Proportion des professeurs d'origine suisse au sein des Ecoles polytechniques fédérales

Schneider-Ammann Johann N. · VPBR-M · Conseil fédéral · Berne

Le nombre d'étudiants et de doctorants dans les deux Ecoles polytechniques fédérales est passé de 18 341 en 2004 à 28 537 en 2014, ce qui équivaut à une croissance de plus de 55 pour cent. Il a donc fallu également développer le corps enseignant. Si les effectifs du corps professoral n'ont progressé que de 37 pour cent au cours de cette même période, cette croissance n'en reste pas moins importante puisqu'elle porte sur 210 postes en équivalents plein temps. L'Ecole polytechnique fédérale de Zurich a promu ou titularisé jusqu'à 40 professeurs par an, et l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne a fait de même avec un nombre de 30 par an. Le nombre absolu de professeurs de nationalité suisse n'a pas diminué au cours des dix dernières années, mais est resté constant: 253 en 2004 et 259 en 2014.

Le recul de la proportion de professeurs de nationalité suisse s'explique par la progression de l'effectif total. La proportion s'est toutefois stabilisée depuis 2012. Il est impératif de recruter les personnes les mieux qualifiées, en Suisse et dans le monde entier, pour conserver le niveau élevé de l'enseignement et de la recherche dans les deux Ecoles polytechniques fédérales et garantir la compétitivité internationale de ces institutions. Or, bien que les écoles polytechniques soignent leur propre relève avec des mesures spécifiques, le potentiel réel de recrutement parmi les scientifiques de nationalité suisse est limité, précisément dans les disciplines scientifiques les plus représentées dans les deux écoles polytechniques. Les Suisses ne sont pas moins qualifiés, mais ils sont simplement beaucoup moins nombreux que les ressortissants d'autres pays à plus forte population.

Par ailleurs, 80 pour cent des professeurs étrangers sont des ressortissants européens. Ce chiffre montre tout l'enjeu que représente pour les deux Ecoles polytechniques fédérales la possibilité de recruter les meilleurs scientifiques en Europe.