Placement de mineure.

A.

a) B.________ (père) et C.________ (mère) sont les parents non mariés de A.________, née en 2010.

b) Par courrier du 27 octobre 2023, le directeur adjoint du cycle 3 de l’École obligatoire de Z.________ a signalé à l’APEA la situation de A.________, âgée alors de 13 ans (désormais de 15 ans). Le directeur adjoint signalait que A.________ arrivait régulièrement en retard et était continuellement fatiguée aux cours, qu’elle avait fugué du domicile familial à deux reprises et était en conflit latent avec son père chez qui elle vivait, que le cadre de vie actuel ne semblait ni serein ni sécuritaire pour elle, tant niveau émotionnel que physiologique, que la jeune fille pouvait avoir un comportement violent, tant verbalement que physiquement, avec ses camarades lorsque quelque chose lui déplaisait, qu’elle n’avait plus de repères et que, le 23 octobre 2023, elle était arrivée en cours « dans un état second ».

c) Quelques jours plus tard, dans la nuit du dimanche 29 octobre au lundi 30 octobre 2023, la police neuchâteloise a dû intervenir au domicile de B.________, père de A.________, « suite à un conflit familial ». La jeune fille a été emmenée au service de pédiatrie de l’hôpital, où elle a pu passer la nuit dans l’attente d’être vue par une pédopsychiatre le lendemain. Elle avait répété à plusieurs reprises qu’elle souhaitait aller vivre en foyer, si bien que la communication de police a été transmise à l’APEA pour information.

d) Dans un courrier daté du 11 septembre 2023 (probablement par erreur puisqu’il relate une hospitalisation depuis le 30.10.2023, soit postérieure), le Département de pédiatrie a également signalé à l’APEA la situation de A.________, par rapport à sa situation sociale, avec un lieu de vie partagé entre la France et la Suisse, des conditions de vie qui paraissaient problématiques, ainsi qu’une déscolarisation, tous éléments qui faisaient « très clairement » poser la question d’un placement en urgence. Selon une lettre de sortie de l’hôpital du 8 novembre 2023, A.________ y avait séjourné du 30 octobre au 2 novembre 2023 pour une idéation suicidaire dans le cadre d’un probable épisode dépressif moyen, de troubles de stress aigus, anxieux et du sommeil, d’une suspicion de TDAH à investiguer et d’une situation sociale complexe.

e) Nanti d’une requête de la présidente de l’APEA du 30 octobre 2023, l’Office de protection de l’enfant (ci-après OPE) a rendu un rapport urgent du 2 novembre 2023, préconisant le placement de A.________ au Groupe d’accueil d’urgence de la structure [1] dès le même jour. Dans ce rapport urgent, il était souligné que A.________ avait fugué à cinq reprises durant le mois précédent et qu’elle avait déclaré, à l’intervenante en protection de l’enfant qui l’avait rencontrée, souhaiter être placée même si elle devait momentanément ne plus pouvoir se rendre dans sa classe de 10^ème Terminale au collège [*]. Le père autant que la mère de A.________ étaient favorables au placement de leur fille.

f) Par décision de mesures superprovisionnelles du 2 novembre 2023, la présidente de l’APEA a retiré à C.________ et B.________ le droit de déterminer la résidence de leur fille A.________ et ordonné le placement de celle-ci auprès du Groupe d’accueil d’urgence de la structure [1], dès le 2 novembre 2023.

g) Le placement de A.________ auprès de la structure [1] a été émaillé de nombreux incidents et spécialement de fugues, ayant nécessité de multiples interventions de la police. Dans ce contexte, un rapport urgent de l’OPE a préconisé, le 7 novembre 2023, le placement de la jeune fille au Centre d’accueil d’urgence la structure [2], dès le 13 novembre 2023. Une décision de mesures superprovisionnelles du 13 novembre 2023 a ordonné ce placement en urgence.

B.

a) Le 15 février 2024, l’OPE a délivré son rapport d’enquête sociale. Les intervenants ont constaté que A.________ était peu accessible aux divers professionnels qui l’entouraient, était très influençable, notamment par les réseaux sociaux, et avait une fascination pour les lames, au point de porter des couteaux sur elle. L’adolescente avait besoin d’être « contenue et stabilisée dans un cadre fermé ». Même si son père et elle faisaient des efforts pour améliorer le climat familial, la crise de fin 2023 démontrait que cet équilibre était fragile. Un placement partiel auprès de la structure [3] semblait être l’option la plus adéquate. Il était également proposé d’instituer un mandat de curatelle au sens de l’article 308 al. 1 et 2 CC au profit de A.________ et de confier ce mandat à D.________, intervenante en protection de l’enfant à l’OPE.

