42.2019.43
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27 aprile 2020Italiano42 min
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Raccomandata
Incarto
n.
42.2019.43
rs
Lugano
27 aprile 2020
In nome
della Repubblica e Cantone
Ticino
Il Tribunale cantonale delle assicurazioni
composto dei giudici:
Daniele Cattaneo, presidente,
Raffaele Guffi, Ivano Ranzanici
redattrice:
Raffaella Sartoris Vacchini, vicecancelliera
segretario:
Gianluca Menghetti
statuendo sul ricorso del 16 dicembre 2019 di
RI 1
contro
la decisione su reclamo del 20 novembre 2019 emanata da
Ufficio del sostegno sociale e dell'inserimento, 6501
Bellinzona
in materia di assistenza sociale
ritenuto, in fatto
1.1. Con
decisione su reclamo del 20 novembre 2019 l’Ufficio del sostegno sociale e
dell’inserimento (USSI) ha confermato l’ordine di restituzione emesso il 18
dicembre 2018 nei confronti di RI 1 di fr. 19'107.-- (cfr. doc. 12), relativi a
prestazioni assistenziali percepite indebitamente nei mesi da luglio 2017 a
febbraio 2018, in quanto non era effettivamente residente al domicilio
dichiarato a __________.
L’amministrazione, al
riguardo, ha precisato:
" (…) Nell’ambito
dell’assistenza sociale, in assenza del domicilio assistenziale non vi è
diritto ad una prestazione ordinaria di assistenza. Si evidenzia che,
relativamente all’esistenza del domicilio,
secondo la giurisprudenza, è decisiva
l’intenzione deducibile dalle circostanze esterne e meglio la risposta alla
domanda se si può dedurre dall’insieme delle circostanze che l’interessato ha
fatto del luogo in oggetto - nel caso qui in esame il Ticino - il centro delle
proprie relazioni personali (cfr. DTF 111 la 113, 113 la 465).
In concreto il domicilio formale era a __________.
Tuttavia, in base alle costatazioni della
Polizia comunale da luglio 2017 a dicembre 2017 ed ai consumi elettrici
rilevati (corrispondenti ad una casa praticamente non utilizzata), risultava
evidente l’assenza praticamente totale della signora RI 1 dalla propria
abitazione, non risultando che avesse concretamente a __________ il centro dei
propri interessi di vita e meglio il centro dei propri interessi personali e
professionali, ciò che è condizione per riconoscere il domicilio effettivo
(cfr. DTF 120 III c. 2; recte: DTF 120 III 7 c. 2).
L’assistita ha confermato che, per motivi
di salute, non abitava realmente nell’abitazione di __________ e che tutt’ora
non vi risiede, ma risiede prevalentemente presso parenti in Italia e il fine
settimana presso i figli. Con riferimento allo stato di salute si rileva che
con decisione 3 settembre 2018 l’AI ha respinto la domanda 24.7.2017 in quanto
“non risultano periodi di incapacità lavorativa prolungata” (doc. 155 inc.
USSI).
In concreto non risultava e non risulta che
il suo centro degli interessi dell’assistita fosse __________, che, di
riflesso, non era il suo domicilio reale e quindi non aveva diritto alla
prestazione di assistenza riconosciuta. (…)” (Doc. IV)
1.2. Contro la decisione su reclamo
del 20 novembre 2019 RI 1 ha inoltrato al TCA un tempestivo ricorso nel quale
ha fatto valere:
" (…) In
quel periodo ho avuto problemi di salute e sono stata effettivamente ospite dei
figli e di alcuni parenti. Richiesti dall’assistenza ho sempre fatto avere i
certificati medici del mio medico, dott. __________ di __________. Purtroppo il
forte esaurimento nervoso mi rendeva necessario avere compagnia.
Qualcuno mi ha detto che la legge non
ammette ignoranza, ma la verità è che ignoravo i miei doveri e non credevo di
infrangere delle regole, anche perché non avrei immaginato né voluto che
l’assenza dal mio domicilio si protraesse così a lungo.
Non ho più percepito nessuna prestazione
assistenziale e sono tuttora ospitata da alcuni parenti in Italia durante la
settimana e dai figli in Svizzera durante il fine settimana. (…)” (Doc. I)
1.3. Nella sua risposta del 22
gennaio 2020 l’USSI ha postulato la reiezione dell’impugnativa con
sostanzialmente i medesimi argomenti esposti nella decisione su reclamo impugnata
(cfr. doc. III).
1.4. Il 23 gennaio 2020 il TCA ha
assegnato alle parti un termine di 10 giorni per presentare eventuali altri
mezzi di prova (cfr. doc. V). Le parti sono rimaste silenti.
2.1. Oggetto del contendere è la
questione di sapere se a ragione o meno l’USSI abbia chiesto a RI 1 la
restituzione di fr. 19'107.--, corrispondenti a prestazioni assistenziali
percepite a torto nei mesi da luglio 2017 a febbraio 2018.
La
garanzia costituzionale del diritto al minimo vitale (art. 12 Cost. fed.; 13
Cost/TI) costituisce la base del sostegno sociale regolamentato nelle leggi
cantonali in materia di assistenza sociale (in proposito vedi l’art. 3 della
Legge federale sulla competenza ad assistere le persone nel bisogno, Legge
federale sull’assistenza, LAS).
Nel Cantone
Ticino l’intervento della pubblica assistenza è regolato dalla
Legge sull’assistenza sociale dell’8 marzo 1971 (Las).
Tale
normativa è stata oggetto di modifiche che sono state adottate dal Gran
Consiglio il 3 dicembre 2002 (cfr. FU 99/2002 del 10 dicembre 2002 pag. 8289
segg.) e sono entrate in vigore il 1° febbraio 2003.
Questi
cambiamenti sono stati resi necessari dalla Legge sull’armonizzazione e il
coordinamento delle prestazioni sociali (Laps), adottata dal Parlamento il 26
giugno 2002 (cfr. FU 53/2002 del 2 luglio 2002 pag. 4752 segg.) ed entrata in
vigore anch’essa il 1° febbraio 2003 (cfr. BU 3/2003 del 31 gennaio 2003).
Il
1° ottobre 2006 sono, peraltro, entrate in vigore alcune ulteriori modifiche
della Las e della Laps (cfr. BU 44/2006 del 29 settembre 2006 pag. 385-386; BU
40/2006 del 8 settembre 2006 pag. 313-317).
2.2. L’art. 67 Las, relativo
all’obbligo di informazione in generale, prevede che:
"
Il richiedente, rispettivamente l’assistito, è tenuto a dare agli organi
dell’assistenza sociale ogni informazione utile sulle sue condizioni personali
e finanziarie; esso deve produrre, a richiesta, ogni documento e permettere ai
rappresentanti degli organi dell’assistenza l’accesso alla sua abitazione.
(cpv. 1)
A
richiesta, l’interessato deve svincolare ogni Autorità, ente privato o pubblico
e ogni terzo in genere dal segreto d’ufficio, rispettivamente dal segreto
professionale. (cpv. 2)”
Giusta l’art. 68 Las,
afferente all’obbligo di informazione in particolare:
" L’assistito
è tenuto a segnalare immediatamente agli organi dell’assistenza sociale ogni
cambiamento intervenuto nelle sue condizioni personali o finanziarie tale da
implicare la modificazione, la riduzione o la soppressione delle prestazioni
assistenziali. (cpv. 1)
L’assistito è tenuto a segnalare tempestivamente agli organi
dell’assistenza sociale l’eventuale suo cambiamento di domicilio, come pure
l’eventuale sua intenzione di soggiorni prolungati fuori del luogo di
domicilio. (cpv. 2)”
2.3. Per quanto concerne le
prestazioni ottenute indebitamente, l’art. 36 Las sancisce:
" Le
prestazioni indebitamente percepite vanno restituite alle condizioni di cui
all’art. 26 Laps.”
