Überspringen des 2. Kindergartenjahres

1.

Das Verwaltungsgericht ist für Beschwerden gegen Rekursentscheide eines Bezirksrats über Anordnungen einer Schulpflege etwa betreffend Stufenübertritte zuständig (§ 75 Abs. 2 in Verbindung mit § 75 Abs. 1 Satz 1 des Volksschulgesetzes vom 7. Februar 2005 [VSG, LS 412.100] sowie §§ 41 ff. des Verwaltungsrechtspflegegesetzes vom 24. Mai 1959 [VRG, LS 175.2]).

2.

2.1

Die öffentliche Volksschule besteht aus der Kindergartenstufe, der Primarstufe und der Sekundarstufe (§ 4 Abs. 1 VSG). Nach § 5 Abs. 1 VSG treten Kinder, die bis zum 31. Juli eines Jahres das vierte Altersjahr vollenden, auf Beginn des nächsten Schuljahres in den Kindergarten ein. Die Kindergartenstufe dauert zwei Jahre (§ 5 Abs. 2 VSG). Der Übertritt in die Primarstufe kann ausnahmsweise nach einem Jahr erfolgen, wenn die intellektuelle und persönliche Entwicklung des Kindes dies erlaubt (vgl. § 5 Abs. 3 VSG).

Über den Übertritt in die nächste Stufe entscheiden die betroffenen Lehrpersonen, die Schulleitung und die Eltern gemeinsam (vgl. § 32 Abs. 1 VSG). Die Entscheide ergehen in der Regel mit Wirkung auf den Schuljahresanfang (§ 35 Abs. 2 Satz 2 in Verbindung mit § 34 Abs. 1 der Volksschulverordnung vom 28. Juni 2006 [VSV, LS 412.101]) und werden bis Ende April getroffen (§ 35 Abs. 2 Satz 2 in Verbindung mit § 34 Abs. 2 Satz 1 VSV). Können sich die Beteiligten nicht einigen, entscheidet die Schulpflege (vgl. § 32 Abs. 2 VSG). Die Schulleitung überweist ihr dafür die Akten bis spätestens Ende April zur Entscheidung (§ 35 Abs. 2 Satz 2 in Verbindung mit § 34 Abs. 2 Satz 2 VSV). Die Schulpflege hört die Beteiligten an; sie kann Fachpersonen beiziehen und weitere Abklärungen vornehmen oder anordnen (§ 35 Abs. 2 Satz 2 in Verbindung mit § 34 Abs. 3 VSV).

2.2

Bei § 5 Abs. 3 VSG handelt es sich um eine Kann-Bestimmung, welche der Schulpflege ein Ermessen einräumt. Es besteht mithin kein Rechtsanspruch auf einen vorzeitigen Stufenübertritt. Der eingeräumte Ermessensspielraum bedeutet aber nicht, dass die Behörde bei ihrer Entscheidung völlig frei ist. Sie hat das ihr zukommende Ermessen pflichtgemäss, das heisst verfassungs- und gesetzeskonform auszuüben. Entsprechend muss sie insbesondere das Rechtsgleichheitsgebot, das Verhältnismässigkeitsprinzip und die Pflicht zur Wahrung der öffentlichen Interessen befolgen. Ausserdem sind Sinn und Zweck der gesetzlichen Ordnung zu beachten.

Massgebend bei der Beurteilung der Frage des vorzeitigen Übertritts in die Primarstufe ist – wie aufgezeigt – in erster Linie die Beurteilung des individuellen Entwicklungsstandes des betroffenen Kindes. Auf Verordnungsstufe wird dazu näher ausgeführt, dass bei der im Rahmen des Entscheids betreffend einen Übertritt in die Primarstufe nach einem Jahr anzustellenden Gesamtbeurteilung neben den kognitiven Fähigkeiten sowie dem Arbeits-, Lern- und Sozialverhalten auch die persönliche Entwicklung der Schülerinnen und Schüler berücksichtigt wird (§ 35 Abs. 2 Satz 2 in Verbindung mit § 33 Abs. 2 VSV). Die Gesamtbeurteilung beruht auf Beobachtungen. In der Regel werden die Beurteilungen aller mit der Schülerin oder dem Schüler befassten Lehrpersonen einbezogen (zum Ganzen § 35 Abs. 2 Satz 2 und Satz 3 in Verbindung mit § 33 Abs. 3 VSV).