b) Par décision rendue par voie de circulation le 26 mars 2024, l’APEA a institué une curatelle d’appui éducatif (art. 308 al. 1 CC) et pour la surveillance des relations personnelles (art. 308 al. 2 CC) au profit de A.________, désigné D.________, intervenante en protection de l’enfant auprès de l’OPE, en qualité de curatrice de la prénommée et ordonné le placement de la jeune fille auprès de la structure [3], dès le 5 mars 2024.

c) Des difficultés ont rapidement surgi dans le cadre de ce placement, puisque par « rapport informatif » du 24 avril 2024, la curatrice de A.________ a indiqué que celle-ci avait continué à fuguer, notamment dans les cantons de Vaud et Genève, nécessitant des interventions de police, avec des épisodes d’alcoolisation, ce qui avait nécessité la mise en place d’un accueil auprès de tiers, la structure [3] n’ayant alors pas de place à temps complet. Il était également indiqué que, lorsqu’elle était présente dans la structure [3], A.________ perturbait le groupe, ne se rendait que très rarement à l’école et que lorsqu’elle y allait, son comportement était inadéquat. Il était prévu de demander, le cas échéant, à l’APEA « d’ordonner dans les meilleurs délais des recadrages auprès de la structure [4] pour contenir les débordements de A.________ ». Dans un premier temps toutefois, il était suggéré que l’APEA entende A.________.

d) La présidente de l’APEA a entendu A.________, le 5 juin 2024, et a tenu une audience, le 6 juin 2024, en présence du père de A.________, B.________, et de sa curatrice, D.________. L’adolescente a indiqué ne plus fuguer et vouloir rentrer à la maison (chez son père), tout en indiquant qu’actuellement, elle n’allait pas à l’école. La curatrice a, pour sa part, exprimé son inquiétude sur la situation de A.________, signalant qu’elle était en fugue depuis la veille (soit depuis le soir de son audition par la juge de l’APEA). L’adolescente avait en outre été hospitalisée suite à un tentamen et elle se mettait beaucoup en danger. Elle avait en particulier subi une agression sexuelle au mois de mars 2024. La curatrice estimait qu’un milieu fermé serait favorable à A.________, évoquant la structure [4].

e) Suite à une lettre alarmante de B.________ à la présidente de l’APEA, signalant des fugues à répétition, parfois hors canton, et un « comportement de mise en danger de A.________ [qui] dev[enai]t ingérable et angoissant », la curatrice a rendu un rapport urgent, le 3 juillet 2024, à l’attention de l’APEA, préconisant une hospitalisation non volontaire et une expertise psychiatrique de A.________ durant l’hospitalisation. Ce rapport urgent évoquait près de 20 fugues de A.________ depuis son placement à la structure [3], une agression sexuelle, une hospitalisation de quelques jours suite à un tentamen et une conduite sans permis, après que l’adolescente avait soustrait la voiture de sa mère, roulant 15 à 20 km avant de tomber en panne d’essence et touchant deux autres véhicules. Les suggestions émises le 3 juillet 2024 ont été réitérées dans un autre rapport de l’OPE, du 28 août 2024, à l’attention de l’APEA, après un été marqué par de nombreuses fugues, des mises en danger et un épuisement des parents qui ne souhaitaient plus accueillir A.________ durant les fins de semaine. Un rapport de police du 12 septembre 2024 évoque une centaine de fugues depuis octobre 2023.

f) Le 12 novembre 2024, le juge du Tribunal pénal des mineurs des Montagnes et du Val-de-Ruz (ci-après : le juge des mineurs), saisi dans le cadre de soupçons selon lesquels A.________ aurait commis plusieurs infractions pénales, d’ailleurs admises dans leur majorité, a ordonné le placement aux fins d’observations de la jeune fille au sein de la structure [4], en principe pour une durée de quatre mois.

g) Par rapport urgent du 22 janvier 2025, l’OPE a sollicité de l’APEA qu’elle ordonne une expertise psychiatrique de A.________ durant le temps de son placement à la structure [4].

h) Par ordonnance du 11 février 2025, la présidente de l’APEA a ordonné l’expertise de A.________, désigné le Dr E.________, pédopsychiatre, en qualité d’expert et chargé ce dernier de répondre à plusieurs questions.