Ai
sensi dell’art. 26 cpv. 1-3 Laps, riguardante l'obbligo di restituzione e il
condono:
"
La prestazione sociale indebitamente percepita
deve essere restituita. (cpv. 1)
Il diritto di esigere la restituzione è perento dopo un anno
dal momento in cui l’organo amministrativo competente ha avuto conoscenza
dell’indebito ma, in ogni caso, dopo cinque anni dal pagamento della
prestazione. (cpv. 2)
La restituzione è condonata, in tutto od
in parte, se il titolare del diritto ha percepito la prestazione indebita in
buona fede e se, tenuto conto delle condizioni economiche dell’unità di
riferimento al momento della restituzione, il provvedimento costituirebbe un
onere troppo grave. (cpv. 3)"
Il Messaggio relativo
all'introduzione di una nuova legge sull'armonizzazione e il coordinamento
delle prestazioni sociali del 1° luglio 1998 prevede che, per quanto attiene
all’art. 26 Laps, concernente la restituzione di prestazioni percepite
indebitamente e il relativo condono, è applicabile la consolidata
giurisprudenza del TCA e del Tribunale federale delle assicurazioni (TFA; dal
1° gennaio 2007 Tribunale federale) in materia di prestazioni complementari
(cfr. Messaggio N. 4773, p.to 12 ad art. 26).
Secondo
la giurisprudenza in vigore in materia di restituzione in ambito LAVS che
rimane applicabile anche sotto l’egida della LPGA, applicabile alla LPC e
quindi, secondo il tenore del Messaggio del 1° luglio 1998 menzionato sopra,
anche alla Laps, la richiesta di rimborso è subordinata ai presupposti della
revisione processuale o del riesame. In effetti l’amministrazione può
riesaminare una decisione cresciuta in giudicato formale, che non è stata
oggetto di un controllo giudiziario, nel caso in cui è senza dubbio errata e la
correzione ha un’importanza rilevante oppure deve procedervi se si manifestano
nuovi elementi o nuovi mezzi di prova atti a indurre ad una conclusione
giuridica differente. Solo in tali casi può richiedere una restituzione (cfr.
art. 53 LPGA; STF 8C_294/2018 del 28 giugno 2018 consid. 3.1.; STFA C 25/00 del 20 ottobre 2000; DTF 122
V 21; RCC 1989 p. 547; RCC 1985 p. 63; Rumo-Jungo, Rechtsprechung des
Bundesgerichts zum Sozialversicherungsrecht, Zurigo 1994, ad art. 3 pag. 68).
Per quel che concerne l’importanza della correzione non è
possibile fissare un ammontare limite generalmente valido. È infatti
determinante l’insieme delle circostanze del singolo caso (RCC 1989 p. 547).
È
tenuto alla restituzione ogni assicurato che ha beneficiato di una prestazione,
alla quale, da un profilo oggettivo, non aveva diritto. La prestazione è quindi
stata erogata in contrasto con la legge. Infatti è determinante la necessità di ristabilire l’ordine
legale dopo la scoperta del fatto nuovo. A
questo stadio non è determinante sapere se l'assicurato era in buona fede
oppure no quando ha ricevuto l'indebita prestazione. Il problema della buona
fede è oggetto di esame nell'ambito della procedura successiva di condono (cfr. STF 8C_689/2016 del 5 luglio 2017 consid.
3.1.; DTF 122 V 134 consid. 2e; STFA P 91/02 dell'8 marzo 2004 consid. 3.2; Widmer, Die Rückerstattung unrechtmässig bezogener
Leistungen in den Sozialversicherungen, Tesi, Basilea 1984, pag. 125 a 127; FF
1946 II pag. 527-528, edizione francese; STFA C 25/00 del 20 ottobre 2000).
2.4. Ai
sensi dell’art. 115 della Costituzione federale, relativo all’assistenza agli
indigenti:
"
Gli indigenti sono
assistiti dal loro Cantone di domicilio.
La Confederazione disciplina le eccezioni e le
competenze.”
L’art.
5 Las, relativo al titolare del diritto alle prestazioni assistenziali, prevede
che:
"
1Hanno diritto ai provvedimenti e alle prestazioni
della presente legge le persone con domicilio o dimora assistenziale nel
Cantone.
2Le persone
con sola dimora assistenziale hanno per principio diritto unicamente a
prestazioni o aiuti immediati.
3Sono
riservate le disposizioni del diritto federale e dei trattati internazionali.”
Secondo
l’art. 6 Las, relativo alle eccezioni:
"
1Il
Consiglio di Stato disciplina la determinazione, la concessione, la limitazione
e la procedura delle prestazioni assistenziali concesse a
a) richiedenti l’asilo e
b) persone bisognose di protezione non titolari di un
permesso di dimora.
2Nello stabilire tali criteri il Consiglio di Stato fa
riferimento alle disposizioni federali sul rimborso ai Cantoni delle spese
cagionate da queste persone.
3II Consiglio di Stato può affidare, mediante la
stipulazione di contratti di prestazione, la gestione di queste prestazioni ad
enti assistenziali pubblici o privati.”
Giusta
l’art. 10 Las, poi:
"
Il domicilio e la dimora sono
determinati dagli articoli da 4 a 11 della legge federale sulla competenza ad
assistere le persone nel bisogno, del 24 giugno 1977."
L’art.
4 LAS, relativo al domicilio assistenziale, sancisce che:
"
1 La persona nel bisogno è domiciliata giusta la
presente legge (domicilio assistenziale) nel Cantone in cui dimora con
l’intenzione di stabilirvisi. Questo è denominato Cantone di domicilio.
2 L’annuncio
alla polizia degli abitanti, per gli stranieri il rilascio di un permesso di
presenza, si ha per costituzione di domicilio salva la prova che la dimora è
cominciata già prima o soltanto più tardi o è di natura provvisoria.”
Ex
art. 9 LAS:
"
1 Il domicilio assistenziale termina con la partenza del
Cantone.
2 In caso di dubbio, la partenza si reputa
avvenuta il giorno in cui fu annunciata alla polizia degli abitanti.
3 L’entrata
in un ospizio, in un ospedale o in un altro istituto e, se si tratta di un
maggiorenne o di un interdetto, il collocamento in una famiglia deciso da un’autorità
o da un organo tutelare non pongono termine al domicilio assistenziale.”
L’art.
11 LAS definisce la dimora, e meglio:
"
1 Dimora giusta la presente legge significa effettiva
presenza in un Cantone; questo è denominato Cantone di dimora.
2 Se
una persona manifestamente bisognosa d’aiuto, segnatamente a seguito di
malattia o infortunio, è stata trasportata in un altro Cantone su ordine del
medico o dell’autorità, il Cantone da cui è stato dato l’ordine di trasporto è
considerato Cantone di dimora.”
La LAS distingue tra
l’assistenza di cittadini svizzeri (art. 12-19) e l’assistenza di stranieri
(art. 20-23).
Relativamente, in particolare,
all’assistenza di cittadini svizzeri l’art. 12 LAS prevede:
"
1 L'assistenza dei
cittadini svizzeri incombe al Cantone di domicilio.
2 Se la persona nel bisogno non ha domicilio
assistenziale, l'assistenza incombe al Cantone di dimora.
3 Il Cantone designa l'ente pubblico tenuto
all'assistenza e la competente autorità assistenziale.”