2.3

Die Ermessensausübung der Beschwerdegegnerin kann das Verwaltungsgericht nur auf das Überschreiten, das Unterschreiten oder den Missbrauch des Ermessens überprüfen, hingegen nicht auf die Angemessenheit des Entscheids (§ 50 in Verbindung mit § 20 Abs. 1 lit. a und lit. b VRG; Marco Donatsch, in: Alain Griffel [Hrsg.], Kommentar zum Verwaltungsrechtspflegegesetz des Kantons Zürich [VRG], 3. A., Zürich etc. 2014, § 50 N. 25 ff. und N. 66 ff.).

3.

3.1

Vorliegend wandten sich die Eltern der Beschwerdeführerin mit Schreiben vom 22. Januar 2025 an die Schulleitung der Schule G mit einem "Anliegen bezüglich" ihrer Tochter. Sie berichteten, dass sie im November 2024 ein erstes Elterngespräch mit der Kindergartenlehrerin der Beschwerdeführerin gehabt und ein sehr positives Feedback erhalten hätten. Im Dezember 2024 hätten sie die Lehrerin um ein zweites Gespräch betreffend den Entwicklungsstand ihrer Tochter gebeten. Das Gespräch habe am 20. Januar 2025 stattgefunden. Zuvor habe die Lehrerin mit der Beschwerdeführerin diejenigen Tests durchgeführt, die die Kinder der zweiten Kindergartenstufe üblicherweise vor der Einschulung absolvierten. Diese Tests habe die Beschwerdeführerin sehr gut gemeistert. Gemäss der Lehrerin sei sie aus intellektueller Hinsicht schulreif, "jedoch wurde ihre emotionale Reife als noch nicht ausreichend beurteilt". Die emotionale Reife ihrer Tochter bilde nach Auffassung der Eltern indes kein Problem, wenn und solange die Beschwerdeführerin einer Gruppe älterer Kinder angehöre. Ihr Kind empfinde die anderen Kinder ihres Alters als unreif und scheine sich unter Gleichaltrigen nicht ausreichend gefordert zu fühlen. Sie würden denn auch deutlich wahrnehmen, dass die Beschwerdeführerin im aktuellen Umfeld nicht glücklich sei. Sie sei einem einseitigen Anpassungsdruck ausgesetzt, der ihr Wohlbefinden beeinflusse. Das Fazit des Gesprächs mit der Kindergartenlehrerin ihrer Tochter sei gewesen, dass diese schulpsychologisch abzuklären sei. Da eine solche Abklärung aufgrund der hohen Auslastung mit dringenden Fällen aber frühestens im Herbst/Winter 2025 möglich wäre, sähen sie sich gezwungen, die erforderliche Abklärung privat durchführen zu lassen.

Am 28. Januar 2025 teilte die Mutter der Beschwerdeführerin deren Kindergartenlehrerin mit, dass ihre Tochter am 31. März und am 2. April 2025 von einer Fachperson für Begabungsabklärungen abgeklärt werde. Daraufhin fand am 4. Februar 2025 ein Gespräch zwischen der Schulleiterin, der Kindergartenlehrerin der Beschwerdeführerin und den Eltern statt, in dessen Folge die Gesprächsteilnehmenden die Beschwerdeführerin für eine Abklärung beim zuständigen schulpsychologischen Dienst (SPD) anmeldeten. Als Grund für die Anmeldung wird in dem dazugehörigen Formular der Wunsch der Eltern angeführt, das Mädchen wegen einer möglichen Hochbegabung abklären und sie zudem eine Klasse überspringen zu lassen.

3.2

Am 4. April 2025 lag der von den Eltern der Beschwerdeführerin privat in Auftrag gegebene Abklärungsbericht vor, am 9. April 2025 der Bericht der fallverantwortlichen Schulpsychologin.

