenza della mora in caso di mancato pagamento dei premi

dell’assicurazione di base (art. 64a LAMal e 90 OAMal; cfr. RU 2005 3587; FF

2004 3869).

Da

un punto di vista temporale sono di principio determinanti le norme sostanziali

in vigore al momento della realizzazione dello stato di fatto che deve essere

valutato giuridicamente o che produce conseguenze giuridiche (STFA del 22

luglio 2005 nella causa L., K 114/03, consid. 3; DTF

130 V 160 consid. 5.1; DTF 129 V 4 consid. 1.2, DTF 127 V 467 consid. 1, DTF

126 V 166 consid. 4b).

In

concreto la cassa, con decisioni (formale e su opposizione) emanate nel 2005,

fa valere premi e partecipazioni alle spese relativi ad anni precedenti il

2005.

Vanno

pertanto applicate le norme in vigore fino al 31 dicembre 2005.

3. Per

l’art. 90 cpv. 1 OAMal di regola i premi devono essere pagati mensilmente.

Con

il 1. gennaio 2003 è entrata in vigore una modifica dell’art. 90 OAMal, nel

senso che sono stati aggiunti i capoversi 2-5. Il tenore del nuovo art. 90 cpv.

3 e 4 è in gran parte simile a quello del vecchio art. 9 cpv. 1 e 2 OAMal (cfr.

DTF 129 V 455 consid. 3).

Per

l’art. 90 cpv. 3 OAMal se, nonostante diffida, l’assicurato non paga premi o

partecipazioni ai costi scaduti, l’assicuratore deve promuovere una procedura

esecutiva. Se questa sfocia in un attestato di carenza beni, l’assicuratore ne

informa la competente autorità sociale. Sono salve le disposizioni cantonali

che prevedono la previa notifica all’autorità preposta alla riduzione dei

premi.

L’art.

90 cpv. 4 OAMal prevede che dopo la notifica dell’attestato di carenza di beni

e l’avviso all’autorità d’assistenza sociale, l’assicuratore può sospendere la

rimunerazione delle prestazioni finché i premi, le partecipazioni ai costi, gli

interessi di mora e le spese d’esecuzione non siano stati interamente pagati.

Se questi sono pagati, l’assicuratore assume i costi delle prestazioni fornite

durante il periodo di sospensione.

In

DTF 129 V 455 il TFA ha interpretato l’art. 9 cpv. 2 OAMal nella versione

valida fino al 31 dicembre 2002, sostituito dall’art. 90 cpv. 4 OAMal dal 1.

gennaio 2003, stabilendo che la sospensione remunerativa delle prestazioni

termina con il pagamento di quei premi (incluse le spese accessorie) che hanno

fatto l’oggetto dell’attestato di carenza di beni all’origine dell’avvio della

procedura con l’autorità di assistenza sociale e della sospensione delle

prestazioni.

L’Alta Corte ha affermato:

" Der Wortlaut gibt keine klare, d.h. eindeutige und

unmissverständliche Antwort auf die Frage, ob - so der Rechtsstandpunkt der

Beschwerdeführerin - mit der vollständigen Bezahlung der ausstehenden Prämien

oder Kostenbeteiligungen einschliesslich der Verzugszinse schlechthin alle in

einem bestimmten Zeitpunkt seitens der versicherten Person unbezahlt gebliebenen

Beiträge gemeint sind oder - so die Überzeugung der übrigen im Verfahren

involvierten Personen einschliesslich der Vorinstanz - nur die Gegenstand eines

bestimmten Verlustscheines bildenden, uneinbringlich gebliebenen

Krankenversicherungsprämien. Die vom Verordnungsgeber gewählte Formulierung der

"vollständigen" Zahlung ("entièrement payées";

"interamente pagati") kann sich sowohl auf die Gegenstand des

Verlustscheins bildenden als auch auf die insgesamt ausstehenden Prämien oder

Beiträge beziehen.

(…)

Der Umstand, dass gemäss (alt) Art. 9 Abs. 1 KVV der Versicherer erst

nach Ausstellung eines Verlustscheins an die Sozialhilfebehörde gelangen darf,

ist für die Auslegung des (alt) Art. 9 Abs. 2 KVV zentral. Dass der

Verordnungsgeber den Verlustschein in (alt) Art. 9 Abs. 2 KVV (in allen drei

sprachlichen Fassungen) nicht ausdrücklich erwähnt, ist nicht entscheidend und

lässt sich mit sprachlichen Gründen leicht erklären. Wesentlich ist

demgegenüber, dass einerseits gemäss Abs. 1 der (altrechtlichen) Verordnungsbestimmung

die Ausstellung eines Verlustscheins Voraussetzung für die Einleitung des

Verfahrens mit der zuständigen Sozialhilfebehörde ist und es andererseits auch

dieser Verlustschein ist, welcher das Ausbleiben der Prämien samt Akzessorien

verurkundet, der nach Abs. 2 des (alt) Art. 9 KVV zur Leistungssperre führt.

Folgerichtig muss es aber auch auf die Bezahlung der Gegenstand dieses

Verlustscheines bildenden Beiträge ankommen, welche, sofern beglichen, zur

Aufhebung der Leistungssperre und der Zahlung der in der Zeit des Aufschubs

angefallenen Rechnungen führt. Alles andere liefe der vom Verordnungsgeber in

(alt) Art. 9 Abs. 1 und 2 KVV zu Grunde gelegten Konzeption zuwider und würde

bedeuten, dass die Ausstellung eines Verlustscheins (und die damit verbundene

Verurkundung einer ausgefallenen Forderung) bei "Zahlungsverzug der

Versicherten" (Titel von Art. 9 KVV) Voraussetzung der Einleitung des

Verfahrens mit der Sozialhilfebehörde und einer allfälligen Verlustschein

insofern in seiner Bedeutung relativiert würde, als die Tilgung der durch ihn

verurkundeten Forderungen allenfalls nicht für die Beendigung des Aufschubs

hinreichend wäre.