Giusta l’art. 13 cpv. 1 LAS riguardante i casi d’urgenza:
"
Se un cittadino svizzero abbisogna
di aiuto immediato fuori del Cantone di domicilio, il Cantone di dimora è
tenuto ad assisterlo.”
2.5. L’art. 23 CC enuncia che:
"
Il domicilio di una
persona è nel luogo dove essa dimora con l’intenzione di stabilirvisi
durevolmente. (cpv. 1)
Nessuno può avere contemporaneamente il suo
domicilio in più luoghi. (cpv. 2)
Questa disposizione non si applica al
domicilio d’affari. (cpv. 3)”
La nozione di domicilio
presuppone la realizzazione di due condizioni cumulative: la prima, oggettiva,
di residenza effettiva, e la seconda, soggettiva, dell'intenzione di stabilirsi
durevolmente. Quest'ultima condizione è tuttavia unicamente di rilievo nella
misura in cui risulta riconoscibile. Determinante è il luogo in cui si trova il
centro degli interessi. Quest'ultimo si trova abitualmente nel luogo di
abitazione, vale a dire dove si dorme, si trascorre il tempo libero, dove si
trovano gli effetti personali, dove solitamente esiste un allacciamento
telefonico e un recapito postale. L'intenzione, riconoscibile all'esterno, deve
essere orientata nel senso di una residenza durevole. Tuttavia, l'intenzione di
lasciare più tardi un luogo, non esclude la possibilità di stabilirvi il
domicilio. Valore indiziario per la risoluzione della questione rivestono
l'annuncio e il deposito dei documenti, l'esercizio dei diritti politici, il
pagamento delle imposte, eventuali autorizzazioni di polizia degli stranieri
ecc. (cfr. STF 2C_935/2018 del 18 giugno 2019 consid. 4.2.; DTF 141 V 530
consid. 5.2.; STF C 101/04 del 9 maggio 2007, pubblicata parzialmente in DTF
133 V 367; DTF 127 V 237 consid. 1 pag. 238; 125 V 76 consid. 2a pag. 77 con
riferimenti; cfr. pure la sentenza del Tribunale federale delle assicurazioni P
21/04 dell'8 agosto 2005, consid. 4.1.1, pubblicata in SVR 2006 EL no. 7 pag.
25).
In proposito al cambiamento di
domicilio o dimora l’art. 24 CC enuncia che:
"
Il domicilio di una
persona, stabilito che sia, continua a sussistere fino a che essa non ne abbia
acquistato un altro. (cpv. 1)
Si considera come domicilio di una persona il
luogo dove dimora, quando non possa essere provato un domicilio precedente o
quando essa abbia abbandonato il suo domicilio all’estero senza averne
stabilito un altro nella Svizzera. (cpv. 2)”
In una sentenza 9C_293/2013
del 12 agosto 2013 il Tribunale federale, pronunciandosi in relazione a un caso
di conflitto negativo di competenza territoriale tra il Tribunale cantonale
delle assicurazioni del Cantone San Gallo e il Tribunale cantonale delle
assicurazioni del Canton Turgovia in ambito dell’assicurazione contro le
malattie, ha ribadito i principi appena esposti ed ha ricordato che:
"
(…)
2.2. Der Wohnsitz einer Person bestimmt sich nach den Artikeln 23-26 des
Zivilgesetzbuches (Art. 13 Abs. 1 ATSG). Der Wohnsitz einer Person befindet
sich an dem Ort, wo sie sich mit der Absicht dauernden Verbleibens aufhält.
Niemand kann an mehreren Orten zugleich seinen Wohnsitz haben (Art. 23 Abs. 1
und 2 ZGB). Der einmal begründete Wohnsitz einer Person bleibt bestehen bis zum
Erwerb eines neuen Wohnsitzes (Art. 24 Abs. 1 ZGB). Wo eine Person ihren
Wohnsitz hat, beurteilt sich nicht in erster Linie nach deren inneren Willen,
sondern nach den objektiven Umständen. Entscheidend ist mit anderen Worten, ob
die Person den Ort, an dem sie weilt, in einer für Dritte, insbesondere auch
für Behörden und Ämter erkennbaren Weise zum Mittelpunkt ihrer Lebensinteressen
gemacht hat oder zu machen beabsichtigt. Verlässt eine Person ihren Wohnsitz,
darf nicht leichthin angenommen werden, sie habe am neuen Aufenthaltsort einen
Wohnsitz begründet; ein entsprechender Wille muss sich deutlich manifestiert
haben (Urteil 5A_733/2012 vom 16. November 2012 E. 2.1; ZAK 1990 S. 247, H 57/89 E. 3a; BGE 99 V 106 E. 2
S. 108).“
2.6. Dal
Messaggio per una legge sulla competenza ad assistere le persone nel bisogno
del 17 novembre 1976 del Consiglio federale, in FF 1976 III 1197 segg. emerge
segnatamente che:
"
(…) Questo capitolo del
disegno di legge determina dove la persona nel bisogno ha il proprio domicilio
assistenziale. (…) La nozione di domicilio accolta nel disegno concorda
ampiamente con quella concordataria la quale, dal canto suo, corrisponde di
norma a quella del Codice civile (art. 23). (…) Giusta l’art. 4 capoverso 2 del
disegno, “l’annuncio alla polizia degli abitanti” o, per gli stranieri – cui la
legge deve parimenti applicarsi – il rilascio di un’autorizzazione di presenza,
fonda la presunzione che il titolare dell’autorizzazione ha costruito un
domicilio assistenziale. La presunzione può essere infirmata non solo con la
prova che la dimora è cominciata già prima o successivamente, ma anche che la dimora
non è, secondo la legge, idonea alla costituzione del domicilio, sia per la
mancanza dell’intenzione di stabilirvisi (art. 4 cpv. 1) sia perché escluso
secondo gli articoli 5 a 8.
Analogamente alla disposizione del concordato
concernente l’assistenza nel luogo di domicilio, l’articolo 5 del disegno
dispone che l’entrata in una casa di cura o in un istituto, volontaria o no,
esclude la costituzione o il cambiamento del domicilio assistenziale. (…)
L’art. 11 definisce la nozione di «dimora» e
di «Cantone di dimora».
È dimorante colui che si trova effettivamente sul
territorio cantonale anche se non
possiede alcuna conferma di domicilio o, se straniero, un'autorizzazione di
presenza e non è dunque né «domiciliato» né «dimorante» a tenore delle
disposizioni sul domicilio e la dimora degli svizzeri e degli stranieri. È
dimorante a tenore del disegno segnatamente anche chi si trova in un Cantone
semplicemente per motivi di transito.
(…).
23 Assistenza di cittadini svizzeri
231 Competenza
231.1 In genere (art. 12)
L'articolo 12 riprende il principio costituzionale
secondo cui l'assistenza in Svizzera di cittadini svizzeri bisognosi incombe al
Cantone di domicilio e non più al Cantone di origine. Simultaneamente, il
capoverso 2 (n.d.r.: cpv. 3 dal 1°.7.1992; cfr. FF 1990 I 68) specifica
che la legge federale non intende immischiarsi nell'ordinamento delle
competenze all'interno dei Cantoni; è infatti la legislazione cantonale che
determina quale ente pubblico e quali autorità sono competenti nel Cantone di
domicilio.
L'ulteriore disciplina concordataria è considerata,
nel disegno di legge, come ovvia derivazione del principio di domicilio:
l'indigente soggiace esclusivamente alla legislazione assistenziale del Cantone
di domicilio; natura e entità dell'assistenza sono rette dalle prescrizioni e
dai principi del luogo di domicilio.