C.

a) Le 11 mars 2025, le Dr E.________ a rendu son expertise, au terme de laquelle il a considéré que « beaucoup d’arguments parl[ai]ent en faveur d’un trouble réactionnel de l’attachement tel que défini dans la CIM-10, c’est-à-dire résultant d’une négligence chronique ». L’état psychique de A.________ semblait actuellement relativement stable, dans le contexte du cadre éducatif du foyer fermé. Elle avait des comportements instables, avec épisodes de mise en danger et de fugues. La consommation de substances devait être vivement suspectée en dehors d’un cadre éducatif strict. Un trouble du stress post-traumatique a été discuté. En l’absence d’un événement marquant avant le retour en Suisse (auprès de son père, après avoir vécu auprès de sa mère en France) qui pourrait expliquer un tel trouble, l’expert pensait à un trouble réactionnel de l’attachement lié aux ruptures relationnelles fréquentes et importantes pendant son séjour en France avec sa mère, ce qui constituait le diagnostic principal. Un retour n’était pas envisageable, que ce soit chez le père ou chez la mère. Une mise en danger de l’adolescente était connue et on devait supposer des conditions de vie dans le passé très défavorables, sans exclure des traumatismes. L’expert indiquait qu’ « [u]ne meilleure identification de ses problèmes psychiques [étai]t vivement recommandée pour sa protection et pour permettre une reprise évolutive dans le sens d’une accalmie de la situation afin de lui permettre par exemple de reprendre aussi sa formation scolaire et professionnelle ». Au vu de son jeune âge et de la mise en danger, une structure thérapeutique était indiquée, à la fois pour poser un diagnostic et pour cadre et initier une prise en charge qui devrait probablement être poursuivie après sa sortie de la structure. En l’absence de condamnation pénale, une structure de détention ne pouvait pas être envisagée. Les mesures de privation de liberté à des fins d’assistance ne couvraient que les moments de crise et ne permettaient pas un séjour plus long dans une structure fermée en cas d’accalmie de la situation. Ainsi, une structure thérapeutique comme la structure [5] (i.e. Unité de soins psychiatriques fermée pour mineurs) était recommandée. Le pronostic était « particulièrement réservé au cas où une prise en charge comme à la structure [5] ne pourrait pas être réalisée ». Une mise en danger massive ne pouvait alors être exclue et était même probable selon l’avis de l’expert, de même que des fugues ultérieures.

b) Le 13 mars 2025, la structure [4] – Unité semi-fermée d’observation et d’intervention a rendu un rapport final d’évaluation de A.________. Le bilan a mis en avant les inquiétudes concernant la situation de la jeune fille, sachant que la seule piste proposée à la sortie de la structure [4] était un placement à la structure [3], en dépit de l’échec de la journée d’immersion dans cette institution, en raison d’une nouvelle fugue. Le profil de A.________ mettait en avant un nombre considérable de fragilités, qui engendraient des inquiétudes et devaient être prises en compte. Un suivi pédopsychiatrique et psychothérapeutique régulier et intensif s’avérait essentiel. Une évolution, marquée par des fluctuations et des mises en danger, notamment à travers ses fugues, démontrait que malgré un cadre strict (semi-fermeture), la structure [4] ne fonctionnait pas suffisamment bien. Une prise en charge contenante, au sein d’un établissement fermé et thérapeutique tel que la structure [5]) semblait aujourd’hui la plus adaptée à ses besoins.

c) Le 27 mars 2025, le directeur de la structure [3] a indiqué à la présidente de l’APEA qu’il s’opposait au maintien du placement de A.________ dans son établissement, sachant qu’il ne pouvait plus garantir la sécurité de la jeune fille. Un encadrement fermé et hautement thérapeutique, telle que la structure [5] le proposait, était préconisé. Il y avait urgence et nécessité de placer la jeune fille en milieu sécurisé et sécurisant, fermé et thérapeutique.

d) Le 27 mars 2025, la présidente de l’APEA a entendu A.________. À sa sortie de la structure [4], le lundi précédent, elle était allée directement à la structure [3], qui était venu la chercher. Elle avait fugué depuis lundi soir jusqu’à la veille. Elle ne comprenait pas pourquoi le foyer était inquiet pour sa sécurité, puisqu’elle les avait appelés tous les jours pendant sa fugue. Elle avait fugué car elle voulait rencontrer ses amis suite à son séjour à la structure [4]. Elle s’engageait à ne plus fuguer. Elle voulait retourner à l’école le plus vite possible. Elle voulait trouver un stage dans le domaine de la petite enfance. Elle n’avait pas envie d’aller dans une structure fermée. Elle n’avait pas de suivi psychologique et, de toute façon, elle n’avait pas envie d’en avoir un. Elle s’entendait bien avec les éducateurs et éducatrices de la structure [3]. Selon elle, si elle comprenait que les personnes qui l’entouraient s’inquiétaient de sa santé et de sa sécurité, ce n’était pas en l’enfermant que cela irait mieux.

