CDAP - AC.2018.0426 - 2020-08-17 - A.________, B.________/Municipalité de Saint-Sulpice, C.________, D.________

1.

Déposé en temps utile par des voisins faisant valoir un intérêt digne de protection, le recours satisfait en outre aux conditions formelles posées par la loi du 28 octobre 2008 sur la procédure administrative (LPA-VD; BLV 173.36) conformément aux art. 75, 79, 92, 95 et 99 de cette loi. Il y a donc lieu d'entrer en matière sur le fond.

2.

Le litige porte sur la question du changement d’affectation d’une partie du rez inférieur de la villa ECA n° 1537, dans laquelle la constructrice entend exploiter un cabinet pédiatrique.

a) aa) D'après l'art. 22 al. 1 de la loi fédérale du 22 juin 1979 sur l'aménagement du territoire (LAT; RS 700), aucune construction ou installation ne peut être créée ou transformée sans autorisation de l'autorité compétente.

Sur le plan cantonal, l'art. 103 al. 1 de la loi du 4 décembre 1985 sur l'aménagement du territoire et les constructions (LATC; BLV 700.11) dispose qu'aucun travail de construction ou de démolition, en surface ou en sous-sol, modifiant de façon sensible la configuration, l’apparence ou l’affectation d’un terrain ou d’un bâtiment, ne peut être exécuté avant d’avoir été autorisé. L’art. 68 al. 1 du règlement du 19 septembre 1986 d'application de la LATC (RLATC; BLV 700.11.1), qui précise la portée de l’art. 103 al. 1 LATC, prévoit qu’est notamment subordonné à l'autorisation de la municipalité, le changement de destination de constructions existantes (let. b).

bb) Selon la jurisprudence du Tribunal fédéral (arrêts TF 1C_107/2016 du 28 juillet 2016, consid. 6.1;1C_285/2015 du 19 novembre 2015, consid. 3), un changement d'affectation, même lorsqu'il ne nécessite pas de travaux de construction, reste en principe soumis à l'octroi d'un permis de construire. En l'absence de travaux, la modification du but de l'utilisation (Zweckänderung) peut cependant être dispensée d'autorisation de construire si la nouvelle affectation est conforme à celle de la zone en question ou si son incidence sur l'environnement et la planification est manifestement mineure (ATF 139 II 134 consid. 5.2 p. 139; ATF 113 Ib 219 consid. 4d p. 223; arrêt TF 1C_395/2015 du 7 décembre 2015 consid. 3.1.1). Si les effets engendrés par la nouvelle utilisation se révèlent plus importants que précédemment, une autorisation de construire est en revanche requise; il en va en particulier ainsi en cas d'augmentation significative des immissions (cf. arrêts TF 1C_395/2015 précité consid. 3.1.1;1C_347/2014 du 16 janvier 2015 consid. 3.2).

A l'intérieur de la zone à bâtir, la jurisprudence cantonale est opposée à une interprétation extensive de la notion de changement d'affectation. L'exigence d'un permis de construire ne doit pas servir à exercer un contrôle systématique sur la présence et l'activité des personnes ou sur l'utilisation des biens dans les constructions existantes (il en va de la liberté personnelle protégée par l'art. 10 al. 2 de la Constitution fédérale de la Confédération suisse du 18 avril 1999 [Cst.; RS 101]). La pratique ne semble pas se préoccuper de savoir ce qu'il faut entendre par "affectation" ni de déterminer dans quelles conditions on se trouve en présence d'un changement de celle-ci: faute de pouvoir se référer à une définition uniforme des différentes catégories d'affectation, la pratique examine directement la question de la conformité à la zone (cf. CDAP AC.2017.0070 du 15 décembre 2017 consid. 1c et les nombreux arrêts cités).

cc) En vertu de l'art. 22 al. 2 let. a LAT, les constructions et installations doivent être conformes à l'affectation de la zone dans laquelle elles se situent. L'art. 29 al. 2 LATC précise que les zones à bâtir sont affectées notamment à l'habitation, à l'industrie, à l'artisanat, au commerce, aux constructions et installations publiques, ainsi qu'aux équipements publics et privés destinés à la culture, au sport, au tourisme et au délassement; ces types d'affectation peuvent être exclusifs, prioritaires, mixtes, à option, superposés ou limités dans le temps.

D'une manière générale, les zones d'habitation comprennent les constructions et les installations destinées à la résidence de personnes (Piermarco Zen-Ruffinen/Christine Guy-Ecabert, Aménagement du territoire, construction, expropriation, Berne 2001, n. 516 ss p. 230). Déterminer si un usage peut être considéré comme de l'habitat est parfois délicat. A cet égard, il importe de se référer principalement aux règlements communaux, car il incombe aux communes de définir l'usage d'habitation prévu et de préciser, cas échéant, les autres activités simultanément autorisées dans la même zone. Ainsi, l'affectation précise d'une zone d'habitation doit être circonscrite en tenant compte de son intitulé (zone de villas, d'habitations collectives, etc) et, surtout, du système réglementaire élaboré par le législateur communal, étant précisé que l'autorité communale dispose à cet égard d'une certaine liberté sur laquelle l'autorité cantonale ne doit pas empièter (AC.2017.0070 du 15 décembre 2017 consid. 2b; AC.2016.0395 du 26 juillet 2017 consid. 2a).

