F-35. Nuovo di zecca e già obsoleto?

Parere del Consiglio federale

1. Secondo la pianificazione attuale gli F-35A svizzeri manterranno l’attuale propulsore del tipo F135. Con questo propulsore sono già state effettuate oltre 824 000 ore di volo (stato alla fine di marzo 2024). Tale propulsore soddisfa i requisiti della cosiddetta configurazione del blocco 4 prevista per la Svizzera. Per questo motivo, in base allo stato attuale delle conoscenze, gli aerei possono essere usati senza manutenzione aggiuntiva o eventualmente con una manutenzione minima. Come ogni aereo da combattimento moderno, anche gli F-35A vengono sottoposti a diversi upgrade nel corso del loro utilizzo. Questo è l’unico modo per garantire che i sistemi possano essere utilizzati per decenni. Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha deciso di sviluppare ulteriormente parti del propulsore e del relativo sistema di raffreddamento. Questo ulteriore sviluppo sarà completato entro la fine del decennio. Secondo la pianificazione attuale, l’upgrade verrà installato negli F-35A svizzeri negli anni 2030 nell’ambito di una grande manutenzione. L’installazione richiederà diversi anni.

1. Al momento della firma del contratto d’acquisto era noto che il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti stava facendo verificare un’ulteriore sviluppo del propulsore. Il previsto ulteriore sviluppo del propulsore è oggetto di discussione pubblica da diversi anni.

1. Già nella sua risposta all’interpellanza Fridez (21.4618) del 16 dicembre 2021 il Consiglio federale ha spiegato che gli Stati Uniti stanno verificando l’ulteriore sviluppo del propulsore e che tali ulteriori sviluppi sono normali per un aereo da combattimento moderno. Inoltre, nell’ambito dell’esame del messaggio sull’esercito 2022, nell’aprile e luglio 2022 le Commissioni della politica di sicurezza sono state informate sulla verifica dell’ulteriore sviluppo del propulsore.

1. A causa dello sviluppo in corso, i costi esatti dell’upgrade non sono ancora noti. Tuttavia per tali ulteriori sviluppi il numero elevato di unità si ripercuote positivamente sui costi per aereo.

1. I costi associati all’ulteriore sviluppo delle componenti del propulsore faranno parte dei futuri contratti di manutenzione tra il DDPS e il Governo statunitense. L’obiettivo di questo ulteriore sviluppo è quello di ottimizzare i costi di manutenzione sull’arco dell’intero ciclo di vita e di consentire altri futuri incrementi dell’efficienza bellica. Come indicato nel messaggio sull’esercito 2022, i costi per tali eventuali programmi di incremento dell’efficienza bellica e di mantenimento del valore non vengono considerati nei contratti d’acquisto, in quanto le previsioni a riguardo sarebbero legate a incertezze eccessive.