Wortlaut

Se fondant sur l'art. 160, al. 1, de la Constitution fédérale, le canton de Thurgovie soumet à l'Assemblée fédérale l'initiative suivante :

1. Les produits des palmiers à huile (huile de palme et huile de palmiste) sont exclus d'un éventuel accord de libre-échange avec la Malaisie.

2. La protection douanière est maintenue à son niveau actuel.

Begründung

La Suisse négocie actuellement un accord de libre-échange avec la Malaisie. Un tel accord soulève la question de l'importation facilitée d'huile de palme, un produit par ailleurs controversé, ce qui nuirait à la production et à la transformation, en Suisse, de colza et de tournesol destinés à la fabrication de l'huile.

Avec l'huile de soja, l'huile de palme est l'huile la plus produite à l'échelle de la planète. Les principaux pays producteurs sont l'Indonésie et la Malaisie, qui assurent à eux deux 86 % de la production. Ces deux pays ont fortement étendu leurs possibilités de production et, ces 25 dernières années, les surfaces qu'ils réservent à la production d'huile de palme ont augmenté de 4,8 millions d'hectares (soit davantage que la superficie de la Suisse). La moitié de cette extension s'est faite au détriment de la forêt humide tropicale, provoquant des dégâts irréversibles pour les zones concernées et, partant, pour l'habitat des populations indigènes.

Informations utiles sur l'huile de palme

L'huile de palme, qui représente aujourd'hui quelque 15 % de la consommation d'huiles végétales en Suisse, résiste bien à la chaleur et est idéale pour cuire et frire des aliments. Pressée à froid, elle a une teneur élevée en vitamine A, en bêtacarotène et en vitamine E, et a un goût agréable. Les avantages qu'elle présente pour la santé sont toutefois annihilés par la haute teneur en acides gras saturés, qui augmentent le risque de problèmes cardiovasculaires. L'Autorité européenne de sécurité des aliments considère que la consommation d'huile de palme est préoccupante pour la santé publique, car sa production industrielle libère des matières polluantes pouvant avoir des effets très nocifs sur la santé.

Les critiques portent toutefois principalement sur les dommages causés par l'extension de la production à la nature et aux indigènes vivant dans les forêts humides tropicales. Certaines démarches sont entreprises pour créer un label de qualité pour l'huile de palme. Toutefois, ces efforts sont eux aussi critiqués, car la Table ronde sur la production durable d'huile de palme (RSPO) ne compte que peu d'ONG pour contrer la toute-puissance de l'industrie.

Informations utiles sur les huiles produites en Suisse

Le colza est l'une des rares plantes indigènes poussant dans les Alpes sous sa forme originelle. Longtemps, l'huile de colza a été considérée comme une huile de moindre qualité en raison de sa teneur élevée en acide érucique et en glucosinolates. Ces vingt dernières années, des variétés dites "00", ne contenant ni acide érucique ni glucosinolates, sont apparues et ont permis à la production d'huile de colza de s'établir en Suisse. Aujourd'hui, l'huile de colza compte pour 27 % de la consommation d'huile et l'huile de colza consommée en Suisse est produite exclusivement dans notre pays.

Grâce à sa teneur élevée en acides gras insaturés et en vitamine E, l'huile de colza est aujourd'hui considérée comme une huile de qualité bonne pour la santé.

Poussant à l'origine dans des régions plus chaudes, le tournesol ne peut être cultivé en Suisse que depuis que des variétés capables de mûrir très rapidement sont disponibles. Le problème de la faible résistance à la chaleur a pu être résolu grâce à la culture de variétés particulières : les huiles de colza et de tournesol HOLL peuvent être utilisées pour cuire et frire des aliments. Cela a permis d'étendre quelque peu la culture du colza et du tournesol en Suisse.

Pour les agriculteurs suisses, la culture d'oléagineux est très importante. Les oléagineux sont idéaux pour les rotations culturales extensives. Au total, les quelque 8000 exploitations agricoles que compte la Suisse en cultivent 27 000 hectares environ pour un chiffre d'affaire de 70 millions de francs, ce qui montre l'importance économique de cette production. Dans le canton de Thurgovie, le colza et le tournesol ont fortement gagné en importance ces quinze dernières années ; en 2015, ils occupaient la quatrième position des plantes les plus cultivées avec 1327 hectares, derrière les céréales, le maïs et la betterave sucrière. Cette dernière étant fortement menacée par l'ouverture des frontières, la culture des oléagineux est d'autant plus essentielle pour les agriculteurs. Sans oublier que les champs colorés de colza et de tournesol contribuent à la beauté de notre paysage.

Conclusion

L'utilisation d'huile de palme dans l'alimentation humaine pose des problèmes en matière de santé.

Cette utilisation dépend en premier lieu des protections douanières. Si celles-ci sont trop faibles, les huiles produites en Suisse seront remplacées par des huiles importées meilleur marché. De plus, vu que la production d'huile de palme entraîne la destruction massive de forêts humides tropicales, ce qui a des répercussions sociales catastrophiques sur les indigènes qui perdent ainsi leur habitat, nous prions l'Assemblée fédérale de soutenir notre initiative.