TA - PE.2003.0475 - 2005-04-12 - X /Service de la population (SPOP)

1.

Aux termes de l'art. 4 al. 1 de la loi du 18 décembre 1989 sur la juridiction et la procédure administratives (ci-après : LJPA), le Tribunal administratif connaît en dernière instance cantonale de tous les recours contre les décisions administratives cantonales ou communales lorsque aucune autre autorité n'est expressément désignée par la loi pour en connaître. Il est ainsi compétent pour statuer sur les recours interjetés contre des décisions du Service de la population.

En dehors des cas où une disposition légale prévoit expressément le contrôle de l'opportunité d'une décision, le Tribunal administratif n'exerce qu'un contrôle en légalité, c'est-à-dire examine si la décision entreprise est contraire à une disposition légale ou réglementaire expresse, ou relève d'un excès ou d'un abus du pouvoir d'appréciation (art. 36 lettres a et c LJPA). La loi fédérale sur le séjour et l'établissement des étrangers du 26 mars 1931 (ci-après : LSEE), ne prévoyant aucune disposition étendant le pouvoir du contrôle de l'autorité de recours à l'inopportunité, ce grief ne saurait donc être examiné par le tribunal de céans.

Conformément à la jurisprudence, il y a abus du pouvoir d'appréciation lorsqu'une autorité, usant des compétences qui lui sont dévolues par la loi, se laisse guider par des considérations non pertinentes ou étrangères au but des dispositions applicables, ou encore lorsqu'elle statue en violation des principes généraux du droit administratif que sont l'interdiction de l'arbitraire, l'égalité de traitement, la bonne foi et la proportionnalité (ATF 108 Ib 205 consid. 4a).

2.

Aux termes de l'art. 1 LSEE, tout étranger a le droit de résider sur le territoire suisse s'il est au bénéfice d'une autorisation de séjour ou d'établissement. Selon l'art. 4 LSEE, l'autorité statue librement, dans le cadre des prescriptions légales et des traités avec l'étranger, sur l'octroi de l'autorisation de séjour. Pour les autorisations, les autorités doivent tenir compte des intérêts moraux et économiques du pays, ainsi que du degré de surpopulation étrangère (art. 16 LSEE). Ainsi, les ressortissants étrangers ne bénéficient en règle générale d'aucun droit à l'obtention d'une autorisation de séjour et de travail.

3.

En l'espèce, le SPOP a refusé de délivrer à A.X._______ une autorisation de séjour par voie de regroupement familial.

a) Aux termes de l'art. 17 al. 2 3ème phrase LSEE, les enfants célibataires de moins de dix-huit ans ont le droit d'être inclus dans l'autorisation d'établissement de leurs parents aussi longtemps qu'ils vivent auprès d'eux.

b) Le but de ce que l'on appelle le regroupement familial est de permettre aux enfants et aux parents de vivre ensemble. La jurisprudence considère que l'art. 17 al. 2 3ème phrase LSEE est avant tout conçue pour les familles dont les parents font ménage commun, de sorte que cette disposition doit être appliquée de manière plus restrictive lorsque les parents sont séparés ou divorcés (ATF 129 II 11 consid. 3 a et 126 II 329 consid. 2a). Il en va de même lorsque les parents ne sont pas mariés. Les restrictions dont fait l'objet l'art. 17 LSEE s'appliquent également par analogie à l'art. 8 CEDH. En effet, si cette disposition peut faire obstacle, dans certaines circonstances, à une mesure d'éloignement qui empêche ou rend très difficile le maintien de la vie familiale, elle n'octroie en revanche pas de droit absolu d'entrée ou de séjour en Suisse aux membres de la famille (ATF 125 II 633 consid. 3a et 124 II 361 consid. 3a).

4.

Lorsque les parents ne font pas ménage commun ou sont divorcés, comme en l’espèce, celui d’entre eux qui vit en Suisse ne peut se prévaloir d’un droit à y faire venir son enfant lorsqu’il entretient avec lui des contacts moins étroits que l’autre parent resté à l’étranger, voir des membres de la famille qui en prennent soin. Il n’existe pas un droit inconditionnel de l’enfant vivant à l’étranger de rejoindre son parent établi en Suisse, à moins qu’il n’entretienne avec celui-ci une relation familiale prépondérante et que la nécessité de vivre auprès de lui soit établie.

En l’occurrence, la recourante a vécu à tout le moins jusqu’à l’âge de 17 ans dans son pays d’origine, avec sa mère, puis avec des membres de sa famille. On ignore si elle a eu des contacts avec son père pendant cette période, et quelle en a été leur intensité. Cette question peut demeurer ouverte : en effet, l’art. 17 al. 2 LSEE exige que les membres de la famille feront ménage commun. Or, le Tribunal fédéral (ATF 115 I b 97) a considéré que ce but n’était pas atteint si l’étranger établi en Suisse a vécu pendant des années séparé de son enfant et qu’il le fait venir auprès de lui que peu de temps avant qu’il ait atteint l’âge de 18 ans.

5.

Selon le chiffre 8 al. 4 RSEE, n’ont pas droit au regroupement familial les membres de la famille d’un étranger au bénéfice d’une autorisation d’établissement qui aurait dissimulé leur existence au cours de la procédure d’autorisation. Dans l’arrêt précité, le Tribunal fédéral a relevé que ce défaut d’indication attestait que le père d’enfant resté à l’étranger ne le considérait pas comme faisant partie de sa communauté familiale.

Or, dans le cas d’espèce, il est établi que B.X._______ n’a jamais mentionné l’existence de sa fille A._______ alors même qu’il obtenait l’autorisation de faire venir auprès de lui deux autres de ses enfants.

6.

Vu les considérants qui précèdent, il apparaît que la décision entreprise ne résulte pas d’une constatation incomplète de faits pertinents, ni d’un abus, voire d’un excès du pouvoir d’appréciation dont bénéficie l’autorité intimée. En conséquence, elle doit être confirmée, ce qui conduit au rejet du recours.

7.

En l’état, on ignore si la recourante A.X._______ se trouve dans son pays d’origine ou en Suisse. Dès lors, vu le sort du pourvoi, il se justifie à toutes fins utiles de lui impartir un délai pour quitter le territoire vaudois.

8.

Enfin, l’émolument de procédure sera mis à la charge des recourants solidairement entre eux, lesquels n’ont au surplus pas droit à l’allocation de dépens, vu l’issue du recours.