Office fédéral de la statistique en crise

Couchepin Pascal · BR-M · Conseil fédéral · Valais

Passons à un autre sujet: l'Office fédéral de la statistique, décrété en crise.

La statistique publique, et avec elle l'Office fédéral de la statistique, traversent une période de restructuration et de modernisation. Des projets d'envergure obligent à emprunter de nouvelles voies et requièrent des réorganisations au sein de l'office.

Il s'agit notamment de projets liés au recensement de la population, ou à l'accord sur la statistique conclu avec l'Union européenne dans le cadre des bilatérales. A cela s'ajoute le fait que ces projets s'inscrivent dans un contexte de programme d'allègement budgétaire et d'abandon des tâches. Cette réorientation fait peser une grande pression sur cet office. Elle engendre aussi une certaine incertitude dans les milieux concernés. Pour pouvoir réussir ces diverses orientations et relever les défis posés à la statistique au XXIe siècle, des efforts d'adaptation sont nécessaires.

L'Office fédéral de la statistique entend par conséquent poursuivre ses réflexions pour trouver des solutions en accord avec ses partenaires. Ainsi, il est prévu de mener des discussions intensives avec tous les milieux intéressés une fois que seront achevées les consultations officielles sur le mandat d'information du recensement de la population.

Le Conseil fédéral ne voit pas de raison de remettre en question la voie suivie jusqu'ici et les structures organisationnelles de l'Office fédéral de la statistique.

Zisyadis Josef · Mit-M · Conseil national · Vaud · Non inscrit

Monsieur le conseiller fédéral, j'ai bien écouté votre réponse, mais vous savez qu'il y a une inquiétude extrêmement forte du côté des cantons par rapport au recensement de 2010. Alors, est-ce que vous pouvez nous assurer que la modernisation dont vous parlez n'aura pas d'impact sur la remise en cause d'un recensement digne de ce nom en 2010?

Couchepin Pascal · BR-M · Conseil fédéral · Valais

Il est vrai que certaines idées émises au sujet du prochain recensement ont suscité des inquiétudes dans les cantons. Je dois dire que j'ai aussi la conviction qu'une partie de ces inquiétudes sont nourries par telle ou telle personne qui était autrefois très proche de l'Office fédéral de la statistique et qui n'a pas bien digéré son départ à la retraite.

Sur le fond, il est évident que nous sommes en discussion avec les cantons pour trouver des solutions qui permettent de répondre à leurs besoins. Je crois que des choses ont changé au cours des années. Le recensement tel qu'on l'a fait dans le passé doit être adapté. Mais il faut trouver des solutions avec eux. Pour l'instant, le Conseil fédéral a souvent discuté, à ma connaissance, de ce problème, mais il n'a pas pris de décision formelle. Personnellement, si je peux éviter un drame autour du recensement, sans abandonner la volonté d'évoluer, je le ferai volontiers. Ce n'est pas un objet décisif de la politique fédérale, mais je crois qu'il faut quand même avancer.

Dernier point: je suis parfois surpris de voir que les mêmes personnes qui sont affolées dès qu'on veut donner un numéro unique dans le domaine des assurances sociales et qui s'inquiètent pour des raisons de protection des données, réclament un recensement qui aille dans le détail et demande aux gens des choses qui apparaissent aujourd'hui comme relevant de la sphère privée. Je crois qu'il faut être un petit peu libre, aussi bien à l'égard de la récolte des données qui n'entravent pas notre liberté que de l'abandon de la récolte d'autres données qui n'apportaient rien aux progrès de l'humanité.