CCASS 417 2009-10-05

1. a) Le président du tribunal d'arrondissement est compétent pour statuer sur la recevabilité d'une opposition à une ordonnance de condamnation simple. Il statue alors dans les formes prévues à l'art. 312 CPP applicable par analogie et son jugement est assimilé, pour le recours, à un jugement principal rendu en contradictoire (art. 410 al. 3 CPP; JT 1996 III 169; Bovay, Dupuis, Moreillon et Piguet, Procédure pénale vaudoise, Code annoté, 3ème éd., Lausanne 2008, nn. 2 et 5 ad art. 312 CPP). La déclaration de recours doit intervenir dans les cinq jours dès la communication de la décision attaquée (art. 424 CPP) et le mémoire doit être déposé dans les dix jours dès la réception de la copie du jugement

b) Le présent recours est dirigé contre un jugement présidentiel déclarant irrecevable pour cause de tardiveté une opposition formée à une ordonnance de condamnation. Selon l'accusé de réception, le prononcé a été envoyé le 10 juillet 2009 sous pli recommandé. Or l'envoi a été retiré le 27 août 2009, le bureau de poste l'ayant vraisemblablement conservé bien au-delà du délai de garde. Dans la mesure où le recourant avait à plusieurs reprises indiqué son adresse à Rome sans qu'il ne lui soit demandé de faire élection de domicile, il y a lieu de considérer qu'il ne devait dès lors pas forcément s'attendre à recevoir une notification à son ancien domicile. Partant, la déclaration de recours parvenue au greffe du Tribunal d'arrondissement le 27 août 2009 pourrait être considérée comme recevable. Cela étant, cette question n'est pas décisive puisque le recours doit néanmoins être rejeté quant au fond.

2. a) Le recourant fait valoir qu'il vit à Rome et que l'ordonnance de condamnation ne lui est parvenue que le 24 mars 2009.

b) Aux termes de l'art. 267 CPP, les parties peuvent faire opposition dans les dix jours dès réception de l'ordonnance de condamnation. Le délai part du jour de la remise ou de la communication de l'acte au destinataire (art. 134 CPP). En règle générale, la notification est effectuée par la poste, sous pli recommandé et avec avis de réception du destinataire (art. 121 al. 1 et 404 CPP). Celui qui doit s'attendre avec une certaine probabilité à la notification d'un acte judiciaire est tenu de prendre, en cas d'absence ou de changement d'adresse, les mesures nécessaires à la sauvegarde de ses droits, soit en désignant une personne habilitée à les recevoir, soit en faisant suivre son courrier à l'endroit où il se trouve (ATF 127 I 31 consid. 2a/aa et les réf. citées).

c) En l'espèce, l'ordonnance a été envoyée le 3 mars 2009 à l'adresse indiquée par le recourant depuis le début de la procédure. L'accusé de réception montre que le pli a été retiré le 6 mars 2009 au bureau de poste de Vevey. C'est donc à cette date qu'il est réputé notifié. D.________ n'a pas fait connaître son départ à l'étranger alors même qu'il devait s'attendre à la notification d'un acte. Dans ces circonstances, même à considérer le courriel qu'il a envoyé le 24 mars 2009, l'opposition est tardive. Peu importe que D.________ n'ait pris connaissance de l'ordonnance de condamnation que le 24 mars 2009. Il lui incombait de prendre ses dispositions pour que le pli lui soit transmis à temps.

3. En définitive, le recours doit être rejeté et le prononcé attaqué confirmé. Les frais de seconde instance doivent être mis à la charge du recourant, conformément à l'art. 450 al. 1 CPP.