2.3 Was Ziel und Zweck wie auch den bei der Auslegung ebenfalls zu

berücksichtigenden Gesichtspunkt der Rechtssicherheit und

Rechtsvoraussehbarkeit anbelangt, sorgt nur ein im eben dargelegten Sinne auf

den Verlustschein bezogenes Verständnis des vom Krankenversicherer beim

Sozialamt einzuschlagenden Verfahrens (betreffend Leistungsaufschub und dessen

Aufhebung) für Kohärenz. Würde man irgendwelche (unter Umständen nachträglich

entstandene) Beitragsausstände für das Aufrechterhalten einer (in einem

früheren Zeitpunkt) verfügten Leistungssperre genügen lassen, wäre diese von

den Betroffenen nicht zuverlässig überprüf- und gegebenenfalls anfechtbar. Ein

Leistungsaufschub und die damit einhergehende subsidiäre Leistungspflicht der

zuständigen Sozialhilfebehörde rechtfertigt sich nur für Beitragsausstände,

welche in einem bestimmten Verlustschein verkörpert und der Sozialhilfebehörde

so urkundenmässig ausgewiesen zugegangen sind.

2.4 Die Auslegungskriterien führen zum Schluss, dass es für die

Beendigung des Leistungsaufschubs erforderlich und hinreichend ist, dass

diejenigen Prämien und Akzessorien bezahlt werden, welche Gegenstand des

Verlustscheins bildeten, auf dessen Grundlage der Leistungsaufschub fusste.

3. Soweit sich die Beschwerdeführerin zur Begründung ihres abweichenden

Rechtsstandpunktes auf die Art. 9 und 90 KVV, in der seit 1. Januar 2003

geltenden Fassung beruft, ist ihr vorab entgegenzuhalten, dass eine positive

Vorwirkung aus Gründen der Rechtssicherheit grundsätzlich unzulässig ist (vgl.

HÄFELIN/MÜLLER, Allgemeines Verwaltungsrecht, 4. Aufl., Zürich 2002, S. 72 Rz

347 ff.; RHINOW/KRÄHENMANN, Schweizerische

Verwaltungsrechtsprechung, Ergänzungsband, Basel 1990, Nr. 17 S. 50).

Davon abgesehen deckt sich der Normgehalt des am 1. Januar 2003 in

Kraft getretenen Art. 90 KVV (AS 2002 3909) mit demjenigen des (alt) Art. 9

Abs. 2 KVV bis auf einen Punkt. Art. 9 KVV (in der seit 1. Januar 2003 gültigen

Fassung; AS 2002 3908) sieht nun die Beendigung des Versicherungsverhältnisses

vor für versicherte Personen, auf welche die schweizerische Gesetzgebung über

die Sozialhilfe nicht anwendbar ist und die ihrer Zahlungsverpflichtung nicht

nachkommen. Art. 90 Abs. 3 KVV stimmt mit (alt) Art. 9 Abs. 1 KVV wörtlich

überein, ebenso der (alt) Art. 9 Abs. 2 KVV entsprechende neue Art. 90 Abs. 4

KVV, mit der einzigen Ausnahme, dass der Wegfall des Leistungsaufschubes an die

vollständige Bezahlung der "ausstehenden Prämien, Kostenbeteiligungen,

Verzugszinse und Betreibungskosten" geknüpft ist. Am in Erw. 2.1-2.4

dargestellten, auf den Verlustschein bezogenen Verfahren betreffend

Leistungssperre und –aufhebung hat sich nichts geändert."

Va

ancora rilevato che con STFA del 28 gennaio 2005 (K 117/04), l’Alta Corte ha

affermato:

" Selon l'art. 9 al. 1 OAMal

(en vigueur jusqu'au 31 décembre 2002), si, malgré sommation, l'assuré ne paie

pas les primes ou participations aux coûts échues, l'assureur doit engager une

procédure de poursuite. Si cette procédure aboutit à un acte de défaut de

biens, l'assureur en informe l'autorité compétente d'aide sociale (...).

D'après l'art. 9 al. 2 OAMal, après avoir

reçu un acte de défaut de biens et informé l'autorité d'aide sociale,

l'assureur peut suspendre la prise en charge des prestations jusqu'à ce que les

primes ou participations aux coûts arriérées soient entièrement payées; il

devra prendre en charge les prestations pour la période de suspension dès qu'il

aura reçu ces paiements.

2.1 Du point de vue intertemporel, ces dispositions sont applicables à

la présente cause (ATF 127 V 467 consid. 1, 121 V 366 consid. 1b; cf. aussi ATF

129 V 456 consid. 1). Il est à relever, quoi qu'il en soit, que cette

réglementation a été reprise à l'art. 90 al. 3 et 4 OAMal,

en vigueur depuis le 1er janvier 2003. A, part des modifications d'ordre

purement rédactionnel, le Conseil fédéral a apporté une adjonction à l'art. 90 al. 3 OAMal en prévoyant, en plus du paiement des

primes et des participations, le paiement d'intérêts moratoires et de frais de

poursuite (cf. ATF 129 V 459 sv. consid. 3).

2.2 La jurisprudence interprète ces dispositions en ce sens que la

suspension de la prise en charge des prestations prend fin lorsque sont payées

les primes (frais accessoires inclus) ayant fait l'objet de l'acte de défaut de

biens à l'origine des procédures de communication à l'autorité d'aide sociale

et de suspension de prestations. Cette suspension ne peut pas être maintenue si des poursuites

pour d'autres primes impayées sont en cours (ATF 129 V 455).

3.

3.1 Sous l'empire de la LAMA, les caisses-maladie n'avaient pas le

droit, sauf motif particulier, d'exclure un membre pour défaut de paiement des

cotisations d'assurance et de participations aux frais. Elles étaient libres,

en revanche, de prononcer une mesure moins grave comme la suspension du droit

aux prestations d'assurance, laquelle pouvait être maintenue tant que

subsistaient des arriérés de cotisations et de participations (ATF 111 V 318;

RAMA 1992 n° K 896 p. 138, 1990 n° K 847 p. 252).

Toujours sous le régime de la LAMA, le Tribunal fédéral des assurances

a jugé qu'une suspension des prestations qui se prolonge au-delà de la clôture

de la faillite de l'assuré n'était pas compatible avec l'art.

265 al. 2 LP (RAMA 1995 no K 961 p. 52). Selon cette disposition, dans

sa version en vigueur depuis le 1er janvier 1997, une nouvelle poursuite ne

peut être requise sur la base de l'acte de défaut de biens après faillite que

si le débiteur revient à meilleure fortune; sont également considérées comme meilleure

fortune les valeurs dont le débiteur dispose économiquement. Dans l'arrêt B. du

2 décembre 2004 (K 139/03), le Tribunal fédéral des assurances a laissé indécis

le point de savoir si cette jurisprudence restait applicable après l'entrée en

vigueur de la LAMal. Le présent litige exige que la question soit tranchée. Il convient

d'y répondre par l'affirmative, pour les mêmes motifs que ceux retenus par le

tribunal en 1995.

