Elementi essenziali
Gli elementi essenziali sono i punti minimi sui quali le parti devono accordarsi perché il contratto del tipo considerato nasca.
Gli elementi essenziali costituiscono il nucleo del contratto. Nel diritto svizzero il contenuto minimo dipende dal tipo contrattuale e dalla volontà delle parti: nella vendita occorrono di regola la cosa e il prezzo, o un metodo per determinarli, mentre altri contratti richiedono elementi diversi. Se tali punti restano aperti e non possono essere completati tramite interpretazione, diritto dispositivo o un meccanismo chiaro, il contratto non si forma. I dettagli secondari possono essere rinviati o integrati, se esiste volontà di vincolarsi.