(…)
231.2 Casi d'urgenza (art. 13)
L'articolo 13 del disegno si occupa dei casi di
urgenza, ossia dell'assistenza immediata a cittadini svizzeri che abbisognano
improvvisamente d'aiuto in Svizzera, sia quando si trovano fuori del Cantone di
domicilio sia quando non siano domiciliati in Svizzera (svizzeri all'estero e
persone senza domicilio fisso). Per costoro, il disegno dichiara competente il
Cantone di dimora, tuttavia unicamente quanto all'aiuto indifferibile. Per
l'aiuto non urgente, l'interessato deve rivolgersi all'autorità del luogo di
domicilio.
Quanto agli svizzeri all'estero che soggiornano
momentaneamente in Svizzera la competenza spetta al Cantone di dimora. Per
l'aiuto ulteriore essi, ritornati all'estero, dovranno però rivolgersi alla
competente rappresentanza svizzera nel luogo di domicilio. I girovaghi senza
domicilio fisso hanno unicamente diritto all'aiuto in caso di urgenza.
Quando occorre un aiuto ulteriore (per es. cura
ospedaliera) ma esso non debba necessariamente essere prestato nel luogo di
dimora, i Cantoni interessati possono disporre che la persona nel bisogno
ritorni al suo domicilio ovvero, se non è domiciliata in Svizzera, che sia
trasferita nel Cantone di origine. È chiaro che ciò può avvenire soltanto per
gravi motivi e di regola soltanto d'intesa con l'assistito.
Nel corso della procedura di consultazione, la
costituzionalità di questa possibilità di trasferimento è stata messa in dubbio
riguardo alla libertà di domicilio. Queste apprensioni hanno una certa
giustificazione. Caso per caso, si dovrà pertanto disaminare se il
trasferimento dell'assistito sia conforme alla Costituzione. Per altro, la
persona nel bisogno non potrà, appellandosi per così dire abusivamente alla
libertà di domicilio, esigere di essere curata a piacimento in un determinato
ospedale.
Invece di riprendersi l'assistito, i Cantoni di
domicilio o di origine possono proporre a quello di dimora, sempreché sia in
grado di farlo, di prestare a loro spese la necessaria ma non più urgente
assistenza ulteriore.”
Nel
Messaggio concernente la revisione della legge federale sulla competenza ad
assistere le persone nel bisogno del 22 novembre 1989, pubblicato in FF 1990 I
46 segg., il Consiglio federale ha rilevato:
"
22 Assistenza di cittadini
svizzeri
221 Competenza
Nel titolo relativo all’assistenza dei cittadini
svizzeri (art. 12-19), occorre procedere a modificazioni di principio relative
all'aiuto alle persone nel bisogno che non hanno domicilio assistenziale.
221.1 Principio
(art. 12)
II capoverso 1 dell'articolo 12 riprende il principio
costituzionale secondo cui l'assistenza di cittadini svizzeri incombe al
Cantone di domicilio.
Il capoverso 2 disciplina la competenza del Cantone di
dimora per le persone nel bisogno prive di domicilio assistenziale. L'aiuto del
Cantone di dimora dovrà, in questi casi, essere completo e non più limitarsi al
minimo indispensabile, vale a dire all'aiuto immediato così come definito
nell'articolo 13 vigente. Questo nuovo disciplinamento è soprattutto destinato
ai drogati e alle persone colpite da AIDS dacché hanno bisogno molto di più di
un semplice aiuto immediato.
Durante la procedura di consultazione si è insistito a
più riprese su questi problemi che concernono essenzialmente i Cantoni con
grandi agglomerati (Zurigo e San Gallo). Considerato che l'avamprogetto non
teneva conto di questa situazione, la Commissione ha cercato nuovamente di
migliorare il disciplinamento vigente e ha discusso tre soluzioni:
- la creazione di un domicilio assistenziale fittizio;
- una definizione differenziata dell'aiuto immediato
previsto nell'articolo 13;
- una chiara responsabilità del Cantone di dimora per
le persone prive di domicilio assistenziale.
Il nostro Collegio sostiene quest'ultima soluzione,
che è anche quella scelta dalla Commissione. II Cantone di dimora potrà così
prevedere adeguati provvedimenti di sostegno e di assistenza senza preoccuparsi
della loro durata.
Nella procedura di consultazione sette Cantoni e due
associazioni professionali avevano proposto una soluzione simile in considerazione
del fatto che, da un canto, si sarebbero in tal modo potuti ridurre gli oneri
amministrativi e, dall'altro, che le autorità del Cantone d'origine non
conoscono in generale le persone nel bisogno.
221.2 Casi d'urgenza
(art. 13)
Conformemente al nuovo disposto dell'articolo 12,
l'assistenza per casi d'urgenza, prevista nell'articolo 13, sarà accordata
soltanto alle persone nel bisogno che hanno un domicilio assistenziale. È stato
pertanto radiato nel capoverso 2 il passaggio, d'altronde non più accettabile
dal punto di vista costituzionale, secondo cui il Cantone di dimora, non appena
prestato l'aiuto immediato, può provvedere a far trasferire l'interessato nel
Cantone d'origine. Peraltro, spetterà al Cantone che presta l'aiuto decidere
cosa intende per aiuto immediato.
Lo stesso dicasi per l'aiuto agli stranieri previsto
negli articoli 20 e 21 della legge.”
Inoltre in dottrina Thomet (cfr. W. Thomet, “Commentaire concernant la
Loi fédérale sur la compétence en matière d’assistance des personnes dans le
besoin, 2. ed., Zurich 1994, n. 95-97 e 107-108) in merito all’art. 4 LAS
sottolinea che:
"
(…) Au centre de la disposition sur le domicile se
trouve la notion d'«habiter», en allemand «wohnen», que l'on retrouve dans le
terme allemand correspondant «Wohnsitz». Le domicile d'assistance d'une
personne dans le besoin se trouve, sous réserve des exceptions mentionnées aux
art. 5 à 7 LAS, dans le canton «où elle réside avec l'intention de s'y
établir». Cette formulation empruntée au texte de l'art. 23 CC signifie que le
domicile se trouve là où une personne s'est effectivement établie et installée
de manière reconnaissable pour des tiers, en d'autres termes là où - selon
l'expression du Tribunal fédéral - elle a son «centre de vie»; en bref: là où
elle «habite» ou elle est «domiciliée» (cf. ATF 113 la 465; 108 la 254 et les
références). La notion de domicile au sens de l'art. 4 LAS s'est largement
inspirée de celle du droit civil (art. 23 CC; voir Message I p. 1239; ZöF 1982
p. 44). Pour répondre à la question de savoir si un domicile d'assistance a été
constitué ou non, au sens de la LAS, on peut donc se référer en grande partie à
la doctrine et à la jurisprudence relatives à la notion de domicile en droit
civil (ZöF 1978 p. 181; voir en particulier Bûcher, n°l à 54 ad art. 23 CC;
Schnyder/Murer, n° 28 à 65 ad art. 376 CC; Tuor/Schnyder, p. 78 à 80;
Pedrazzini/Oberholzer, p. 104 à 108; Riemer, p. 33 à 38 et la jurisprudence
citée).
L'art. 4 LAS dispose que le domicile d'une
personne se situe dans le canton où elle réside avec l'intention de s'y
établir. Cette définition contient à la fois un élément objectif (la résidence)
et un élément subjectif (l'intention de s'établir), les deux étant toutefois
indissociablement liés (cf. ZöF 1982 p. 45). Ces deux éléments constitutifs ne
sauraient cependant faire oublier le fait qu'en dernier lieu, il s'agit
toujours de déterminer le centre de vie d'une personne ou, en autres termes, le
lieu où se concentrent ses relations personnelles (cf. Bucher, n° 1 à 3 ad art.
