Sozialhilfe

1.

Das Verwaltungsgericht ist zur Behandlung der vorliegenden Beschwerde gemäss § 41 Abs. 1 in Verbindung mit § 19c Abs. 2 des Verwaltungsrechtspflegegesetzes vom 24. Mai 1959 (VRG) zuständig. Deren Beurteilung fällt aufgrund des Streitwertes in die einzelrichterliche Zuständigkeit (§ 38 Abs. 2 VRG).

2.

Wer für seinen Lebensunterhalt und den seiner Familienangehörigen nicht hinreichend oder nicht rechtzeitig aus eigenen Mitteln aufkommen kann, hat nach § 14 des Sozialhilfegesetzes vom 14. Juni 1981 (SHG) Anspruch auf wirtschaftliche Hilfe. Diese soll das soziale Existenzminimum gewährleisten, das neben den üblichen Aufwendungen für den Lebensunterhalt auch individuelle Bedürfnisse angemessen berücksichtigt. Grundlage für die Bemessung bilden gemäss § 17 der Verordnung zum Sozialhilfegesetz vom 21. Oktober 1981 (SHV) die Richtlinien der Schweizerischen Konferenz für Sozialhilfe (SKOS-Richtlinien), wobei begründete Abweichungen im Einzelfall vorbehalten bleiben.

Zur materiellen Grundsicherung zählen auch die Wohnkosten, soweit diese im ortsüblichen Rahmen liegen. Überhöhte Wohnkosten sind so lange zu übernehmen, bis eine zumutbare günstigere Lösung zur Verfügung steht (SKOS-Richtlinien, Ziff. B.3). Die wirtschaftliche Hilfe darf mit Auflagen und Weisungen verbunden werden, die sich auf die richtige Verwendung der Beiträge beziehen oder geeignet sind, die Lage des Hilfeempfängers und seiner Angehörigen zu verbessern (§ 21 SHG). Wenn der Hilfesuchende Anordnungen der Fürsorgebehörde nicht befolgt, insbesondere Auflagen und Weisungen missachtet, und er zudem schriftlich auf die Möglichkeit einer Leistungskürzung hingewiesen worden ist, können die Leistungen gekürzt werden (§ 24 Abs. 1 lit. a Ziff. 1 und lit. b SHG).

3.

3.1

Der Bezirksrat hob die verfügte Reduktion der anrechenbaren Wohnungskosten mit der Begründung auf, die Sozialbehörde hätte die Rekurrentin vorgängig durch eine konkrete Weisung bzw. Auflage zur Suche nach einer günstigeren Wohnung anhalten müssen. Auch wenn aus der Einsprache und dem Rekurs hervorgehe, dass die Rekurrentin zum Umzug nicht bereit sei, so dürfte eine solche Weigerung nicht antizipiert werden, solange sie noch gar nicht mit einer korrekten Aufforderung zum Suchen einer billigeren Wohnung konfrontiert worden sei.

Die Beschwerdeführerin bringt dagegen vor, die Weisung, eine günstigere Wohnung zu suchen, sei nicht anfechtbar. Aus diesem Grunde sei es vorteilhaft, wenn sie diese Aufforderung direkt mit der Rechtsfolge der – anfechtbaren – Leistungskürzung verbinde. Dadurch könne gegen den Entscheid Einsprache erhoben und über diese bis zum Ablauf der gewährten Übergangsfrist entschieden werden.

3.2

Nach der gefestigten Praxis des Verwaltungsgerichts sind Auflagen und Weisungen im Sinn von § 21 SHG, die auf eine Verbesserung der Lage des Hilfeempfängers abzielen, anfechtbare Anordnungen (RB 1998 Nr. 34; RB 2001 Nr. 51; vgl. auch Alfred Kölz/Jürg Bosshart/Martin Röhl, Kommentar zum Verwaltungsrechtspflegegesetz des Kantons Zürich, 2. A., Zürich 1999, § 19 N. 22). An dieser Rechtsprechung ist unabhängig von einer anderen bundesgerichtlichen Praxis im Bereich sozialversicherungsrechtlicher Weisungen festzuhalten (vgl. dazu ausführlich VGr, 18. Juni 2009, VB.2009.00262, www.vgrzh.ch). Dementsprechend überprüft das Verwaltungsgericht ohne Einschränkung auch die Aufforderung an den Hilfeempfänger, wonach dieser eine günstigere Wohngelegenheit zu suchen habe (vgl. zuletzt VGr, 26. November 2008, VB.2008.00462; 20. Juli 2008, VB. 2008.107; 30. August 2007, VB. 2007.00274, alle unter ww.vgrzh.ch). Als nicht anfechtbar gelten hingegen Auflagen betreffend die Mitwirkung des Gesuchstellers bzw. Sozialhilfeempfängers bei der Abklärung seiner finanziellen Verhältnisse (RB 1998 Nr. 35) oder blosse Verwarnungen im Sinne von § 24 SHG und Kürzungsandrohungen (RB 1998 Nr. 34).

Indem die Beschwerdeführerin Weisung und Leistungskürzung direkt miteinander verknüpft, verunmöglicht sie den Leistungsempfängern, vor der Leistungskürzung Gewissheit darüber zu erlangen, ob ihnen der Wohnungswechsel auch tatsächlich zugemutet werden darf oder nicht. Erst diese Gewissheit jedoch ermöglicht ihnen einen eigenverantwortlichen Entscheid darüber, ob sie der Aufforderung nachkommen oder aber die Weisung missachten und damit eine Leistungskürzung hinnehmen wollen. Demgemäss hat das Verwaltungsgericht bereits mehrfach eine Reduktion von Wohnkosten ohne vorgängige Weisung zur Wohnungssuche für unzulässig erachtet (vgl. zuletzt VGr, 30. Dezember 2008, VB.2008.00501 und 30. Dezember 2008, VB. 2008.00499, www.vgrzh.ch).

Bei Erlass der Weisung obliegt es der Sozialbehörde, nötigenfalls mittels geeigneter Auflagen zu konkretisieren, in welcher Art, in welchem Mass und in welchem geografischen Umfeld die Wohnungssuche erwartet wird. Misslingt alsdann die Suche nach einer günstigeren Wohnung trotz Bereitschaft zum Umzug und angemessener Bemühungen, so sind auch überhöhte Wohnungskosten zu übernehmen, dies ohne zeitliche Befristung (VGr, 30. Dezember 2008, VB.2008.00501 E. 4.1; 30. Dezember 2008, VB. 2008.00499, E. 4.2; 30. August 2007, VB.2007.00274, E. 4.3; www.vgrzh.ch).

Dies führt zur Abweisung der Beschwerde.

4.

Bei diesem Ausgang des Beschwerdeverfahrens sind die Kosten der Beschwerdeführerin aufzuerlegen (§ 13 in Verbindung mit § 70 VRG).