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Wortprotokoll

C'est aujourd'hui la dernière fois que nous siégeons avant les élections fédérales du 20 octobre prochain. Comme vous le savez, 19 d'entre nous ont annoncé qu'ils ne brigueraient pas de nouveau mandat. Je propose que nous nous donnions le temps de nous souhaiter mutuellement le meilleur et de prendre congé les uns des autres.

Lorsque nous-mêmes, membres du Conseil des Etats, nous évoquons notre "chambre de réflexion", nous ne pouvons éviter, en arrière-pensée, de nous demander si notre réputation est méritée. Avant de quitter moi aussi le conseil, permettez-moi de vous donner mon point de vue, forcément un point de vue très objectif, puisque c'est celui du président. (Hilarité)

Oui, le Conseil des Etats a bel et bien été un lieu de réflexion ces dernières années. Un lieu où nous avons étayé nos raisonnements, où nous nous sommes efforcés de maîtriser nos sujets, avec bienveillance et respect, sans pour autant tomber dans la polémique, afin de tâcher de trouver des solutions aux défis rencontrés par notre pays.

Ces dernières années, loin d'être faciles, ont été très exigeantes. Le temps où l'on pouvait affirmer qu'un projet allait à coup sûr recueillir une majorité au Parlement et devant le peuple est clairement révolu. D'importants chantiers menaçaient de s'écrouler, et certains projets sont effectivement passés à la trappe. Toutefois, un nombre considérable d'objets majeurs ont pu être mis sous toit, parfois suite à d'âpres discussions avec nos collègues du Conseil national et en dépit du pessimisme affiché par certains dans l'opinion publique.

Ces succès doivent beaucoup aux réflexions qui ont été menées au sein de notre chambre. Chères et chers collègues, nous avons su trouver, soutenir et optimiser des solutions ensemble, au-delà des clivages politiques, et parfois même des clivages cantonaux, jusqu'à parvenir à des compromis, n'hésitant pas non plus ensuite à les défendre devant le peuple. Le fait que nous nous connaissions bien et que nous nous respections tout autant n'est évidemment pas étranger à la qualité des solutions et des compromis que nous avons su trouver.

Chères et chers collègues, la culture particulière qui règne au Conseil des Etats fait parfois sourire et peut paraître un peu vieillotte. Eh bien, oui, assumons-le: nous aimons à être habillés de manière convenable. Pour nos travaux, nous préférons l'ambiance de la chapelle à celle de la place de foire et nous ne souhaitons pas forcément que nos votes soient aussitôt répercutés sur un profil Smartvote. Nos règles ont leur raison d'être: nous voulons créer une ambiance formelle et décente où chacune et chacun peut débattre librement tout en étant à l'écoute de l'autre. Nous voulons aussi que le public ait accès à nos travaux, ce qui est désormais acquis grâce à Internet et à Swisscom TV. Mais si nous choisissons parfois de ne pas nous exposer en pleine lumière, c'est pour donner plus de chances au bon compromis qui se profile.

Chères et chers collègues, ces dernières années ont souligné une fois de plus l'importance, pour notre système politique, non seulement d'avoir deux chambres, mais aussi que celles-ci fonctionnent différemment. Car ce sont justement ces différences qui donnent sa légitimité au bicamérisme parfait "à la Suisse". Soyons donc fiers de notre manière quelque peu austère de faire de la politique, perpétuons notre culture du compromis et ne sous-estimons pas ce que nos règles - tacites ou non - apportent à cette culture, contribuant ainsi à travers elle à la stabilité et à la prospérité de notre pays.

Chère collègue Brigitte Häberli-Koller et chers collègues qui briguez un nouveau mandat, je vous souhaite ardemment de siéger à nouveau ici à la session d'hiver. Je pars l'esprit tranquille, car je sais que vous aurez à coeur de préserver la réputation de "chambre de réflexion" dont jouit le Conseil des Etats.

Et vous, chers collègues qui quittez le conseil, je tiens à vous remercier individuellement pour le travail que vous avez accompli durant ces années et pour l'esprit avec lequel vous l'avez réalisé. A l'issue du petit hommage que j'ai préparé pour chacun d'entre vous, je vous inviterai à me rejoindre ensuite à mon pupitre, car je souhaite vous remettre un cadeau en souvenir de vos années au Conseil des Etats. Je vous remercie d'avance de votre attention, et nous avons droit à une petite pause musicale.

[VS]