3.2 L'art. 265 al. 2 LP vise en effet à permettre

au débiteur de se relever de sa faillite et de se construire une nouvelle existence,

à savoir de se rétablir sur le plan économique et social, sans être constamment

soumis aux poursuites des créanciers perdants de la faillite. Le débiteur doit ainsi

avoir acquis de nouveaux actifs auxquels ne correspondent pas de nouveaux passifs,

c'est-à-dire de nouveaux actifs nets (ATF 129 III 388 consid. 5.1.1). Une

suspension durable des prestations au-delà de la clôture de la faillite n'est

pas compatible avec ce but. La continuation d'un blocage des prestations éluderait

les effets juridiques de l'acte de défaut de biens après faillite si l'assureur

pouvait invoquer, à l'appui de cette mesure, une créance qu'il ne peut faire valoir

en poursuite qu'à la condition d'un retour à meilleure fortune du débiteur.

3.3 L'entrée en vigueur de la LAMal n'a pas remis en cause ces motifs

(dans ce sens: Gebhard Eugster, Krankenversicherung, in : Schweizerisches

Bundesverwaltungsrecht [SBVR], Soziale Sicherheit, p. 184 et note de bas de page

825; voir aussi Jean-Louis Duc, Quelques aspects de la demeure de l'assuré dans

le cadre de la LAMal, in : La défaillance de paiement, Retard et défaut de paiement,

Fribourg 2002, p. 184). L'exécution des obligations financières de l'assuré (paiement

des primes selon les art. 61 ss LAMal et des participations

selon l'art. 64 LAMal), de même que les conséquences

de la non-exécution de ces obligations, par des mesures spécifiques au droit de

l'assurance-maladie, ne sont réglées ni par la LAMal ni dans une norme de délégation

qui serait contenue dans cette loi et qui chargerait le Conseil fédéral de réglementer

ces questions. Le régime de suspension des prestations pour non-paiement des cotisations,

formalisé à l'art. 90 OAMal, s'inscrit dans le fil

de la jurisprudence établie sous le régime de la LAMA. L'OAMal est une ordonnance fondée sur les art. 96 LAMal et 81 LPGA, qui chargent le Conseil fédéral

d'édicter des dispositions aux fins d'exécution de la loi.

Une ordonnance d'exécution de la loi a pour fonction de concrétiser

les dispositions légales et, le cas échéant, de combler des lacunes

d'importance secondaire, dans la mesure où l'exécution de la loi l'exige; les

normes d'exécution doivent cependant s'en tenir au cadre légal et ne peuvent en

particulier contenir des règles nouvelles qui limiteraient les droits des

administrés et leur imposeraient de nouveaux devoirs ou encore contourneraient

les dispositions d'une loi autre que l'ordonnance a pour fonction de

concrétiser (voir ATF 126 V 269 consid. 4b).

3.4 Dès lors, aujourd'hui comme par le passé, le maintien d'une

suspension du droit aux prestations après la clôture de la faillite reste incompatible

avec l'art.

265 al. 2 LP, nonobstant les dispositions d'exécution adoptées par le Conseil fédéral.

4.

Enfin, comme la question de la compensation n'est pas soulevée par les

parties, il n'y a pas lieu de se prononcer à ce stade."

4. A livello cantonale l’art. 20 cpv. 1 LCAMal stabilisce che il

Consiglio di Stato designa l’autorità di assistenza sociale per il pagamento

dei crediti irrecuperabili relativi alle prestazioni obbligatorie previste

dalla legislazione federale.

Il

cpv. 1 si applica solo alle persone soggette all’obbligo d’assicurazione (art.

20 cpv. 2 LCAMal).

Giusta

l’art. 20 cpv. 3 LCAMal prima di procedere al pagamento dei crediti

irrecuperabili, l’istanza competente applica il sussidio per la riduzione dei

premi.

L’art.

22 cpv. 1 LCAMal prevede che nei confronti delle persone soggette all’obbligo

d’assicurazione e per le prestazioni obbligatorie di legge, l’assicuratore non

può:

a)

dichiarare l’esclusione di assicurati;

b)

sospendere le prestazioni;

c)

praticare la compensazione dei crediti scoperti

con la trattenuta di prestazioni a favore dell’assicurato.

L’art.

22 cpv. 2 LCAMal riserva l’applicazione dell’art. 9 cpv. 4 OAMal per quanto

riguarda gli assicurati a cui la legislazione svizzera in materia di assistenza

sociale non è applicabile.

5. Le

norme regolamentari in vigore fino al 31 dicembre 2004 prevedevano inoltre

quanto segue.

Per

l’art. 82 cpv. 1 Reg. LCAMal l’assicuratore malattie che a seguito della

procedura esecutiva cui alla LCAMal ottiene un attestato di carenza di beni

definitivo o un certificato di insolvenza, può chiedere all’IAS il pagamento

dei crediti irrecuperabili, incluse le spese esecutive, ma esclusi gli

interessi.

Per

il cpv. 2 la richiesta di pagamento dei premi e delle partecipazioni avviene

per mezzo dei formulari ufficiali.

Alla

richiesta devono essere allegati i documenti giustificativi nella forma

originale (cpv. 3). L’IAS emana le direttive di procedura (cpv. 4).

L’art.

82a Reg. LCAMal prevede che l’assicuratore malattie è tenuto a dare inizio alla

procedura esecutiva, o a richiedere il certificato di insolvenza, entro 6 mesi

dalla scadenza del primo credito vantato.

A

norma dell’art. 82b Reg. LCAMal ai fini dei ricuperi praticati dall’UAM verso

gli assicurati morosi, l’attestato di carenza di beni e il certificato di

insolvenza hanno il medesimo valore.

Una

nuova procedura esecutiva non è necessaria ove siano stati rilasciati due

attestati di carenza di beni definitivi in un periodo di 24 mesi precedenti la

richiesta. L’IAS può tuttavia esigere che l’assicuratore malattie promuova una

nuova procedura esecutiva, se è a conoscenza di circostanze che lo giustificano

(art. 83 Reg. LCAMal).

Per

l’art. 84 Reg. LCAMal in ogni caso l’assicuratore malattie non può sospendere

il diritto alle prestazioni previsto dalla LAMal.

L’art.

85 Reg. LCAMal prevede che per le prestazioni obbligatorie definite dalla

LAMal, l’assicuratore malattie non può praticare la compensazione di crediti

scoperti con la trattenuta di prestazioni a favore dell’assicurato.

