Revisione della rendita. Respinta la riduzione della rendita di un assicurato titolare di una rendita intera, il cui diritto era stato confermato, a titolo di garanzia dei diritti acquisiti, con la 4a revisione della LAI

2.1

In lite è la questione di sapere se l’Ufficio AI ha rettamente ridotto la rendita AI da intera a ¾.

2.2

Secondo l’art. 4 cpv. 1 LAI in relazione con gli art. 7 e 8 della LPGA, con invalidità s’intende l'incapacità al guadagno presunta permanente o di rilevante durata, cagionata da un danno alla salute fisica o psichica, conseguente a infermità congenita, malattia o infortunio. Gli elementi fondamentali dell'invalidità, secondo la surriferita definizione, sono quindi un dan-no alla salute fisica o psichica conseguente a infermità congenita, malattia o infortunio, e la conseguente incapacità di guadagno. Occorre quindi che il danno alla salute abbia cagionato una diminuzione della capacità di guadagno, perché il caso possa essere sottoposto all'assicurazione per l'invalidità (Duc, L’assurance invalidité, in: Meyer (Hrsg.), Schweizerisches Bundesverwaltungsrecht, Band XIV, Soziale Sicherheit, 2a ed., 2007, p. 1411, n. 46). Secondo l'art. 28 cpv. 2 LAI gli assicurati hanno diritto ad una rendita intera se sono invalidi almeno al 70%, a tre quarti di rendita se sono invalidi almeno al 60%, ad una mezza rendita se sono invalidi almeno al 50% o a un quarto di rendita se sono invalidi almeno al 40%. Ai sensi dell'art. 16 LPGA il grado d'invalidità è determinato stabilendo il rapporto fra il reddito del lavoro che l'assicurato conseguirebbe, dopo l'insorgenza dell'invalidità e dopo l'esecuzione di eventuali provvedimenti d'integrazione, nell'esercizio di un'attività lucrativa ragionevolmente esigibile da lui in condizioni normali di mercato del lavoro (reddito da invalido) e il reddito del lavoro che egli avrebbe potuto conseguire se non fosse diventato invalido (reddito da valido). Il grado d'invalidità dell'assicurato deve quindi essere determinato dal raffronto del reddito che egli ancora può conseguire nonostante la sua invalidità con quello che avrebbe potuto guadagnare in assenza delle affezioni di cui è portatore (Duc, op. cit., p. 1476, n. 213 e la giurisprudenza citata alla nota a pié pagina n. 264). Si confronta perciò il reddito che l'assicurato avrebbe potuto conseguire se non fosse divenuto invalido con quello ch'egli può tuttora realizzare, benché invalido, sfruttando la residua capacità lavorativa in attività da lui ragionevolmente esigibili in condizioni normali del mercato del lavoro, previa adozione di eventuali provvedimenti integrativi (metodo generale del raffronto dei redditi; DTF 128 V 30, 104 V 136; Pratique VSI 2000 p. 84).

2.3

Se il grado d'invalidità del beneficiario della rendita subisce una modifica, che incide in modo rilevante sul diritto alla rendita, questa sarà, per il futuro, aumentata o ridotta proporzionalmente o soppressa, d’ufficio o su richiesta (art. 17 cpv. 1 LPGA).

Qualsiasi cambiamento importante delle circostante suscettibile di incidere sul grado d’invalidità e, quindi, sul diritto alla rendita, può fondare una revisione giusta l’art. 17 LPGA.

La rendita può essere oggetto di revisione non soltanto nel caso di una modifica sensibile dello stato di salute, ma anche qualora le conseguenze dello stesso sulla capacità di guadagno, pur essendo esso stato rimasto immutato, abbiano subito una modificazione notevole (DTF 130 V 349 consid. 3.5, 113 V 275 consid. 1a; vedi pure DTF 112 V 372 consid. 2b e 390 consid. 1b).

Una semplice valutazione diversa delle circostanze di fatto, che sono rimaste sostanzialmente invariate, non giustifica comunque una revisione ai sensi dell’art. 17 LPGA (DTF 112 V 372 consid. 2b e 390 consid. 1b).

Per stabilire in una situazione concreta se vi sia motivo di revisione, da un punto di vista temporale vanno in particolare paragonati i fatti esistenti al momento della decisione formale iniziale con quelli esistenti nell’istante della pronuncia della nuova decisione (DTF 130 V 351 consid. 3.5.2). Da questo punto di vista un provvedimento che si limita a confermare una prima decisione di rendita non è rilevante (DTF 125 V 369, 109 V 262, 105 V 30; Meyer-Blaser, Rechtsprechung des Bundesgerichts zum IVG, 2010, pag. 379).

2.4

Nel caso in esame, nell’ambito dell’ultima revisione l'Ufficio AI ha disposto una seconda perizia multidisciplinare a cura del SAM. Dal referto 22 agosto 2011 (doc. Al 109) risulta che i periti, dopo aver esposto dettagliatamente l'anamnesi, riportate le indicazioni soggettive e le constatazioni obiettive, hanno fatto capo a consulti specialistici esterni d’ordine reumatologico (dr. __________), cardiologico (dr. __________), oncologico (dr. __________) e psichiatrico (dr. __________).

Sulla base di tali risultanze, nonché dei rilevamenti eseguiti durante la degenza presso il SAM, i periti hanno posto le diagnosi con e senza influenza sulla capacità lavorativa (cfr. punto n. 5 della perizia).