e) Invitée par courrier de la présidente de l’APEA du 27 mars 2025 à déposer un rapport avec des propositions concernant le placement de A.________, la curatrice a indiqué, dans un rapport d’observation du 8 mai 2025, que comme le préconisait tant l’expert E.________ que la structure [4], il était nécessaire dans un premier temps que A.________ intègre la structure [5] –, avant d’envisager de nouveaux placements en milieu ouvert. La jeune fille était sur la liste d’attente auprès de cette structure, complète toutefois jusqu’en janvier 2026.

f) Samedi 21 juin 2025, A.________ a fait une nouvelle fugue et, alors que les policiers lui indiquaient qu’ils allaient la ramener chez son père ou à la structure [3], elle avait fait une « crise d’angoisse ». À mesure qu’elle avait de la peine à respirer, elle a été acheminée aux urgences pédiatriques, où il a été décidé qu’elle allait y passer la nuit, suite à des menaces de suicide. Selon le rapport établi par le département de pédiatrie, A.________ était alors en fugue de son foyer depuis le 15 juin 2025 et avait été retrouvée chez son petit ami, chez qui elle résidait depuis sa fugue. Une évaluation pédopsychiatrique était prévue durant l’hospitalisation, mais A.________ avait fugué de l’établissement hospitalier, avant que l’évaluation puisse être conduite.

g) Selon un nouveau rapport de la curatrice du 9 juillet 2025, une place s’était libérée pour A.________ au sein de la structure [5], dès le lundi 18 août 2025, et il était préconisé qu’un placement de la jeune fille dans cette institution soit ordonné. Le 6 août 2025, l’OPE a réitéré la même proposition et signalé que A.________ était opposée à cette mesure, alors que ses parents y étaient favorables.

D.

Par décision rendue le 13 août 2025 par voie de circulation, l’APEA a ordonné, avec effet au 18 août 2025, le placement de A.________ auprès la structure [5] et, en conséquence, levé le placement de la même à la structure [3], de même que retiré aux parents le droit de déterminer le lieu de résidence de leur fille pendant la durée du placement, dit que les relations personnelles, leur mise en place et les modalités entre la jeune fille et les parents seraient à définir par la curatrice dans le cadre imposé par les besoins de l’institution et chargé la curatrice de présenter un rapport au plus tard au 31 octobre 2025, avec des propositions afin de pouvoir instaurer les relations personnelles. L’APEA a retiré tout effet suspensif à un éventuel recours qui pourrait être déposé contre cette décision. En substance, se fondant autant sur les recommandations de l’expert E.________ que sur les constats des intervenants de la structure [4], l’APEA a considéré qu’il se justifiait, pour le bien-être et la stabilité de A.________, d’ordonner le placement dans un cadre contenant, susceptible de fournir des prestations médicales et psychosociales incluant des volets thérapeutiques, éducatifs et pédagogiques, comme le ferait la structure [5]. Cette prise en charge contenante était actuellement la plus adaptée aux besoins de A.________, notamment pour réévaluer son état psychique, poser un diagnostic et mettre en place les soins, y compris médicamenteux, qui pourraient s’avérer nécessaires. L’institution fonctionnait en mode fermé, de nature à limiter les risques de fugue et les mises en danger qui y étaient associées. Si A.________ était opposée à la mesure, force était de constater que, malgré les promesses faites à la présidente de l’APEA lors de sa dernière audition, elle avait continué à se mettre en danger et à fuguer, de sorte que la mesure paraissait proportionnée et nécessaire au vu de sa situation.

E.

Par courrier daté du 23 août 2025, posté le 25 août 2025, A.________ a déposé un « recours pour [s]on placement à la structure [5]». Elle indique ne pas comprendre les objectifs attendus et n’être pas heureuse de ce placement. Elle n’est pas non plus heureuse au foyer. Elle accepte « de faire un pas en avant » et propose quatre solutions différentes dans lesquelles elle s’engage. Premièrement, ce serait de vivre chez son copain et de s’engager à trouver un apprentissage avec l’aide de ce dernier ; deuxièmement, elle serait la journée en foyer mais elle pourrait aller chez son copain tous les soirs et dormir chez lui ; troisièmement, elle serait au foyer la semaine mais passerait les week-ends chez son copain ; quatrièmement, à mesure que son copain est majeur, elle pourrait être placée au foyer à Y.________. Elle indiquait qu’elle espérait que la présidente de l’APEA « fer[ait] un pas en avant aussi » et accepterait une de ces propositions.

F.

a) La présidente de l’APEA a indiqué, le 9 septembre 2025, ne pas avoir d’observation à formuler.

b) Les parents de A.________ ne se sont pas prononcés.