Gemäss der privaten Begabungsabklärung erzielte die Beschwerdeführerin in den durchgeführten Tests deutlich überdurchschnittliche Ergebnisse und erreichte Werte von älteren Kindern. Im Grundintelligenztest habe sie mit einem Prozentrang von 93 (IQ 123) ein Ergebnis im überdurchschnittlichen Bereich erreicht. In der sozial-emotionalen Entwicklung sei sie "ebenfalls gut dabei". Sie habe hier Werte im Durchschnitt erreicht oder sei überdurchschnittlich gewesen. Kinder, die anderen Kindern in der Entwicklung teilweise um mehrere Jahre voraus seien, fühlten sich von Gleichaltrigen oft nicht oder kaum verstanden und könnten somit erst wirklich tiefe Freundschaften eingehen, wenn sie mit älteren oder ähnlich denkenden Kindern zusammenkämen. Dies sei ein Grund, weshalb die Beschwerdeführerin ältere Kinder oder Erwachsene bevorzuge. Um sich gesund entwickeln zu können und einen "Misfit" durch Unterforderung und die damit verbundenen Folgen zu vermeiden, brauche sie unbedingt möglichst bald ein hohes Mass an adäquater Herausforderung kombiniert mit einer wertschätzenden Begleitung durch die Lehrpersonen und die Eltern. Der Bericht schliesst mit der dringenden Empfehlung, die Beschwerdeführerin so schnell wie möglich einen "Klassensprung" in den zweiten Kindergarten machen und sie im Sommer in die erste Klasse übertreten zu lassen.

Im schulpsychologischen Bericht vom 9. April 2025 wird der Beschwerdeführerin ebenfalls eine überdurchschnittliche kognitive Entwicklung attestiert. Schülerinnen bzw. Schüler mit einem ähnlichen Potenzial hätten gute Voraussetzungen für schulisches Lernen. Das Profil der Beschwerdeführerin sei allerdings "unausgeglichen (Werte im durchschnittlichen bis überdurchschnittlichen Bereich)" bzw. "es zeigen sich bei ihr noch einige Entwicklungsbereiche" und es liege bei ihr keine Hochbegabung vor. Zum Arbeitsverhalten der Beschwerdeführerin findet sich weiter ausgeführt, dass diese eine rasche Auffassungsgabe habe. Ihre Ausdauer bei Arbeiten am Tisch sei aber reduziert und sie habe Mühe mit dem Bedürfnisaufschub. Entsprechend wird unter dem Abschnitt "Emotionaler-Sozialer Bereich" festgehalten, dass es der Beschwerdeführerin in der Untersuchungssituation schwergefallen sei, ihre Bedürfnisse aufzuschieben "(z. B. Hunger, Spielen, Erzählen)". Sie sei noch stark an ihren eigenen Bedürfnissen orientiert. Im Kindergarten werde sie als altersentsprechend in ihrer emotionalen Entwicklung erlebt. Sie lasse es die Lehrperson deutlich spüren, wenn eine Aufgabe sie nicht interessiere. Dann sei sie auf wiederholte Anweisungen und klare Vorgaben angewiesen. Gestützt auf diese Erkenntnisse empfahl die Schulpsychologin, dass die Beschwerdeführerin in der aktuellen Klasse verbleiben und im Sinn einer Binnendifferenzierung im Rahmen des Regelunterrichts gefördert werden solle.

3.3

Das Ergebnis der schulpsychologischen Abklärung war den Eltern der Beschwerdeführerin bereits am 8. April 2025 anlässlich eines Gesprächs mit der Schulpsychologin, der Schulleitung, einer Klassenlehrerin ihrer Tochter und der schulischen Heilpädagogin der Klasse unterbreitet und ihnen Gelegenheit geboten worden, sich zur voraussichtlichen Empfehlung der Schulpsychologin zu äussern.

Am 22. April 2025 erging die Ausgangsverfügung, die sich im Wesentlichen auf die Empfehlung der Schulpsychologin stützt. So begründet die Beschwerdegegnerin die Gesuchsabweisung damit, dass die Abklärungen des SPD eine (bloss) altersentsprechende emotionale Entwicklung der Beschwerdeführerin ergeben hätten sowie dass sich bei ihr noch einzige Entwicklungsbereiche zeigten und namentlich im Arbeitsverhalten auch Schwierigkeiten bestünden ("Schwierigkeiten Bedürfnisse aufzuschieben, Durchhaltevermögen"). Die schulische Heilpädagogin der Klasse beurteile das Ergebnis gleich und auch der Bericht des von den Eltern beigezogenen externen Instituts komme zu ähnlichen Ergebnissen ("überdurchschnittliche kognitive Punkte, durchschnittliche bis überdurchschnittliche im Sozial-Emotionalen Bereich"). Einzig die Bewertungen des Arbeitsverhaltens der Beschwerdeführerin unterschieden sich in den beiden Berichten. Sie hege deshalb grosse Zweifel, ob ein Übertritt in die erste Klasse im Sommer 2025 die Beschwerdeführerin schulisch nicht überforderte. Der Schritt vom Kindergarten in die erste Klasse sei ein grosser; im Fall der Beschwerdeführerin sei er aus Sicht der Schulpflege aufgrund der beschriebenen Entwicklungsbereiche zu gross.