dd) Dans le cas particulier, la villa des constructeurs se trouve dans la zone de moyenne densité. Selon l'art. 13.1 RGATC, cette zone est affectée à l'habitation et aux activités ou usages compatibles avec l'habitation. Cette notion d'activités ou d'usages compatibles avec l'habitation est souvent présente dans les règlements communaux et a donné lieu à une jurisprudence abondante. En zone de villas ou dans une zone analogue, des activités peuvent être admises à condition qu'elles n'entraînent pas pour les voisins des inconvénients plus importants que ceux engendrés par l'habitation et que l'affectation à l'activité ne soit qu'accessoire par rapport à l'utilisation générale de la maison d'habitation; la jurisprudence relève encore que les caractéristiques des zones résidentielles impliquent des avantages attendus pour lesquels les habitants consentent divers sacrifices, notamment pécuniaires. Il est dès lors normal qu'une grande importance soit attachée au caractère de tels quartiers (cf. notamment CDAP AC.2017.0341 du 15 novembre 2018 consid. 2b; AC.2016.0395 précité consid. 2b; AC. 2011.0037 du 26 mars 2012 consid. 3d et les nombreux arrêts cités). En d'autres termes, l'interprétation de la notion d'activités ou d'usages compatibles avec l'habitation nécessite une appréciation de cas en cas, compte tenu de manière prépondérante de l'interprétation qui est faite de son règlement par l'autorité municipale.

b) Il convient ainsi de déterminer si l’exploitation d’un cabinet pédiatrique peut être considérée comme une activité ou un usage compatible avec l’habitation, au sens de l'art. 13.1 RGATC. Les arguments des parties à cet égard sont exposés ci-après.

aa) En substance, les recourants font valoir que le quartier concerné par le projet, composé presque exclusivement de villas individuelles, ne saurait accueillir un cabinet pédiatrique. Il serait notoire que l’exploitation d’un tel cabinet engendrerait un grand nombre de va-et-vient et de trafic, dès lors qu’il faudrait compter plusieurs patients, avec leurs accompagnants, chaque heure. Les recourants contestent que la constructrice exploiterait le cabinet projeté dans le cadre d'une activité à temps partiel. Selon leurs observations, elle travaillerait en effet à plein temps à l’extérieur, alors que le constructeur semblerait ne pas exercer d’activité lucrative; ils en déduisent que la constructrice aurait la charge d’entretenir la famille, ce qui la conduirait très probablement à continuer à exercer une activité à plein temps dans le cabinet de pédiatrie envisagé. Les recourants sont en outre d’avis que la patientèle viendrait en voiture et chercherait à se garer au plus près du cabinet. Les bruits de voiture et de claquement de portières à longueur de journée seraient alors le lot des habitants du quartier, sans compter les urgences qui pourraient survenir le soir ou pendant les heures de repos. Par ailleurs, le nombre de place de parc serait insuffisant vu la taille du cabinet (d’une surface de 42 m2, comportant une salle de consultation et une salle d’attente), le personnel projeté (à tout le moins un médecin et une réceptionniste) et les patients qui s’y rendront. Les deux places couvertes seraient, en l’état, utilisées comme dépôt et atelier de bricolage et la troisième place (non couverte) accueillerait le véhicule des constructeurs, de sorte qu’il ne resterait plus que la place de parc handicapé (non couverte) pour les patients et leurs parents, ce qui ne serait pas acceptable compte tenu du but d’une telle place. De plus, le chemin de Champ-du-Lac, entièrement privé, ne comporterait aucune place balisée sur son parcours. S’agissant d’autres cabinets médicaux à Ecublens et Saint-Sulpice, ils ne seraient pas installés dans des sous-sols et se trouveraient dans des zones d’habitation existantes déjà sous l’empire des anciens règlements généraux d’affectation communaux. Ainsi, au vu des nuisances évoquées, l’exploitation d’un cabinet pédiatrique ne pourrait être assimilée à une activité compatible avec l’habitation.

Le cabinet devrait plutôt être installé en zone mixte, permettant le type d’activité envisagé et où il ne gênerait pas les habitants, et non pas dans la villa des constructeurs pour des motifs de convenance personnelle.

L’autorité intimée, pour sa part, fait valoir que le changement d'affectation sollicité n'entraînerait pas de modification matérielle de la construction; il ne s’agirait pas de créer un centre de soins, mais de permettre la consultation à de jeunes patients (un seul à la fois) dans une salle unique de consultation. Elle estime en outre qu'il serait parfaitement habituel d’autoriser des cabinets médicaux en zone d’habitation, comme en l’occurrence en zone de moyenne densité, en particulier pour une patientèle locale. Le trafic généré par le cabinet projeté resterait faible, pour autant d’ailleurs que les patients ne viennent pas à pied. S’agissant des places de stationnement, avec quatre places (deux couvertes, deux non couvertes) déjà autorisées sur la parcelle des constructeurs, l’équipement serait suffisant. Le quartier en cause serait du reste desservi par les transports publics, des arrêts de bus se trouvant à proximité de la parcelle concernée. Par ailleurs, le cabinet ne compterait ni réceptionniste, ni autre personnel. Les déplacements seraient donc limités. Les recourants n’établiraient pas en quoi les dispositions fédérales sur le droit de l’environnement ne seraient, dans le cas d’espèce, pas respectées. Les nuisances en cause seraient d’ailleurs moindres que pour une école enfantine avec du personnel enseignant et motorisé, des récréations à l’extérieur, et le trafic généré par les parents amenant et reprenant leurs enfants, activité jugée conforme avec la zone d’habitation de moyenne densité en DS II; le bruit occasionné par l’exploitation du cabinet devrait être considéré comme conforme à l’usage local et peu gênant. Enfin, d’autres médecins seraient installés à proximité, en zone de moyenne densité; tel serait par exemple le cas du Dr F.________, sur la parcelle n° ********.

