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Die Nutzungsdauer des F/A-18 Hornet bis mindestens 2035 verlängern
Wortlaut
1. Viele Länder sind mit der verzögerten Auslieferung der F-35A konfrontiert und mit deren geringen Verfügbarkeit. Sie verlängern deshalb die Nutzungsdauer ihrer Kampfflugzeuge der vierten Generation. So informierte die kanadische Regierung am 7. März 2024 über einen Instandhaltungsvertrag mit der Firma Arcfield Canada, um die Einsatzfähigkeit der aktuell 89 CF-18 A/B Hornet bis zum 31. März 2034 sicherzustellen. Neben Instandhaltung schliesst der Vertrag Planung, Einkauf, Lagerverwaltung und Reparatur von Ersatzteilen mit ein. Der kanadische CF-18 A/B entspricht in wichtigen Teilen dem Schweizer F/A-18 C/D. Welche Möglichkeiten sieht der Bundesrat für eine Kooperation zwischen RUAG und Arcfield Canada, um die Nutzungsdauer der beiden Hornet-Flotten zu verlängern mitsamt Ersatzteil-Management?
2. Auch das US Marine Corps fängt die Probleme mit dem F-35A auf, indem es die Nutzungsdauer von einem Teil seiner 179 F/A-18 C/D Hornet auf 10'000 Flugstunden verlängert. Die C/D-Version des Marine Corps ist weitgehend gleichwertig zur Schweizer Version. Führt die Schweiz mit dem USMC Gespräche über die industriellen Voraussetzungen dieser Massnahme und Kooperationsmöglichkeiten?
3. Auch die Schweiz ist mit der Herausforderung einer aus Kostengründen stark reduzierten Flotte der F-35A konfrontiert. Prüft der Bundesrat eine Nutzungsdauerverlängerung der F/A-18 Hornet mit Blick auf eine arbeitsteilige Zweiflottenstrategie, in welcher die F/A-18 für Ausbildung, Luftpolizei, Red Air, Luftverteidigung und weitere Aufgaben weiterbetrieben wird?
4. Die Schweizer Luftwaffe hat den auf 7,3 G ausgelegten F/A-18 C/D anlässlich der Beschaffung unnötigerweise auf 9 G Lastvielfache erweitert und im Luftkampftraining extrem stark belastet, wodurch Strukturprobleme entstanden.
a. Bis wann flog die Luftwaffe mit 9 G? Auf wie viele G ist die maximale Belastung seither begrenzt?
b. Welchen maximalen Belastungen werden die F/A-18 bei alltäglichen Aufgaben der Luftpolizei, Luftraumüberwachung (Combat Air Patrol CAP) und Luftoperationen ausserhalb der Sichtweite des Piloten (Beyond Visual Range BVR) ausgesetzt?
c. Begrenzt der Bundesrat die maximale Belastung des F/A-18 C/D zusätzlich, um die Nutzungsdauer weiter zu verlängern? Wie?
d. Welche Untersuchungen über die Strukturermüdung liegen vor? Untersucht er den Aufwand im Strukturbereich, damit die Nutzung bis 2035 oder länger möglich wird?
Stellungnahme des Bundesrates
1. Im Rahmen des Projekts «F/A-18C/D Nutzungsdauerverlängerung» wurde die Flugstundenlimite für die gesamte Schweizer F/A-18C/D Flotte von 5’000 auf 6’000 Stunden pro Flugzeug erhöht. Hierfür mussten umfangreiche Analysen durchgeführt und Arbeiten an der Flugzeugstruktur und Subsystemen ausgeführt werden. Zusätzlich wurden Ersatzteile beschafft und eine Endbevorratung von relevanten Komponenten vorgenommen. Durch diese Massnahmen und angesichts der Flugstundenbedarfsplanung der Schweizer Luftwaffe, kann der Betrieb der Schweizer F/A-18C/D Flotte bis Anfang der 2030er Jahre sichergestellt werden. Die verbleibende Nutzungsdauer entspricht somit einem ähnlichen Zeitrahmen wie die durch Kanada beabsichtigte Nutzung ihrer F/A-18.
Die noch verbleibenden F/A-18-Betreiber und deren Industriepartner unterstützen sich bereits heute gegenseitig so weit wie möglich in verschiedensten Bereichen wie beispielsweise Engineering, Instandhaltung, Reparaturen und Transfer von Ersatzmaterial.
2. Flugzeugstruktur und Einsatzbereich des F/A-18C/D des U.S.-Marine Corps (USMC) sind nicht gleichwertig zu jenen der F/A-18C/D der Schweizer Luftwaffe. Zudem ist die Erhöhung der Flugstundenlimite sowohl beim USMC als auch in der Schweiz abgeschlossen. Die Flugzeuge und damit auch die für die Instandhaltung benötigten Fähigkeiten sollen in beiden Ländern Anfang der 2030er Jahre ausser Dienst gestellt sein. Die internationale Kooperation mit dem USMC sowie den weiteren F/A-18C/D Betreibern ist sichergestellt.
3. Die Nutzungsdauer der F/A-18C/D ist von der Einführungsplanung des F-35A abhängig. Das System kann aus heutiger Sicht in reduziertem Umfang bis Anfang der 2030er Jahre betrieben werden und so den Übergang zum F-35A sicherstellen. Weitere Investitionen für einen Betrieb über diesen Zeithorizont hinaus sind nicht zweckmässig, da der Support seitens der Hersteller nicht mehr sichergestellt ist und die benötigte Verfügbarkeit nicht mehr gewährleistet werden kann.
4. a) Die 9 g-Kapabilität ist insbesondere in einem bewaffneten Konflikt von hoher Bedeutung. Diese wurde bis heute zur Schonung der Flugzeugstruktur nie freigegeben. Die Flugzeuge werden seit ihrer Einführung analog den anderen Betreibern mit maximal 7.5 g betrieben.
b) Der Einsatz der Flugzeuge im täglichen Flugbetrieb erfolgt innerhalb des zugelassenen Betriebsbereichs bis zum Maximum von 7.5 g.
c) Der Betrieb der Schweizer F/A-18C/D bis zu den zugelassenen 6'000 Flugstunden pro Flugzeug ist ohne zusätzliche, flottenweite Begrenzungen der Belastung möglich. Limitierend für die Nutzungsdauer sind unter anderem Subsysteme, Ersatzmaterial und Fachwissen.
d) Zur Sicherstellung der Strukturintegrität der Schweizer F/A-18C/D Flotte wird laufend eine Beurteilung von Nutzung, Zustand und Wirksamkeit getroffener Massnahmen vorgenommen. Eine Nutzung der Schweizer F/A-18C/D länger als bis Anfang der 2030er Jahre wird nicht geprüft, da die Schweiz danach voraussichtlich rund drei Viertel der weltweit verbleibenden F/A-18C/D Flotte betreiben würde. Lediglich Malaysia nutzt dann voraussichtlich noch sieben Flugzeuge dieses Typs. Damit würde die Schweiz den Grossteil der Kosten für Flottenmanagement, Ersatzteilproduktion, Engineering und Fixkosten tragen.