23 CC; Pedrazzini/Oberholzer, p. 106). Par résidence, il faut entendre le fait
de séjourner effectivement en un endroit (ou un canton) déterminé. En règle
générale la présence physique est indispensable tant pour la constitution que
pour le maintien du domicile (cf. cependant n° 146). Cela résulte également de
1 art. 9 LAS, qui prévoit qu'une personne qui «quitte» son canton de domicile
perd le domicile d'assistance qu'elle avait jusqu’alors. La durée et les
modalités du séjour ne sont pas déterminantes, (Egger, n° 20 ad art. 23 CC;
Bucher n° 18 ad art 23 CC; ZöF 1982 p. 45). En principe, même un séjour de
courte durée peut constituer un domicile (cf. ATF 491193; Egger, n° 26 ad art.
23 CC); en revanche, un séjour qui s'étendrait sur une plus longue durée mais
qui, au regard de sa nature et de son but, s'avérerait provisoire (art. 4 al. 2
LAS) ne saurait constituer un domicile (cf. n° 102; Pedrazzini/Oberholzer, p.
107).
On peut affirmer qu'une personne a l'intention
de s'établir lorsqu’elle entend séjourner dans un endroit défini pour une
période indéterminée et que cette intention est réalisable (cf. ZVW1957 p. 49
ss; Schnyder/Murer. n° 55 ad art. 376 CC). Le fait que cette intention se
modifie par la suite est sans importance (cf. ZVW 1966, p. 23ss), De même,
l'intention de quitter ultérieurement l'endroit ou 1 on s'est installé
n'empêche pas la constitution d'un domicile. Le seul critère décisif est le
suivant: l'intention ne doit pas porter sur un séjour purement provisoire;
seule compte la volonté «de séjourner en un lieu déterminé jusqu'à ce qu'un
changement soit dicte par des circonstances qui, lors de la constitution du
domicile, n’étaient pas prévisibles, du moins pas avec précision» (ATF 69 I
12,491193; Bucher, n° 22 ad art. 23 CC). Les motifs qui ont conduit une
personne à établir ou à abandonner son centre de vie en un endroit déterminé ne
sont pas décisifs (cf. ATF 69 II 277; ZVW 1966 p. 23 ; ZVW 1966 p.
91 ; ZöF 1982 p. 45 ; RSJ 1980 p. 137 ss). L’intention de s’établir
durablement correspond à un processus interne qui ne se perçoit
qu'indirectement. Aussi faut-il prendre en compte tous les éléments qui se
rapportent à l'organisation externe des relations personnelles, en particulier
le fait que la personne entretient des relations étroites avec un lieu où sa
famille ou ses parents ont déjà leur centre de vie.
(…).
Le domicile d'un étranger en Suisse est
indépendant tant de l’existence que du genre de l’autorisation délivrée par la
police des étrangers (cf. ATF 89 II 113 ss ; Bucher, n. 25 et 38 ad art.
23 CC).
L’art. 4 al. 2 LAS ne contredit en rien ce
principe. Cette disposition dit seulement que, lors de la délivrance d'une
autorisation de résidence pour étranger, la constitution d'un domicile est
présumée, à moins que l'on puisse prouver que le séjour a commencé plus tôt ou
plus tard ou encore qu'il n'est que provisoire. Il faut donc examiner dans
chaque cas si les deux éléments constitutifs d’un domicile sont réalisés, à
savoir le séjour de fait et l’intention de s’établir durablement.
Dans ce sens, le fait d'être au bénéfice d'une
autorisation de résidence délivrée par la police des étrangers ne peut servir
que d’indice en faveur de l’existence d’un domicile. Toutefois, selon le type
d’autorisation délivré, la présomption en faveur de la constitution d’un
domicile peut être plus ou moins forte. Le séjour de fait d’étrangers au
bénéfice d'une autorisation d'établissement ou de séjour permet de conclure à
l'existence d'une intention de s'établir durablement et par conséquence d’un
domicile.
(…).
En résumé et en suivant l'exemple du
commentaire Schnyder/Murer, on peut considérer comme indices en faveur de la
constitution d’un domicile, les circonstances suivantes (étant précisé que tous
ces éléments doivent être appréciés dans leur ensemble, mais ne doivent pas
nécessairement se présenter cumulativement: cf. n 46a à 5a ad art. 376 CC;
Egger, n. 19 ad art. 23 CC; Bûcher, n. 14 ad art. 23 CC):
- les circonstances entourant
la constitution du séjour et l'intention subjective de s'établir durablement,
étant rappelé qu'il faut apprécier de manière critique les déclarations
postérieures de la personne en cause
(cf. ZVW 1961 p. 111, 113)
- la prolongation d'un séjour
d'une personne instable ou incapable de discernement (en pratique l'on exige
souvent une durée de six mois ou plus; une durée inférieure peut toutefois
suffire si d'autres éléments plaident en faveur de la stabilité; cf. ég. ATF 92
Fatti
I 221).
- la déclaration d'arrivée, le
dépôt du certificat d'origine, le règlement des impôts, l'exercice des droits
politiques (ATF 92 I 221; 97 II 6 et les références; 102 IV 164; ATF du 15 mars
1978 in ZVW 1979 p. 35); il faut toutefois relever que même si ces quatre
éléments se présentent cumulativement, ils ne sauraient empêcher la
constitution d'un domicile dans un autre lieu (cf. Egger, n. 20 ad art. 23 CC;
Bûcher, n. 18 ad art. 23 CC; n° 99/100).
- l'exercice d'une activité
lucrative cumulée avec un séjour de fait.
- la location d'une maison,
d'un appartement ou d'une chambre et le fait d'y être installé, éventuellement
le séjour dans une pension (cf. Egger, n. 20 ad art. 23 CC; Bûcher, n. 18 ad
art. 23 CC).
- l'impression subjective de
«se sentir à la maison» ainsi que les relations personnelles entretenues dans
le lieu même avec la parenté et les connaissances (ATF du 28.9.1972 in ZVW 1975
p 111).
- l'existence antérieure du
centre de vie au lieu où la personne se rétablit (ATF du 28.9.1972 in ZVW 1975
p. 111) ou retourne régulièrement en période de crise (ZVW 1973 p. 35).
- l'abandon du domicile
antérieur (cf. art. 9 LAS) ou le défaut de tout lien avec celui-ci (ZVW 1973 p.
35).
- le séjour effectif, en d'autres termes, le
fait d'habiter. (...)”
2.7. Da
quanto sopra esposto risulta che nel caso in cui si tratti di assistere un
cittadino svizzero, ai sensi della Legge federale sull’assistenza - LAS (cfr.
consid. 2.4.) - è competente il Cantone di domicilio (cfr. art. 12 cpv. 1 LAS),
ossia il Cantone in cui risiede con l’intenzione di stabilirvisi (cfr. art. 4
cpv. 1 LAS; consid. 2.5.; 2.6.).
Qualora,
per contro un cittadino svizzero sia privo di domicilio assistenziale,
competente è il Cantone di dimora (cfr. art. 12 cpv. 2 LAS). Quale dimora vale
la presenza effettiva in un Cantone (cfr. art. 11 cpv. 1 LAS).
L'aiuto
del Cantone di dimora dovrà, in questi casi, essere completo e non limitarsi al
minimo indispensabile, vale a dire all'aiuto immediato che sarà accordato dal
Cantone di dimora giusta l'articolo 13 LAS alle persone nel bisogno che hanno
un domicilio assistenziale ma che si trovano fuori del Cantone di domicilio.