Les constructeurs, quant à eux, soutiennent que l’exploitation de cabinets médicaux - d'ailleurs souvent installés dans des quartiers de villas ou d’immeubles - serait compatible avec l'affectation de la zone concernée. A cet égard, ils donnent l’exemple de cabinets médicaux situés en zone de moyenne densité, à Saint-Sulpice et à Ecublens. La constructrice fait en outre valoir que le taux d’occupation du cabinet serait faible eu égard à sa situation personnelle; elle expose en effet qu'elle est mère de quatre enfants, qu'elle a toujours travaillé à temps partiel depuis leurs naissances et qu'elle désire continuer ainsi. Les consultations, qui dureraient de 45 à 60 minutes, auraient un impact limité sur le trafic, d’autant plus que les familles pourraient se rendre au cabinet à pied, en vélo ou en transports publics. Elle ne compterait pas engager de réceptionniste, étant précisé que le service personnalisé qu’elle désirerait offrir reposerait largement sur des conseils téléphoniques permettant d’éviter les consultations inutiles. Deux places de stationnement seraient dédiées au cabinet, ce qui serait suffisant vu l’activité à temps partiel en cause; les places seraient d’ailleurs clairement marquées pour éviter tout stationnement sur le chemin du Champ-du-Lac, la parcelle n° 558 ou les autres parcelles avoisinantes. Quand bien même le garage de la famille serait également utilisé comme dépôt, il n’en demeurerait pas moins possible d’y garer le véhicule familial.

bb) aaa) En l’espèce, le projet contesté porte sur le changement d’affectation d’une partie du rez inférieur de la villa des constructeurs, jusque-là affectée à l'habitation. L'inspection locale a permis de constater que le local en cause se constitue d'un hall d'entrée, d'une salle de bain et d'une pièce de vie comportant une cuisinette et qu'il est, en l'état, aménagé en studio et loué à un tiers. L'autorisation sollicitée permettrait à la constructrice d'exploiter cet espace comme cabinet pédiatrique. A cet égard, il ressort du dossier et des explications données par les constructeurs et l'autorité intimée que le projet de la constructrice doit être considéré comme relativement modeste: il s'agit d'un cabinet (d'une surface de 42,15 m2) qui ne comptera qu'une seule salle de consultation, étant précisé qu'aucune modification des locaux n'est prévue. Il n'est question que de changer le mobilier, la cuisinette restant en place, un point d'eau et un réfrigérateur étant indispensables à l'exercice de l'activité projetée. Il est prévu que la constructrice soit la seule médecin pratiquant dans le cabinet - sans personnel pour l'assister - et qu'elle ne travaille qu'à temps partiel, recevant ses patients le matin lorsque ses propres enfants sont à l’école, soit pendant les jours ouvrables et les heures de bureau, hormis pour les urgences.

bbb) S’agissant du trafic supplémentaire, il sera lié aux seules allées et venues des patients, lesquelles seront peu élevées eu égard à la nature du projet en cause. Les patients se rendront d'ailleurs au cabinet les uns après les autres pendant les heures d'ouverture du cabinet, et non simultanément. Habitant la parcelle concernée, la constructrice ne générera pas de trafic supplémentaire par ses propres déplacements. Ainsi, quand bien même l’augmentation de trafic n’a pas été examinée dans le cadre d’une étude portant spécifiquement sur cette question, on peut retenir qu’il s’agira très vraisemblablement d’une augmentation minime, qui ne créera pas de nuisances particulières, notamment sous l’angle du bruit. L'activité envisagée doit dès lors être considérée comme compatible avec le degré II de sensibilité au bruit attribué à la zone de moyenne densité (art. 13.6 RGATC).

ccc) Sous l’angle de la fluidité de la circulation et de la sécurité des usagers, on constate que la circulation se fait en sens unique dans le chemin du Champ-du-Lac à compter de l’intersection entre les parcelles nos 558 et 573, un panneau d’interdiction de circuler en direction du chemin de Champagne étant placé à cette hauteur. En conséquence, les véhicules qui se rendront au cabinet médical projeté accéderont au chemin du Champ-du-Lac par le chemin de Champagne et regagneront celui-ci à nouveau plus en aval. Compte tenu de la manière dont la circulation est organisée, les véhicules qui se rendront sur la parcelle n° 559 ne croiseront pas d’autres véhicules, une fois qu'ils auront dépassé la parcelle n° 573 qui se trouve à l’entrée du chemin, et disposeront d'une bonne visibilité. Il s’ensuit que la circulation ne devrait pas être entravée d’une quelconque manière et ne devrait pas causer de risque pour la sécurité des usagers, étant précisé qu'au vu de la configuration et la largeur du chemin, il convient en tout état de circuler au pas. L'accès à la parcelle n° 559 doit ainsi être considéré comme suffisant (cf. art. 53 LATC). En outre, quand bien même le chemin du Champ-du-Lac est un chemin privé autorisé aux seuls riverains, comme cela ressort d'ailleurs du panneau placé au bas de la parcelle n° 558, rien n'indique qu’il serait interdit aux visiteurs d'accéder aux parcelles desservies par celui-ci. Le tribunal reviendra toutefois plus loin sur cet aspect, relevant de la question du respect de la servitude ID.010-2003/00866 (consid. 3).