4.

4.1

Das aktenkundige Vorgehen der Beschwerdegegnerin nach Äusserung des Wunsches der Eltern der Beschwerdeführerin, dieser den vorzeitigen Übertritt in die Primarstufe zu gestatten, entspricht grundsätzlich den geschilderten Vorgaben des Gesetzes- und Verordnungsgebers. Namentlich lässt sich der Beschwerdeführerin nicht folgen, wenn sie geltend macht, die Beschwerdegegnerin habe sie bzw. ihre Eltern nicht in genügendem Mass in die Entscheidfindung einbezogen und damit ihren Gehörsanspruch (Art. 29 Abs. 2 der Bundesverfassung vom 18. April 1999 [SR 101]) verletzt. Wie die vorstehenden Schilderungen zeigen, gingen dem angefochtenen Entscheid betreffend den vorzeitigen Stufenwechsel der Beschwerdeführerin mehrere Gespräche namentlich zwischen der verantwortlichen Kindergartenlehrerin sowie der Schulleitung der Schule G und den Eltern voran und vermochten sich diese auch zum Ergebnis der schulpsychologischen Abklärung ihrer Tochter sowie der gestützt darauf abgegebenen Empfehlung der verantwortlichen Schulpsychologin zu äussern. Der Umstand, dass der Inhalt des betreffenden Gesprächs vom 8. April 2025 nicht protokolliert wurde, stellt keinen Eingriff in ihr rechtliches Gehör dar. Das Gespräch hat unstreitig stattgefunden und sowohl der SPD-Bericht vom 9. April 2025 wie auch die Ausgangsverfügung vom 22. April 2025 setzen sich mit den seitens der Eltern der Beschwerdeführerin bei dieser Gelegenheit – wie auch schon in der Anmeldung zur Abklärung – geäusserten Einwänden auseinander bzw. geben diese wieder und stellen sie den Ergebnissen der Testung der Beschwerdeführerin und den Beobachtungen der Kindergartenlehrerin gegenüber.

Was den schulpsychologischen Bericht anbelangt, liegen denn auch auf den ersten Blick keine Anhaltspunkte dafür vor, dass dieser nicht lege artis durchgeführt worden wäre. Zwar machte die zuständige Schulpsychologin unstreitig weder einen Kindergartenbesuch noch führte sie ein gesondertes Gespräch mit der Kindergartenlehrerin der Beschwerdeführerin, sie holte jedoch die im November 2024 im Kindergarten durchgeführte Lernstandserhebung und den Schulreifetest der Beschwerdeführerin ein und anlässlich des gemeinsamen Gesprächs mit der Schulleitung, den Eltern und der verantwortlichen Heilpädagogin vom 8. April 2024 vermochte sich die Kindergartenlehrerin auch noch mündlich zum Entwicklungsstand des Mädchens zu äussern. In diesem Zusammenhang fällt auf, dass die Lehrerin gemäss den weiteren Akten und Angaben der Parteien im Rahmen dieses Gesprächs offenbar das Anliegen der Eltern unterstützte, die Beschwerdeführerin vorzeitig einzuschulen, weil sie diese "im Umfeld der aktuellen Kindergartenklasse als eher zu den grösseren Kindern passend" einstufte. Diese Aussage fand jedoch ebenso wenig Eingang in den Bericht der Schulpsychologin wie die in der Lernstandserhebung vom November 2024 geschilderte Beobachtung der Kindergartenlehrerin, wonach die Beschwerdeführerin "sehr an den grossen Kindern (Schmetterlinge) interessiert" sei. Generell gibt der SPD-Bericht vom 9. April 2025 die Einschätzung der Lehrerin relativ einseitig wieder mit einem klaren Fokus auf den gegen eine überdurchschnittliche Entwicklung der Beschwerdeführerin (auch) im sozial-emotionalen Bereich sprechenden Punkten. Unerwähnt bleiben etwa die Aussagen, dass die Beschwerdeführerin nachfrage, wenn sie etwas nicht verstehe, sehr hilfsbereit und nett zu anderen Kindern sei, gut Gespräche und Diskussionen führen könne mit Kindern und Erwachsenen, sehr selbständig sei, grossen Spass am Lernen zeige, gut allein oder in der Gruppe Aufgaben ausführen und den Tagesablauf sowie die Regeln einhalten könne.