Al
riguardo cfr. STF 8C_223/2010 del 5 luglio 2010; STF 2A.485/2005 del 17 gennaio
2006; STF 2A.253/2003 del 23 settembre 2003. Per quanto concerne, invece,
l’assistenza di stranieri cfr. STF 8C_852/2008 del 25 febbraio 2009 consid. 2 e
3.1; STCA 42.2014.7 del 25 agosto 2014 (il ricorso al TF contro questo giudizio
è stato ritenuto inammissibile con sentenza 8C_648/2014 del 15 giugno 2015, in
quanto non è stato versato l’anticipo spese); STCA 42.2016.32 dell’8 febbraio
2017.
2.8. Questa
Corte, con sentenza 42.2016.32 dell’8 febbraio 2017, ha confermato l’operato
dell’USSI che aveva negato a un assistito, la cui famiglia abitava in Italia,
il rinnovo delle prestazioni assistenziali chiesto nel settembre 2016, in
quanto risiedeva regolarmente in Italia.
Il TCA, in primo luogo, ha evidenziato che la
residenza effettiva in Ticino di quel ricorrente, il quale aveva dichiarato di
recarsi dalla sua famiglia nei fine settimana, che dal 2014 a causa di un
sinistro non svolgeva più attività lavorativa e dai cui estratti del suo conto
bancario risultavano frequenti prelevamenti e pagamenti effettuati in Italia,
era alquanto dubbia.
In secondo luogo, questo Tribunale ha deciso che
determinante, tenuto conto peraltro che giusta l’art. 23 cpv. 1 CC nessuno può
avere contemporaneamente il suo domicilio in più luoghi, era comunque il fatto
che il centro degli interessi dell’insorgente non era nel Cantone Ticino, bensì
in Italia dove viveva la sua famiglia.
Il TCA ha, infine, osservato che l’ottenimento
di un permesso di soggiorno da parte della polizia degli stranieri non
costituisce un criterio decisivo per stabilire se una persona ha validamente
costituito in Svizzera il suo domicilio ai sensi dell’art. 23 CC (cfr. STF
9C_675/2014 dell’11 agosto 2015 consid. 4.3; STF 9C_914/2008 del 31 agosto 2009
consid. 6.1).
L’Alta
Corte, il 28 agosto 2017 (inc.8C_190/2017) ha ritenuto inammissibile il
ricorso contro la STCA 38.2016.32 dell’8 febbraio 2017, non essendo stato
versato l’anticipo spese.
Giova, inoltre, segnalare che questo Tribunale,
con giudizio 42.2017.47 del 20 novembre 2017, ha respinto il ricorso di un
assistito, cittadino svizzero, a cui era stato negato il diritto a prestazioni
assistenziali dal mese di settembre 2017, poiché dai controlli effettuati dalla
Polizia era emerso che non era domiciliato nel Comune del Cantone Ticino dove
aveva annunciato il proprio arrivo.
La sentenza 42.2017.47 del
TCA è stata confermata il 13 febbraio 2018 dal Tribunale federale (inc.
8C_4/2018), il quale si è espresso come segue:
"
(…) La Corte cantonale ha fondato la sua decisione su
una serie di dati oggettivi, che hanno convinto i giudici ticinesi a stabilire
il domicilio del ricorrente a Cadenazzo e non a Losone. A torto, il ricorrente
rimprovera poi alla Corte cantonale di impedirgli di vivere liberamente dove
meglio desidera. Egli pare dimenticare che la procedura riguarda esclusivamente
la richiesta di prestazioni assistenziali, aiuti finanziati esclusivamente
dallo Stato (conseguentemente con le entrate fiscali). È quindi comprensibile
che le autorità cantonali adottino misure d'indagine per verificare che le
prestazioni siano erogate conformemente alle leggi. La pretesa violazione
dell'art. 13 Cost., non sollevata dinanzi ai giudici ticinesi (DTF 142 I 155 consid. 4.4.6 pag. 158 seg., ma comunque
ammissibile avendo questi pieno potere d'esame ed essendo tenuti ad applicare
il diritto d'ufficio) in ogni caso è inconsistente, visto che il ricorrente non
tenta nemmeno di evocare l'uso di mezzi di prova illeciti. È opportuno
sottolineare che il ricorrente non è stato oggetto di riprese filmate,
intercettazioni telefoniche, postali o ambientali o ancora di perquisizioni o
pedinamenti, ma le autorità cantonali si sono basate sui documenti agli atti e
sugli accertamenti della polizia, la quale si è limitata a osservare la
presenza dell'automobile, la vuotatura della cassetta delle lettere e a sentire
persone vicine. (…)”
Con sentenza 42.2018.17 del 10 settembre 2018 questa Corte ha avallato il modo di procedere dell’USSI che aveva negato a un richiedente l’assistenza
sociale (domanda del luglio 2017) le prestazioni, in quanto non risultava
domiciliato in Svizzera. In effetti il ricorrente, dal 7 ottobre 2015, era
iscritto all’anagrafe di un paese di uno Stato estero dove viveva, dal dicembre
2016, anche la moglie sposata nel maggio 2015.
Il TCA ha sottolineato che
“sorprende, peraltro, che l’insorgente, fino al novembre 2017, quando si è annunciato
al Comune di X., non abbia dichiarato alle autorità, dapprima di Y. e in
seguito di Z., di essere nuovamente coniugato (n.d.r.: dal maggio 2015)”.
Il ricorso al Tribunale
federale contro il giudizio 42.2018.17 è stato ritenuto inammissibile con
sentenza 8C_707/2018 del 22 ottobre 2018, poiché non sufficientemente motivato.
Infine con giudizio 42.2019.21 del 18 settembre 2019, cresciuto
in giudicato incontestato, il TCA ha confermato quanto deciso dall’USSI che
aveva negato a dei coniugi il rinnovo delle prestazioni assistenziali, in
quanto secondo il principio della verosimiglianza preponderante il loro
domicilio assistenziale non era più nel Comune dove i medesimi erano
proprietari di un immobile. In particolare dal Rapporto di Polizia risultava
che i ricorrenti, in occasione dei sopralluoghi esperiti in giorni e orari
differenti, non si trovavano presso la loro abitazione. Inoltre il consumo di
acqua relativo all’economia domestica degli insorgenti era quasi nullo e il
consumo di elettricità esiguo. Anche la circostanza fatta valere dagli stessi
secondo cui spesso si trovavano dal figlio costituiva un fattore in contrasto
con il preteso domicilio nel Comune in questione, visto che tale presenza
sarebbe stata talmente frequente da comportare un basso consumo di acqua e di
elettricità presso la loro abitazione.
2.9. Nella presente evenienza
dalla documentazione agli atti emerge che la ricorrente - cittadina svizzera,
nata il 26 giugno 1967 (cfr. doc. 126; 128) e legalmente separata dal marzo 2011
(cfr. doc. 139) - è stata al beneficio di prestazioni assistenziali dal marzo
2012 all’agosto 2014 (cfr. doc. 26-28).
Nel mese di aprile 2016
l’insorgente, domiciliata a __________ e la cui unità di riferimento era
composta dalla medesima e dal figlio __________ (__________ 2000, studente), ha
nuovamente fatto ricorso all’assistenza sociale (cfr. doc. 122; 317).
Dal 1° maggio 2016 la
medesima e il figlio si sono trasferiti a __________ (cfr. doc. 99; 113).
Il 7 giugno 2017 l’USSI ha
chiesto all’Ufficio controllo abitanti (UCA) __________ di verificare la
presenza dell’insorgente al proprio domicilio, siccome non si escludeva che la
stessa non risiedesse effettivamente a __________ (cfr. doc. 167).