ddd) Pour ce qui est de la question du parking, les constructeurs ont exposé qu’ils comptaient mettre deux places de stationnement à disposition du cabinet, ce qui ne devrait pas poser de difficultés particulières, puisque la parcelle compte quatre places et que les constructeurs ne disposent que d’un véhicule. En outre, des places de stationnement ("places bleues") sont disponibles le long du chemin de Champagne, comme cela a été constaté lors de l’inspection locale. A cela s’ajoute que le quartier concerné est desservi par les transports publics, comme l’ont expliqué les représentants de l’autorité intimée, de sorte qu’un mode de transport alternatif à la voiture - ne requérant pas l'utilisation de places de stationnement - s’offre à la future patientèle. A la lumière de ces éléments, il apparaît que la question du parking ne sera pas source d'inconvénients pour le voisinage.

On observe encore que le nombre total de places de stationnement, soit quatre, est conforme aux exigences posées par l’art. 8.4 RGATC et aux normes édictées par l'Union des professionnels suisses de la route (ci-après: normes VSS), comme cela ressort des considérations qui suivent.

aaaa) L’art. 8.4 RGATC a la teneur suivante:

"Toute construction générant du trafic automobile doit être pourvue de places de stationnement pour véhicules réservées à ses usagers. Le nombre de cases nécessaires est calculé sur la base des normes VSS (Union des professionnels de la route) SN 640 281.

Pour les constructions destinées en tout ou partie à un équipement collectif ou à une activité socio-économique, les nombres de cases exigibles et admissibles sont déterminés, dans chaque cas, sur la base des besoins réduits des normes VSS.

Dans tous les cas, cet équipement est conçu en fonction des règles suivantes:

- les 50 % au moins des cases nécessaires aux réalisations privées sont situées dans des garages ou sous des couverts,

- les places de stationnement à ciel ouvert sont, dans la mesure du possible, pourvues d'un revêtement perméable,

- une partie de cases nécessaires peut, sous réserve de convention, être implantée en empiètement sur la limite des constructions fixées le long du domaine public communal.

[...]".

bbbb) La norme VSS 640 281, à laquelle renvoie l'art. 8.4 RGATC, distingue l’offre en cases de stationnement afférente au logement, de celle afférente à d’autres affectations.

Concernant les cases afférentes au logement, la norme VSS 640 281 recommande d'offrir une case de stationnement par 100 m2 de surface brute de plancher ou une case par logement (ch. 9.1). A ces cases de stationnement pour les habitants, il est nécessaire d'ajouter 10% de cases en plus pour les visiteurs. Ce n'est qu'à la fin des calculs, après avoir fait tous les totaux, que doit intervenir l'arrondissement du nombre de cases de stationnement à l'entier supérieur (ch. 9.3). La norme précise qu’il peut être judicieux de s’écarter de ces valeurs indicatives afin de tenir compte de conditions locales particulières ou de formes spéciales de logement (par exemple, habitat sans voiture).

Comme on le verra ci-après (consid. 4), la surface brute de plancher de la villa des constructeurs s'élève à 297,67 m². Si l’on soustrait la surface du cabinet pédiatrique (42,15 m2), la surface brute de plancher afférente au logement s’élève à 255,52 m2. Ainsi, cette dernière surface donne, pour le logement, un nombre de 2,55 places de stationnement pour les habitants, auquel il faut ajouter 0,25 de places visiteurs, soit un total de 2,80. Ainsi, arrondi à l'entier supérieur, l'offre en cases de stationnement afférente au logement est de trois.

S'agissant ensuite de l'offre en cases de stationnement afférente au cabinet pédiatrique (norme VSS 640 281, ch. 10), il convient de rappeler que la constructrice sera la seule médecin à consulter et qu’elle ne le fera qu’à temps partiel. Dans ces conditions, il se justifie de prendre la valeur indiquée dans le tableau 1 (ch. 10.1) pour les "autres services" (et non pas les "services à nombreuse clientèle"), qui correspond à une offre en cases de stationnement de 0,5 par 100 m2 de surface brute de plancher, pour les visiteurs. Il convient de préciser qu'il n'y a pas lieu de retenir d'offre en cases de stationnement pour la constructrice, dès lors qu'elle habite sur place et que son besoin en place de stationnement est pris en compte sous l'angle du logement. La surface du cabinet étant inférieure à 50 m2, on retiendra, aux fins du présent calcul, le chiffre de 0,25 (ch. 10.1, tableau 1) qui doit être, en premier lieu, pondéré selon le type de localisation (ch. 10.1, tableau 2).

En l'occurrence, la villa des constructeurs se trouve dans un type de localisation "C". On se base à cet effet sur la valeur minimale de part de mobilité douce dans l’ensemble de la génération du trafic de personne (< 25%) - dès lors que les éléments au dossier ne permettent pas de retenir une valeur plus élevée, quand bien même il est allégué que les patients pourraient venir à pied - et sur une fréquence des transports publics équivalente à ≥ 4 fois par heure (correspondant à la cadence du bus 701 qui dessert la ligne Morges-Lausanne). En appliquant la pondération correspondante à une localisation de type "C" (soit un minimum de 50% et un maximum de 80%, selon le tableau 3, ch. 10.1), on arrive à un résultat minimal de 0,25 et maximal de 0,40. Que l'on retienne la fourchette basse ou la fourchette haute, l'offre en cases de stationnement pour le cabinet projeté est - tout au plus - d'une place.