Con

il 1. gennaio 2005 le norme sulle “esazioni e procedure esecutive” sono

state modificate, come segue.

Per

l’art. 82 Reg. LCAMal l’assicuratore malattie (di seguito: assicuratore) che a

seguito della procedura esecutiva di cui alla LCAMal ottiene un attestato di

carenza di beni definitivo o una dichiarazione di insolvenza, può chiedere

all’IAS il pagamento dei crediti irrecuperabili, incluse le spese esecutive e

gli interessi di mora (cpv. 1). La richiesta di pagamento dei premi e delle

partecipazioni avviene per mezzo dei formulari ufficiali e deve essere

inoltrata tempestivamente (cpv. 2). Alla richiesta devono essere allegati i

documenti giustificativi nella forma originale (cpv. 3). L’IAS emana le

direttive di procedura (art. 4).

Gli

art. 82a e b Reg. LCAMal sono stati abrogati.

Per

l’art. 83 cpv. 1 Reg. LCAMal l’assicuratore è tenuto a dare inizio alla

procedura esecutiva, o a richiedere la dichiarazione di insolvenza, entro 6

mesi dalla scadenza del primo credito vantato. Il cpv. 2 prevede che se lascia

scadere infruttuosamente il termine di cui al cpv. 1, non può imporre

conseguenze agli assicurati interessati.

Ai

fini dei recuperi praticati dall’IAS nei confronti degli assicurati morosi,

l’attestato di carenza di beni e la dichiarazione di insolvenza hanno il

medesimo valore e la medesima validità temporale (art. 84 Reg. LCAMal).

A

norma dell’art. 85 cpv. 1 Reg. LCAMal una nuova procedura esecutiva non è

necessaria ove siano stati rilasciati due attestati di carenza di beni

definitivi in un periodo di 24 mesi precedenti la richiesta. Se l’assicuratore

non si attiene a quanto disposto al cpv. 1, l’IAS non riconosce le spese

esecutive e gli interessi di mora per i periodi impropri (art. 85 cpv. 2 Reg.

LCAMal). In caso di inosservanza del cpv. 1, l’assicuratore non può imporre

conseguenze agli assicurati interessati.

Per

l’art. 85a cpv. 1 Reg. LCAMal di regola la durata massima del pagamento dei

crediti irrecuperabili per singolo assicurato è di 5 anni. Il cpv. 2 prevede

che a richiesta dell’assicurato, la durata massima di cui al cpv. 1 può essere

prorogata fino ad un ulteriore anno, se per un determinato anno di competenza

il credito riconosciuto non ha superato fr. 300.--, oppure per i motivi di cui

all’art. 85d cpv. 2.

L’art.

85a cpv. 3 Reg. LCAMal prevede che scaduti i termini di cui sopra, l’IAS

sospende i pagamenti dei crediti irrecuperabili nei confronti dell’assicuratore

interessato. I pagamenti possono parimenti essere sospesi anche prima della

scadenza di cui ai cpv. 1 e 2, se l’assicurato non ottempera alle richieste di

spiegazioni provenienti dall’IAS (cpv. 4).

Le

limitazioni di cui all’art. 85 non si applicano nei confronti di assicurati

minorenni (art. 85b Reg. LCAMal).

Per

l’art. 85c Reg. LCAMal il pagamento dei crediti irrecuperabili è escluso, anche

prima dei termini di cui all’art. 85a, nei casi in cui l’assicurato in mora

riceve direttamente una prestazione sociale che già comprende gli importi per

il pagamento dei premi e delle partecipazioni LAMal.

A

norma dell’art. 85d Reg. LCAMal l’IAS avverte preventivamente, in forma

scritta, l’assicurato in mora da lungo tempo delle conseguenze di una

prolungata morosità e, in particolare:

a)

della data di sospensione del pagamento dei crediti irrecuperabili nei

confronti dell’assicuratore;

b)

della possibilità per l’assicuratore, in queste situazioni, di procedere alla

sospensione della rimunerazione delle prestazioni.

Se

l’assicurato manifesta ragioni plausibili per le quali è momentaneamente

impossibilitato a pagare i premi e le partecipazioni LAMal, l’IAS impartisce al

medesimo un termine di tempo ristretto per riprendere in maniera autonoma e

regolare i pagamenti verso l’assicuratore.

In

assenza di manifestazioni da parte dell’assicurato o di motivazioni plausibili

ai sensi del cpv. 2, l’IAS avverte in forma scritta l’assicuratore della data a

partire dalla quale cessa il pagamento dei crediti irrecuperabili, richiamando

nel contempo la possibilità di procedere alla sospensione della rimunerazione

delle prestazioni.

L’IAS

tiene un registro degli assicurati a cui è sospeso il pagamento dei crediti

irrecuperabili all’assicuratore presso cui sono iscritti.

L’art.

85e Reg. LCAMal prevede che l’assicuratore può applicare la sospensione della

rimunerazione delle prestazioni nei confronti di un determinato assicurato in

mora solo dopo aver ricevuto la conferma scritta dell’IAS di sospensione del

pagamento dei crediti irrecuperabili.

A

norma dell’art. 85f cpv. 1 Reg. LCAMal in caso di comunicazione dell’IAS ai

sensi dell’art. 85d cpv. 3 Reg. LCAMal, l’assicuratore avverte tempestivamente

Fatti

i fornitori di prestazioni conosciuti a cui si rivolge in via ordinaria

l’assicurato moroso.

Per

il cpv. 2 l’assicuratore avverte immediatamente l’IAS quando l’assicurato in

mora ha saldato i crediti scoperti posteriori alla data di cui all’art. 85d

cpv. 3.

6. Va

ancora rilevato che la presente fattispecie, concernente la sospensione del

pagamento delle prestazioni dell’assicuratore sociale nei confronti di

assicurati morosi, fa parte di una serie di vertenze avviate da casse

appartenenti al __________ che vuole far pressione nei confronti del Canton

Ticino per il pagamento degli arretrati non ancora soluti. Nell’ambito di

un’altra causa, di cui all’inc. 36.2005.193, il TCA ha sentito un

rappresentante della Cassa, il quale ha affermato:

" Il rappresentante dell'assicuratore rileva come sia

aperto un braccio di ferro per non dire un contenzioso con il Cantone, in

particolare l'UAM, perchè il credito complessivo vantato dalla __________, che

qui non sa precisare ma che ammonta a __________, non viene soluto dal Cantone.