Dal Rapporto d’esecuzione
del 7 gennaio 2018 emerge che la Polizia Città di __________ ha effettuato 35
controlli a sorpresa presso l’abitazione della ricorrente dal 20 giugno al 18
dicembre 2017 in differenti orari della giornata, tra le ore 01:35 e le ore
22:00 (cfr. doc. 58-59).
L’esito
di tali accertamenti è stato il seguente:
" (…) la
signora RI 1 non è mai stata trovata al domicilio. La bucalettere veniva
svuotata saltuariamente da lei o dal marito come ci ha informati la custode del
palazzo. (…)” (Doc. 59)
L’UCA di __________,
allorché il 12 marzo 2018 ha trasmesso il Rapporto di Polizia all’USSI, ha
indicato che i consumi elettrici dell’appartamento dell’insorgente sono stati
di 162 kWh dal 27 aprile al 31 dicembre 2016, di 174 kWh per l’intero anno 2017
e di 52 kWh dal 1° gennaio al 27 febbraio 2018 (cfr. doc. 60).
Con decisione del 6 aprile
Considerandi
2018, confermata dalla decisione su reclamo del 25 luglio 2018 cresciuta in
giudicato incontestata (cfr. doc. 41; 38), l’amministrazione ha stabilito,
sulla base delle verifiche svolte dalla Polizia comunale di __________, che non
si giustificava un intervento da parte dell’assistenza sociale, considerato che
il centro degli interessi della ricorrente non era nel Comune di __________
(cfr. doc. 57).
Il 18 dicembre 2018 la
parte resistente ha poi emesso nei confronti dell’insorgente un ordine di
restituzione di fr. 19'107.--, corrispondenti a prestazioni assistenziali
percepite indebitamente nel lasso di tempo luglio 2017 - febbraio 2018, poiché
la medesima non era effettivamente residente al domicilio dichiarato a __________.
(cfr. doc. 12; consid. 1.1.).
Tale provvedimento è stato
confermato con decisione su reclamo del 20 novembre 2019 (cfr. doc. A; consid.
1.1
).
2.10
Chiamato a pronunciarsi in
merito alla fattispecie, questa Corte osserva innanzitutto che per quanto
riguarda la nozione di domicilio (assistenziale) rilevante per la presente
evenienza va fatto riferimento ai principi e alla giurisprudenza menzionati ai
consid. 2.4.-2.8.
Questo Tribunale ritiene,
inoltre, utile rilevare che in ambito di assistenza sociale risulta
indispensabile la determinazione, oltre che del Cantone di domicilio (secondo
l’art. 115 Cost. fed. gli indigenti sono in effetti assistiti dal loro Cantone
di domicilio; cfr. art. 5 Las; 20 Legge federale sulla competenza ad assistere
le persone nel bisogno - LAS -; consid. 2.3.), del Comune di domicilio della
persona che postula le prestazioni assistenziali. Domicilio inteso quale luogo
dove il richiedente l’assistenza risiede e in cui si trova il centro dei suoi
interessi (cfr. consid. 2.4.).
Il
luogo dove sono depositati i documenti personali, come pure quello risultante
da documenti amministrativi, delle autorità fiscali o delle assicurazioni
sociali costituiscono, invece, degli indizi che, tuttavia, non predominano
rispetto al luogo in cui si focalizza la maggior parte degli elementi
concernenti la vita personale, sociale e professionale dell’interessato (cfr. STF 9C_741/2017 del 31 agosto 2018 consid. 6.3.4.; STF
9C_283/2015 dell’11 settembre 2015 consid. 5.2., pubblicata in DTF 141 V 530; DTF
136.
II 405 consid. 4.3.).
La
determinazione del Comune di domicilio nel senso appena descritto è importante,
da un lato, per evitare abusi. In effetti il semplice deposito dei documenti
consentirebbe, ad esempio, a persone non residenti nel Comune e nel Cantone
Ticino (bensì in altri Cantoni o all’estero) di percepire l’assistenza sociale.
Dall’altro,
alla luce della partecipazione dei Comuni alle spese assistenziali. Il Comune
di domicilio che è chiamato ad accollarsi parte dei costi giusta l’art. 32 cpv.
2.
Las deve essere, infatti, quello dove la persona assistita effettivamente
vive.
In proposito cfr. STCA
42.2019.21
del 18 settembre 2019 consid. 2.9.; STCA 42.2017.42 del 20 novembre
2017.
2.11
Alla luce di tutto quanto
sopra esposto, attentamente esaminati i documenti agli atti, questo Tribunale
ritiene che il modo di procedere dell’amministrazione secondo cui il domicilio
assistenziale della ricorrente nel periodo da luglio 2017 a gennaio 2018 non
era a __________ debba essere tutelato.
In effetti dagli elementi
di fatto relativi al caso di specie emerge, in applicazione all’abituale
criterio della probabilità preponderante valido nel
settore delle assicurazioni sociali (cfr. STF 8C_282/2019 del 18 ottobre 2019
consid. 4.3.; STF 9C_495/2019 del 31 ottobre 2019 consid. 6.1.; STF 8C_651/2018
del 1° febbraio 2019; STF 8C_794/2016 del 28 aprile 2017 consid. 4.1.; STF
8C_738/2016 del 28 marzo 2017 consid. 2; STF 8C_220/201 del 10 febbraio 2017
consid. 7.3.; STF 9C_316/2013 del 25 febbraio 2014 consid. 5.1.; STF
8C_999/2010 del 15 marzo 2011; STF 8C_911/2010 del 10 marzo 2011 consid. 3.2;
STF 8C_909/2010 del 1° marzo 2011; DTF 129 V 177 consid. 3 pag. 181; DTF 126 V
353.
consid. 5b pag. 360; DTF 125 V 193 consid. 2 pag. 195), che la sua
residenza effettiva, perlomeno a far tempo dal mese di luglio 2017, non era a __________.
Al riguardo va evidenziato
che dal Rapporto di Polizia del 7 gennaio 2018 si evince che in occasione dei
35.
controlli effettuati tra giugno e dicembre 2017 in differenti orari della
giornata nessuno si trovava presso l’abitazione dell’insorgente a __________
(cfr. doc. 58-59; consid. 2.9.).
Inoltre il consumo di
elettricità nei mesi in questione è stato esiguo, e meglio di 174 kWh nel 2017
e di 52 kWh nei primi mesi del 2018. Già d’altronde nel periodo dal 27 aprile
al 31 dicembre 2016 il consumo è stato di soli 162 kWh (cfr. doc. 60; consid.
2.9
).
In
proposito è utile evidenziare che in Svizzera un’economia domestica
media di due persone (l’unità di riferimento della ricorrente nel periodo in
questione era costituita da lei e dal figlio __________; cfr. doc. 246 segg.)
che non usa l’elettricità per produrre acqua calda e calore consuma annualmente
2350.
kWh di elettricità (cfr. https://www.bundespublikationen.admin.ch/cshop_mimes_bbl/48/48DF3714B1101ED991B4230F612DF8A2.pdf).
L’insorgente stessa, del
resto, ha affermato che in quel periodo - come pure al momento del ricorso - è
stata ospitata da alcuni parenti in Italia durante la settimana e dai figli in
Svizzera nel fine settimana (cfr. doc. I).
La medesima ha menzionato
dei problemi di salute (in particolare un esaurimento nervoso) quale motivo
della sua assenza dal domicilio (cfr. doc. I).
I certificati medici agli
atti del Dr. med. __________, medicina interna - generale FMH, datati 27 giugno
2017, 17 gennaio 2018 e 1° marzo 2018 attestano un’inabilità lavorativa del
100% a causa di un’affezione degenerativa al ginocchio destro e di problemi
alla sfera psichica (cfr. doc. 186-189).