Il apparaît que le nombre de places de stationnement dont les constructeurs disposent - à savoir quatre, dont deux couvertes - est conforme au règlement communal et aux normes VSS. La question du parking n'est dès lors pas susceptible d'être à l'origine de nuisances et ne saurait constituer un inconvénient s’opposant au changement d’affectation requis.

eee) Il découle de ce qui précède que les aspects liés à l'augmentation du trafic, à la fluidité de la circulation, à l'accès et au stationnement ne seront pas source d'inconvénients plus importants que ceux engendrés par l’habitation. En dehors de ceux-ci, on ne voit pas en quoi le cabinet pédiatrique pourrait déranger le voisinage, puisque l’activité envisagée n’est pas - en tant que telle - de nature à générer du bruit ou d’autres désagréments. Il s’agit, comme on l’a vu, d’enfants qui se rendront sur la parcelle concernée accompagnés de leurs parents, ponctuellement et pour une durée limitée, dans le seul but de consulter et qui repartiront aussitôt la consultation terminée. Au demeurant, comme l'autorité intimée l'a souligné, le bruit d'enfants - même dans le cas d'une garderie - est considéré compatible dans une zone d'habitation avec un degré II de sensibilité au bruit (CDAP AC.2010.0201 du 16 juin 2011 consid. 2b/aa, se référant à l'arrêt TF 1C_148/2010 du 6 septembre 2010 consid. 2.2.2.).

Du reste, d'autres cabinets sont déjà installés en zone de moyenne densité, par exemple, celui du médecin-généraliste F.________ (chemin ********, parcelle n° ********) et ceux des physiothérapeutes G.________ (chemin ********, parcelle n° ********) et H.________ (chemin ********, parcelle n° ********). Cela démontre bien que l'exploitation d'un cabinet pédiatrique n'est - selon l'appréciation de l'autorité intimée - pas incompatible avec la zone moyenne densité, et en particulier avec la notion d'activité compatible avec l'habitation. On observe par ailleurs que le règlement communal prévoit différents types de zone, dont plusieurs permettent - à la fois - une affectation à l'habitation et à d'autres usages (tel est par exemple pour les zones de village, de moyenne densité et de faible densité). Dans ces circonstances, on voit mal pour quelle raison le cabinet pédiatrique en cause devrait nécessairement être installé dans une autre zone que celle de moyenne densité, comme le soutiennent les recourants.

fff) Enfin, l’affectation d’une partie du rez inférieur de la villa en cabinet médical demeure accessoire par rapport à l’affectation du reste de la villa, qui constitue le logement d’une famille de six personnes et qui comprend trois étages complets à cet effet. Partant, la deuxième condition posée par la jurisprudence est également réalisée.

ggg) Au vu des développements qui précèdent, l’interprétation que l'autorité intimée fait de son règlement, l’amenant à autoriser l'exploitation d’un cabinet pédiatrique en zone de moyenne densité (affectée à l’habitation et aux usages compatibles avec l’habitation), n’est pas critiquable, et ce, quand bien même le règlement communal permettrait - alternativement - l’installation dudit cabinet dans d’autres zones. Le tribunal ne peut que constater que la décision de l’autorité intimée est soutenable eu égard aux circonstances du cas d’espèce et qu'elle doit, par conséquent, être confirmée.

Mal fondé, le grief est rejeté.

3.

Les recourants font valoir que l’augmentation de trafic liée au changement d’affectation projeté serait de nature à aggraver la servitude ID.010-2003/00866.

a) Selon la jurisprudence, les questions relatives au respect des servitudes de droit privé relèvent en principe de la compétence du juge civil et il n'appartient ainsi ni à l'autorité administrative, ni au tribunal de céans d'interpréter l'assiette de la servitude de droit privé et d'en contrôler le respect. Lorsque la municipalité est saisie d'une demande de permis de construire pour un projet qui s'implante sur l'assiette d'une servitude, elle n'a pas à se préoccuper de l'accord du bénéficiaire de la servitude. Les moyens tirés du non-respect du droit privé sont ainsi irrecevables devant la juridiction administrative. La CDAP a néanmoins jugé que l'examen du respect d'une servitude est justifié lorsque la solution est déterminante pour juger de la conformité du projet litigieux avec la réglementation communale (CDAP AC.2012.0346 du 28 août 2013 consid. 7c, il s'agissait dans cette affaire de savoir si le propriétaire voisin avait valablement donné son accord à la création de l'ordre contigu; AC.2018.0244 du 13 juin 2019 consid. 5a).

b) En l’occurrence, la servitude invoquée correspond au chemin du Champ-du-Lac (ou, à tout le moins, à une partie de celui-ci), lequel dessert différentes parcelles dont celle des constructeurs. Conformément à la jurisprudence précitée, la question du respect de l’assiette de la servitude en cause relève du droit privé et, par conséquent, de la compétence des juridictions civiles. La CDAP ne saurait dès lors entrer en matière, étant précisé que la question du respect de la servitude n’est, dans le cas d’espèce, pas déterminante pour juger de la conformité du projet litigieux avec la réglementation communale relative à la police des constructions. Cela étant, comme on l'a vu, l’exploitation du cabinet pédiatrique litigieux ne devrait pas générer une augmentation importante de trafic, contrairement à ce que craignent les recourants. De plus, quand bien même le chemin du Champ-du-lac est un chemin privé réservé aux ayants-droit, il est peu concevable que les visiteurs ne soient pas autorisés à l'emprunter pour se rendre sur les parcelles des habitants. Quoi qu’il en soit, ce grief - de droit privé - n'est pas recevable dans la présente procédure de droit public.