Tenuto conto dei singoli consulti specialistici, il SAM ha ritenuto l’assicurato inabile al 100% nella sua abituale professione. Per quel che concerne le conseguenze sulla capacità d’integrazione, i periti hanno evidenziato che dal punto di vista reumatologico l’assicurato presenta una piena abilità lavorativa in attività rispettose delle limitazioni esposte in perizia. Non è stata riscontrata alcuna incapacità lavorativa per motivi psichiatrici, mentre per motivi cardiologici l’abilità lavorativa è stata valutata al 50% dal 1995. Infine, la problematica oncologica è stata ritenuta invalidante da agosto 2006 a settembre 2007.

Globalmente i periti del SAM hanno quindi valutato:

" (…)

In conclusione, in un'attività confacente allo stato di salute che tiene in considerazione le limitazioni descritte sopra, la capacità lavorativa globale è valutata nella misura del 50% (percentuale invariata rispetto a quanto era scaturito nella perizia SAM del 4.1.2000), tenendo in considerazione che a causa della patologia oncologica vi è un'incapacità lavorativa nella misura del 100% per qualunque attività da agosto 2006 fino a settembre 2007, con ripristino della capacità lavorativa nella misura del 50% da ottobre 2007 ad oggi. Secondo il nostro consulente oncologo, tenendo conto del lungo periodo di interruzione dell'attività professionale (dal 1995), del tipo di attività (operaio/manovale senza formazione professionale) nonché del suo percorso scolastico e professionale, non sembra possibile effettuare provvedimenti in integrazione professionale.(…)" (doc. AI 109/19-20)

Costatato un miglioramento della situazione valetudinaria rispetto al 2006, l’Ufficio AI ha proceduto al raffronto dei redditi giungendo ad un grado d’invalidità del 61% conferente il diritto a ¾ di rendita. Da qui la decisione di ridurre la rendita.

Contestando le risultanze della perizia SAM, l’assicurato ritiene che non è stato tenuto debitamente conto della patologia cardiaca, producendo in particolare il rapporto 1° marzo 2012 del Servizio di cardiologia dell’Ospedale Regionale di __________.

2.5

Esaminati gli atti, questo TCA non ritiene giustificata una riduzione della rendita per i seguenti motivi.

Occorre in primo luogo rilevare che se rispetto alla comunicazione 24 ottobre 2006 vi è stato un miglioramento dello stato di salute, nel senso che la patologia oncologica è stata considerata risolta, la situazione valetudinaria accertata con la perizia SAM 22 agosto 2011 corrisponde sostanzialmente a quella riscontrata nella prima perizia multidisciplinare (4 gennaio 2000) ove, per motivi reumatologici e cardiaci, l’inabilità lavorativa era stata valutata nella misura del 50% in attività adeguate. Tale circostanza si evince anche dalle conclusioni peritali citate al considerando precedente, fatte del resto proprie dal SMR nelle annotazioni 4 ottobre 2011 ove il miglioramento dello stato di salute è stato motivato come segue: “problematica oncologica risolta. CL residua limitata da problematica cardiaca come nel 2000 e reumatologica” (doc. AI 113-5).

Non va dimenticato che la perizia SAM 4 gennaio 2000 è stata posta a fondamento della decisione 15 giugno 2000 che ha aumentato, con effetto 1° novembre 1998, la rendita da mezza ad intera per un grado d’invalidità del 68% (doc. AI 54-56). A quell’epoca i ¾ di rendita non erano ancora stati introdotti.

Non va parimenti dimenticato che, in applicazione della lett. f relativa alle disposizioni finali della 4° revisione LAI, all’assicurato era stato confermato, a titolo di garanzia dei diritti acquisti, il diritto alla corrente rendita intera avendo dopo il 1° gennaio 2004 (entrata in vigore della citata modifica legislativa) già compiuto 50 anni e presentando un grado d’invalidità maggiore del 66 2/3%.

Pertanto, a mente del TCA, sarebbe insostenibile che, nonostante il miglioramento dello stato di salute rispetto alla comunicazione 24 ottobre 2006, nell’attuale situazione valetudinaria sovrapponibile a quella considerata nella decisione 15 gennaio 2000 l’assicurato perda il diritto ad una rendita intera.

Visto quanto sopra, annullata la decisione contestata, all’as- sicurato è ripristinato il diritto alla rendita intera anche dopo il 1° marzo 2012 (il primo giorno del secondo mese che segue la notifica della decisione 6 gennaio 2012; cfr. art. 88bis cpv. 2 lett. a OAVS). Il ricorso è pertanto da accogliere.

2.6

Vincente in causa, il ricorrente, patrocinato dal __________, ha diritto ad un'indennità per ripetibili (STF K 63/06 del 5 settembre 2007 consid. 5.4.1 e DTF 126 V 11 s consid. 2; art. 61 cpv. 1 lett.g LPGA).

2.7

Secondo l’art. 69 cpv. 1bis LAI, in vigore dal 1° luglio 2006, la procedura di ricorso in caso di controversie relative all’assegnazione o al rifiuto di prestazioni AI dinanzi al tribunale cantonale delle assicurazioni è soggetta a spese. L’entità delle spese è determinata fra 200.-- e 1’000.-- franchi in funzione delle spese di procedura e senza riguardo al valore litigioso.

Visto l’esito della vertenza, le spese per fr. 500.-- sono poste a carico dell’Ufficio AI.