AB 235278

Wortprotokoll

Vous me permettrez, chers collègues, de profiter de ce moment où nous sommes réunis pour prononcer un hommage à un personnage de l'histoire suisse qui a joué un rôle très important, comme vous le savez, pendant la guerre: je veux parler de Carl Lutz. Carl Lutz est aujourd'hui représenté par sa fille, Madame Agnès Hirschi, que je salue à la tribune officiellement.

Alors que notre continent était à feu et à sang, au plus sombre des années 1940, des femmes et des hommes courageux résistaient à la barbarie. Carl Lutz, vice-consul à la légation suisse à Budapest était l'un d'eux, et je suis très ému de saluer à la tribune sa fille, Madame Agnès Hirschi, ainsi que des représentants de l'association Carl Lutz, qui nous honorent de leur présence aujourd'hui.

En tant que premier citoyen de Suisse, pays épargné par la guerre, faut-il le rappeler, j'exprime toute ma reconnaissance et toute celle de mes collègues à Madame Hirschi, si chère au coeur du héros qui permit à 60[NB]000 Juifs de Budapest d'échapper à la mort.

Chère Madame, jusqu'à son décès en 1975, votre père a justifié son action en faveur des Juifs de Hongrie par cette boutade: "Quand tant de pays violent les lois pour tuer, il peut bien s'en trouver un qui les viole pour sauver." Usant de son crédit auprès des autorités du Troisième Reich, Carl Lutz a d'abord permis à quelque 10[NB]000 enfants et adolescents juifs de diverses nationalités d'émigrer vers la Palestine, une région qu'il connaissait bien pour avoir été en poste à Jaffa, où il représenta les intérêts suisses et allemands.

Ensuite, lorsque les déportations vers Auschwitz ont commencé, après l'occupation de Budapest par les nazis, Carl Lutz et sa femme, Gertrud, ont créé une grande organisation composée de délégués du CICR, de diplomates suisses et étrangers, de personnalités juives et de résistants sionistes. En délivrant passeports et lettres de protection, le diplomate appenzellois a réussi à sauver des dizaines de milliers de Juifs, je le répète. Il a aussi obtenu d'étendre l'immunité diplomatique à plus de 70 bâtiments de la capitale hongroise, afin que les Juifs puissent échapper au ghetto.

Epaulé par plusieurs employés de la légation suisse à Budapest, comme Harald Feller, Gertrud Lutz-Fankhauser, Ernst von Rufs et Peter Zürcher, Carl Lutz a fait preuve d'une détermination sans faille. Avec ses amis, il s'est engagé sur la seule voie possible que lui dictait sa conscience.

Par leur initiative courageuse et altruiste, tous ces Suisses, nos compatriotes, ont répondu aux espoirs de milliers de persécutés de la Seconde Guerre mondiale. En refusant de baisser la tête devant la folie meurtrière, ils ont eu le courage de regarder leurs semblables dans les yeux et de leur tendre la main. Bravant les interdits, ils ont pris leurs responsabilités morales devant l'humanité car, je cite le sanhédrin, "celui qui sauve une vie, sauve l'humanité toute entière".

Dans la nuit de l'extermination des Juifs d'Europe, de trop rares lumières se sont allumées. L'une d'elles brillait à Budapest, entretenue sans relâche par Carl Lutz et ses amis. Carl et Gertrud Lutz, Harald Feller, Ernst von Rufs et Peter Zürcher ont été reconnus "Justes parmi les nations" par le mémorial Yad Vashem à Jérusalem. Le courage et la grandeur d'âme de Carl Lutz et de ceux qui l'ont soutenu doivent nous inspirer. Leur exemple nous pousse à devenir meilleurs et à toujours brandir cette bannière suisse de la dignité.

Chère Madame Hirschi, face au retour de certaines idéologies prônant la haine et le rejet de l'autre, vous nous rappelez aujourd'hui par votre présence l'importance du travail de mémoire sur les épisodes les plus tragiques de l'histoire, pour ne pas répéter les erreurs du passé. Rien n'est vraiment acquis, et il convient aujourd'hui comme demain de rester vigilants.

Permettez-nous de saluer la mémoire de votre père à travers vous et de rendre hommage à toutes celles et tous ceux qui savent, envers et contre tout, rester à la hauteur de la dignité de l'être humain. (Applaudissements)