4.

Les recourants estiment que le changement d’affectation litigieux entraînerait un dépassement du CUS.

a) Aux termes de l’art. 13.1 RGATC, en zone de moyenne de densité, l’indice d’utilisation du sol (IUS) est fixé à 0,45.

b) A cet égard, les recourants soutiennent que la capacité d’utilisation maximale de la parcelle aurait déjà été atteinte lors de la construction de la villa concernée. Invoquant une différence de surface entre le studio (tel que mis à l’enquête en 2014) et le cabinet projeté (tel que mis à l'enquête en 2018) qui présenterait une surface plus importante, ils concluent à un dépassement du CUS prescrit. Ils font en outre valoir que la cave - telle que représentée sur les plans mis à l’enquête en 2018 et faisant état d'«une surface de carrelage de 41,35 m avec du crépis blanc sur les parois ainsi qu’une fenêtre et une porte donnant sur l’extérieur» - serait habitable et utilisable comme annexe du cabinet médical (étant précisé que ces deux parties du rez inférieur sont reliées par une porte), ce qui aggraverait encore le dépassement de CUS.

L’autorité intimée relève, pour sa part, que les surfaces du studio et du cabinet projeté seraient identiques; aucun agrandissement ne serait prévu. Par ailleurs, le studio étant déjà affecté à l’habitation, l’indice d’utilisation du sol ne changerait pas avec sa conversion en cabinet médical.

Les constructeurs, quant à eux, ont expliqué qu’une demande de permis de construire avait été adressée à l’autorité intimée en 2016, laquelle portait sur différentes modifications du projet initial, dont la modification de l’emplacement de la cloison située à l’extrémité est du studio, de manière à ce qu’elle soit légèrement décalée vers l’intérieur de la villa par rapport au décrochement de la façade. Lesdites modifications avaient été autorisées par un permis de construire complémentaire. Les constructeurs ont en outre confirmé que l’emplacement de ladite cloison n’avait pas été modifié à la suite de sa réalisation telle qu’autorisée par ce permis de construire complémentaire.

c) En l’espèce, la modification évoquée par les constructeurs - portant sur le déplacement de la cloison située à l'extrémité est du studio - ressort de la comparaison des plans de 2014 (plan du rez inférieur du 21 juillet 2014 produit par les constructeurs) et de ceux de 2016. Cette modification a entraîné une augmentation de la surface habitable de l’ordre de 2,19 m2 (0,60 m x 3,65 m).

Il ressort en outre du dossier que les modifications apportées au projet initial en 2016 ont été considérées comme étant de minime importance, ont été dispensées d’enquête publique en application de l’art. 111 LATC et ont fait l'objet d'un permis de construire complémentaire (permis n° 2181 B) délivré le 30 novembre 2016 et d'un permis d’habiter délivré le 22 décembre 2017.

On constate ensuite, en comparant les plans de 2016 et ceux de 2018 (à savoir, le plan du 7 septembre 2016, feuille 2, et le plan du 19 février 2018, feuille 2), que la surface du local concerné par le changement d’affectation est identique. En outre, les juges assesseurs architectes ont constaté, lors de l’inspection locale, que la cloison existante à l'extrémité est du studio correspond à celle représentée sur les plans mis à l’enquête publique dans le cadre du changement d’affectation (2018). Il s’ensuit que le local, tel qu’il apparaît sur les plans de 2018, a été autorisé - dans sa surface habitable actuelle - par le permis de construire complémentaire de 2016 et que l'emplacement de la cloison n'a pas été modifié à la suite de sa réalisation telle qu'autorisée en 2016. Le changement d’affectation sollicité n’a ainsi aucune incidence sur le CUS de la villa, et le permis de construire de 2016 étant entré en force, il n'y a pas lieu de le remettre en cause.

d) Cela étant, pour répondre à la préoccupation des recourants, le tribunal examinera tout de même la question du respect du CUS.

La surface habitable indiquée dans les demandes de permis de construire au dossier (de 2014 et 2016) s’élève à 295 m2, ce qui équivaut à un CUS de 0,449, étant rappelé que la surface de la parcelle s’élève à 656 m2 (295 m2 / 656 m2 = 0,449).

Le détail des surfaces prises en compte dans le calcul du CUS, indiquées dans une note de l’architecte des constructeurs datée du 22 février 2018, fait toutefois état d'une surface de 42,15 m2 (correspondant à la surface brute de plancher du cabinet projeté selon les plans d’enquête de 2018), à laquelle s'ajoute une surface de 255,52 m2 pour le reste de la villa (correspondant à 95,62 m2 pour le premier étage, 88,20 m2 pour le deuxième, et 71,70 m2 pour le troisième), portant la surface brute de plancher totale à 297,67 m2 (en lieu et place des 295 m2 indiqués dans les demandes de permis de construire précitées) et le CUS à 0,453 (en lieu et place de 0,450). Ce très léger dépassement de 2,67 m2 - équivalant à moins d’un pourcent (0,9%) de la surface totale de 297,67 m2 autorisée par des décisions entrées en force - ne saurait toutefois justifier un refus du changement d'affectation sollicité.