A motivo dei mancati pagamenti l'amministrazione cantonale ritiene argomenti di

dettaglio che non si comprendono. Le ragioni di questi ritardi comunque sono

incomprensibili ed ingiustificate. Questo ha indotto il __________ a sospendere

le prestazioni per diversi assicurati morosi per i quali non è ancora

intervenuto il pagamento.

Il Giudice evidenzia come nel braccio di ferro che si è instaurato tra

il __________ ed il Cantone chi paga lo scotto è in primis l'assicurato toccato

dal provvedimento e conseguentemente il Tribunale già oberato di lavoro ed al

quale il Cantone ha già ridotto all'osso le risorse per fronteggiare le

pendenze. Fa notare che questo genere di procedure ha portato ad un incremento

delle cause specifiche relative all'assicurazione malattia. Osserva comunque

che le norme del Regolamento di applicazione della LCAmal sono precise in

merito.

Il sig. __________ dopo avere udito la sostanza delle norme vigenti

che regolano in materia indica di conoscerne il tenore, rileva che la stretta

applicazione di questo norme purtroppo causa un aumento delle spese

amministrative. Da atto che nessuno degli assicurati oggetto dei provvedimenti

recenti del __________ rientra nella casistica di cui alle nuove norme (art.

85a e segg.) adottate dal Consiglio di Stato per la limitazione del pagamento

dei crediti irrecuperabili.

Il rappr. assicuratore fa notare che neppure le procedure che sono

corrette conducono il Cantone al pagamento. Possono esservi delle pratiche

imprecise allora si comprende che in quei casi il pagamento venga sospeso in

attesa di completazione o rettifiche delle procedure ma quando l'iter è

corretto e definitivamente portato avanti incomprensibilmente i versamenti non

avvengono. Fa notare che diversi assicuratori si erano trovati in una

situazione analoga e diversi assicuratori si erano decisi per procedere come il

__________ ha fatto ossia con il decretare a carico di assicurati morosi la

sospensione delle prestazioni. Poi però gli altri assicuratori non hanno

portato avanti questa decisione di principio e solo il __________ ha seguito

questa via.

Il giudice fa osservare, in generale e non solo per quanto attiene al

caso per la sig.ra X, che non risulta (sia nel caso concreto che in altri casi

pendenti) che l'assicuratore abbia tolto l'effetto sospensivo alla sua

decisione ciò rende la decisione non effettiva e conseguentemente impedisce

all'assicuratore di ricusare il pagamento delle prestazioni il cui rimborso

viene richiesto." (doc. X, inc. 36.2005.193)

In

un’altra causa (36.2005.178), analoga alla presente, l’assicuratore ha prodotto

diversa documentazione a comprova della diatriba attualmente in corso con il

Canton Ticino.

Questo

TCA rileva innanzitutto che il modo di agire del __________ non è stato

adottato dalle altre casse con assicurati affiliati nel Canton Ticino. Un altro

gruppo assicurativo, che inizialmente aveva dato avvio a cause analoghe, dopo

aver preso atto dei contenuti dei ricorsi, ha annullato le proprie decisioni di

sospensione (cfr. in particolare le STCA del 16 settembre 2005: inc.

36.2005.118 e 36.2005.120).

A

mente del TCA, a prescindere dall’esito del ricorso, il __________ avrebbe

potuto e dovuto far valere le proprie pretese nei confronti dello Stato in

altro modo, avviando le opportune procedure semmai contro le autorità

competenti.

Agendo

invece tramite la sospensione delle prestazioni di un’assicurazione sociale nei

confronti di persone che si trovano in uno stato di oggettiva precarietà sia finanziaria

che di salute e fondandosi su premi e partecipazioni ai costi rimasti impagati

diversi anni fa, il __________ mette in serie difficoltà gli assicurati più

deboli, senza tuttavia riuscire ad ottenere in tempi brevi quanto richiesto.

7. In

concreto dagli atti emerge che, dopo aver sospeso il versamento delle prestazioni,

indicando la presenza di 20 attestati di carenza di beni rimasti impagati,

l’assicuratore si è ravveduto, limitando le sue pretese, in sede di decisione

su opposizione, a 16 ACB.

La

Cassa ritiene di aver agito correttamente poiché, conformemente a quanto

prevede l’art. 90 OAMal, dispone di un attestato di carenza beni ed ha avvisato

l’autorità di assistenza sociale competente.

Come

visto l’art. 90 cpv. 3 OAMal prevede che se la procedura sfocia in un attestato

di carenza di beni, l’assicuratore ne informa la competente autorità

d’assistenza sociale. Per l’art. 90 cpv. 4 OAMal dopo la notifica

dell’ACB e l’avviso all’autorità d’assistenza sociale, l’assicuratore può

sospendere la rimunerazione delle prestazioni finché l’importo non sia

interamente pagato. Nella fattispecie lo scritto del 30 giugno 2005

all’assicurato, nel quale lo si informa della sospensione del versamento delle

prestazioni, trasmesso solo in copia all’autorità di assistenza sociale (doc.

35), non può essere assimilato ad una informazione all’autorità competente.

In

questa lettera “standard”, trasmessa anche ad altri assicurati, con copia

all’IAS, viene fatto solo un cenno generico alla presenza di attestati di

carenza beni, senza che vi sia alcun riferimento preciso al numero di attestati

e al debito scoperto ancora da pagare, rendendo di fatto impossibile

l’intervento dell’autorità di assistenza sociale.

Va

poi rilevato che in concreto sia la lettera di sospensione che le decisioni

formali e su opposizione sono state indirizzate unicamente al marito, RI 1.

Già

solo per questo motivo la sospensione delle prestazioni alla moglie, malata di

cancro e necessitante di costanti cure costose, appare di primo acchito

inammissibile.

A

questo proposito il TCA ha interpellato la Cassa (doc. XI), la quale ha

affermato che “la decisione emanata concerneva sia RI 1, sia RI 2. L’unica

opposizione interposta dai ricorrenti è quella già in vostro possesso, non ci

sono pervenute altre opposizioni. Per quanto riguarda gli attestati di carenza

beni concernono i premi di entrambi i ricorrenti in quanto coniugi solidalmente

responsabili e quindi non sono stati emessi attestati separati.” (doc. XII)

Questo

TCA rileva tuttavia che tutte le decisioni sono indirizzate solo ed unicamente

al marito, per cui mal si comprende come la sospensione dal pagamento delle

prestazioni LAMal, che comportano gravi conseguenze soprattutto per la moglie,

malata di cancro e che necessita di cure, possa toccare entrambi i coniugi.