Tuttavia essi non fanno
accenno alcuno a un’eventuale impossibilità o contrindicazione - perlomeno
temporanea - a vivere nella propria abitazione con il figlio diciasettenne.
La richiesta di
prestazioni dell’assicurazione invalidità del 24 luglio 2017 è stata peraltro
respinta il 3 settembre 2018, poiché non sono risultati periodi di incapacità
lavorativa prolungata (cfr. doc. 155).
Ne discende che la
ricorrente, non avendo il domicilio assistenziale a __________ nel periodo dal
luglio 2017 al gennaio 2018, da un profilo oggettivo ha effettivamente
percepito a torto le prestazioni assistenziali concernenti tali mesi.
Nella
fattispecie sono adempiuti i presupposti della revisione processuale (cfr.
consid. 2.3.).
In
effetti dagli accertamenti effettuati dalla Polizia Città di __________
e dal Comune stesso (cfr. consid. 2.9.) è emerso
un fatto nuovo - e meglio l’assenza del domicilio assistenziale a __________ -
atto a indurre a una conclusione giuridica diversa rispetto ai calcoli iniziali
delle prestazioni assistenziali.
È,
quindi, evidente che le decisioni relative all’attribuzione di prestazioni
assistenziali per il lasso di tempo luglio 2017 – gennaio 2018 andavano
riviste.
Alla
luce di tutto quanto esposto, occorre concludere che a ragione l’USSI il 18
dicembre 2018 - e quindi entro l’anno di perenzione relativa dal momento in cui
ha avuto conoscenza che nei mesi da luglio 2017 a gennaio 2018 il domicilio
assistenziale della ricorrente non era a __________, e meglio dal gennaio 2018
(cfr. Rapporto della Polizia Città di __________ del 7 gennaio 2018, peraltro
trasmesso all’USSI dal Comune di __________ il 12 marzo 2018; doc. 58; 60; art.
26.
cpv. 2 Laps applicabile in virtù del rinvio di cui all’art. 36 Las; consid.
2.3
; STCA 42.2016.8 del 23 gennaio 2017 consid. 2.12., il cui ricorso al TF è
stato ritenuto inammissibile con giudizio 8C_145/2017
dell’8 giugno 2017, in quanto il ricorrente non ha versato l'anticipo spese nemmeno entro il termine
suppletorio; STCA 42.2015.2 del 5 maggio 2015
consid. 2.7.) - ha emesso l’ordine di restituzione delle prestazioni
assistenziali percepite dalla ricorrente nel periodo luglio 2017 - gennaio
2018.
Quanto affermato dalla ricorrente circa la sua mancata
conoscenza dei propri doveri non le è del resto di ausilio alcuno (cfr. doc.
I).
La
medesima, infatti, da una parte, l’11 aprile 2016 ha sottoscritto la conferma
di richiesta dell’assistenza sociale avvenuta tramite annuncio presso il Comune
di domicilio, in cui è stato precisato l’obbligo di segnalare ogni modifica
nella composizione del nucleo familiare, come il cambiamento di domicilio (cfr.
doc. 122; 132). Inoltre il 12 aprile 2016 ha firmato, in particolare, l’elenco
(non esaustivo) delle circostanze da comunicare immediatamente all’USSI,
segnatamente il cambiamento di domicilio o della residenza delle persone che
compongono l’unità di riferimento (cfr. doc. 120).
Dall’altra,
nella richiesta di rinnovo delle prestazioni assistenziali di luglio 2017 (e
pure in quella di gennaio 2018) l’insorgente ha risposto negativamente alla
domanda se “rispetto al momento della richiesta della prestazione o dell’ultimo
rinnovo il mio luogo di residenza è cambiato” (cfr. doc. 255; 226). Dagli
atti nemmeno risulta che abbia interpellato l’USSI o il Comune di __________
per spiegare la propria situazione alloggiativa.
Le
indicazioni a disposizione della ricorrente erano sufficienti per comprendere
che il domicilio, inteso come la residenza effettiva e il centro dei propri
interessi in uno specifico Comune (cfr. consid. 2.5.), è una condizione
decisiva per beneficiare dell’assistenza sociale.
In caso di dubbi
avrebbe, in ogni caso, dovuto chiedere ragguagli all’USSI.
In simili condizioni
l’insorgente non può fare appello alla violazione dell’art. 18
Laps relativo all’informazione e consulenza da parte dell’amministrazione (e
dell’art. 27 della legge federale sulla parte
generale del diritto delle assicurazioni sociali -LPGA -
applicabile per analogia) e alla tutela della sua buona fede ai sensi dell’art.
9.
Cost per essere liberata dall’obbligo di restituire (cfr. STF 8C_26/2015 del
5.
gennaio 2016 consid. 5.2.- 5.3.).
2.12
Occorre
ora stabilire se l’importo chiesto in restituzione di fr. 19’107.-- sia
corretto.
L’USSI ha determinato l’ammontare di fr. 19’107.--
sommando gli interi importi delle prestazioni assistenziali versati
all’insorgente da luglio 2017 a gennaio 2018 (cfr. doc. 12; 18-25).
Tenuto
conto di tutto quanto stabilito sopra, e
meglio che la ricorrente nei mesi in questione, non avendo il proprio domicilio
assistenziale a __________, ha percepito indebitamente l’integralità delle
prestazioni assistenziali, non presta fianco a critica alcuna la conclusione
della parte resistente secondo cui vanno rimborsate le intere prestazioni assistenziali
di cui l’insorgente ha beneficiato nei mesi da luglio 2017 a gennaio 2018.
Del
resto la ricorrente non ha formulato
specifiche censure in merito all’entità della somma chiesta in restituzione.
2.13
Stante quanto precede, la decisione su reclamo del 20
novembre 2019 deve, conseguentemente, essere confermata.
Infine,
per quanto attiene all’asserzione ricorsuale secondo cui l’insorgente non saprebbe
come restituire il denaro richiestole in restituzione dall’USSI (cfr. doc. I),
giova osservare che l’onere troppo grave è una condizione del condono (cfr.
art. 26 cpv. 3 Laps; consid. 2.3.).
Per
costante giurisprudenza federale è, tuttavia, possibile pronunciare una
decisione di condono solo al momento della crescita in giudicato formale della
decisione di restituzione, ritenuto che unicamente in quel caso tale obbligo è
stabilito definitivamente (cfr. STF 9C_211/2009 del 26 febbraio 2010; STF
8C_130/2008 dell'11 luglio 2008; STF 8C_617/2009 del 5 novembre 2009).
Va
comunque ricordato che ulteriore presupposto del condono è la buona fede del beneficiario di prestazioni
nel momento in cui le ha ricevute (cfr. consid. 2.3.).
Dispositivo
Per questi motivi
dichiara e pronuncia
1. Il ricorso è respinto.
2. Non si percepisce tassa di
giustizia, mentre le spese sono poste a carico dello Stato.
3. Comunicazione agli
interessati i quali possono impugnare il presente giudizio con ricorso in
materia di diritto pubblico al Tribunale
federale, Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerna, entro 30 giorni dalla
comunicazione.
L'atto di ricorso, in 3
esemplari, deve indicare quale decisione è chiesta invece di quella impugnata,
contenere una breve motivazione, e recare la firma del ricorrente o del suo
rappresentante.
Al ricorso dovrà essere allegata la decisione impugnata e la busta in cui il
ricorrente l'ha ricevuta.
Per il Tribunale cantonale delle
assicurazioni
Il presidente Il
segretario di Camera
Daniele Cattaneo Gianluca
Menghetti