Par ailleurs, il n'est pas démontré que les constructeurs auraient l’intention d’utiliser la cave comme extension du cabinet pédiatrique projeté, quand bien même une porte communique entre ces deux parties du rez inférieur. La constructrice a expliqué à cet égard que cet accès lui permettrait simplement de rejoindre son cabinet sans passer par l’extérieur de la villa. On constate du reste que l'accès en cause apparaît déjà sur les plans de 2014 et sur ceux de 2016 et qu'il a par conséquent été autorisé. En tout état, la répartition du sous-sol, sous l’angle de la surface habitable (local habitable, d’une part, et cave non habitable, d’autre part) ne saurait être remise en cause dans le cadre de la présente procédure portant sur le seul changement d’affectation du studio.

Partant, la question du respect du CUS ne saurait faire obstacle à la délivrance de l’autorisation de changement d’affectation sollicitée. Mal fondé, le grief est rejeté.

5.

Les recourants invoquent des risques pour la santé des patients du cabinet projeté dus à la présence de radon dans le terrain sur lequel est construit la villa des époux C.________ et D.________. Ils font en outre valoir que cette question n’aurait pas été traitée par l’autorité intimée dans la décision par laquelle elle a levé l'opposition du recourant, ce qui constituerait un déni de justice.

a) aa) Une autorité cantonale commet un déni de justice formel et viole l'art. 29 al. 1 Cst. lorsqu'elle n'entre pas en matière dans une cause qui lui est soumise dans les formes et délais prescrits, alors qu'elle devrait s'en saisir. Elle viole en revanche le droit d'être entendu découlant de l'art. 29 al. 2 Cst. lorsqu'elle ne respecte pas son obligation de motiver ses décisions afin que le justiciable puisse les comprendre et exercer son droit de recours à bon escient. Pour satisfaire à cette exigence, il suffit que l'autorité mentionne au moins brièvement les motifs qui l'ont guidée et sur lesquels elle a fondé sa décision, de manière à ce que l'intéressé puisse se rendre compte de la portée de celle-ci et l'attaquer en connaissance de cause. Elle n'a toutefois pas l'obligation d'exposer et de discuter tous les faits, moyens de preuve et griefs invoqués par les parties, mais peut au contraire se limiter à l'examen des questions décisives pour l'issue du litige (ATF 142 II 154 consid. 4.2 p. 157; 139 IV 179 consid. 2.2 p. 183 et les références citées). Pour le reste, dès lors que l'on peut discerner les motifs qui ont guidé la décision de l'autorité, le droit à une décision motivée est respecté et ce même si, par hypothèse, la motivation présentée est erronée. La motivation peut en outre être implicite et résulter des différents considérants de la décision (ATF 141 V 557 consid. 3.2.1 p. 565, et la référence; arrêt TF 2C_382/2017 du 13 décembre 2018 consid. 4.1).

Le droit d'être entendu étant un droit de nature formelle, sa violation conduit en principe à l'annulation de la décision attaquée, indépendamment du bien-fondé matériel de celle-ci. La jurisprudence admet toutefois que la violation du droit d’être entendu peut être réparée, conformément à la théorie dite de la guérison, lorsque le recourant a eu la possibilité de s’exprimer devant une autorité de recours jouissant d’un plein pouvoir d’examen en fait et en droit, revoyant toutes les questions qui auraient pu être soumises à l’autorité inférieure si celle-ci avait normalement entendu la partie; même en présence d’une grave violation du droit d’être entendu, il est exceptionnellement possible de renoncer au renvoi de la cause à l’autorité précédente lorsqu’une telle mesure apparaît vide de sens et prolongerait inutilement la procédure, au détriment de l’intérêt des parties à recevoir une décision dans un délai raisonnable (ATF 142 II 218 consid. 2.8.1 p. 226 et les références citées).

bb) En l’occurrence, l'autorité intimée a statué sur l'opposition formée par le recourant, de sorte que celui-ci ne saurait se plaindre d’un déni de justice formel à son égard. Il est néanmoins vrai que la décision attaquée n’aborde pas expressément la question des risques liés au radon; elle répond aux autres griefs soulevés, lève l’opposition et indique que le permis de construire est délivré. Dans ces circonstances, le recourant pouvait comprendre la portée de la décision litigieuse, ainsi que les motifs retenus à l’appui de celle-ci, soit notamment le fait que l’autorité intimée n’avait manifestement pas considéré que la présence de radon dans le sous-sol de la parcelle était de nature à constituer un obstacle à la délivrance du permis sollicité. La motivation d’une décision pouvant être en partie implicite, il apparaît que la décision attaquée est suffisamment motivée au regard des exigences posées par la jurisprudence. Si tel n'était toutefois pas le cas, le vice devrait néanmoins être considéré comme guéri, dès lors que le recourant a pu s’exprimer - notamment sur la question du radon - devant la CDAP, qui dispose d’un plein pouvoir d’examen, en fait et droit.

b) aa) Sur le fond, les recourants soutiennent que le risque de présence de radon dans le sous-sol de la parcelle serait dangereux pour la santé de jeunes patients. Ils invoquent l’art. 163 de l’ordonnance du 26 avril 2017 sur la radioprotection (ORaP; RS 814.501), relatif à la protection contre le radon dans les nouveaux bâtiments et lors de transformations, ainsi que le fait que la base du local concerné se trouve sous le niveau du terrain naturel. Les recourants ont en outre produit différents documents à l’appui de ce grief, notamment des recommandations de l’Office fédéral de la santé publique (OFSP) pour les bâtiments neufs, portant principalement sur des méthodes de prévention contre le radon.