Sia

come sia, la decisione va comunque annullata per i seguenti motivi.

In DTF 129 V 455 il TFA ha stabilito che „Ein Leistungsaufschub

und die damit einhergehende subsidiäre Leistungspflicht der zuständigen

Sozialhilfebehörde rechtfertigt sich nur für Beitragsausstände, welche in einem

bestimmten Verlustschein verkörpert und der Sozialhilfebehörde so

urkundenmässig ausgewiesen zugegangen sind.“ e che „Die

Auslegungskriterien führen zum Schluss, dass es für die Beendigung des

Leistungsaufschubs erforderlich und hinreichend ist, dass diejenigen Prämien

und Akzessorien bezahlt werden, welche Gegenstand des Verlustscheins bildeten,

auf dessen Grundlage der Leistungsaufschub fusste.“ (sottolineatura

del redattore).

In

concreto, nello scritto del 3 gennaio 2006, l’IAS evidenzia “le seguenti

anomalie nell’azione amministrativa dell’assicuratore malattie.”:

"

ACB n. __________, __________, __________,

__________

Non

sono mai stati presentati a UAM.

ACB

n. __________, __________

Si

tratta di premi o di partecipazioni relativi all’anno __________.

L’assicuratore

malattie ha ottenuto gli ACB in data __________, ma i medesimi sono stati

presentati all’UAM solo in data 22 novembre 2005.

Palese

è la negligenza dell’assicuratore malattie in fatto di tempestività nell’azione

amministrativa; ciò che di fatto ha condotto alla perenzione dei crediti.

Da

rilevare che se l’assicuratore malattie avesse agito con logica tempestività

(come poc’anzi rilevato, gli ACB sono stati ottenuti già in data __________),

questo problema non si sarebbe presentato.

ACB

n. __________, __________, __________, __________, __________, __________

I

medesimi sono stati ritornati in date diverse all’assicuratore malattie perché

non è mai stata provata l’insolvenza dell’assicurato. L’assicuratore ha

presentato ACB a seguito di pignoramento del salario, ma non gli ACB definitivi

(come invece è avvenuto per la moglie).

Si

tratta di una persone che può beneficiare di un salario lordo importante. Si

richiama inoltre, relativamente alla fattispecie, il principio della

responsabilità solidale dei coniugi nel pagamento degli oneri che discendono

dall’assicurazione obbligatoria delle cure medico-sanitarie; e questo nel caso

in cui non fosse data l’insolvenza per il signor RI 1.

ACB

n. __________, __________, __________, __________

Saranno

ritornati all’assicuratore malattie per le medesime ragioni di cui sopra: manca

infatti la prova dell’effettiva insolvenza del signor RI 1."

Dei

16 ACB su cui si basa la Cassa per la sospensione delle prestazioni derivanti

dalla LAMal, 4 non sono mai stati presentati (fatto non contestato

dall’assicuratore nei 10 giorni messigli a disposizione per presentare

osservazioni scritte in merito alle affermazioni dell’IAS, cfr. doc. VIII e

IX), mentre 2 sono stati trasmessi alla Cassa solo contemporaneamente

all’emanazione della decisione su opposizione, rendendo impossibile

l’intervento dell’autorità cantonale di assistenza (questi ACB non potevano pertanto

fungere da base per la sospensione delle prestazioni in occasione

dell’emanazione della decisione formale, cfr. DTF 129 V 455).

Fondare

la decisione di sospendere prestazioni di vitale importanza per un'assicurata

che soffre di una malattia grave quale il cancro al colon su ACB che l’autorità

cantonale nemmeno ha potuto visionare prima della lettera di sospensione è

inammissibile da parte di un assicuratore sociale che dovrebbe garantire un

accesso alle cure per tutti i suoi affiliati, a maggior ragione a quelli che

necessitano di medicamenti senza i quali la loro stessa sopravvivenza è messa

in pericolo.

Gli

altri ACB, pur essendo stati presentati, non sono stati ritenuti sufficienti

dall’autorità cantonale poiché manca la prova dell’insolvenza dell’assicurato

(doc. VIII).

Va ancora rilevato che l’art. 90 cpv. 3 OAMal prevede che la

sospensione può avvenire solo dopo la notifica dell’attestato di carenza

beni e l’avviso all’autorità d’assistenza sociale. In questo caso invece la

sospensione e l’avviso sono state effettuate contemporaneamente, lo stesso

giorno, con lo stesso scritto, impedendo così all’autorità cantonale di

verificare la liceità dell’agire della Cassa, che per l’assicurato toccato

dalla decisione ha gravi e importanti conseguenze che possono mettere in pericolo

la sua stessa sopravvivenza (cfr. l’indicazione secondo la quale “la nostra

cassa non garantirà più il pagamento diretto delle sue medicine e, in cambio

del rilascio di quest’ultime, la farmacia potrà chiederle il pagamento”).

Tale

modo di agire è manifestamente inammissibile.

8. Il

TCA, nella citata sentenza del 23 gennaio 2006, ha già avuto modo di indicare

che il riferimento alla sentenza del 22 ottobre 2002 del TFA (K 102/00),

pubblicata in RDAT I-2003 n. 20 pag. 68 e segg., ed in particolare la

circostanza che il TFA ha citato, al consid. 5.2, l’art. 9 cpv. 2 OAMal, non ha

nessun fondamento.

Infatti,

in quell’occasione, il TFA ha avuto modo di evidenziare come:

" Per l'art. 96 LAMal il Consiglio federale è incaricato dell'esecuzione

della legge stessa. L'Esecutivo emana le disposizioni necessarie (cfr. art. 182 cpv. 2 Cost., art. 102 cif. 5 vCost.; DTF 125 V 268 consid.

2a). Sulla base di

questa disposizione l'Esecutivo federale ha promulgato l'art. 9 cpv. 1 OAMal, secondo cui se, nonostante diffida,

l'assicurato non paga i premi o le partecipazioni ai costi scaduti,

l'assicuratore deve promuovere una procedura esecutiva. Se questa sfocia in un

attestato di carenza di beni, l'assicuratore ne informa la competente autorità

d'assistenza sociale. Sono salve le disposizioni cantonali che contemplano la

previa notifica all'autorità preposta alla riduzione dei premi. Giusta il

capoverso 2, dopo la notifica dell'attestato di carenza di beni e l'avviso

all'autorità d'assistenza sociale, l'assicuratore può sospendere la

rimunerazione delle prestazioni finché i premi o le partecipazioni ai costi

siano stati interamente pagati. Se questi vengono pagati l'assicuratore deve

assumere i costi delle prestazioni fornite durante il periodo di sospensione.

