internationale Rechtshilfe

1.

Eintreten

Der Entscheid, mit welchem ein schweizerisches Gericht über die von einer ausländischen Gerichtsbehörde aufgrund des Haager Übereinkommen vom 18. März 1970 über die Beweisaufnahme im Ausland in Zivil- oder Handelssachen (HBewUe70; SR 0.274.132) ersuchte Vollstreckung eines Rechtshilfegesuchs befindet, stellt einen Vollstreckungsentscheid gemäss Art. 309 lit. a der Schweizerischen Zivilprozessordnung (ZPO, SR 272) dar, der gemäss Art. 319 lit. a ZPO mit Beschwerde angefochten werden kann (BGE 142 III 116 E. 3.4.1). Die Beschwerdefrist beträgt zehn Tage (Art. 321 Abs. 1 in Verbindung mit Art. 339 Abs. 2 ZPO; vgl. BGE 142 III 116 E. 3.4.1; OGer ZH RU230026 vom 7. Juli 2023 E. 2.1). Auf die frist- und formgerecht erhobene Beschwerde ist einzutreten.

Für die Beurteilung der vorliegenden Beschwerde ist das Dreiergericht des Appellationsgerichts zuständig (§ 92 Abs. 1 Ziffer 6 des Gerichtsorganisationsgesetzes [GOG, SG 154.100]). Mit der Beschwerde können die unrichtige Rechtsanwendung und die offensichtlich unrichtige Feststellung des Sachverhalts gerügt werden (Art. 320 ZPO).

2.

Rechtliches Gehör

Die Beschwerdeführerin macht in ihrer Beschwerde im Hauptstandpunkt eine Verletzung ihres Anspruchs auf rechtliches Gehör durch das Zivilgericht geltend. Dabei führt sie aus, dass sie vor dem Zivilgericht den Einwand der Beweisausforschung noch nicht ausgeführt habe, sondern in ihrer Eingabe vom 11. April 2024 bloss ihre Absicht kundgetan habe, dies tun zu wollen. Im Anschluss an diese Eingabe habe sie jedoch keine Gelegenheit mehr erhalten, sich hierzu abschliessend zu äussern, bevor das Zivilgericht mit Verfügung vom 10. Juni 2024 festgestellt habe, dass keine Beweisausforschung vorliege (Beschwerde Rz. 42 ff.).

Der Anspruch auf rechtliches Gehör (Art. 29 Abs. 2 der Schweizerischen Bundesverfassung [BV, SR 101] und Art. 53 ZPO) umfasst insbesondere das Recht der betroffenen Person, sich vor Erlass eines Entscheids, der in ihre Rechtsstellung eingreift, zur Sache zu äussern (BGE 135 II 286 E. 5.1 S. 293; AGE VD.2021.16 vom 28. September 2021 E. 2.2).

Das Zivilgericht setzte der Beschwerdeführerin mit Verfügung vom 4. März 2024 eine Frist von einem Monat zur Stellungnahme zum Rechtshilfegesuch. Mit Verfügung vom 3. April 2024 erstreckte es diese Frist bis zum 3. Mai 2024. Mit Eingabe vom 11. April 2024 führte die Beschwerdeführerin in wenigen Sätzen aus, dass sie das Rechtshilfeersuchen als unzulässige Beweisausforschung erachte und fügte an: «All das wird die [Beschwerdeführerin] in ihrer Stellungnahme vertieft ausführen» (Eingabe vom 11. April 2024, Rz 3). Weiter stellte sie darin einen Antrag auf Erläuterung der Verfügung (mit Eventualantrag auf entsprechende Beschränkung des Verfahrens) und erklärte, dass sie die Verfügung dahingehend verstehe, dass «in einem ersten Verfahrensschritt lediglich jene Einwendungen geltend zu machen sind, die sich direkt aus dem HBewUe70 ergeben, wie namentlich das Verbot der Beweisausforschung» (Rz 5). Mit Verfügung vom 26. April 2024 nahm das Zivilgericht die mit Verfügung vom 3. April 2024 erstreckte Frist ab und überwies das Verfahren an das Appellationsgericht als Zentralbehörde. Mit Verfügung vom 29. Mai 2024 leitete das Appellationsgericht das Gesuch vom 13. November 2023 zur Erledigung an das Zivilgericht weiter, nachdem es das Rechtshilfegesuch im Rahmen einer summarischen Prüfung im Sinn von Art. 5 HBewUe70 als formell zulässig erachtet hatte. In der Folge stellte das Zivilgericht mit Entscheid vom 10. Juni 2024 fest, dass das Gesuch vom 13. November 2023 keine Ausforschung (fishing expedition) darstelle, ohne jedoch der Beschwerdeführerin erneut eine Frist zur Stellungnahme zum Rechtshilfegesuch anzusetzen. Im Zeitpunkt der Abnahme der Frist zur Stellungnahme durfte die Beschwerdeführerin aufgrund der bis zum 3. Mai 2024 erstreckten Frist darauf vertrauen, dass sie noch die Möglichkeit haben werde, sich zum Rechtshilfegesuch und damit namentlich zum Einwand der Beweisausforschung zu äussern. Diese berechtigte Erwartung wurde enttäuscht, indem das Zivilgericht, ohne diese Frist wieder anzusetzen, über den Einwand der Beweisausforschung abschliessend entschied. Aus diesem Grund erweist sich die Beschwerde als begründet. Folglich werden Ziff. 2 und 3 des angefochtenen Entscheids aufgehoben und das Zivilgericht angewiesen, das Verfahren vorerst auf den Einwand der Beweisausforschung zu beschränken und der Beschwerdeführerin Gelegenheit einzuräumen, sich abschliessend hierzu zu äussern.

3.

Beschwerdeentscheid

Aus den vorstehenden Erwägungen ergibt sich, dass die Beschwerde gutzuheissen ist. Entsprechend dem Verfahrensausgang sind der Beschwerdeführerin keine Gerichtskosten aufzuerlegen (Art. 106 Abs. 1 ZPO).