L’autorité intimée, pour sa part, fait valoir que la commune de Saint-Sulpice, située en bordure de lac, ne fait pas partie des communes notoirement exposées au radon. Quant aux constructeurs, ils exposent notamment que le cabinet dispose de fenêtres pouvant être complètement ouvertes dans chaque pièce et que les patients et leurs accompagnants y passeront peu de temps. Dans ces circonstances, le risque sanitaire serait minime, étant précisé que l’OFSP recommanderait de mesurer le radon lorsque le risque est élevé, mais ne l’imposerait pas.

bb) En l’occurrence, on constate en premier lieu que, selon la carte du radon en Suisse disponible sur le site internet de l’OFSP, la probabilité de dépassement de la valeur de référence (300 Bq/m3) est de 2-10% pour la région de Saint-Sulpice. Selon cette carte toujours, la situation est identique pour la quasi-totalité du territoire du canton de Vaud. Ensuite, on observe que le dossier d’enquête a été soumis à la CAMAC, qui a délivré sa synthèse sans que les autorités spécialisées ne recommandent ou n’imposent de mesures particulières en lien avec la présence de radon. Ces éléments tendent à démontrer que la problématique en cause n’affecte pas de manière spécifique la parcelle des constructeurs. Les recourants ne font d’ailleurs pas valoir qu’une quelconque obligation en la matière aurait été violée. Enfin, les recommandations de l’OFSP évoquées - pour autant qu’elles soient applicables au cas d’espèce puisqu’elles portent sur des bâtiments neufs - ne constituent à l'évidence pas un document contraignant pour le tribunal.

Partant, le grief est mal fondé et doit être écarté.

6.

Les recourants soutiennent que le changement d’affectation du studio interviendrait alors que le district de l’ouest lausannois se trouverait en pénurie de logement, avec un taux de vacance de 2% seulement.

A cet égard, on observe que la jurisprudence relative au changement d’affectation (cf. consid. 2) ne pose pas de condition relative à la situation du marché du logement dans le secteur concerné par la demande. Par ailleurs, il ne ressort pas du dossier que la villa des constructeurs tomberait dans les catégories de logements prises en considération dans le cadre de la préservation du parc locatif au sens de la loi du 10 mai 2016 sur la préservation et la promotion du parc locatif (LPPPL; BLV 840.15) et pour lesquels le changement d’affectation est soumis à autorisation (art. 3 et 12 LPPPL). En outre, il ne ressort pas du dossier non plus que les constructeurs auraient bénéficié d’un quelconque soutien - en lien avec la construction de leur villa - justifiant un contrôle de l’Etat lors du changement d’affectation d’une partie de celle-ci (cf. loi du 9 septembre 1975 sur le logement, LL; BLV 840.11).

Partant, le grief est écarté.

7.

Les recourants soulèvent ensuite la question de l’évacuation des déchets spéciaux. L’exploitation d’un cabinet médical entraînerait une production de déchets spéciaux non négligeable; or, la demande de permis de construire ne comporterait pas de container à usage propre à de tels déchets. Il s’agirait là d’un motif supplémentaire s’opposant au changement d’affectation sollicité.

Les constructeurs ont, pour leur part, exposé que les déchets en cause seraient déposés dans un conteneur spécifique à cet effet qui serait récupéré par une entreprise spécialisée, conformément à l’usage. L’autorité intimée fait, quant à elle, valoir que la question ne serait pas de compétence communale, les cabinets médicaux étant sous la surveillance de la Direction générale de la santé.

En l’espèce, le dossier d’enquête a été soumis au Service de la santé publique (désormais Direction générale de la santé) qui a délivré l’autorisation spéciale requise, soumise au respect de conditions impératives. Les recourants ne contestent pas le bien-fondé de cette autorisation, ni ne font valoir que la décision attaquée contreviendrait au droit applicable en la matière. Dans ces circonstances, le tribunal ne voit pas de raison de remettre en cause l’autorisation spéciale délivrée. Pour le surplus, on ne comprend pas en quoi les déchets spéciaux en cause risqueraient de poser problème, dès lors qu’ils seront ramassés par une entreprise spécialisée, comme l’ont expliqué les constructeurs, et que l’installation du cabinet n’aura aucune incidence sur la gestion et le ramassage des déchets ménagers ordinaires.

Ce dernier grief ne saurait dès lors faire obstacle au changement d’affectation requis et doit être écarté.

8.

Il résulte des considérants qui précèdent que le recours doit être rejeté. Les décisions rendues le 23 octobre 2018 par l’autorité intimée, levant les oppositions formées par les recourants, sont confirmées. Le permis de construire délivré à la même date, autorisant le changement d’affectation sollicité, est également confirmé. Les recourants succombant, les frais de justice seront mis à leur charge (art. 49 al. 1, 91 et 99 LPA-VD et art. 4 du Tarif des frais judiciaires et des dépens en matière administrative du 28 avril 2015, TFJDA; BLV 173.36.5.1). La municipalité, qui a procédé par l'intermédiaire d’un mandataire professionnel, a droit à des dépens à la charge des recourants (art. 55, 91 et 99 LPA-VD).