(…)

6.1Come già accennato nei precedenti considerandi, questa Corte ha già

statuito sull'ammissibilità, per la Cassa malati, di procedere alla

compensazione di premi scaduti con prestazioni dovute, rinviando tra l'altro

alla volontà del legislatore espressa nel relativo messaggio. Pure la dottrina

si è espressa in tal senso, richiamando la giurisprudenza applicabile in ambito

LAMI. In simili circostanze una norma cantonale che esclude questa modalità

esecutiva appare di principio in conflitto con il diritto federale. Poiché

tuttavia l'assicurazione malattia non è disciplinata esaustivamente dal diritto

federale, va esaminato se la norma in questione può essere applicata nel

rispetto del diritto federale. In proposito Eugster ha evidenziato che la

compensazione dovrebbe intervenire solo posteriormente alla messa in atto della

procedura prevista all'art. 9 cpv. 1 e 2 OAMal (esecuzione secondo la LEF, notifica

all'assistenza sociale rispettivamente all'autorità preposta alla riduzione dei

premi). A mente di questo autore l'ufficio preposto al pagamento dei premi in

caso di indigenza dev'essere messo in condizione di effettuare i pagamenti a

favore della persona assicurata prima della dichiarazione di compensazione

(Eugster, op. cit., cifra marg. 226). Se è vero, infatti, che la compensazione

permette di evitare l'emissione di attestati di carenza di beni, un simile

procedimento priva la persona assicurata della possibilità di ottenere

prestazioni assistenziali in forma di pagamento del premio, previste dal

diritto cantonale. Inoltre, in seguito alla compensazione, l'assicurato può

trovarsi senza i mezzi necessari e sufficienti per pagare le prestazioni, a

scapito del fornitore di prestazioni. In simili condizioni procedere

immediatamente ad una compensazione è contrario allo spirito della legge

(Eugster, op. cit., cifra marg. 226 n. 499; si confronti anche Duc, op. cit.,

pag. 470).

6.2 Da quanto sopra esposto risulta che l'autore si esprime in favore

almeno di una limitazione temporale dell'applicabilità della compensazione, per

tener conto dello spirito della LAMal e in considerazione delle competenze

cantonali in materia di assistenza sociale e di riduzione dei premi. Secondo

questa Corte a tale opinione si può aderire, in quanto il modo di procedere

proposto, simile a quanto previsto dal diritto cantonale, non solo non

compromette, bensì contribuisce meglio alla realizzazione della LAMal. In

effetti questa modalità di esecuzione permette sia il versamento del premio

all'assicuratore malattia in tempi brevi, che quello dell'onorario pieno al

fornitore di prestazioni, in quanto l'assicurato dispone di tutta la

prestazione. L'interessato può inoltre percepire le prestazioni assistenziali

di diritto.

Alla luce di queste considerazioni la disposizione cantonale che vieta

la compensazione nei casi in cui interviene l'assistenza sociale e vi è la

possibilità di ridurre i premi, ambiti in cui è data la competenza cantonale,

entra in conflitto con il diritto federale solo nella misura in cui

l'ammissibilità della compensazione è completamente esclusa. La norma

dev'essere quindi intesa nel senso che la compensazione non va posta in atto

fintanto che la cassa malati non ha dato seguito alla procedura prevista all'art. 9 cpv. 1 OAMal, consistente nel portare a termine la

procedura esecutiva secondo la LEF, notificare il caso all'autorità

d'assistenza sociale e a quella competente per la riduzione dei premi.

Di conseguenza la giurisprudenza federale sull'ammissibilità per la

Cassa malati di procedere alla compensazione va compresa nel senso che essa è

possibile solo posteriormente alla messa in atto, da parte dell'assicuratore

malattia, della procedura di cui all'art. 9 cpv. 1 OAMal.

6.3 In concreto non è contestato che la Cassa malati non ha posto in

esecuzione il credito vantato nei confronti dell'intimata, né che non ha fatto

capo all'autorità assistenziale competente per il pagamento dei premi.

In simili circostanze non può porre in esecuzione la propria pretesa

tramite compensazione. In quanto infondato il ricorso di diritto amministrativo

va pertanto respinto."

Nella

citata sentenza il TFA ha aderito all’opinione di Eugster, secondo il quale “la

compensazione dovrebbe intervenire solo posteriormente alla messa in atto della

procedura prevista all'art. 9 cpv. 1 e 2

OAMal (esecuzione secondo la LEF, notifica

all'assistenza sociale rispettivamente all'autorità preposta alla riduzione dei

premi). A mente di questo autore l'ufficio preposto al pagamento dei premi in

caso di indigenza dev'essere messo in condizione di effettuare i pagamenti a

favore della persona assicurata prima della dichiarazione di compensazione

(Eugster, op. cit., cifra marg. 226).”

A

maggior ragione, ciò che vale per la compensazione di premi impagati con

prestazioni fatte valere da un assicurato, deve trovare applicazione anche

nell’ambito della sospensione da ogni pagamento delle prestazioni in caso di

malattia.

Quest’ultima

misura è infatti nettamente più incisiva e maggiormente gravida di conseguenze

per l’assicurato, rispetto a quella della compensazione.

Se

la Cassa, quando intende compensare premi impagati con prestazioni, deve

mettere l’Ufficio preposto nella condizione di poter pagare prima di procedere

con la compensazione, ciò deve valere anche quando la conseguenza è la

sospensione dal pagamento di ogni prestazione derivante dalla LAMal.

In

concreto dallo scritto del 3 gennaio 2006 dell’IAS emerge che l’autorità

cantonale ha affermato che gli ACB presentati prima del 30 giugno 2005 sono

stati ritornati all’assicuratore in date diverse perché non è mai stata provata

l’insolvenza del marito (doc. VIII).

L’autorità

assistenziale non ha pertanto negato il pagamento degli arretrati dovuti dai

ricorrenti, ma ha semplicemente chiesto alla Cassa di voler seguire la

procedura prevista dalla legge cantonale.

A

questo proposito va rilevato che la norma federale (l'art. 90 cpv. 4 OAMal) è

incompleta poiché non fissa modalità e tempi entro i quali l'autorità

d'assistenza sociale deve intervenire ad effettuare il pagamento dei premi.

Essa lascia quindi al Cantone la libertà di legiferare in merito (cfr. STFA 22

ottobre 2002 del TFA (K 102/00, riprodotta precedentemente).