4.2

Allein deshalb, weil die Beschwerdegegnerin bei ihrem Entscheid, der Beschwerdeführerin den vorzeitigen Schuleintritt aufgrund ihrer sozial-emotionalen Entwicklung zu verweigern, dennoch massgeblich auf den Bericht der Schulpsychologin abstellte, lässt sich ihr noch keine rechtsfehlerhafte Ermessensausübung bzw. keine Ermessensunterschreitung vorwerfen, zumal die Kindergartenlehrerin der Beschwerdeführerin noch im Januar 2025 selbst gegenüber den Eltern der Beschwerdeführerin vorgebracht hatte, dass die emotionale Reife ihrer Tochter nicht für einen vorzeitigen Stufenwechsel spreche, und auch die private Abklärung keine in allen Punkten überdurchschnittliche Entwicklung ergeben hatte.

4.3

Entgegen der Beschwerdeführerin lässt auch ihre persönliche Entwicklung im sozial-emotionalen Bereich seit dem streitgegenständlichen Schullaufbahnentscheid die Ermessensausübung der Beschwerdegegnerin nicht nachträglich rechtsfehlerhaft erscheinen bzw. drängt sich deshalb (noch) keine Neubeurteilung ihrer Schulsituation auf. So gilt es in diesem Zusammenhang namentlich die fachkundige Einschätzung der aktuellen Schulsituation des Mädchens zu berücksichtigen, welche deren Klassenlehrerin und die für ihre 1. Klasse zuständige schulische Heilpädagogin am 16. Oktober 2025 gegenüber der Beschwerdegegnerin bzw. dem Verwaltungsgericht abgegeben haben. Gemäss den Genannten ist die Beschwerdeführerin zwar gut in der Klasse angekommen und hat sie sich sozial integriert. Es falle aber auf, dass das Mädchen noch sehr jung wirke und manchmal viel Aufmerksamkeit durch die Lehrpersonen beanspruche. Wenn die Beschwerdeführerin etwas nicht verstehe, falle es ihr schwer, aufzustrecken und zu warten. Sie stehe dann oft auf und laufe mit ihrem Heft zur Lehrperson. Es komme auch vor, dass das Mädchen während des Unterrichts aufstehe, um einer Lehrperson etwas zu erzählen, das gar nicht zum Unterrichtsthema passe. Wenn sie auf etwas keine Lust habe, falle es ihr zudem manchmal schwer, die Anweisungen der Lehrperson zu befolgen. Insgesamt stuften es die Fachpersonen deshalb als "ungünstig" ein, dass die Beschwerdeführerin so früh eingeschult worden sei, und gehen sie davon aus, dass sie von einem zusätzlichen Kindergartenjahr profitiert hätte.

5.

Nach dem Gesagten ist die Beschwerde abzuweisen.

Es bleibt darauf hinzuweisen, dass es der Beschwerdegegnerin unbenommen ist, die Schulsituation der Beschwerdeführerin einer Neubeurteilung zu unterziehen und unter Berücksichtigung ihrer Entwicklung in der ersten Klasse allenfalls einen neuen Schullaufbahnentscheid zu fällen.

6.

Ausgangsgemäss sind die Kosten des Beschwerdeverfahrens der unterliegenden Beschwerdeführerin aufzuerlegen (§ 65a Abs. 2 in Verbindung mit § 13 Abs. 2 Satz 1 VRG). Ihr ist keine Parteientschädigung zuzusprechen (§ 17 Abs. 2 VRG).

7.

Zur Rechtsmittelbelehrung des nachstehenden Dispositivs ist Folgendes zu erläutern: Die Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten ist gegen Entscheide über das Ergebnis von Prüfungen und anderen Fähigkeitsausweisen, namentlich auf dem Gebiet der Schule, ausgeschlossen (Art. 83 lit. t des Bundesgerichtsgesetzes vom 17. Juni 2005 [BGG, SR 173.110]). Nicht von Art. 83 lit. t BGG erfasst werden demgegenüber Streitigkeiten aus dem Bereich von Ausbildung und Schule, die in keinem unmittelbaren Zusammenhang mit einer Fähigkeitsbewertung stehen. Davon ist vorliegend auszugehen, weshalb den Parteien grundsätzlich die Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten gemäss Art. 82 ff. BGG offensteht.