In

tale prospettiva l’art. 22 cpv. 1 lett. b LCAMal ha apportato gli adeguati

correttivi e prevede che nei confronti delle persone soggette all’obbligo

d’assicurazione e per le prestazioni obbligatorie di legge l’assicuratore non

può sospendere le prestazioni.

Inoltre

per l’art. 85e Reg. LCAMal la sospensione della rimunerazione delle prestazioni

può avvenire solo dopo aver ricevuto la conferma dell’IAS di sospensione del

pagamento dei crediti irrecuperabili.

In

concreto l’assicuratore non ha rispettato il diritto cantonale, sospendendo il

pagamento delle prestazioni senza aver ottenuto la conferma dell’autorità

cantonale di sospensione del versamento degli arretrati.

La

decisione va di conseguenza annullata.

9. In

concreto l’assicuratore ha adottato una misura incisiva ed estremamente

pericolosa nei confronti di due persone con scarse (se non nulle) conoscenze

giuridiche, malgrado gli interessi finanziari delle Casse siano, di regola,

garantiti dal Cantone il quale, se sono adempiute le condizioni, provvede al

versamento del dovuto. Ha privato delle cure un’assicurata malata di cancro e

necessitante di medicamenti senza i quali la sua vita potrebbe essere in

pericolo.

La

superficialità e la leggerezza dell’agire della Cassa ha imposto agli assicurati,

privi di specifiche conoscenze giuridiche, di chiedere l’emanazione di una

decisione formale, di opporsi alla medesima ed infine di inoltrare ricorso a

questo Tribunale Cantonale delle Assicurazioni con aggravio di impegno

temporale e spese per invii e copie di documenti.

Visto

l’esito dell’impugnativa, per quanto attiene alle ripetibili, va rammentato

come secondo l'art. 61 cpv. 1 lett. g LPGA il ricorrente che vince la causa ha

diritto alla rifusione delle ripetibili nella misura stabilita dal tribunale.

Il loro importo è determinato in relazione alla fattispecie e alla difficoltà

del processo, senza tener conto del valore litigioso.

L’indennità

è, di principio, concessa non soltanto se l'assicurato è patrocinato da un

avvocato - in effetti la disposizione in questione non si esprime in termini di

rimborso spese d’avvocato bensì, genericamente, di spese di rappresentanza (RCC

1983 pag. 329; RCC 1980 pag. 116; DTF 108 V 111) -, ma anche quando il

patrocinio è assunto da una persona particolarmente qualificata per la

questione giuridica considerata, purché non si debba ritenere che il patrocinatore

abbia agito a titolo gratuito (RCC 1992 pag. 433 consid. 2a, RCC 1985 pag. 411

consid. 4, DTF 108 V 271 = RCC 1983 pag. 329).

Ueli

Kieser, ATSG Kommentar, Schultess Zurigo, 2003 a pagina 629, rammenta inoltre

che:

" Eine Ausnahme gilt nach der Rechtsprechung dort, wo

von der Kostenlosigkeit des kantonalen Gerichtsverfahrens abgewichen werden

kann, d.h. bei mutwilligem oder leichtsinnigem Verhalten; hier kann – bei

erheblichem Aufwand – der Versicherungsträger bei Obsiegen eine

Parteientschädigung beanspruchen (vgl. BGE 127 V 207 f.; vgl. dazu auch ZÜND,

Kommentar zum zürcherischen Gesetz über das Sozialversicherungsgericht, 240).

Diese letztgenannte Rechtsprechung übergeht allerdings den klaren Wortlaut der

gesetzlichen Bestimmung und den Zweck derselben, und es kann ihr insoweit nicht

zugestimmt werden."

In

DTF 127 V 205 e segg. l’Alta Corte federale rammenta come, in caso di ricorso

temerario od interposto per leggerezza, l’assicuratore può ottenere ripetibili

in analogia con quanto previsto nella sentenza pubblicata in DTF 110 V 134 c.

4.

Nel

caso concreto la superficialità, la leggerezza e la temerarietà dell'agire

dell'assicuratore, che non ha posto rimedio al suo agire revocando il

provvedimento, impongono il carico di tasse di giustizia e spese ed il

riconoscimento di indennità adeguate in favore dei ricorrenti.

Come

rammentato nella sentenza 22 aprile 2004 di questo Tribunale Cantonale delle

Assicurazioni (36.2004.34):

" In virtù del diritto cantonale la materia è retta

dall’art. 22 LPrTCA che regola le “Spese di patrocinio. Ripetibili” (così la

marginale). Il ricorrente vincitore in causa ha diritto al rimborso delle spese

processuali, dei disborsi (ossia delle anticipazioni che l’assicurato

ricorrente è chiamato ad effettuare) e delle spese di patrocinio (cpv. 1). Per

quanto attiene alle ripetibili invece il tema è regolato al cpv. 2 con

sostanziale richiamo ai principi legali noti (e che si ritrovano nella LPGA)

(…)

in questa circostanza le spese vive desumibili degli atti sopportate

dalla ricorrente possono – in virtù della procedura cantonale – essere poste a

carico di X."

In

concreto si giustifica il carico di una tassa di giustizia di fr.

700.-- e spese processuali cifrate in fr. 200.--, nonché fr. 100.--

a titolo di rimborso spese sopportate per la procedura dai ricorrenti.

Copia

della presente va trasmessa all’IAS, quale parte interessata.

Per questi

motivi

dichiara e

pronuncia

1.- Il

ricorso é accolto.

La

decisione impugnata è annullata.

Considerandi

2.

- La

tassa di giustizia di fr. 700.-- e le spese processuali di fr. 200.--

sono poste a carico di CO 1 che verserà a RI 2 e RI 1 fr. 100.-- a titolo di

rimborso per le spese sopportate per la procedura.

3.

- Comunicazione

agli interessati i quali possono impugnare il presente giudizio con ricorso di

diritto amministrativo al Tribunale

federale delle assicurazioni, Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerna, entro 30 giorni dalla comunicazione.

L'atto

di ricorso, in 3 esemplari, deve indicare quale decisione è chiesta invece di

quella impugnata, contenere una breve motivazione, e recare la firma del

ricorrente o del suo rappresentante.

Al ricorso dovrà essere allegata la decisione impugnata e la busta in cui il

ricorrente l'ha ricevuta.

terzi implicati

Per il Tribunale

cantonale delle assicurazioni

Il giudice

delegato Il segretario

Ivano Ranzanici Fabio

Zocchetti

Ultimo aggiornamento: 09.05.2026

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